— А я так смогу? — поинтересовалась у Бронича.
— Вряд ли. Я же огневик.
— Ну да, конечно.
Дариелла поставила передо мной десерт — воздушный крем в креманке, украшенный засахаренными лепестками цветов. Вместе с темнотой пришла и вечерняя прохлада, а сегодняшний дождь добавил свежести. Я зябко повела плечами. Надо бы сходить за кофтой или попросить горничную. Оглянувшись я неожиданно обнаружила, что мы одни.
— Вы что-то хотели? — поинтересовался Рон, не спеша приступать к сладкому лакомству.
— Прохладно. Я хотела попросить принести мне кофту.
— Сейчас, — он взял небольшой колокольчик, что нашелся рядом с ним на столе, и коротко звякнул.
Затем объяснил появившемуся Лоярду, что от него требуется. А я решилась на пробу десерта. Это было волшебно. Оранжевые лепесточки с тонким хрустом ломались во рту и растворялись в непередаваемом кисловатом вкусе воздушного мусса. Я блаженно зажмурилась.
— Очень вкусно? — раздался рядом голос Рона. Открыв глаза, я обнаружила, что мужчина стоит рядом с моей одеждой. Он аккуратно накинул кофту мне на плечи, но не отошел в сторону, продолжая смотреть мне в лицо с каким-то непонятным ожиданием.
— Просто великолепно! Лера Софтина превзошла себя, — похвалила я кулинарный шедевр. — А что...
— У вас на губе немного... — Бронич неопределенно повел рукой.
— Да... — я аккуратно облизнулась. — Все?
— Да, — медленно кивнул он. Несмотря на темноту глаза его словно стали ярче, насыщенней. Я смущенно отвела взгляд и заметила нетронутую креманку на его месте.
— А вы не хотите попробовать?
Рон не торопясь вернулся на свое место.
— Глядя как вам понравилось, обязательно, — и зацепил немного мусса ложечкой.
Вечер продолжился. Покончив со сладким мы просто сидели и болтали. Расходится не хотелось, но организм, замученный ритуалом требовал отдыха и я нечаянно зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Наверное пора отдыхать, — сказал Рон.
— Да, вы правы. Тем более, — я подняла палец вверх подражая целителю, — "предписания не надо забывать".
Бронич негромко рассмеялся, встал из-за стола и подойдя протянул руку. Вложив свою ладонь в его, я поднялась и мы пошли в дом. Меня проводили до комнаты. А уже у двери мои пальчики снова взяли в плен и осторожно поцеловали.
— Я хочу сделать вам подарок, — не отпуская руки сказал Рон. — Вы его примете?
И я не стала отказываться. Не стала ничего говорить, а просто молча кивнула.
— Тогда светлой ночи, Мара, — пожелали мне и наконец мы расстались.
Я зашла в комнату слегка растерянная. С одной стороны внимание Бронича мне приятно. Да чего уж там. Я люблю его и быть может мои чувства не безответны, но как же страшно поверить... снова. Ведь Олег тоже говорил, что любит, а на самом деле... Я раздраженно качнула головой. Не хотелось в такой теплый романтический вечер вспоминать о плохом. Не все же мужчины такие. По крайней мере я на это надеюсь.
Глава 18
Второй день своего вынужденного отпуска Рон к моему глубокому сожалению провел за работой. Почти сразу после завтрака прибыл курьер из управления с каким-то важными бумагами и Бронич, извинившись, ушел в кабинет. За обедом он был задумчив и сосредоточен. Я же не донимала его пустой болтовней, все же ответственная должность достала его и дома. Вскоре после еды приезжал лер Курилан. Он поколдовал надо мной. Похвалил, что я все делаю как надо и аура успешно восстанавливается. А потом у нас состоялся не очень приятный разговор.
— Я кажется нашел средство от ваших шрамов, — сказал мне целитель.
— Отлично, — обрадовалась я.
— Но должен предупредить, этот крем делают на основе одного очень редкого горного мха, так что стоит оно не дешево.
Ну кто бы сомневался, с грустью подумала я.
— И вам потребуется несколько сеансов. Повреждений много и они местами накладываются друг на друга.
— Сколько? — для порядка спросила я.
— Десять золотых за баночку, а вам на сеанс надо две. Его изготавливают небольшими порциями. Потребуется я думаю четыре пять процедур.
Я только покачала головой.
— Спасибо за то, что старались помочь. Сарко говорил, что от медитаций знаки станут менее заметны... со временем.
— Медитации помогут залечить повреждения нанесенные чужеродной магией, но след то на коже останется, — возмущенно сказал Тарис. — Вы не бойтесь, я достану для вас это...
— Не надо, — перебила я мужчину.
— Но почему? — он похоже действительно не понимает.
— У меня нет средств.
Лер Курилан пару раз моргнул, осознавая мои слова, а потом сказал.
— Вся сумма сразу не нужна, ведь надо посмотреть каков будет эффект.
— Нет, — резко ответила я. Вся эта беседа начинала раздражать. Но вздохнув я немного успокоилась, — у меня нет и половины, даже для первого раза и взять их не откуда. Может быть позже.
Мысль обратиться к Сарко я тут же отмела. Тут как говорится, дружба дружбой, а деньги врозь. Не говоря уже про Рона. Мне всегда претила роль содержанки. Да, сейчас я в безвыходном положении, так что волей не волей приходится пользоваться добротой и расположением мужчины. Но сама мысль, что я приду к тому, кто оказал лишь несколько знаков внимания и попрошу денег, была противна. Тем более, помня порядок цен в трактире, ясно, что двадцать золотых это немало. А на пять процедур все сто. Не в тех мы отношениях...
— Неоткуда? — с непонимающей интонацией проговорил целитель.
Благо дальше настаивать он не стал, лишь укоризненно покачал головой со словами:
— Но вы же понимаете, что чем раньше, тем лучше.
— Разумеется понимаю.
На этом Тарис откланялся, а я пошла к себе. На душе было скверно.Разговор в очередной раз напомнил о моих недостатках. Устроившись в кресле у окна, я решила помедитировать. И нервы успокою и польза, как никак. Постепенно погрузившись в себя, я ощутила знакомое тепло родной стихии. Энергия омывали и окружала меня. Однако то и дело в голову лезла беседа с целителем. А это натолкнуло меня на запоздалую мысль, что Рон меня чувствует и наверняка ощутил, как я расстроилась. А интересно, я смогу почувствовать эту связь? Я стала думать о Брониче. В сердце потеплело и меня словно бы потянуло куда-то. Разумеется я продолжала находится в комнате, но я четко ощущала, что любимый сейчас где-то внизу. В кабинете на первом этаже скорее всего. Здорово! Вынырнув из транса, я перешла на второе зрение и попробовала снова ощутить это тянущее чувство и тут заметила, как от меня в сторону отходит тонкая, словно паутинка, серебристая ниточка. Она поблескивала и переливалась. Так вот она какая связь магии душ!
За ужином Бронич все больше молчал. Видимо принесенные курьером документы вызывали тревогу лорда.
— Составите мне компанию? — отложив салфетку спросил Рон. — Я хочу подышать воздухом.
— Да. С удовольствием.
Мы под руку покинули столовую, но в холле мужчина остановился и попросил подождать его. Он направился к кабинету. Что ж его работа все никак не отпустит! Но мои предположения были не верны. Вернулся он быстро, что-то держа в руках.
— Там уже прохладно и я не хотел бы, чтобы вы опять мерзли.
С этими словами он развернул передо мной широкий светло-бежевый палантин, расшитый диковинными птицами с золотистыми перьями на длинных хвостах. Мужчина подошел в плотную и аккуратно накинул шаль мне на плечи. Нежная ткань приятно коснулась шеи.
— Спасибо! — тихо проговорила я. Руки Бронича осторожно разглаживали складочки на мне и безумно отвлекали от процесса мышления. — Она очень красивая.
— Я рад, что вам нравится, — затем он перехватил мою ладошку и, поцеловав пальчики, повел на улицу.
Легкий свежий ветерок налетел, играя с шелковой бахромой, но мне было тепло. То ли от шали, то ли от близости любимого. Мы немного прошлись по дорожкам, а затем я решила поделится своим маленьким открытием.
— А я сегодня смогла увидеть связь между нами.
— Связь? — с несколько напряженной интонацией уточнил мужчина.
— Ну да. Ту, что появилась после магии душ. Я медитировала и сначала почувствовала ее, а затем смогла увидеть.
— Интересно. И какая же она?
Я перешла на второе зрение и сосредоточившись описала увиденное.
— Она идет отсюда, — я коснулась своей груди, — вот сюда, — я притронулась к Броничу. — Она похожа на тоненькую серебристую паутинку.
Мы уже остановились, и Рон, накрыв мою руку своей, замер. Я ощущала ладошкой, как сильно бьется его сердце. Тук-тук, тук-тук... А ведь ниточка едва заметно подрагивает в такт этим ударам!
— Действительно, как паутинка, — вывел меня из созерцания голос Рона.
— Вы увидели?
Мужчина кивнул и, сжав на миг мою руку, оторвал ее от себя и поцеловал запястье. Как же приятно! Теплые губы на секунду задержались, а у меня отчего-то мурашки пробежали под коленками. Он снова оторвался и затем прижал ладошку к своей щеке, слегка склонив голову. Замерев на мгновение, мужчина прикрыл глаза, а затем посмотрел на меня.
— У вас теплые руки, — с легкой улыбкой проговорил он.
— Да... — еле произнесла я. — Мне тепло...
— Вот и хорошо, — улыбка Рона стала шире и довольней что ли. Он снова поцеловал мне запястье. — Пойдемте в дом?
Я смогла только кивнуть. Бронич проводил меня до комнаты. Лежа у себя в кровати и продолжая счастливо улыбаться, я подумала, что стоит выполнить обещание и порадовать его каким-нибудь земным блюдом. С довольной улыбкой я провалилась в сон.
За завтраком Бронич снова был в домашней одежде.
— А разве лер Крилан не разрешил вам выходить на работу? — полюбопытствовала я.
— Да, но сегодня восьмой день.
— Выходной... Хитрый целитель устроил вам целых три дня отдыха, — улыбнулась я.
— В точку.
— Ну что ж... Тогда сюрприз будет к обеду.
— Сюрприз? — заинтересованно посмотрели на меня.
— Да. Я же обещала помимо блинчиков порадовать чем-нибудь еще, и раз вы сегодня дома, значит будем делать к обеду.
— Я уже заинтригован.
Покончив с едой, я отправилась на кухню. Я решила делать пельмени, а они требуют времени. Пока приготовим фарш, пока тесто замесим, так что надо переговорить с кухаркой.
Лера Софтина с интересом отнеслась к моей задумке и, вызнав все, что нужно для подготовки, отправилась за мясом, заявив, что ради такого дела нужно самое лучшее, а у нее все одно вырезка уже закончилась. Договорившись о времени начала готовки, я пошла к себе пить зелье. Проглотив ярко-красную кислую жидкость, я решила узнать, где Рон. Предсказуемо мужчина был внизу, в кабинете. Ясно, значит и мне пару часов надо заняться делом. Сначала я помедитировала. Шрамы все еще чесались, теперь это не скоро прекратиться. Затем я снова приступила к изучению записей леры Винар. Так прошло время и я вернулась на кухню.
— Итак, лейрина Мара, с чего начнем?
— Давайте я начну с теста, — повязывая выданный передник, сказала я, — а вы подготовите начинку. Нужно почистить и измельчить лук. Мясо тоже очень мелко порезать.
Кухарка кивнула и принялась за дело, я же начала замешивать тесто. По сути ничего сложного, главное все тщательно вымесить, чтобы оно получилось эластичным и достаточно крутым, а то в процессе варки все развалится.
Я скатала большой колобок и отложила в сторону. Лера Софтина тем временем заканчивала резать начинку.
— Итак, теперь перекладываем все в миску и перемешиваем. Нужно еще добавить немного соли. Фарш был готов. Тесто отдыхало, а кухарка принялась расспрашивать меня.
— А можно и другие начинки?
— Конечно. Можно вареники с творогом сделать, с ягодами, грибами, картошкой, грибами и картошкой вместе, картошку с луком, сыром. Только ягоды должны быть достаточно плотными, ведь потом варить будем.
— Варить?
— Да. Можно из этого теста сделать жареные пирожки. Но тогда начинку предварительно нужно приготовить, обжарить мясо или пюре сделать с луком.
— А дальше что? — полюбопытствовала кухарка
— А дальше самое долгое. Будем лепить.
Я припорошила стол мукой и стала раскатывать тесто, попутно давая пояснения любопытной женщине. Но тут появилась небольшая загвоздка. Чем вырезать кружочки? Дома мы обычно использовали стакан, но здесь в основном пользовались керамикой, а она имеет слишком толстый край.
— Надо что-нибудь с тонкими стенками, — пояснила я.
Лера Софтина пару секунд подумала, а затем сказав на ходу: "Я сейчас!" куда-то вышла. Вернулась она быстро с изящным фужером в руках.
— Нда... — я осмотрела бокал. — Стаканом было бы удобнее.
И мы приступили к процессу. Первые несколько штук женщина внимательно следила за моими руками. Я показала несколько вариантов закрытия мяска, а потом уже кухарка стала так ловко залеплять, словно всю жизнь этим занималась. Вот что значит профессионал своего дела!
Вышло у нас много. Три большие разделочные доски были плотно заполнены пельмешками. Две лера Софтина, присыпав мукой, отнесла в морозилку. Здесь, в отличие от домика Сарко, это был большой шкаф с полочками. Остальное осталось на столе дожидаться обеда. Поведав кухарке с чем подавать новое блюдо и как варить, я пошла к себе. Стоит привести себя в порядок. Ведь наверняка, как всегда, испачкалась мукой.
Закончив наводить красоту, я взглянула на часы. Уже скоро обед, так что пойду найду Рона. Хотя, зачем искать? Я же могу "посмотреть"! Сосредоточившись, я увидела паутинку уходящую вниз. Прикинув в уме планировку дома, поняла, что он в гостиной. Спустившись, я на секунду замешкалась у приоткрытой двери, когда услышала голос графа Бронича. За кухонными делами я и не знала, что у нас гости.
— Кстати говоря, — сказал старший брат, — я на днях получил послание от матушки.
— Да? — спросил Рон. — Мне она давно не писала.
— У нее была с визитом баронесса Журанж...
Вот черт! Наверняка наболтала какой-нибудь чуши!
— Понятно... — со вздохом проговорил Наронит. — И что же леди Бронич?
— Негодовала, — ровно ответил Рин. — Баронессе она все подтвердила, но с меня требовала объяснений, что это за девушка и почему ты представил ее нашей родней. Ну и конечно же просила повлиять на тебя.
Рон явственно хмыкнул, а потом спросил:
— Ты уже написал ей ответ?
— Да. Я разумеется всего не рассказал, но сообщил, что в курсе.
— Спасибо.
— Но ты должен поговорить с ней лично, — серьезно сказал граф Бронич, — и все объяснить. Сам понимаешь, такие сведения почте, пусть и магической, лучше не доверять. Она, к слову, просит, чтобы на этот раз ты обязательно приехал на именины.
— Именины... — протянул Рон. — Хотя ты прав. Надо наконец все выяснить и это отличный повод. Гости ведь будут как всегда?
— Я думаю да.
— Вот и отлично. Я напишу, что обязательно буду.
Рин помолчал.
— Ты, я смотрю, уже принял решение? — спросил он младшего брата.
— Да.
— Хорошо. Я рад за тебя.
В разговоре наступила пауза и я, глубоко вздохнув, вошла в гостиную.
— А вот и Мара! — улыбаясь сказал Рон, вставая мне на встречу.
— Светлого дня, граф! — я присела в реверансе, а затем Наронит подхватил меня под локоток и усадил на диван. Сам же устроился рядом.
