— Да, — кивнула я и залилась краской.
— А ты — кто для него, — спросил он, хотя, уже по голосу было слышно, что он знает ответ.
— И я ему нравлюсь.
— Хм, мне кажется, что ты ему больше чем нравишься, — задумчиво потек подбородок маг.
— Да какая теперь разница? Эл сейчас считает, что между нами что-то есть, — грустно сказала я и ткнулась носом ему в рубашку.
— Исса, главное, что ты знаешь, что между нами ничего нет. А люблю тебя, очень сильно, но только как сестру или лучшего друга, — миролюбиво сказал маг и ласково на меня посмотрел.
— Кто бы ему это объяснил, — вздохнула.
— Не надо ему ничего объяснять — пусть подумает и поймет. Он не похож на глупого.
Я ткнулась ему в рубашку и застыла, наслаждаясь нашей встречей.
— Да, не так я представлял нашу встречу, — задумчиво произнес Лион. Как мысли прочитал, хотя, почему бы и нет. Вот, как хитро смотрит.
— Лион, я так рада тебя видеть! Я так по тебе скучала, — с улыбкой сказал я.
— Вот, это уже лучше, а то начала тут грустишь, не дрейфь, — задорно воскликнул маг. Я рассмеялась и обняла его. Как же с ним легко и хорошо. Не надо думать, как себя вести, что делать, и подбирать правильные слова. Он единственный, кто может понять с полуслова и помочь. Я люблю его! Как брата.
— Ладно, покажи мне, чему научилась, — голос Лиона вырвал меня из задумчивости.
Я азартно распахнула глаза, и ближайшие полчаса мы занимались магией. В итоге Лион рассеяно потер подбородок и воскликнул:
— Исса! Это же чудесно, теперь я уверен, что ты сможешь продержаться в поединке долго. Чудес от тебя никто не ожидает, так как ты ученица первого курса, но все же.
— Я не понимаю, зачем им магия? Вот, Элен и так хорошо правил, без магии.
— Элендил, можно сказать, и не правил. Ты заметила какой-нибудь прогресс? А есть у него символ власти, — видя мое удивление, Лион продолжил, — Элен просто владел этими землями и замком, но править он не мог, так как у него не было разрешения на земли. Хоть все и знали, что земли принадлежат ему, они так же знали, что он имеет власть над ними, как муха над озером, — закончил мысль Лион.
— Тоесть ты хочешь сказать, что он формально и не правил землей?
— Нет.
— Но почему он так ополчился на меня?
— Потому что. Была вероятность, что все-таки власть отдали бы ему в руки, но пришла ты и все испортила.
— А как же Лай? Он же тоже мой брат и еще владеет магией!
— Исса, ты не понимаешь, — качнул головой маг, — Лай не мог принять власть над этой землей по еще одной причине. Он полукровка, поэтому не имеет право на власть. К тому же, он младше Элендила, и это тоже играет роль.
— Но, Лион! Я же тоже полукровка!
— Да, но большая часть крови досталась Лаирендину.
— Как так может быть. Мы же близнецы, — нахмурилась я.
— Близнецы. Но это не меняет дело. Эльфийская кровь у Лая, и она создает свой эффект. А вот ты подходишь для принятия власти больше всего. Так что готовься.
— Я готова, — буркнула я.
— Не совсем, — наморщил нос маг, — я сейчас научу тебя нескольким заклинаниям. Они должны тебе помочь. Сражаться ты будешь с одним из нас, а все мы сильные маги.
— Давай, — мои глаза загорелись. Меня сейчас будут учить новым заклинанием!
Через полчаса Лион ушел и оставил меня, сидящую в кресле и сосредоточенно думающую. Лион показал мне несколько заклинаний, но привлекло меня больше всего одно. Оно не имело названия, но было очень странным. Заклинание представляло собой длинный сиреневый луч света, вокруг которого шло белое сияние. Этот луч был довольно сильный, и Лион показал картинку его действия. И сейчас я сидела и думала над ним. Само заклинание было очень опасное и могло убить, поэтому я решила оставить его на крайний случай. Пока я думала, не заметила, как начали смыкаться веки, а потом заснула.
Проснулась я спустя полчаса, и почувствовала, что выспалась. И тут же задумалась. Я проспала до обеда, а сейчас чувствую себя выспавшейся. Не порядок! Отбросив ненужные мысли, пошла прогуляться. Я же еще не ходила по моему творению!
Улица встретила меня тысячей запахов. Все смешалось: запахи цветов, листьев, коры, травы, почвы, ягод и ветра. Я радостно засмеялась и закружилась. Это все создала я. Это красота была необычной, невероятно прекрасной и волнительной. Я прошла до ручья и села на изумрудную травку. Рядом послышались шаги, и ко мне подошел олень. Маленький рожки любопытно склонились, и его мордочка коснулась моей щеки. Я засмеялась и, схватив оленя за шею, притянула к себе. Олень и не думал бояться и с легкостью опустился рядом.
Вот в такой виде меня и нашел Эл. Замерев у дерева, он с удивлением смотрел на меня и оленя.
— Ну что ты там стоишь, иди сюда, — смеясь, прокричала ему я.
Эл подошел и сел рядом со мной на травку. Я легла на землю и раскинула руки. Хорошо тут было, тихо и спокойно. Можно сказать, личный рай. Но что-то мне подсказывает, Эл решил испортить мне отдых.
— Исса, а кто для тебя Лион?
— Друг,— ласково улыбнулась я и приоткрыла глаз.
— Друг! Но вы так друг на друга смотрите, — недоверчиво воскликнул Эл.
— И что? Лион лучше всех, — поморщилась я.
— Даже лучше меня, — тихо спросил Эл.
Я резко распахнула глаза и вскочила.
— Да как ты можешь сравнивать его и себя, — закричала я. Не знаю, почему я так отреагировала, но мне стало обидно, — Лион лучше всех! Он для меня как брат, нет, он и есть мой брат! Названный. Я его очень люблю! И не смей сравнивать вас, — теперь к моим крикам присоединились слезы. Они тонким ручейком потекли из глаз. Эл застыл на земле с потрясенным видом. Я посмотрела на него и побежала куда-то. Так захотелось спрятаться ото всех и забыть про заботы, но куда там. Эл быстро и стремительно догнал меня и сжал в объятиях. Я попыталась вырваться, но куда там. Парень ласково стер мои слезы.
— Прости, я не знал, что он так много значит для тебя. Прости, — он качнул длинной черной гривой, которая была распущена сейчас. Я всхлипнула и обняла его в ответ. Эл вздохнул и лишь крепче сжал меня, потом опустился у ручья вместе со мной, но не отпустил. Я и не сопротивлялась. Просто нежилась в его объятиях. Они были другими, чем у Лиона. Лион обнимал меня как сестричку, а Эл обнимал ласково и нежно, хотелось таять. Свободной рукой я коснулась его волос. Эл вздрогнул и посмотрел на меня. А я продолжала гладить его волосы, разбирала прядки и перебирала. Его волосы были чудесны, они переливались сотней оттенков и были мягкими и податливыми. Эл ласково фыркнул мне в голову.
Так мы и сидели, а потом пришло время собираться. Теперь мне надо было одеться более строго и не менее красиво. В этом решил помочь Эл. Пройдя в мою комнату, мы зарылись в шкаф. На кровати полетели десятки платьев, пока Эл не вытащил на свет темно-синее платье с серебром. Я восхищенно оглядела его и признала, что оно прекрасно. Эл задумчиво поглядел, а потом ненадолго исчез. Когда он вернулся, я была уже одела. В руках у парня лежало красивое украшение. Что-то серебряного цвета, напоминающее переплетенные лепестки. Эл аккуратно застегнул украшение на шее и оглядел меня.
— Ты прекрасна, — выдохнул Эл и коснулся поцелуем руки. Я засмущалась и протянула ему руку, Эл понял и подставил локоток. Так мы и вошли в зал с большим камином. Маги были уже в сборе и с интересом рассматривали меня. Лион хитро сверкнул на меня глазами и ухмыльнулся. Я качнула длинными волосами и произнесла:
— Все в сборе? Предлагаю начать, — маги согласно кивнули.
— Леди, выйдите в центр зала и сядьте в кресло, — я послушно уселась посередине и с интересом уставилась на Шигардина, — значит, вы, леди, утверждаете, что являетесь возможно убитой, а возможно утерянной Мориэль тер Кариум, наследной герцогиней земли Лартан и претендуете на звание Лартанской герцогини?
— Что вы, лорд. Я ничего не утверждаю. Я поистине являюсь исчезнувшей Мориэль, но это должны уже сказать всем ВЫ, — выделила я последнее слово. Маг довольно прищурился.
— Хорошо, значит, я могу начать проверку, — спросил Шигардин, повернувшись к Элендилу. Тот холодно кивнул и с издевкой посмотрел на меня, как бы говоря — вот и все, сейчас тебя разоблачат.
Тут раздался шелест крыльев, и мне на колени приземлилась Кэси. Она выгнула шею и грозно зашипела, а я поспешила ее успокоить.
'Все хорошо, хорошая моя, все хорошо', — лаури повернула ко мне голову, и в ее алых глазах плеснуло беспокойство.
— Тогда начинаем, — скомандовал маг и попытался согнать лаури, за что и поплатился. Кэси злобно зашипела и куснула мага за палец. Шигардин сам зашипел не хуже лаури и злобно на нее уставился.
— Леди, уберите своего питомца.
— Это не питомец, — холодно произнесла я. Как мне показалось, что от моего тона сейчас застынет воздух, но маг лишь поморщился, — это моя лаури. И она будет тут присутствовать, — мой голос надолго повис в идеальной тишине. Все маги впились взглядами в мою Кэси, и тогда Дарий спросил:
— Леди, вы позволите мне взять вашу питомицу для небольшого опыта?
— Конечно... нет, — рыкнула я и холодно закончила, — может мы не будем тратить попусту время и начнем, — Шигардин очнулся и рванул ко мне, но был остановлен Лионом.
— Шигардин, позволь мне, — мягко попросил Лион и отстранил мага. Шигардин вскипел и зашипел ( по-моему, у кого-то кончились нервы).
— Лион, по праву старшинства я должен проводить это, — рыкнул так, что зазвенели стекла. Лион лишь поморщился и отмахнулся.
— Никто не будет против, если я проведу это, — Шигардин зашатался от гнева и, казалось, он вот-вот закипит, но его прервали.
— Правда, пусть проведет Лион. Он тоже маг высшей ступени, — подали голос остальные маги. Шигардин сдался и, нехотя отошел в угол.
Лион подошел ко мне и ободряюще улыбнулся.
'Главное ничего не бойся, но... Это будет немного больно', — виновато посмотрел на меня он.
'Я не боюсь. Вернее, теперь не боюсь, когда ты со мной. Ты ведь поэтому сам пошел?', — спросила я.
'Да', — Лион ободряюще улыбнулся и начал читать заклинание, считывающее память.
Сначала я почувствовала, как магия обволакивает меня, старается подчинить мое сознание, а потом почувствовала, как сила проникает внутрь в голову. Сначала приходилось терпеть, но постепенно боль усиливалась. И вдруг, я словно увидела себя издалека. В кресле сидела страшно бледная девушка, на ее лице не было ни кровинки. По лицу сбегали редкие капли пота, смешанные с капельками слез. Девушка сидела, до боли сжал подлокотники, аж пальчики побелели. Рядом с ней сидел маг и держал ее за виски. По его лицу было понятно, как ему плохо от причиняемой ей боли.
И тут боль вступила в новую силу, и я выдавила стон. Рядом чертыхнулись. Не знаю, сколько длилась эта пытка, но вдруг она закончилась. Теперь я почувствовала, как чьи-то пальцы уже по лечебному коснулись висков, и боль ушла, уступив место спокойствию. Я обвела зал долгим мутным от боли взглядом и спросила у Лиона:
— Ну что?
Лион заразительно улыбнулся, но когда повернулся к магам, торжественно произнес:
— Перед вами сидит наследная герцогиня Лартанской земли — Мориэль тер Кариум, — я услышала удивленные возгласы, радость и злобное шипение Элендила.
— Ну что ж, леди. Тогда нам, вернее вам, придется пройди испытания: знания, магический поединок, физические упражнения и поединок на мечах. Прошу вас, через час будьте готовы, — сказал Шигардин и вышел из зала. За ним отправились все маги.
Я оглядела всех своих спутников и мысленно сказала:
'Встретимся у меня в комнате'.
Спустя десять минут мы сидели в моей комнате. Я сидела в кресте, Лион развалился на кровати, Шаре умостилась на подоконнике, Риль сидела в другом кресте, а Эл сидел на полу, откинула голову мне на колени, и я ласково перебирала его волосы.
— Хм, меня ищут, — поморщился вдруг Лион.
— Если тебя ищут, то иди к ним, — погрустнев, сказала я.
— Нет, я буду с тобой. Я кое-что придумал, — блеснул улыбкой Лион, и тут я поймала внимательный взгляд Шаре, направленный на моего друга. Мой глаз хитро блеснул, это надо подметить. Лион хороший, самый лучший, и Шаре мне очень нравится. Если они заметят друг друга...
Лион щелкнул пальцами, и рядом с нами образовалась точная его копия. Копия обвела нас задумчивым взглядом и зевнула:
— Я, пожалуй, пойду спать, — копия снова зевнула и вышла из комнаты.
— Теперь маги увидят, что я сплю, — самодовольно завершил Лион. У меня еще не очень получались такие достоверные мороки. Обычно, они бывают очень похожими, но... У меня не получается сделать так, что бы морок можно было принять за человека. Но ничего, еще получится!
— Исса, так зачем мы тебя понадобились, — подала голос Риль.
— У меня скоро испытание на знание. Я хочу знать, чего стоит ожидать. Лион, ты ведь поможешь?
— Ты хочешь сказать, что бы я рассказал об испытании, — напрягся маг, — Исса, как бы хорошо я к тебе не относился, но я не могу предать своих коллег!
— Нет, Лион. Я не говорю, что бы рассказал, о чем меня будут спрашивать. Я просто хочу убедиться, что знаю достаточно.
— Исса, ты знаешь больше чем достаточно, — убедительно сказал Лион.
— Исса, не волнуйся. Что-то мне подсказывает, что если тебя спросят, а ты не будешь знать ответ, тебе кто-то или что-то подскажешь, — звонко подала голос Шаре. Девушка резко подалась вперед, и ее золотые волосы красиво встрепенулись. Я повернула голову и поймала немного затуманенный взгляд Лиона. Ага! Я знала, что между ними что-то есть, точнее будет. А я этому поспособствую.
— А с каких это пор, ты стала ясновидящей, — с усмешкой спросила я. Шаре лишь пожала плечами и бросила быстрый взгляд на Лиона, — ну может ты тогда нагадаешь себе суженого?
— Разве у такой милой девушки нет жениха, — как можно равнодушнее спросил маг. Вот ты и попался! Зная тебя, я могу спокойно сказать, что ты никогда не был равнодушен абсолютно ко всему. По моим губам зазмеилась хитрая улыбка, а глаза засверкали.
— Нет еще, — покаялась фея.
— Что так, — спросил Лион.
— Да вот как-то так, — улыбнулась она, — а что, хочешь это исправить, — хитро закончила девушка.
— Почему бы и нет, — вдруг неожиданно сказал Лион и, подскочив к ней, прижал к себе. Кажется, этому удивилась не только я. Риль и Эл тоже ошарашено смотрели, как Шаре совершенно спокойно положила голову магу на плечо и счастливо улыбнулась. Я кинула быстрый взгляд на Эла и заметила его тоскливый взгляд, направленный на меня.
— Эй, я, конечно, не хочу прерывать вас, но, может, мы обсудим предстоящее испытание, — недовольно наморщила носик я.
— Да, конечно, ты права, — согласился Лион, но Шаре от себя не отпустил.
— Лион, что ты думаешь об остальных испытаниях, — спросила задумчивая Риль.
— Я даже не знаю, но... Исса, я уверен, что ты уже хорошо научилась владеть мечом, но все-таки. Что бы сразу войти в транс, заставь свой меч запеть. Покажи мне свой меч, — попросил Лион. Я подняла в удивлении бровь, но достала свои катаны. Да, сражаться я решила на катанах. Лион удивленно прищурился.
