Курт хмыкнул и без всякого любопытства оглядел остальных клиентов. Никого интересного. Еще пяток остопиздевших рож — вот и все посетители...
Поэтому, когда входная дверь открылась, с волной зноя впуская в бар троих мужиков в разгрузках и с автоматами, Курт оживился. Мужики оглядели зал, выбрали столик недалеко от стойки, уселись. Один, оставив ствол, подошёл к бармену, попросил три кружки пива, дождался, пока Курт нальет, бросил смятую купюру и ушел, не дожидаясь сдачи. Курт попытался было его разговорить, но тот только буркнул, мол, ночка тяжелая выдалась и с утра не лучше.
Странно... сегодня проблемы, вроде, только у патрульных были. А эти трое на патрульных совсем не похожи. Неужто у центровой бонзы такая нехватка людей, что она нанимает всех подряд? Сомнительно... но проверить стоит. Такую инфу всегда найдётся, кому толкануть.
— Что парни, может, сразу ещё по одной? — спросил Курт из-за стойки и, дождавшись кивка, наполнил еще три кружки.
Пейте, ребята, пейте, глядишь, разговоритесь.
Юкки тем временем оставила своё место у двери, подошла к столику незнакомцев и присела на краешек свободного стула. Бойцы одобрительно засмеялись, что-то сказали, и девчонка, с достоинством покачивая бедрами, подошла к стойке:
— Налей хорошего, они платят.
Один из мужчин в ответ на вопросительный взгляд кивнул.
Удачный день! Юкки их на полную катушку раскрутит. Девчонка она весёлая, на мордаху не отстой, да и дело своё хорошо знает.
Юкки уже сидела за столиком чужаков и весело смеялась, когда дверь снова открылась и в зал вошла миниатюрная азиатка. Не то японка, не то китаянка, поди разбери — мелкая, узкоглазая, но упакованная, что надо. Легкомысленные шортики, модная майка, легонькая просторная кофточка, на плече сумочка, на левой руке серебристый браслетик. Милота! Воистину, Праздник скоро, раз такие лапочки стали и досюда доходить.
Завсегдатаи уставились на новенькую с искренним изумлением. Только Рыжая, кажется, не обратила на вошедшую внимания, а вот один из бойцов что-то тихо сказал своим напарникам, и те сразу неприлично заржали. Юкки скорчила оскорбленную гримаску, но сидящий ближе остальных мужик приобнял её, словно успокаивая, мол, сиди, ты круче.
Азиатка же подошла к стойке и изящно устроилась на высоком табурете.
— Говорят, в этом баре могут свести с людьми, умеющими решать проблемы? — негромко спросила она.
— Разумеется, — хозяин облокотился о стойку. — Какие именно проблемы леди собирается решать?
— Сначала леди закажет себе "Маргариту" и, если ты не против, попросит переместиться за столик.
Владелец замялся, но посетительница добавила:
— Не хочу, чтобы мужики подкатывать начали. У меня серьёзный разговор, а одинокая девушка за стойкой бара всегда вызывает желание познакомиться. Начнут лезть, не поговорим толком.
Туда-Сюда всё-таки колебался. Выходить из-под защиты стойки в зал...
— Пока думаешь, смешай "Маргариту" из нормального, — на стойку легла двадцатка. — Сдачи не надо.
Курт кивнул и занялся приготовлением коктейля, быстро прикидывая в уме расклады... Проблем с местными у него, вроде, нет и не ожидается. Рыжая пришла, заказала воды со льдом, теперь кого-то ждёт, да и далеко она. Трое бойцов, которые уже начали тискать Юкки... вроде обычные, сидят себе, отдыхают... А вот Дик с Риком и правда на узкоглазую с интересом поглядывают, похоже, действительно подвалят, если останется на табурете сидеть. Да и потом, чего Курту напрягаться? Столик рядом с проходом за стойку как раз свободен. А уж там, если вдруг чего и начнется, нужно всего-то опрокинуться на спину, кувыркнуться — и всё, сразу окажешься под надежной защитой пуленепробиваемой стойки. Поэтому Курт незаметно поправил за поясом пистолет и кивнул гостье.
— Разумеется. Может, две "Маргариты" сразу смешаю, чтоб туда-сюда не бегать?
— Не надо пока. А вот себе налей, чтоб разговор легче шёл. За мой счет.
* * *
Су Мин неторопливо вела беседу, потихоньку забалтывая владельца бара.
Это несложно, если умеешь. Сначала подстройка под собеседника: зондирование настроения, синхронизация дыхания, мягкий перехват инициативы, потом — незаметное повторение его движений и жестов. Редко кто обращает внимание. Особенно, когда голос льётся и слова цепляются одно за другое, растворяя внимание, сглаживая настороженность, словно усыпляя...
Несколько минут, и будто сливаешься с собеседником, он твой, причём даже не замечает, что попал на крючок. Минута-другая, и уже не ты, а он повторяет твои движения, неосознанно подстраивается под твоё дыхание.
В этот момент главное — действовать без нажима, не спугнуть, не всколыхнуть настороженность, а лишь сильнее приковать внимание, усыпить бдительность...
— Вот такая у меня проблема, — кореянка улыбнулась, чуть склонив голову набок. Хозяин бара тотчас повторил ее движение, будто в зеркале.
Время!
Су Мин плавно положила левую руку на стол, развернув ладонью вверх. Мужчина, как загипнотизированный, повторил движение...
Короткий взмах, и узкий нож прибивает ладонь к столу.
Туда-Сюда взвыл, схватился за рукоять, а сзади раздался грохот — это один из бойцов отшвырнул в сторону шлюху. Девка еще не успела упасть на пол, а трое мужчин уже были на ногах. Вскинутые стволы автоматов заставили посетителей вжаться в стулья, держа руки на виду.
— Проблема! — быстро сообщил один из наемников.
— Держи, — не оборачиваясь, ответила кореянка и сказала Курту: — Вторую!
Тембр голоса и интонации женщины не изменились, второй нож, в левой руке, недвусмысленно смотрел в лицо хозяину бара.
Курт затрясся, стиснув зубы. По лицу полз пот.
— Вторую руку на стол, — голос говорившей остался спокоен, только острие клинка нацелилось в глаз жертве.
Туда-Сюда протянул дрожащую ладонь вперёд.
Смена хвата. Удар сверху вниз. Курт захлебнулся воплем, дёрнулся и заорал ещё громче.
Су Мин легко поднялась со стула и, надев визор, повернулась к своим людям.
* * *
Белобрысая шлюха, подсевшая к её тройке, сейчас скорчилась на полу, закрывая руками голову. Остальные посетители вжались в стулья, но руки предусмотрительно держали над столами. Все, кроме рыжей, сидевшей в углу. Эта успела вскочить и сейчас стояла на колене: ветровка распахнута, а пистолет-пулемет с модулем подствольного микрогранатомета смотрел строго в лицо автоматчику, который держал девушку на прицеле. Взгляды сцепились поверх стволов.
Су Мин улыбнулась и отбросила внешнюю панель сумочки, демонстрируя рыжей "скорпион", после чего без резких движений, но и без нарочитой плавности подошла к автоматчику, мягко приподняла ствол наёмника чуть вверх и повернулась к девушке.
— Прошу извинить, что испортила твой отдых, — мягкая улыбка и негромкий голос плохо вязались с воем бармена. — Если же сорвала деловую встречу, готова компенсировать в разумном объеме.
— Компенсация не требуется, — ответила рыжая, не отводя взгляда от наёмника.
— Если разругаешься со своим старшим, приходи ко мне, — всё так же улыбаясь, предложила Су Мин. — Думаю, вступительный тест пройдешь без малейшего труда.
Девушка поднялась на ноги и, хотя ствол немного опустила, всё равно продолжала держать автоматчика и собеседницу.
— Не разругаюсь, — ответила она. — Но за предложение спасибо.
Су Мин с пониманием кивнула и дружелюбно указала на дверь.
— Тогда выход свободен. Я провожу, — и уже автоматчику: — Держи остальных.
У двери кореянка дождалась, пока новая знакомая подойдет и встанет чуть сзади. Оружие та не убрала, но ствол теперь смотрел в пол.
Вместе с рыжей Су Мин шагнула на улицу. Здесь девчонка быстро и цепко осмотрела окрестности, угроз не нашла и немного успокоилась.
— Скоро подойдут остальные, так что не задерживайся, — спокойно сказала кореянка. — Ещё раз приношу извинения за испорченный отдых.
— Ничего. Было интересно. Мне понравилась ваша работа, — ровно ответила девушка.
— Благодарю, — с этими словами Су Мин развернулась и отправилась обратно в бар.
* * *
— Может, в тени посидим? — Пых — бармен из "У трамвая" — изрядно замотался шляться по раскаленным улицам, но наниматель, будто в задницу заведенный, всё чё-то ходил, всё чё-то искал.
— Давай, — его спутник допил последние глотки воды из пластиковой бутылки и зашвырнул ее в подворотню. Ты глянь, неужто тоже подвымотался? А Пых-то думал, у него батарейки до вечера хватит. — Передохнем и назад к вам.
Двое мужчин свернули в небольшой закоулок между домами. Здесь в отличие от тупика, в котором закончила жизнь подружка Задастой Мэри, было почти чисто и даже не воняло. Ну да, центр сектора — здесь за порядком следят.
Наниматель пошёл вглубь, туда, куда падала спасительная тень. Пых направился следом, но в этот момент у него дёрнулся комм.
Бармен остановился и поднес девайс к уху:
— Че?
— Пыхыч, ты часом не в бар возвращаешься? — раздался взволнованный голос приятеля.
— Не, — ответил Пых. — У меня выходной. Пока только трёх баб огулять успел. Рано возвращаться.
Да уж, именно трёх они с кучерявым и огуляли. Синтия была первой. Второй — та, которая хвасталась, что знает, где лёжка Сального... Ничего, кстати, не знала, зато показала на третью — последнюю, и вот она действительно вывела на резервный схрон Одди. Но всё одно облом вышел — Сальный там давно не появлялся, чуть не с месяц. Однако это обстоятельство наводчицу не спасло. Смазливый южанин с глазами, как у девчонки, оказался реальным психом. Не наврал про свою ненависть к шлюхам. Всех троих положил.
Последнюю Пыху даже было немного жаль — молоденькая совсем и не из опустившихся, а из таких — с принципами. Которые отнюдь не всё в угоду клиенту сделают. Неплохая, в общем, была девчонка. Могла подняться.
— Огуливай дальше и на работу не торопись, — приятель на другом конце соединения нервно хохотнул. — Разнесли твой бар. Какие-то наёмники нагрянули, дали шороху. Главная у них — мелкая такая азиатка. Быстрая, ебануться просто. Курту руки к столу пришпилила, никто даже дёрнуться не успел. И про тебя знает. Когда нас отпускала, сказала, придёшь к ней — оставит живым, а если сама тебя найдет, то уж не обижайся.
Пых открыл было рот, уточнить, что за азиатка, но в этот миг краем глаза заметил движение... дёрнулся от неожиданности и выронил коммуникатор. Наниматель, что ещё секунду назад стоял в нескольких шагах, внезапно оказался совсем рядом...
* * *
Раггиро вытер нож о майку бывшего проводника и убрал в ножны. Вот потому и надо пользоваться гарнитурой. Костяной наушник и ларингофон, особенно если не экономить на шифроблоках, перехватить куда труднее. В противном случае — хватает банальных направленных микрофонов комплекса. Славно, что Пых не отличался предусмотрительностью. Он ведь Раггиро сдал бы — это железно.
Итальянец подобрал коммуникатор, вытащил аккум и спрятал вместе с девайсом под ветровку в радионепрозрачный чехол.
А коллега из "Амилайта" времени даром не теряет. И приблизительное описание Раггиро у него теперь есть...
Мысли оборвал веселый голос с улицы:
— Ты глянь, только-только мужика зарезали, а убийца уже смотался. Эх, и шустрые тут человеки!
Раггиро выпрямился, устремляя тяжелый взгляд на говорившего.
На углу стояла колоритная парочка: невысокий тощий парень лет пятнадцати и голенастая девчонка на полголовы выше. Подростки смотрели будто сквозь Раггиро, демонстративно его не замечая. Однако пистолеты красноречиво были направлены прямо на рейдера.
— Наверное, там — в тупике — люк под землю есть, — предположил парень, его узкоглазая спутница тут же скривила харьку, и он мгновенно поправился, хотя не мог видеть мимику подружки: — Да, точняк. Нас же здесь не было, значит, мы вообще ничего не видели — ни люк, ни мужика. Мы ж тут только минут через десять проходить будем, тогда и подберём то, что нам нечаянно останется.
Итальянец молча смотрел на пацана и девчонку, а те осторожно отступали за угол. Рейдер перевёл дыхание. Похоже, выйдет разойтись краями.
Но когда узкоглазая уже скрылась за углом, на руке ее спутника мелькнул браслет, а рейдерский комплекс мгновенно перехватил сигнал, выдав на визор предупреждение: "Оптика! Микроизменение ЕМ-фона".
Сучёныш! Сфотографировал скрытой камерой! Сам свою судьбу выбрал!!!
Эту мысль Раггиро додумывал уже, уклоняясь от выстрела пацана. Пуля прошла выше, а мелкий гаденыш ловко скрылся за углом. Рейдер отправил вслед прыщавым говнюкам две отрывистых очереди, в надежде зацепить рикошетами.
В ответ прогрохотала еще пара выстрелов.
Раггиро быстро достал метатель. Мононить ушла в небо, и рукоятка тут же завибрировала от работы моторчика, унося владельца вверх. Однако рейдер до последнего держал под прицелом вход в тупик. Не высунулись. Только на крыше итальянец почувствовал, что за воротник ему стекает что-то горячее. Тронул голову — волосы оказались мокрыми и липкими от крови. Хоть чуть, но зацепил малолетка!
* * *
В стену с визгом ударились рикошеты. Нари держала под прицелом угол дома, закрывавший их от противника, пока Лето, матерясь сквозь зубы, сматывал с запястья вытяжную камеру. С хорошим носимым комплексом было бы быстрее: выдернул из рукава видеощуп и смотри что надо на визоре. Но на хороший комплекс ребята пока не заработали, потому и пользовались браслетом-камерой с крошечным экранчиком и видеоголовкой на световоде. Лето аккуратно одной рукой вывел световод за угол, другой, отведенной для броска, сжимая гранату. Щас мы тебя, падла... Главное, вперёд не ломанись. Хотя, если ломанешься, получишь пулю от Нари.
Однако экранчик браслета показал, что противник вовсе не собирается нападать, он вскинул руку к небу и вознесся к облакам. Вот прокаченный!!! И метатель-то у него есть!
— Держи крышу! — скомандовал Лето подружке. Та сразу вскинула ствол вверх. Лето же на экранчике разглядел, как силуэт противника исчез за парапетом.
— Давай туда, — махнул парень. — Там ниша вроде есть.
Сам он осторожно высунулся за угол, держа крышу и торец дома под прицелом. Пусто. Ребята рванули в укрытие и влипли там в стену.
— Будет нас ловить, как думаешь?
Нари покачала головой, указала глазами на их оружие, потом на уши, потом постучала себя пальцем свободной руки по запястью, мол, шума много, услышали наверняка, значит, патрульные скоро прибегут.
— Я прикрываю, ты шмонай и уходим.
Спустя десять минут и почти в километре от места стычки Лето достал из рюкзачка "Марс-Секьюрити-Микро". Наконец-то удалось добыть действительно ценную инфу! Ну, с шансами, ценную. Не случайно же был налет на "У трамвая", а теперь какой-то непонятный, но очень хорошо экипированный мудила прирезал тамошнего бармена. И они с Нари знают, кому этот мудила точно будет интересен. Любопытно, это Слепая Удача или Дурная?.. Наверное, таки Дурная. По-дурному же шлялись, наобум.
* * *
В "У трамвая" было пусто. Посетители свалили сразу, как дали отмашку. Только владелец остался сидеть за столиком, крепко привязанный к стулу, с ладонями, по-прежнему пришпиленными к столешнице.
