Цветок и камень

Мой хозяин влетел в палату минут через сорок. Я подняла голову и протянула к нему руки. Через мгновение я была прижата к груди и могла, наконец, расслабиться.

— Как ты? — прошептал хозяин.

Я втянула всей грудью его запах. Опять табак, слабый аромат дезодоранта, уличная свежесть и что-то еще, что-то, чем пах именно Крис. Мой Крис.

— Нормально. Что там произошло? Я ведь сознание потеряла...

Мой рот закрылся сам собой, и я поймала озабоченный взгляд Криса.

— Денни, что ты помнишь?

Я закусила губу, но тут же выпалила все, что знала. Плавящаяся железка из спины паука, Руди, истекающий кровью, мачете, Нинет и, наконец, как все вокруг стало вихрем.

— Руди... он жив? — озабоченно пролепетала я.

— Без сознания, но жив. Он в больнице.

Криса видимо мало заботила судьба иллюзиониста, и я разозлилась. Говорить мне ничего не пришлось, мой хозяин сам все понял и просто устало покачал головой, призывая забросить гиблое дело его переубеждать. Я гневно сузила глаза, как он может, парень чуть не умер.

— Как и ты — вкрадчиво произнес Крис.

— Я жива.

— Как и он.

Я умолкла, сил спорить не было.

— Ты не разрешал мне использовать способность.

Крис поднял на меня глаза.

— Прости — на его лице отобразилась такая невообразимая мука и сожаление, что мой гнев как рукой сняло.

Я притянула его голову к себе и поцеловала. В палатах камер нет, а мне это необходимо.

— Я чуть тебя не угробил.

— Ну не угробил же — я улыбнулась и ласково посмотрела на него — Крис, что именно я там сделала?

В удивительно зеленых глазах Криса мелькнуло замешательство.

— Ты обратила в пыль всю верфь, включая каждого паука.

Я что? Верфь? Это же гигантское расстояние...

— Знаю тебе страшно...

Слабо сказано.

— Послушай, солнышко, я люблю тебя, и все будет хорошо. Мы остались живы, когда, казалось, все уже решено. Да случилось что-то странное, но я сказал, что все случилось по моему приказу, тебе ничего не сделают — Крис читал мои мысли и отвечал на невысказанные вопросы с такой скоростью, что я даже не замечала, как начала потихоньку расслабляться.

Я кивала и пыталась даже улыбнуться, но тут же вспоминала, насколько огромна та самая верфь. Никогда прежде я не делала ничего подобного, но как у меня получилось под запретом извлечь такую силу? И без запрета у меня не получалось подобное, а что сейчас? Если кто-нибудь узнает нам обоим несдобровать. Как это случилось, почему не подействовал запрет? Что за чертовщина там была?

Воспоминание в голове вспыхнуло молнией, и внутренний голос произнес: "Но ты раньше никогда и никого не боялась так потерять".

Правда. Тот леденящий душу страх, когда Крис в паре метров от меня проигрывал паукам. То ощущение безысходности, что мы не выберемся, что он не выберется. Раньше никогда такого не было. Раньше не было повода.

Я вспомнила эйфорию, теперь я смогла понять ее природу. Я была счастлива, потому что Крис в безопасности.

Мой хозяин тем временем поглаживал костяшками пальцев мою скулу, и я невольно снова подняла на него глаза.

— Я так испугалась, что потеряю тебя — хрипло произнесла я.

Крис напрягся.

— Я знаю, почувствовал.

Глаза уткнулись в потолок, от которого лился неприятно яркий белый свет. Крис, уловив мои ощущения, выключил лампы и теперь в палате воцарился полумрак, нарушаемый лишь желтоватым светом из-под жалюзей на окошке в коридор. Они были прикрыты, так что мы оставались одни.

Я протянула руку к Крису и схватила рукав его пальто. Он озадаченно посмотрел на меня, а я уже мысленно наплевала на правила и место где мы находимся.

Он скинул на пол верхнюю одежду и растянулся рядом со мной на кровати. Он прижимал меня к себе, а я пыталась запомнить каждый изгиб его тела, каждый вдох и выдох.

— Денни, я должен был разрешить тебе использовать способность, ты чуть не погибла — пробормотал Крис.

Моя голова покоилась у него на груди, а правая рука рассеяно гладила его тело.

— Прекрати себя обвинять, все было сумбурно, так что...

Я умолкла, потому что Крис накрыл мои губы своими. Я тихонько застонала, жаль, что в больнице нельзя шуметь. Я почувствовала, как рот Криса изогнулся в улыбке.

— Действительно жаль.

Я прижималась к нему, он ко мне. Тело все еще болело и движения казались мне слишком скованными и неуклюжими, но рядом с Крисом этого как будто и не замечаешь. Тепло от его тела, от его дыхания, все это было таким родным и знакомым, что непонятно как я жила до этого без него.

Так мы и пролежали до утра. То, что было между нами в эту ночь, это было даже интимнее физической близости, это было сродни единению душ. Звучит фраза пафоснее чем лепет третьесортного репера, но по-другому я вряд ли смогу описать это ощущение. Я испытывала безграничное счастье уже от того, что могу прикасаться к нему, что он рядом.

Утром перед обходом Крис предусмотрительно встал и сел на стул возле меня. Ни к чему Илин или Джозесу видеть нас в обнимку на кровати. Ночь мы почти не спали, так что у нас у обоих были темные круги под глазами, но чувствовала я себя куда лучше, чем накануне.

Илин зашла в палату, держа на руках поднос с отвратительной больничной едой. Липкая овсянка с кучей мерзких недоваренных комков, кофе, которое больше напоминало мазут и зеленое яблоко. Я пробормотала что-то нечленораздельное вместо спасибо, когда пыталась неуклюже подняться повыше на подушке, но Крис тут же подхватил меня и поддержал, чтобы я не скатилась снова вниз. Илин бросила на него полный отвращения взгляд и, покачивая бедрами, ушла.

— Не нравлюсь я ей — задумчиво буркнул хозяин.

— Думаю, ты ей нравишься, и она ревнует — так же задумчиво ответила я.

Крис фыркнул.

— А по-моему ревнует тут не она.

Я показала ему язык, и он еще шире улыбнулся. К овсянке я не притронулась, только сделала глоток кофе и хрустнула яблоком.

В дверь настойчиво забарабанили. Крис поднялся со стула и пошел открывать. На пороге стоял во весь рост и с яростными глазами генерал Сор.

— Вот вы где, я заезжал к тебе домой Стоун. Почему не отвечаешь на телефон?

Он прошел мимо Криса, едва не задев тому, плечо и с отвращением посмотрел на меня. За ним по больничному полу зацокала каблуками его блондинистая "шестерка". Ее волосы были убраны в тугой пучок, а глаза выражали крайнюю степень беспокойства. Она вообще выглядела совсем не так, как я помнила ее на отборе. Как будто постарела, хотя на вид не больше тридцати.

— Я был тут.

Сор нахмурился и переводил взгляд то на него, то на меня, видимо пытался разглядеть что-то. Среди белых стен его горделивая осанка и злой взгляд казались большим темным пятном. Гигантский яростный коршун в окружении беззащитных птиц. Хотя Крис выглядел не менее внушительным, Сор заметно уступал ему в росте.

— Вас вызывают на заседание совета охотников, допрыгались?

Его глаза метали искры, он буквально излучал гнев. Крис тем временем напрягся.

— Причины?

— Твои последние отчеты и отчет твоей "шестерки", на счет Говарда.

Я округлила глаза. Они заподозрили обман?

— Я не свидетельствую, но, кажется, тебя хотят отстранить от службы и устранить твою "шестерку". Крис что ты натворил?

Крис молчал. Я почувствовала, как внутри него все закипает гневом вперемешку с неподдельным страхом. Страх был общим. Лицо оставалось абсолютно бесстрастным, но в позе появилось что-то сродни готовности. Как волк с его татуировки, готовый в любой момент воспарить вооруженный смертельным оскалом.

— Что они хотят знать?

Глава 26. Суд.

Арка металлоискателя противно запищала и Морт, закатив глаза, вытащил маленький метательный ножик из ботинка. Охранник лениво подал ему корзину с оружием, куда со звоном отправился и этот предмет его оборонной коллекции. Оказалось, что выездная группа вся увешана разными боеприпасами и расставаться они с ними совершенно не хотели. Самыми скромными корзинками обладали Крис и Фрея, по паре метательных ножей и пистолеты, но вот Ган и близнецы были снаряжены, как профессиональные убийцы на задании. Их корзинки напоминали тележки домохозяек в супермаркете, исключая конечно тот факт, что у тех женщин не спрятаны дробовики и катаны под верхней одеждой. Они что и правда, рассчитывали все это пронести?

Я прошла следом за великаном и на меня, как и следовало ожидать, металлоискатель не сработал. Я нервно выдохнула, почему то всегда замирает сердце, когда прохожу мимо них. Даже в магазине одежды, когда точно знаю, что ничего не крала. Крис в метре от меня яростно сжал челюсть, когда охранник в серой форме стал меня ощупывать.

Закончив с процедурами мы, наконец, оказались в просторном холле здания суда. Это было наиболее красочно декорированное здание волшебников. Статуя Фемиды из мрамора стояла по центру и пугала своим величием. Я судорожно втянула воздух и стала разглядывать окружение. Круглый зал с колоннадой, на манер греческой. Пол выложен причудливыми плитами со странным узором с черными вставками. Все это сделано, дабы внушить страх и уважение посетителям.

Заседание должно было начаться примерно через полчаса. На него были приглашены все участники событий на верфи, плюс Бран. Руди все еще был в больнице, так что его решили не трогать. Нинет, Рикки и Чарна стояли в какой-то пробке, поэтому задерживались. Выездная группа же напротив, несмотря на суматошное городское движение с пунктуальностью дружила как филолог с орфографией.

Сор вкратце рассказал Крису и мне чего именно ждать. Перспективы были не самыми радужными, поэтому я то и дело ощущала на себе беспокойный взгляд хозяина. Меня могли сразу по выходу из зала суда отправить на утилизацию. Она к слову имела весьма забавную структуру. Меня отправляли в крематорий и сжигали на костре как в средние века. Весьма иронично.

Час назад Крис приехал за мной в больницу, в которой я, облачившись в костюм в духе Маргарет Тэтчер, должна была ожидать эскорта. Минуло четыре дня с того момента как Сор с грозным видом заявился ко мне в больничную палату, так что физически от травм я отошла.

Ган все еще не разговаривал с Крисом, однако не явиться сюда он не мог. Он демонстративно вышел покурить, а Фрея с укоризной посмотрев ему в след произнесла.

— Вот засранец.

Крис кинул на нее потерянный взгляд, кивнул и принялся щелкать зажигалкой. Он всегда делал так, когда нервничал. Последнее время мы упорно задвигали все темы касательно инцидента на верфи. Фрея тактично не расспрашивала, а Бран и Морт вообще старались в это дело не лезть. Правда, один из близнецов все же отвесил мне комплимент про мои таланты. Все трое были уверены, что я спасла им жизнь. К слову по поводу моего героизма у меня были совершенно другие соображения, я могла бы прикончить и их, силами в тот момент я не управляла. Крис велел по этому поводу пока помалкивать, поэтому я не боялась, что если их вызовут на допрос, случится что-то плохое, но вот Ган...

Крис поймал мой взгляд и глазами указал в сторону. Я, щелкая невысокими каблуками черных туфель, прошла за одну из наиболее удаленных колон.

— Ты в порядке? — выпалил Крис, как только мы пропали из виду.

— Нет, я в ужасе, я даже дома не побыла...

Мой хозяин притянул меня к себе, и я прикрыла глаза.

— Все будет хорошо, только не забывай об уговоре.

Как же я могла забыть. Это был не уговор, а прямой приказ, который я обязана была выполнить. А именно: врать как сивый мерин не замечая параллельные приказы, пересказывать отчеты, а главное вести себя так скромно, насколько это возможно.

Крис последний раз стиснул меня в объятиях, и мы вернулись к группе. Ган вернулся с улицы, и от него пахнуло табаком. Он, заметив, что я и Крис уходили, скривился и отвернулся. Фрея нахмурилась, но на этот раз промолчала.

В парадные двери, источая ароматы улицы и сырость, ввалились Нинет, Чарна и Рикки. Они последние дни провели вместе, заучивая фразы для ответов на вопросы при допросе. Я была им благодарна, хотя не могла не почувствовать легкий укол ревности когда Нинет невзначай улыбалась то Рикки то Чарне. Нет, они все еще не любили друг друга, но посвящать саркастичные замечания то тому то другой могли, умели, практиковали.

Нинет снова подобрала наряд не к месту. Широкие армейские ботинки, толстые шерстяные колготки черного цвета и зеленое прямое платье, даже не приталенное. В общем, этакая рок-Барби. Рикки надел брюки, рубашку и ну уж очень смешной кардиган. Я промолчала, мой друг все равно не умеет подбирать из вещей ничего кроме футболок. Чарна выглядела почти как я, только ее костюм был брючным. Прямые широкие черные штаны просто идеально смотрелись с остроносыми серебряными шпильками. Выглядела она, конечно, старше своего возраста, но дорого и изящно, не в пример остальным.

В зал заседания потянулись люди. Сначала парочками, потом по три и четыре человека, так что, в конце концов, поток разлился в бурную реку посетителей. Мы зашли последними.

Типичный зал суда с множеством скамей как в церкви, исключая, правда то, что здесь было отделение для присяжных и толстый мужчина в нелепом парике. Судья Бойл Хендрикс.

Мы сели на передние ряды и Крис с недовольством стал смотреть на присяжных. Некоторых меж тем я знала. С ужасом я обнаружила там отца Криса и своего. Они сидели на разных рядах и воротили друг от друга нос. Как дети малые.

— Как их допустили туда? Они же заинтересованная сторона! — прошипела Чарна.

Никто не ответил, кроме Фреи.

— Это совет охотников вперемешку с парламентскими чиновниками, сдается мне о Говарде Сайласе речь.

Мое сердце сжал ледяной хваткой страх. Крис, опустив руку вниз, незаметно нащупал мою ладонь. Мне стало немного легче.

Со стороны обвинения выступал Сеймур Гриффин. Он был еще ужаснее и решительнее, чем в прошлую нашу встречу. В мою сторону он почти не смотрел, зато я едва повернув голову, заметила Мойру, стоящую чуть поодаль от него. Бедная "шестерка" могла похвастаться свежими синяками на шее. Мерзавец ее наверняка душил и даже не пытался это скрыть.

Я почувствовала на себе взгляд и отвернулась от Мойры. На меня с трибуны взирал мой отец. Его взгляд ничего не выражал, а я-то идиотка, пыталась разглядеть в нем поддержку или хотя бы сочувствие. Руки стали как не мои, дрожали. Глаза бегали, перемещаясь то от одного участника заседания то от другого. Я сжала губы в тонкую полоску. Локон волос выпал из пучка мне на лоб, и я неуклюже пыталась его поправить.

— Просто распусти волосы — тихо пробормотал Крис.

Я послушалась. Действует как приказ, а значит и тот приказ про вранье, тоже действует.

К потолку поднялся сноп голубоватых искр из руки судьи. Так у волшебников начинались заседания, ну просто бразильский карнавал!

Он гнусавым голосом зачитал имена присяжных, которые я тут же забыла. А следом пошло обвинение.

— Кристофер Стоун и Гардения Лерой, встать.

Мы плечом к плечу поднялись со стульев, и гордо подняв голову, посмотрели на судью. В росте я Крису уступала, да и размах плеч у меня далеко не такой величественный, но рядом с ним моя хрупкость выглядела изящнее, чем когда я одна. Почувствовав жар, исходящий от моего хозяина я глубоко втянула воздух. Волнение никогда не бывает кстати.