"Принцесса" внимательно оглядела фигуру и отрицательно покачала головой. Хех! Лазерная рулетка рулит! И "паром света", размещающий линии там, где я хочу, а не там, куда ведёт руку кривая мышечная реакция. Тем временем, Луна принялась внимательно рассматривать вместо меловой звезды землю под "контуром".

— Ты не закапывал амулеты. — Полуутвердительно сообщила она.

— Нет, зачем? Я же Амакава, теперь сама земля под звездой — рабочая зона. Манапроводник с пониженным сопротивлением.

— Э... как?

— Куэс, что с тобой? Я же то же самое делал в здании ДРЦ, когда мы несущие конструкции укрепляли. Ты же видела. Просто рукой потрогал — моя наследственная техника недаром называется "внедрение света". Любой предмет — артефакт. Это же общеизвестно, разве нет?

— Навсегда? — с каким-то глупым видом переспросила меня девочка.

— Навсегда, — подтвердил я. — Что-то не так?

— Юто, скажи, ты меня сейчас не разыгрывал? Ты из любого предмета можешь сделать "материальный" артефакт? И неважно, какой материал пошёл в работу?

— Важно. Материал должен иметь потенциальную возможность обладать нужными свойствами. — Объяснил я, начиная понимать, в чём у нас сложилось недопонимание... и что я крупно облажался, надеюсь, не фатально. — К тому же, ты видела, как я со стенами и перекрытиями работал... Видела же?

— Я видела, как ты прикладывал руки, и всё. — Выражение на девчоночьей физиономии было... странное. Я обратил внимание, что кое-кто очень гордый и совсем-не-заинтересованный "отрастил" кошачьи уши, и сейчас одна раковина повёрнута как раз на нас. — При этом ничего не происходило, я специально смотрела "мистическим взором". Мы расстались, не поговорив — времени не было... Ещё хотела узнать, как ты внедрение маны маскируешь... и зачем...

Вот теперь и до Куэс, похоже, начало доходить. Ладно, я всё равно собирался проводить сегодня "серьёзный разговор", а для этого так и так нужно "открывать карты". Слишком много у меня на моё "наследство крови" завязано.

— Я могу влиять — без всякой магии, заметь, — на пространственную структуру строения вещества: что-то вроде воздействия на кристаллическую решётку, или что-то подобное. Само вещество, химически и по составу, я менять не могу — проверял. Это — сила моего клана. Кеккей Генкай Амакава — "свет изменяющий".

Чтобы не бросать слова на ветер, я отломил сухую ветку от куста, росшего чуть выше по склону, и превратил палку в преобразователь "мана-электричество".

— Вот, направь ману в ветку и другой конец приблизь к земле. Только осто...

ХДАШШШ! Ветка закономерно задымилась с того конца, где был "вывод" парома, Джингуджи-химэ рефлекторно выпустила палку, как только та плюнула в землю вольтовой дугой. Надо будет запомнить, что перед словами "направь ману" при общении с девушкой надо добавлять "по чуть-чуть и аккуратно"! Хорошо хоть рисунок не задела. Эй! Я упал на колени рядом с так и севшей там, где стояла, девочкой: состояние платья, похоже, её больше ничуть не волновало.

— Куэс!

— Ха-ха! — Луна заливисто рассмеялась — как серебряные колокольчики в ночи. Потом всё же перевела взгляд на моё обеспокоенное лицо. — "Неизвестная техника по подбору оптимальных материалов", ведь целую теорию у нас в клане развели, откуда Амакава брали сырьё для своих амулетов с уникальными свойствами. А твои предки... "просто рукой потрогали", да, Юто? А-ха-ха!

— Куэс...

— И-извини, хах! Просто, уфф... вот эта "веточка" — "естественный" преобразователь мана-электроэнергия... с коэффициентом эффективности где-то 0,92, если навскидку... думаю, тысяч двадцать евро, как нижнюю планку стоимости на Стокгольмском аукционе ставить можно! И это "бесполезная", по большому счёту, штука. А мать посчитала, что брак с наследником Амакава экономически невыгоден Джингуджи... ха-ха! Ох!

Я приземлился на задницу рядом с "принцессой", плечи которой ещё вздрагивали от редких "ха-ха" — похоже, Куэс с большим трудом смогла "переварить" существование ТАКОЙ силы у моего клана. Н-да, это действительно смешно: предки каким-то образом скрывали свои способности к качественной "пластификации" свойств материалов, видимо, пустив не один ложный слух... и тут такой фейл! Да, я подозревал, что ситуация с моим "наследием крови"... сложная, но не подозревал, насколько! Я ведь умудрился пройти по самому краю с этим "амулетопроизводством"! Хорошо, что в руки Коуджи попали только "скрывающие" амулеты — у которых собственную структуру "по умолчанию" не рассмотреть, а попытка "вскрыть" даст только бумажную труху! Интересно, когда предки поняли, что действительно попало им в руки? Судя по реакции девушки, у меня в руках чуть ли не "ключ от всех дверей" для магического амулетостроения... блин, можно было бы хотя бы в клановых хрониках намекнуть! Типа "потомок, пущены в народ легенды-дезинформации про Амакава следующего содержания"...

— Куэс... — Тихонько позвал я вроде бы уже почти успокоившуюся "невесту"... впрочем, наверное, без кавычек уже... после такого доверительного разговора я просто обязан буду обеспечить лояльность этой отдельно взятой Джингуджи... — Какая у вас в клане была теория про "амулетную" способность Амакава?

— Внедрение заклинаний оптимизированной конфигурации под неоднородности материала амулета. Сам понимаешь, эффект на порядок лучше, чем от обычного резидентного заклинания. И, кроме того, возможность непосредственно перед боем найти и подобрать ту самую палку, камень или ещё какой предмет с уникальными свойствами — их иногда находят, случайно... Ха! "Случайно!"

— "Палево, Юто, па-ле-во!" — Вслух я сказал самому себе. Впрочем, не такое уж "палево". Палево — это если бы я рассказал кому-нибудь... вот, как Куэс сегодня, например... как "оно работает". А необученный наследник, скорее всего, не смог бы внятно объяснить, почему он подхватил с земли именно эту ветку — или указку из класса взял. Или стал бы продавать через Куросакуру "уникальные" амулеты по-настоящему массово. Учитывая, что у меня так и не дошли руки до "контрабандных" продаж — в конъюнктуре рынка я совершенно не разбирался (и Котегава тоже), и это был один из вопросов, которые я хотел задать крутящейся практически исключительно в "магическом сообществе" Джингуджи-химэ... вот и узнал, что называется. Впрочем, ладно. Я хотел "серьёзный" разговор? Сейчас, пока девушка выведена из равновесия свалившейся новостью, самое время! Я, помнится, какую-то даже пафосную фразу в своё время придумал, для вот такого "бросаться в омут с головой". Ах, да! Точно. "Всё на зеро"!

— Ку-тян. — Вкрадчиво позвал я, заставляя девушку очнуться от размышлений, в которые она погрузилась после того, как успокоилась, привалившись к моему плечу. — А ты уверена, что хорошо меня слушала?

— А? Что-то не так, Ю-тян?

— Ну... про доходы, которые можно получить от продажи амулетных поделок, прошедших через мои руки... Просто, наверное, это слишком мелкие суммы, если речь идёт о заработках.

— Ютик, ты просто не представляешь!..

— Погоди. Я же говорю, ты меня невнимательно слушала. Я же сказал тебе, что могу изменять свойства любого вещества в пределах "заданного природой максимума"?

— Но...

— Любого свойства вещества, дорогая!

— Всё ещё не понимаю, что ты хочешь мне сказать.

— Ммм... тебе словосочетание высокотемпературный сверхпроводник электрического тока" что-нибудь говорит?

13.

— Ты можешь на неё так не пялиться?!

— Я не умею рисовать с закрытыми глазами. Тем более, если рисунок привязывается к внутренней структуре.

— Я понимаю... но всё равно раздражает!

Я промолчал. Ну, что тут можно ответить? Что Куэс сама настояла на том, что бы мы вместе внесли коррективы, используя манапроводящую краску для аппликации дополнительного контура прямо поверх тела бакэнэко? Сама по себе эта субстанция для нашего действа не подходила... без "парома". А вот с известным мне плетением "манапровода" — подходила как нельзя лучше. Меньше откат от ритуала — меньше проблем. Вообще, такой ритуал можно провести удаленно... вроде бы. И, естественно, никакого "отката времени"! В реальности "здесь" закономерно оказалось, что нужный мне ритуал относится к ремонтно-восстановительным для относительно-монолитных предметов, потерявших при деформации/разрушении не более 20% от исходной массы. Например, откопав рукоять древнего меча, можно было с гарантией сказать, что лезвие рассыплется ржавыми крупинками, стоит лишь попробовать вытянуть его из земли. Проводим ритуал — вуаля, заклинание по некоторому алгоритму восстановило структуру материала, вернув первоначальную форму. Очень полезное бытовое и археологическое заклинание, в БМА его не зря учат... вся загвоздка в алгоритме.

После того, как мы разобрались с моим "кеккей генкай", успокоились (я позвонил оперативной группе и предупредил о задержке), Куэс, оценив возможности, которые даёт моя личная родовая способность, подробно просветила меня, что и как делает эта восстановительная техника. Вместе с небольшим экскурсом в историю современной магической науки — этих материалов у меня, естественно, ещё не было. И плохо — потому что тема оказалась крайне интересной и актуальной! Кстати, рассказывает "Луна" просто прекрасно — её саму можно ставить за кафедру в лекционном зале. Ну и, видимо, сыграла свою роль моя лекция на тему свойств "передельных материалов" — и как их массовое производство (хотя бы одного вида) может изменить картину мира. Блин, а по первому свиданию и не скажешь — мы там больше целовались, болтали "за жизнь", а потом занимались спасением себя любимых вместе с окружающими в особо крупных размерах. Да, я помню, как глава Тсучи обозвал младшую Джингуджи "занимающейся наукой" (проклятье, да я ни одну мангу не пытался вспомнить так часто и так подробно!), но списал на не слишком точный перевод (один так и "прилипший на язык" "паром света" чего стоит!). А тут наследница двенадцатого клана раскрылась для меня с совершенно неожиданной стороны: может, пока ещё и не учёный, но лаборант на кафедре ВУЗа из неё получился бы (можно считать — и получился) отменный. Надо сказать, что мы, обсуждая передний край современной науки и магии, несколько... ээм, увлеклись. Собственно, я понял это только тогда, когда в очередной раз перевёл взгляд на Химари — и понял, что пора закругляться. Потому что уши до того прислушивающейся к нашей беседе нэки реально стали сворачиваться в трубочки! Лучше вернусь к истории "современной магии":

Разработка многокомпонентных заклятий, при помощи заранее "свернутых" резидентных чар (вроде щита) или подготовленных "спусковых" артефактов, куда требовалось только добавить немного силы, после начала Ренессанса постепенно стала самым "мейнстримом" в Европе, постепенно подвинув "простые" чары и высокоэнергетические действия на чистой силе. Но всё равно — ситуация оставалась "кто в лес, кто по дрова" до самой Второй Мировой, в которой магия официально не применялась, а вот "неофициально" активно использовалась во всяких "спецоперациях", наряду с боевыми газами, белым фосфором и прочей боевой гадостью. Ещё одним эффектом, кроме очередной массовой гибели средних по силе магов, оказалось то, что вернувшиеся "на гражданку" прошедшие подготовку в спецвойсках манаюзеры уже имели на руках результат тех немногих удачных "закрытых исследований", проводимых спецслужбами по всему миру. Да и просто маг, обученный телекинезом бесшумно и в темноте разминировать "неснимаемые" участки заграждений, или поработавший в составе экипажа тяжёлого танка прорыва, не только заклинанием поддерживая целостность брони, но и исполняя роль радиста, внезапно понимал, что и в мирной жизни использовать возможности синтеза научных представлений о мире и знания о магии куда как более эффективно, чем продолжать практиковать традиционные школы. Конечно, не всё оказалось так радужно... хотя бы потому, что учёных от магии было просто тупо МАЛО, и они не могли охватить весь стремительно расширяющийся "передний край" человеческой научной мысли, но кое-что получилось. Так сформировалась новейшая передовая "европейская школа", ярким представителем которой являлась БМА. Не даром на "доске памяти" можно найти 96 фамилий её преподавателей, аспирантов и студентов, что внесли свой вклад в "защиту дела мира" во Второй Мировой. Британская научно-магическая школа имела свой "персональный" уклон — это была кибернетика. После того, как на английской земле родились Ада Лавлейс и Алан Тьюринг, после успешного взлома "энигмы" — результат был закономерен. Конечно, заклинания не составлялись на двоичном коде: сложно сделать это с трёхмерными плетениями в ауре мага, но вот наработка использования сложных, многокомпонентных артефактов путём изменения взаимосвязей между ними оказалась истинно "золотым дном"! С помощью своей не такой уж толстой книженции, Джингуджи-химэ могла запустить адресное заклятие дальней связи, нацеленное на "метку" абонента вплоть до расстояния несколько тысяч км. или установить многокомпонентный стационарный щит, создать "мистический дом" (точнее, чем-то там отличающийся европейский аналог), запустить заклинания сканирования, сложные атаки, вроде АоЕ чар, селективно выбивающих не самых сильных духов, смешавшихся с толпой людей (называется "Святой молот Света", кстати!). А без книги в одной руке превращалась в обычного, хоть и сильного боевика, "дамагера", если по классификации современных игрушек. Этакая гаубица с мощными, но "редкими" атаками. "Слабо" колдовать без книги Джингуджи не могла — впрочем, она обошла этот вопрос стороной, а ответ я знал и так: повышенная проводимость тела, заполученная от "парома" деда, просто не давала ограничить стабильный поток ниже определенного. Типа — "сальник протекает". Так что "книга мага" работала для "принцессы" ещё и ограничителем силы — больше определённого артефакт через себя пропустить не мог...

— Вроде бы всё, проверяй. — Я в очередной раз стёр тыльной стороной руки пот со лба. Солнце, выглянувшее после обеда, сделало это совершенно некстати: сразу стало жарко, несмотря даже на освежающий бриз с "дикого" пляжа. Если вам доведётся зачем-то разрисовывать голую женщину акварельной кистью — помните, что возбуждает это только первые десять минут. Потом становится как-то пофиг на "субстрат" нанесения краски — и даже восхитительные округлости перестают "поднимать настроение" — наоборот, появляется иррациональное сожаление, что если бы это место было плоским, можно было бы управиться на 5 минут быстрее... Фууух! Куэс, занимающаяся тем же самым с другой стороны, закончила почти одновременно со мной и теперь придирчиво осматривала контур на предмет совпадения с предполагаемыми "внутренними токами" при ритуале: то ещё "развлечение" для гетеросексуальной девицы! Впрочем, последнее её, как и меня, последние минут сорок, что называется, "не парило". Зато сама нэкохимэ оттянулась за все многочасовое мучение слушать таких умных нас: сначала с плохо подавляемой улыбкой слушала завистливое шипение "Луны" насчёт некоторых анатомических особенностей... а потом просто уснула! И даже тихонько похрапывала! Лично у меня появилось желание ущипнуть соню за задницу — что за фигня вообще! Куэс, судя по выражению лица, выбирала между электрическим разрядом и пинком, но всё-таки сдержалась. Ещё раз оглядела узор (он наносился только "сверху" — снизу был меловой и второй, заглублённый, контур) — и кивнула. Краска уже застыла — хрен ототрёшь без специального растворителя, и я, аккуратно приложив пальцы к середине живота Химари, врубил "паром". Линии, до того светящиеся в зрении очков крайне слабо (специальные очки для смотрения на Куэс!) вспыхнули светящейся сеткой. Пора! Место моей ладони заняла ладонь Джингуджи. Куэс аккуратно отложила книгу и зажмурилась, её аура вспыхнула как факел — ударяясь в стенки амулетного периметра, и легко, почти не замечая преграды, пробивая их. Кибернетика — интересная наука: в том числе её достижением является сопряжение совершенно разных устройств, производители которых могли не видеть в глаза не только друг друга, но и документацию к проектам. Достаточно просто использовать "стандартизированный интерфейс". И сейчас для восстановительной техники таким интерфейсом выступал сам "дар", геном главной семьи двенадцатого клана Экзорцистов Японии. Дар власти над тем, что в фентези с некоторой ошибкой назвали бы "некромантией"! И источник маны кошки — я это увидел — отвечал! "Откат" происходил медленно и печально — тело Химари, которая так и не соизволила проснуться (а теперь само заклятие удерживало её в отключке) медленно, почти незаметно начало "плавиться", сжиматься. Зрелище завораживающее — и адски пугающее одновременно! Если бы такое возможно было проделать над телами людей, я бы, пожалуй, приложил бы все силы, чтобы оперативно убраться за пределы планеты: война магов и нормалов оказалась бы лишь вопросом времени! Но к счастью, наши тела не обладают сверхпластичностью аякаси, для которых вопрос изменения работы встроенного в их сущность "манагенератора" автоматически тянет за собой пластику всего тела...