Объект ритуала часть 1

— Вам уже доводилось пробовать Миренское? — немного погодя спросил молодой человек.

"Нет," честно ответила я. И видя, что Марокан настроен на беседу, поспешила перевести тему разговора.

"У вас отличный повар. Ужин, как и обед, выше всяких похвал."

— Благодарю. Он работает у меня уже несколько лет и стоит того жалования, что я плачу. Дальше наша трапеза проходила в молчании. Я иногда ловила на себе задумчивые взгляды, лорда, но вопросов он не задавал.

Когда же с ужином было покончено и мы перешли в гостиную, я решила взять инициативу беседы в свои руки.

"Расскажите немного о себе", попросила я.

— Хм..., с чего бы начать? — задумчиво протянул Марокан. — Я родился в родовом поместье в Ульвиде. Я единственный ребенок своих родителей. Отец мой давно умер, так что я стал баронетом довольно рано. Матушка скончалась три года назад. Так как я служу в столичном управлении магического контроля, то постоянно живу здесь и в поместье почти не бываю. Всеми делами там занимается мой управляющий. Род мой довольно древний, я уже девятое поколение Мароканов в Гердане. Учился я в Столичной магической академии. Что же еще добавить?

"А вы давно знакомы с мастером Лавитом?" — я решила назвать Сарко так, черт его знает этот этикет. Вдруг просто по имени не вежливо?

-Да. Я его еще по академии знаю. Он преподавал у нас, а после, как я устроился в управление, стал моим руководителем. Он хороший специалист. Не понимаю, отчего он уехал? Вы не знаете? "Нет. Он не рассказывал, а я не спрашивала."

— А вы давно с ним знакомы? — внимательно вглядываясь мне в лицо спросил Марокан.

"Нет. До переезда я его не знала," — написала я чистую правду.

— И как он вам? — странный вопрос, но я стала писать ответ.

"Мастер хороший человек. Мне повезло с ним."

Прочитав мой ответ, лорд некоторое время молчал о чем-то размышляя.

— А чем вы планируете заниматься в Ситане? — заинтересованно спросили меня.

"Пока не знаю. Вот вернется мастер Лавит, там и посмотрим," уклончиво ответила я.

— Пока он не вернулся, я мог бы показать вам город. Ближайшие дни я правда буду занят в управлении, но здесь неподалеку есть небольшой сквер. Если захотите, Витара вас завтра проводит.

"Спасибо. С удовольствием. А что есть интересного в столице?"

— Ооо, многое, — с какой-то непонятной интонацией проговорил Марокан. — Я обязательно покажу вам Голубой дворец. Там расположена королевская резиденция. Я, как дворянин, имею право гулять в дворцовом парке, там очень красиво сейчас. Центральный парк Ситана с аллеей фонтанов, звенящий мост через Латар, да многое еще. Надеюсь наше знакомство будет долгим, и я все успею, — на последней фразе он аккуратно взял меня за руку и тихонечко сжал пальчики.

Мне стало неловко. А я его явно заинтересовала. И похоже моя немота нисколько не смущает. Стремясь скрыть смущение, я забрала руку и взяла карандаш.

"А чем вы занимаетесь в управлении?"

— Я служу в департаменте магической экспертизы, как вы поняли, — я согласно кинула, Сарко вроде говорил что-то подобное. — Я исследую остаточные следы заклятий на предметах с мест преступлений. Но не будем об этом. Все же разговоры о бандитах не лучшая тема для беседы с хорошенькой девушкой, — мне очаровательно улыбнулись. — Расскажите немного о себе. Что вам нравится, чем занимаетесь в свободное время?

Вот черт, дождалась. Буду сочинять на ходу, чем там приличные барышни занимаются.

"Я люблю читать, гулять. Я жила в небольшом городке, пока не переехала."

— А какие книги вы предпочитаете?

"Романы, но в последнее время меня увлекли детективы. Это так интересно следить за развитием интриги и с нетерпением ждать, чем все кончится. Ну и про любовь, конечно," — добавила напоследок.

— Что ж, тогда тем более моя библиотека в вашем полном распоряжении. Там вы найдете много интересного. Я тоже люблю детективы.

В этот момент стоящий в гостиной часы коротко звякнули. Я обернулась и обнаружила, что уже довольно поздно. За окном уже окончательно стемнело. Пора бы и в комнату, а то мне еще помедитировать перед сном надо. Чтобы намекнуть на это хозяину изобразила крохотный зевок.

— Что-то я совсем забыл о времени. У вас все же был долгий день. Позвольте я провожу вас, — с этими словами Марокан поднялся с кресла и подал мне руку.

Я вложила в его ладонь свои пальчики и встала. Лорд осторожно поднес их к лицу и коротко поцеловал. Затем переложив мою руку к себе на локоть, он повел меня к двери. Мы поднялись на второй этаж, и уже у самой двери в мои апартаменты молодой человек еще раз поднес мою конечность к губам и, глядя в глаза, поцеловал.

— Вы очаровали меня, лейрина Мара. Спокойных снов. Мы ведь увидимся утром и вы составите мне компанию за завтраком?

Я ошалело кивнула. Все же не ожидала я таких признаний меньше чем через сутки знакомства. Лорд довольно улыбнулся и пошел прочь. Я же зашла комнату и, осторожно прикрыв за собой дверь, вздохнула. Вот чего мне сейчас не хватало, так это повышенного внимания.

Глава 27

Приняв перед сном ванну, я села на постели и погрузилась в себя. Постепенно я привычно ощутила стихию вокруг, зазудели шрамы на теле, но что-то было не так. Энергия была беспокойной. Я несколько раз глубоко вздохнула, но это не помогало. Я была спокойна, не злилась, не переживала, однако магия вокруг меня отчего-то ... нервничала. Я вынырнула в реальный мир и перешла на второе зрение. Что же не так? Опустив взгляд на руки оторопела. На запястье на фоне свечения собственной ауры я заметила тоненькую голубую ниточку. Это еще что такое? Внезапное осознание накрыло волной — за эту руку меня держал Марокан, когда провожал до комнаты. Вот с...обака! Он на меня какое-то заклятье навесил!

Вскочив с постели, я начала гневно вышагивать по комнате. Что же это он ко мне прицепил? А ведь еще комплименты говорил, очаровала я его, ага! Я злилась все сильней и пальцы на руках уже начало пощипывать. Так, надо взять себя в руки. Не дай бог он еще всплеск магии почует. Я же вроде как обычная девушка. Присев в кресло у окна, я прикрыла веки, постаралась успокоиться и все обдумать. Может он ничего такого не хотел, может это какая-то сигнализация, все же его попросили за мной присмотреть и это он так ответственно подошел к просьбе учителя?

Подумав еще немного, я стала сомневаться в этой версии. На мне есть маячок Сарко, серьги я даже на ночь снимать не стала. И если бы маг попросил о чем-то подобном лорда, мне бы сказал, а значит это самодеятельность. И еще неизвестно какого рода заклинание на мне теперь браслетиком болтается.

Закономерно возник следующий вопрос: как это снять, а то что это необходимо сделать я не сомневалась. Не зря моя энергия всполошилась. Я на каком-то интуитивном уровне доверяла магическому чутью. Но проблема номер один, я не знаю как снимать. Проблема номер два, допустим я как-то сорву, получилось же с ведьминым поводком, но тогда где гарантия, что лорд не узнает об этом. А я вроде как не одаренная, то есть так я могу себя выдать.

Черт, что же делать? И ведь напрямую не спросишь, опять же из-за секретности. Посидев еще и подумав, решила попробовать снять сама. Перешла на второе зрение и стала разглядывать подарочек лорда. При первом приближении просто ниточка. Что там Сарко рассказывал про слои на ауре? Ну так расслоим. Я пристальней вглядывалась в запястье и в какой-то момент одновременно зазудело в затылке, и картинка словно бы расплылась. Глаза с непривычки заболели и захотелось моргнуть, но я боялось потерять концентрацию. Так, на одном из слоев должны быть видны магические каналы. Присмотревшись я увидела ее — сеточку зеленой паутинкой опутывающую мою руку. Они словно кровеносные сосуды немного пульсировали. Некоторые виделись толще, некоторые с волосок, а поверх четко виднелся плетеный браслетик голубого цвета. Плетение имело повторяющийся рисунок и края отдельных фрагментов были связаны общей ниточкой. Должно быть если эту ниточку оборвать, участки рассыплются, как бусины. Но как же это сделать, не пальцем же.

Моргнув, я уставилась в ночную темноту за окном. На небе было ясно и в окно светила зарождающаяся луна. Физическим методом действовать нельзя, это же энергия и надо воздействовать ... энергией? Надо своей силой подцепить нить чужого заклятья и оборвать. Но сейчас я этого делать не буду. Лучше завтра, посмотрю как себя будет вести Марокан. А там поглядим. Приняв решение я задернула шторы, легла в постель и уснула.

Утром меня разбудил стук в дверь и голос Витары.

— Лейрина Мара, вы уже проснулись? Завтрак будет через сорок минут.

Открыв глаза, я обнаружила девушку в своей спальне. Уже хотела было откинуть одеяло и вставать, но тут вспомнила о своих шрамах. Вдруг она что-то заметит? Хоть моя ночнушка и имела длинный рукав, но за ночь подол поднялся высоко и ноги открыты почти до бедра. Повозившись под одеялом, я расправила подол и аккуратно спустила ноги на пол. Девушка тут же подошла ко мне с халатом в руках.

Завязывая пояс, я направилась в ванную, надеясь, что Витара уйдет. Однако вернувшись, обнаружила девушку возле трюмо. На убранной постели было разложено мое синее платье. Так, мне хотят помочь привести себя в порядок. Не стоит, мы не гордые, причесаться и сами сможем. Взяв в руки блокнот, я написала: "Ты хочешь помочь мне собраться?"

-Конечно, лейрина Мара! — недоуменно захлопала она глазами, словно я что-то не то спрашиваю.

"Не надо. Я сама. Завтрак будет в малой столовой?"

— Да, я вас провожу! — с готовностью произнесла служанка.

"Не стоит, я помню дорогу. Можешь идти."

— Как скажете! — присев в книксене сказала Витара и покинула меня.

Выждав пару минут, чтобы она точно ушла, я выглянула в гостиную и кинула взгляд на часы. Через сорок минут? Что ж будем собираться. Хотя чего уж там. Одев платье, я присела перед трюмо, расчесалась и заплела косу. Вспоминая виденных из окна кэба местных дам, подумала, что надо бы разжиться шпильками и закалывать волосы наверх.

Сидя в гостиной и посматривая на время, я все размышляла, как бы вызнать у лорда зачем ему на меня заклятье вешать? Ничего путного в голову не приходило. Время прошло и я уже встала, положив блокнот с карандашом в карман, когда в дверь снова вошла Витара. Я же сказала, что сама дорогу найду?

— Милорд ожидает вас на завтрак! — чопорно проговорила она.

Что ж, посмотрим, как он будет себя вести. Лорд Марокан встал из-за стола, когда я вошла в столовую. Галантно помог мне сесть на стул и занял свое место.

— Светлого утра, лейрина Мара! Как прошла ваша ночь? — вежливо поинтересовался хозяин дома.

Если бы не ты, я бы дольше спала, с неудовольствием подумала я, однако написала нечто иное.

"Светлого, лорд Марокан! Все хорошо, спасибо," — и вежливая улыбка.

— Я рад! — лучезарно улыбнулся он и приступил к завтраку.

Я не стала отставать. Утром нам сервировали нежный омлет со свежей зеленью, зажаренные полосочки хрустящего бекона, запеченные помидоры с пряными травами, бутерброды с нежным сыром, тосты со сливочным кремом и ягодами, слоеные рогалики в сахарной пудре и бодрящий отвар. Как и вчера, все было очень вкусно.

Во время трапезы лорд ничего не спрашивал, а я все больше наблюдала за ним. Когда мы уже перешли к сладкому, Марокан наконец нарушил молчание.

— Чем вы сейчас займетесь, лейрина Мара?

Немного подумав, я написала: "Пойду в библиотеку и почитаю, позже погуляю перед обедом." Судя по довольному лицу лорда, ответ его вполне удовлетворил. Молодой человек поднялся, отставив в сторону свою чашечку и, подойдя, протянул руку:

— Позвольте, я провожу вас. Я хочу сказать вам пару слов.

А вот это уже интересно. Что же нельзя мне сообщить здесь? Наверное не хочет, чтобы его слышали слуги. Еще любопытней!

Когда мы зашли в библиотеку, я прошла к креслам и села в одно из них. Марокан устроился напротив и задумчиво уставился на меня. Я только приподняла в недоумении брови. И что ему надо?

— Лейрина Мара! — с какой-то патетичной интонацией начал лорд. — Я вчера весь вечер думал и принял решение: вы мне прекрасно подходите.

Брови мои поползли еще выше. Подхожу?!

— Я хочу сделать вам весьма привлекательное предложение стать моей спутницей, — сказав это он замолк и уставился на меня.

Он что ждет ответа, а куда я же я должна его сопровождать? Видя, что я не реагирую, он продолжил.

— Я вам уже говорил, что мой род весьма древний, так что это большая честь для вас. Вы девушка красивая, если вас приодеть как следует и добавить лоска. И ваша немота для меня только достоинство. Моя прежняя спутница была слишком болтлива и скандальна, а в вашем обществе я буду от этого избавлен, — чем больше он говорил, тем яснее мне становилось, что он имеет ввиду. Ах ты скотина, любовницей меня захотел сделать! Я с каждой секундой злилась все сильнее, а Марокан, словно не замечая моего состояния, продолжал заливаться соловьем, расписывая плюсы своего предложения. — На большее разумеется рассчитывать не стоит, все же вы простолюдинка, хотя похоже ваши родители и попытались дать вам некое подобие воспитания. Я буду щедрым, вы станете вхожи в самые модные светские салоны столицы. Балы, наряды, украшения — у вас все будет.

На его последней фразе я, стиснув кулаки, резко встала с кресла и гневно уставилась на этого мерзавца. Да как он может, я ему что шлюха, в содержанки идти!

Видя мою негативную реакцию, лорд замолчал и через секунду его взгляд неуловимо изменился. Галантный кавалер покинул меня, а рядом сидел жесткий расчетливый человек.

— Ой, не надо! — нагло усмехнулся он. И в этой фразе не было и грамма прежней вежливости. — Не строй из себя оскорбленной невинности! Я ведь разгадал вашу маленькую тайну с мастером Лавитом. Ты ему вовсе не родня! — и дольно ухмыльнулся, видя мое растерянное лицо.

Я же лихорадочно размышляла, где мы могли проколоться. Амулет я не снимала, мастер вел себя нормально, да и отзывался об этом хлыще вроде хорошо. Как он понял? От внезапной догадки я похолодела. А вдруг он один из участников заговора? Я же ничего не знаю... Видимо я побледнела, потому что Марокан жестко указал на кресло и приказал.

— Сядь и успокойся! Мне тут обмороки ни к чему, — я медленно села обратно. — Я далеко не дурак и понял, что ты ходишь в содержанках у Лавита, — после этой фразы я незаметно выдохнула. Так вот ты о чем, слизняк. — На родственницу ты не тянешь, уж извини. Не похожа ты на простушку, а Лавит родом из таких. Может у тебя даже был титулованный родитель и пытался заботится о своем бастарде, а потом папочка умер и ты осталась ни с чем. Логично, что идти в служанки тебе не хочется, а покровительство знатного человека открывает весьма широкие перспективы. Да и с учетом того, что в доме Лавита всего одна спальня, вывод очевиден. Кого вы пытались обмануть?

Лорд на некоторое время замолчал, а я, уже вполне справившись с собой, сложила руки на груди и, вздернув подбородок, мрачно его разглядывала. Тоже мне, гений дедуктивного метода! Такой милый, а такая свинья, как оказалось! А как он отзывается о своем учителе! Как Сарко мог так ошибиться!?