Орсо

Пораженный, я тут же принялся за работу. Подготовил свою заготовку, притащил все накопители, которые имелись в доме, и мы вчетвером стали творить чары. Поначалу всё шло прекрасно, с помощью магии мы закрепили ауру на амулете, зафиксировали, оставалась самая мелочь, сделать так, чтобы эта аура растянулась поверх моего маскирующего экрана и напитать ее краской. Только, вот, сколько энергии мы не вливали в амулет, этого не получалось. Используемые колдунами накопительные схемы позволившие накопить в структуре амулета силу, достойную уровня магистра, тоже не принесли результатов. Аура вышла хорошей, стойкой, но совершенно бесполезной учитывая нашу конечную цель. Получилась прекрасная фотография для проектора, вот только самого проектора у нас не было, и на его создание не хватало ни знаний, ни времени. Прошло, два месяца и три дня из намеченного срока, когда в порт прибыл корабль, которому суждено было доставить нас к школе магии, а я не знал, что делать дальше.

Корабль будет стоять в порту на ремонте недели две, так что немного времени было, но идеи по созданию ложной ауры исчерпались. Оставалось решить вопрос, плыть или не плыть? Зельцер и я научили читать Майну, пускай и по слогам, но для её возраста в этом мире это был великолепный результат. Со счётом дела обстояли туже, хотя девочки прекрасно считала до 20 на пальцах, рук и ног, разумеется.

В пользу моего желания остаться, было безопасное место и учитель колдовства, которого, учитывая профессиональную паранойю колдунов, снова найти будет практически невозможно. В пользу академии говорило другое. Она в первую очередь доступ к знаниям. Потом, дар Майны, хоть и получил мой отпечаток, представлял собой если не светлый, то нейтральный характер, и, учитывая, что его верхняя граница все отчетливее замирала на четырёх потенциалах или выше, можно было думать даже о бесплатном обучении, во всяком случае, денег, чтобы обучить девочку, мне должно было хватить. Правда обучаться она всё равно не могла, так как ещё не достигла положенных лет. Как я узнал, день рождение у Майны через три недели. Девочке исполняется восемь. Замечательный возраст, вот только в школу, за редкими исключениями берут с 11 лет, не раньше. Тогда дар становится, достаточно стабилен, чтобы начать обучение, до этого же нужно ждать.

Казалось, останься, изучи колдовство, авось сам сможешь создать маскировку для ауры, а после, уже имея хорошую базу и развитую колдовскую силу, дай Майне доступ к магии, а она поделится знаниями с тобой, с другой стороны, может получиться рядом со школой магии брать частные уроки?

— Зельцер, как думаешь, что следует сделать? — Орсо решил посоветоваться, с тем, с кем мог, и чьему опыту доверял.

— Ты замотался, так что сначала ответь мне, некромант, чего ты хочешь? — Зельцер говорил спокойно и всем своим видом показывал, что готов ждать. Орсо же задумался.

— Я хочу быть сильным насколько это возможно. Хочу проникнуть в тайны магии и приобщиться к знанию. Хочу, чтобы я и Майна были в безопасности. — Орсо проговорил то, что он ставил как свои цели, и на душе стало немного легче.

— Ты можешь остаться здесь, тайн магии тебе не обещаю, но их может заменить искусство колдовства. — Слова Зельцера заставили вновь задуматься.

Книги по магии можно было бы купить или достать иным способом, но некоторым тонкостям можно научиться или годами практики или у учителя. К тому же, я некромант, и мне нужен соответствующий учитель.

— Я все же некромант, тут, куда ни посмотри, нужен доступ к запретной магии. Быть может, стоит поскитаться по миру в поисках темного знания? — Мне нужна была сила, и как говорила Эйле, мне следовало развить сначала некромантию.

— На это можно потратить целую жизнь. — Слова Зельцера, как-то сами собой напомнили мне седых колдунов и волшебников. Наверное, так и ищут знание те, у кого нет школы магии, но я знал, где она и жаждал заполучить это знание.

— Зельцер, не знаешь ли ты способов стать сильнее? — Конечно, спрашивать у мага, что слабее тебя на треть резерва, не самая разумная идея, но вдруг.

— Не знаю, если бы знал... — Зельцер был оборван на полуслове скрипучим кашлем.

— Дурачьё! Способ есть, и не один! — Игуша... Призрак любил действовать на нервы.

— И что же это за способ? — Наверняка должны были какие-то подводные камни.

— Можно заключить сделку с демоном и черпать из него, можно получить псевдомеридианы, долголетие и неуемный голод, вот только демоны всегда просят не мало, и если ты утратишь эту связь, то потеряешь все что приобрел. Ты можешь заключить договор с духом, тут аппетиты поменьше и пакостят такие меньше, хотя тоже не всегда. А можешь завести тотем, разделив свою силу с животным. Сила изменит и тебя и его, ты сможешь удвоить, свой резерв, но если его убьют, не факт, что ты оправишься. — Игуша закончил свою длинную речь.

— Колдун Игуша, что же мешает использовать один из этих великолепных методов? — Вопрос казался весьма сложным, и Орсо ждал подвох.

— Отсутствие схемы ритуала. — Ответил Игуша. Орсо мысленно выругался.

Это было очередным доводом в пользу Школы Магии, там был выше шанс найти нужный ритуал. Демоны отпали сами собой, но два других варианта, казались, очень привлекательны.

— Не знает ли великий Колдун, некромантов кроме меня? — Игуша, любил, когда к нему так обращались.

— Возможно, и знаю, был у меня знакомый там, звали Суран. — Слова призрака круто поменяли мои планы.

Даже сама, пускай и призрачная надежда встретить наставника, по тёмному искусству, была притягательна.

— Не подскажите, как найти вашего знакомого? — Для мечника лучшим наставником будет мечник, для лучника — лучник, для колдуна — колдун, для некроманта соответственно.

— Я не уверен, жив ли он вообще, но обычно Суран жил где-то поблизости от школы магии. Последний раз я его видел двадцать лет назад. — Двадцать лет большой срок, но в тоже время не настолько, чтобы даже обычный человек умер от старости. Хотя, всё возможно.

— Как его найти? — Это был резонный вопрос. Некромант должен прятаться искуснее, чем колдун, чтобы просто выжить, не говоря уже о практике.

— Он был мужчиной на закате лет по человеческим меркам, и весьма молод для мага, ростом на голову ниже Зельцера и уже в плечах, у него были чёрные волосы с редкой сединой и длинные крючковатые пальцы, серые глаза и заметная родинка на левой стороне носа. — Описание было довольно расплывчатым, тем более прошло двадцать лет, но родинка и цвет глаз являлись хорошими показателями.

— Значит, шанс найти его есть? — Орсо воодушевился.

— Есть, только каждые три — пять лет он меняет жильё, иногда и занятие. — Колдун замолчал. Но в этот миг, Орсо уже решил, что будет искать некроманта.

* * *

Где-то в северных землях, графство Оргальд замок Аш"Неверзил.

Огромные залы замка украшали огненные кварцы, своды потолка покрывала огненная мозаика, кругом царили три цвета, красный, желтый с их оттенками, на черном фоне. В просторной комнате горел яркий свет.

Слуги услужливо облачали молодого лорда в одежды ярких цветов. Черно-желтая рубаха, черные красными линиями штаны, рядом ждала чёрно-красная мантия и алые сандалии с черными полосами.

— Целуй. — Одиннадцатилетний лорд протянул свою босую ногу молодой служанке.

Девушка, дрожа мелкой дрожью, поцеловала, ногу лорда, боясь поднять взгляд, а после осторожно надела алые туфли и потупив взор, отошла в сторону. Мальчишка встал. Он не был высок, и потому ступив на пол, казался ниже. Тем не менее, он внушал страх всем присутствующим. Он был сыном Архимага огня.

Черная мантия, казалось, подсвечивалась красным изнутри, что делало образ мальчика зловещим. Его же лицо казалось бесконечно милым, пока он не улыбнулся. Его улыбка походила на оскал хищника, взгляд, же словно искал жертву.

— Молодой господин, ваш отец ждёт. — Статный мужчина в черном наряде совершил полупоклон.

— Хорошо, Аривьери. Я скоро буду. — Лорд направился к выходу. Медленно шагая по коридору замка.

На улице мягкими снежинками падал снег. Трудились смерды и менее многочисленные холопы. Лужи покрыла тонкая корочка льда. Ночью был мороз. Маги огня чувствуют подобные изменения, пускай и не особо остро.

Молодой лорд пошёл дальше. Он не хотел заставлять отца долго ждать. Приближалась зима — время, когда небесного огня становилось меньше, в то время, как стихия, являющаяся его противоположностью вступала в свои права. Зима была самым нелюбимым временем года для молодого лорда, и как он считал, для остальных магов огня.

Холод никогда ничего не давал ему кроме плохого настроения. Лорд же любил летний зной и пекло. Жару, что сушила болота и выжигала траву, жару, что оставляла ожоги на телах людей.

— На колени, смерд. — Мальчишка презрением смерил тут же упавшего ниц слугу. Мусор. Ни капли магии. Единственное на что годны эти отбросы, так это уборка навоза и другая грязная работа.

Садистки улыбаясь, наступил на голову слуге, после чего вытер ногу об его голову. Чернь должна знать своё место.

По коридору разнесся звук бьющейся вазы. Лорд обернулся, и его молодое лицо расплылось в улыбке.

— Вижу я, тут кто-то проявляет неуважение к хозяину этих земель. — Случайно сбивший вазу слуга, застучал зубцами.

— Господин! Пощады! — Слуга, взрослый мужчина рухнул на колени перед мальчиком, что был на несколько голов ниже него.

— Пощады? Что ж, я буду милосердным. — Улыбаясь, мальчик коснулся своей рукой гладкой щеки мужчины, и его лицо исказила гримаса боли. Молодой лорд улыбался, касаясь пальцами плоти и медленно двигая ей по дрожащей щеке. Запахло паленой плотью. Там где пальцы Лорда Огня касались кожи мужчины, плоть покрывалась глубокими ожогами и волдырями. Мужчины кричал. Жгучая боль растекалась по его телу и не уходила даже тогда, когда огненное дитя убрало свою руку.

— Запомни этот урок. В следующий раз я заберу твой глаз. — Лорд ушёл, оставив мужчину корчиться в муках.

* * *

— Сын мой, я ждал тебя, и я недоволен твоим опозданием. — Черноволосый лорд огня, с волосами собранными в пучок, был сердит.

— Отец, нужно было проучить раба. — Он не чувствовал себя виноватым.

— Сын, ты ведь знаешь чем рабы, отличаются от смердов?

— Знаю. Смерды — зависимые от нас недомерки, рабы наше имущество.

— Тогда почему, ты будущий хозяин Аш"Неверзила, портишь свое добро.

— Я виноват, отец, но за проступки надо наказывать!

— Это так, но тебе стоит лучше выбирать наказания.

— Я понял отец, свое имущество надо беречь.

— Помни, сын мой. Придёт время и мои земли станут твоими. Но это лишь в том случае, если ты покажешь себя достойным. Пока же у тебя осталось меньше года, до обучения в школе магии.

— Стоит ли мне вообще там учиться, отец? Я уже могу многое, и пускай мой дар недавно стабилизировался, он достаточно силён.

— Для твоего возраста, но не для лорда огня. Пускай, твоя сила сейчас уже велика, тебе многому предстоит научиться. Тебе стоит там хорошо учиться, и взглянуть на других учеников. Из-за указа Лордеваля, три сотни лет назад нам стало запрещено иметь более десяти рабов, на сотню слуг или крестьян. Конечно, смерды тоже зависимы от нас, но нельзя позволять этим выродкам наглеть. Раб бесправен, смерд же может стать магом, а раб — смердом. Пойдя в школу, присмотрись к ним, покажи, где их место и найди способы управлять.

— Да отец. — Молодой лорд поклонился отцу. До нового учебного оставалось две с половиной четверти.

* * *

Собирая в дорогу, следовало беспокоиться о возможных неприятностях. Корабль, на котором нам предстояло плыть, не внушал доверия, ни внешним видом, ни командой. Старые, видавшие виды доски, скрипящая мачта и серые паруса с заплатками, команда бомжеватого вида, и пара пиратских физиономий прекрасно дополняла картину.

Орсо огляделся. На этом корабле нужно совершить недельную поездку, дальше будет твердая земля и земли магов. Мальчик проверил свои пожитки. Продукты, которыми их снабдил Зельцер, Несколько исписанных конспектов, напоминающих, рукописные книги — результат работы с колдунами, свитки по некромантии и записи Эйле, несколько самых примитивных одноразовых накопителей, походный набор колдуна — самые необходимые, для колдовства вещи, спрятанные по тайникам деньги и кинжал некроманта. Много и в тоже время мало. Орсо сделал шаг к кораблю.

— Не передумал? — Зельцер, стоял рядом, провожая Орсо и Майну.

— Нет. Мне нужны эти знания, и если повезет, то я найду учителя. Спасибо вам за все. — Орсо и правда, был благодарен, отдых пошел ему с Майной на пользу.

— Тогда возьми, учитель просил передать. — Сказав это, колдун протянул мальчику сложенный плащ.

— Что это? — Орсо чувствовал магию в странном желтоватом плаще.

— Наша защита, конечно, это не щит боевого мага, зато гораздо экономичнее. Майна, тоже не хочет остаться? — В словах мужчины слышалось беспокойство.

— Нет. — Коротко ответила девочка.

— Тогда это понадобится и тебе. — Колдун протянул такой же плащ Майне.

— Спасибо! — Улыбнулась девочка.

— Спасибо тебе еще раз. — Тихо сказал молодой некромант.

— И последнее. Орсо, пускай учился ты всего ничего, но ты смог проникнуться нашим духом, и потому поздравляю. — Зельцер протянул мальчику аккуратный нож простой деревянной рукоятью, от которого веяло колдовской силой.

— Мастер зачаровывал лично, несмотря на свое состояние. — Добавил Колдун.

— Я не знаю, как вас отблагодарить.

— Не, нужно, ты уже сделал, все возможное, выживи, Орсо.

— И тебе не хворать, Зельцер.

Они ушли, оставив колдуна смотреть им в след, медленно поднялись по трапу наверх и скрылись на корабле.

— Ты уверен, что это была хорошая идея? — Тихо спросил Зельцер.

— Нет, но думаю, что так будет все же лучше. Нам тоже следует убраться из города. Дня через три прибудет "Сушеная Треска" и мы на нее сядем... — Высказался, прячущийся неподалеку Игуша.

* * *

Море... Это словно река без берегов, огромные просторы и свобода. Небольшие волны. Кричащие чайки и летучая рыба. Солнце, зной и морская вода, или же холод и промозглая влага. Бесконечная качка и мирская болезнь!

Орсо склонился за борт корабля... Любуясь водной гладью... В том числе. Качка была одним из тех факторов, что не способствовало хорошему настроению.

— Надо было идти по суше... — Мальчик, шатаясь, пошел по палубе. Его качало, а рядом шла, довольная Майна.

— Море, это здорово, правда? — Она так и лучилась теплотой.

— Да, здорово... — В голосе мальчика была различима ирония, не имея больше сил сдерживаться, он вновь перевалился через бортик.

Не считая качки, морское путешествие проходило достаточно хорошо. Дул попутный ветер, изредка прерываемый периодами штиля, да и само судно оказалось крепче, чем казалось на первый взгляд. Трюм, однако, оказался счастливым обладателем небольших течей, некоторые члены команды — бывшими пиратами, то и дело бросавшими косые взгляды в стороны детей, но скользнув по их одеждам, быстро теряли интерес.