Виран попробовал пошевелиться — и чуть не потерял сознание от сладкой тяжести, разлившейся по телу подруги. Расслабление одновременно с неистовой энергией тут же, как эхо, многократно усилившись, отдалось и в нём — и снова, всё нарастая, перекинулось в женское тело. Мозги плавились от безграничного удовольствия. Взъярённый самец неистово рычал, суматошно дёргая лапами и извиваясь в томно дышащем теле партнёрши, всё сильнее сжимавшей в объятиях и кусавшей в шею и плечи. Стало трудно дышать, разрывало от радости, распиравшей нутро.
Разум утонул в накатившей волне, Виран перестал соображать... Только бездонный космос вокруг, невесомость и мягкое, но сильное давление со всех сторон. И яркие звёзды кружатся вокруг, шепча тихо и напевая лишающую воли, завораживающую песню. Такую понятную, но не разобрать слов — мешали и отвлекали вспышки горячей дрожи, растекающиеся по блаженно мечущемуся в мягком и упругом вакууме телу. А звёзды плясали хоровод всё быстрее, словно водоворот света вокруг чёрной дыры. От сдавливавшего со всех сторон и распиравшего изнутри счастья, от сладкой муки впервые познавшего близость девушки парня и ещё от чего-то невыносимо влекущего в глазах заплясали искры и пятна, смешавшись с огоньками звёзд и кляксами туманностей... и внезапно пронзили всё тело разрядом смертельного счастья.
Казалось, Виран умер и заново родился, и это почему-то его нисколько не напугало. Наоборот, придало энергии... Море энергии! Как тогда, на планете-колонии, в полузатопленной пещере древних магов: безграничное могущество, разум, абсолютно ничем не стеснённый, ограниченный лишь собственными представлениями о Вселенной, Добре, Зле, Свете, Тьме, Хаосе... Попроси сейчас кто перевернуть планету, и он даже не задумался, сможет ли выполнить подобное. Разряды силы, постепенно слабея, просачивались на поверхность — приоткрыв глаза, дракон мог воочию убедиться в слабом свечении. Словно тысячи звёздочек поселились на поверхности каждой чешуйки, мерцая и медленно угасая с каждым ударом сердца. "А где Ни?", возникла мысль в ещё не отошедшим от контакта со зверодраконой мозгу. Редкие шерстинки на груди, да воспоминания о проведённом времени... Стоп. Проведённом? Виран извернулся, вставая на лапы, и зашипел сквозь зубы — колдунье определённо стоило быть аккуратнее. "Весь живот отдавила, — потёр означенную часть тела рок'ханец, — И покусать успела...". На шее отчётливо проступали царапины от клыков. "И...", закончить мысль Виран не успел, потому что с ужасом вспомнил одну вещь. Он что... с ней... того... переспал?! Подкатившая паника была безжалостно отброшена — на глаза попалась "наставница". Или теперь подруга? Зарывшись носом в шерсть под крылом, она мирно спала, даже не заметив возни нерадивого "ученика". Как будто всё это время провела на расстоянии распахнутого крыла и просто спала. Да, спала — Виран подошёл вплотную и не уловил носом тепла, исходящее от разгорячённого тела. Собственное, наоборот, капризно напомнило о случившимся обмане. Выходит, ничего не было... Сколько они так уже? Крошечный дисплей на планшете показывал три десять. На Хардоле скоро светает. "Значит, приснилось", облегчённо вздохнул, устраиваясь рядом с пушистой семураной. И, прежде чем окончательно отдаться во власть сновидений (переизбыток энергии дал о себе знать...), успел подумать: "Как бы утром с Ни не застукали... Особенно Пайро...".
* * *
Не сбылись опасения Кимри застать Иерона спящим. Мирувей как будто не умел спать — оттого и его вечная усталость. Несмотря на поздний час иерарх бодрствовал — сидел в подклети Храма и в который раз перечитывал "Га Горню".
Не подымая взгляда на вошедшего соглядатая, бежевый зачитал про себя строки:
— "Оси живьё положо ВсяВышним, къя ковании э къём негами о вавра. Всякое дыхание по воле ВсеВышнего, от которого произошли и в котором упокоимся по Вознесении. Ося перуня попрек Е каважа крепье Верьи Ведиих Стинь э Вернь ва о Правь, мэ увы ту юрги, кеми стланя га правих. Всякая борьба против воли Его суть укрепление Веры Ведающих Узкий и Верный путь в Правь, но горе изшедшим в кривду — ими устлана стезя праведных. Тори до Правы Предвечны коль увнял огорвер э оверха э вадо Род. Борись за Правду Предвечную, коли решил подниматься и совершенствоваться и стремишься в Род".
— Те, кто слушают Разора, боятся Рода, — Кимри вспомнил речи Эрнеса, порицавшего теории Первого Демона.
— "Счастливы вознёсшиеся в Род", — Иерон поднял взгляд на семурана. — "Никто не умрёт и не будет пожран, а сольётся с Небесным Создателем. Это ли не мечта? СоТворить и СоРадоваться СоЗданием. Кто бежит от Отца, тот его не любит. Но Отец сыновьям зла не желает. Он создаёт только то, что не потребуется уничтожать".
— Многие среди восстающих хотят, как Мирдал, остаться вне Рода и помогать рядом живущим.
— "Рано. Вначале вознесись сам, после других возноси. Пока сам в язвах — не излечишь ближнего. Только Бог Богов знает как вершить единственно правильно, тем, кто ниже него, не открыто знание обо всех обстоятельствах. Мирдал тем и оступился, что не утерпел и прежде вознесения собственного врачевал других. Часто поступал неправильно. И пал ещё ниже. Потому что на той же странице сказано", — Иерон вернул взгляд в книгу: — "н'вавра вавмор, отсутствие взмаха вверх равнозначно падению. Шуй по одесни для укрепы твердой, сначала укрепи себя, а после ближних, чтобы помощь во благо пошла".
— Но они не верят, что Семаргл желает добра! — Произнёс Кимри таким тоном, будто и сам сомневался. На что Иерон невозмутимо уверил:
— "Мирдал уже пробовал пряник, но к чему этот метод привёл? Тьма не исчезла, только возросла, и сам Солнце от неё пострадал. Зло нельзя уговаривать — его надо искоренять, чтобы оно не заражало. Семаргл резок, но зато ему удалось установить дисциплину. Или ты забыл об Окаянной?"
— О ком? — Серый не понял.
— "Впрочем, то мало кому известно. Между Мирдалом и Семарглом была ещё одна демиургесса. О ней не принято говорить, потому что демиургесса фиктивной оказалась. Она сговорилась с Неятой — та порочит Мирдала, а она входит на престол и творит Тьму именем Света. По счастью, избранный Вышним Семаргл разгадал козни лицемерки и победил её. Она не поправила и весны".
— Кто не правила? Ты так и не сказал мне.
— "Альдара".
Кимри затих. Неужели это правда? Но Иерон не дал поразмышлять над этим:
— "Что с кривидниками? Ты вернулся с их шабаша. В чём их планы?"
— Нет у них планов, — кудрявый вздохнул, — они слишком разобщены для активных действий.
В разноцветных глазах мирувея вспыхнули искры:
— "Для нас это хорошо. Стоит их расшатать, и они истребят сами себя".
— Но на их стороне драконы! — Кимри предостерёг.
— "Драконы..." — Иерон задумался, — "не было среди них малорослого с чёрной аурой?"
— Как раз собирался сказать о нём! Не сразу разглядел его ауру, он её умело скрывал.
— "Значит, не подвело Ратисвета горячее сердце. Завтра поговорю с колдуном. Светлые дела лучше творить при свете".
* * *
Виран зря волновался — едва комнату заполнили лучи солнца, как Ниберу растворилась в тёмно-синем облаке. Даже не проснувшись.
— Звёзды помогли, — сонно пробурчал дракон, переползая на ещё тёплое место.
Самое обидное, сон обратно приходить не спешил, как было много раз до этого. Его определённо "перезарядили" ночью.
Достаточно странно, но Вирана никто не собирался будить. Особенно Пайро, не первое утро прерывавший сладкий сон друга. Или его бессонную маяту — это смотря что происходило ночью.
Кошмары?.. Альдара преувеличивала. Пока был всего один, да и тот — как совпало! — сразу после визита хаосистки. Хм, она ещё предупреждала о том, что Ни будет его влюблять. Раньше этим предостережениям значения не придавал, а теперь... да и теперь. Не верится, что это правда, когда на проверку всё остальное оказалось ложью.
Вирану надоело валяться в кровати, когда солнце уже достаточно высоко встало и окрасило всю комнату в тонкие жёлтенькие полоски, пробивающиеся сквозь ставни. Цветом очень напоминали мех Мирдала — недаром его называли Вторым Солнцем. Потянувшись, дракончик встал и, потирая глаза, решил поискать ванну или душ. Не хотелось бы, чтоб обратили внимание на чужую шерсть, прилипшую к чешуйкам и вплетённую в гриву.
После долгих безрезультатных блужданий по обжитой городской библиотеке Виран вспомнил про фонтан во внутреннем садике. В отсутствии ванной комнаты подойдёт прекрасно, да и не освежит так ничто, как купание под открытым небом!
Чёрный вышел прямо через распахнутое окно и подскакал к журчащему фонтану, окунул лапу. Фрр! Зубодрыга! Долетит лучше до речки. Недалеко.
* * *
— Всё идёт наперекосяк! — Альдара провела лапой с выпущенными когтями по подушке, вспоров её и выпустив в воздух мелкие перья. — Только мы начали кропотливо взращивать адепта, вести его по правильному пути, как появляется звезданутся стерва и нагло его похищает!
Верховная жрица Безначального Хаоса, затягивающая рану, обезображивающую лик своего божества, лишь согласно кивнула. С Альдарой лучше не спорить — особенно когда она не в духе.
— И Виран тоже хорош, — та продолжала жаловаться, — надо было думать, на что идёт, прежде чем заключать сделку со Звёздами. Они в этом отношении даже менее порядочные, чем дьяволы. И неужели он до сих пор верит, что Ниберу к нему хорошо относится из большой любви? Она просто его использует! И выбросит, когда он перестанет быть ей нужен!
— Возможно, имеет смысл сделать его ненужным? — Серая зверодракона с голубыми перепонками на крыльях стала предлагать варианты. — Например...
— А ты... — рассвирепевшая белоснежная обернулась к ней и оскалилась, — вообще!.. Ты когда будешь себя сдерживать?!? Это благодаря тебе Виран перестал ко мне прислушиваться! Надо же было тебе прославиться своими маньячествами перед всей их Экспедицией...
— Ну, не сердись... — Гайвер пристыжено опустила уши и заискивающе лизнула Альдару в щёку. На что та, вконец разозлившись, дёрнула головой и прикусила хаосистке язык:
— Шлюха!! Вон!!!
Зверодракона пронзительно взвизгнула от резкой сильной боли в сочащемся кровью языке и, скуля в полный голос, удалилась из покоев воплощения Хаоса.
Альдара, выпустившая пар, удовлетворённо прорычала нечто нечленораздельное. Её оставили в покое, в одиночестве, и теперь ничто не мешало разговору самой с собой.
— Какие у вас идеи, девочки? — Альдара скрестила руки на груди. — Не будем же мы давать фору Истинным Звёздам.
— Пор-р-рви их! — Моментально отозвалась Ярость внутри неё. — Наш-ш-ших конкур-р-рентов!
— Надо обратить любое поражение в победу... — Советовал Глас Хаоса. — Обучая Вирана, Ниберу будет отвлекаться от своих прямых обязанностей...
— И-и? — Альдара просила свои субличности развить мысль.
— Сделай обучение Вирана как можно более затруднительным... — Глас растолковывала свой план. — Облучи его резонирующей с и без того вредной для психики энергией Звёзд энергией чистого Хаоса... Кошмары перерастут в галлюцинации...
— Увы, но тогда и мы будем отвлекаться от собственных прямых обязанностей, — Альдара лишь покачала головой.
— Но нас-с-с тр-р-рое! — Напомнила Ярость.
— И все заняты каждая своим делом, -Альдара вразумляла соседок по разуму, — никто из нас не должен отвлекаться.
— Тогда с-с-сделай четвёр-р-ртую! — Ярость озарила гениальная идея.
— Правильно... — развивал мысль Глас. — Призови другую Альдару из альтернативной вселенной...
— А что, идея! — Мысль подруги Альдаре понравилась. — Только мне энергии не хватит, что бы послать сообщение в другую реальность.
— Я истратилась на уничтожение паразита, подсаженного нам Ниберу... — посетовала Глас.
— Я помогу! — Обнадёжила Ярость.
Альдара зажмурила глаза, формируя сообщение с просьбой о помощи, и с неимоверным усилием толкнула его в ближайшую альтернативную вселенную, где обитала её копия.
Прошёл час или два, прежде чем наконец пространство посередине комнаты заструилось, вспыхнуло, и напротив белоснежной зверодраконы материализовалась вторая — словно вышедшее из зеркала отражение.
— Ну надо же... — вновь прибывшая оглядела вызвавшую со смесью интереса и недоверия, — не знала, что когда-нибудь встречу своего клона.
— Количество вселенных бесконечно, — одна из Альдар слизала с зубов чужую кровь и встала навстречу гостье, — и наше количество тоже.
— Ты ведь... о помощи просила? — Другая растерянно огляделась по сторонам. — Я-то уж думала, что на тебя напал полк Комитетчиков или Инквизиторов. И это как минимум.
— С этими бы и сама справилась, — первая поморщилась, как будто сжевала кислый плод. — Нужно плотно заняться Вираном, превратить его в шизанутого маразматика...
— Кто такой этот Виран? — Пришелица провела лапой по роскошной гриве. — Наверное, его не существует у меня дома. И кстати — а с чего это должна я тебя слушаться и встревать в какие-то дрязги, к которым сама отношения не имею?
— Мы одно целое! — Оригинал из этого мира расправила крылья. — Мы все Хаос! — И обрушила на своё отражение мощные потоки Энергии. Вторая Альдара безвольно упала на пол, тихо порыкивая от безмерного удовольствия переполняющей естество Силы... Хаосистка довольно захохотала: пускай вызванная копия не захотела служить ей добровольно, она её заставит... Когда близняшка наконец оправилась и нетвёрдо встала на лапы, Альдара участливо спросила:
-Хочешь... ещё?
— Собираешься меня подсадить на эту хаотическую дурь? — Она явно не такого ответа ожидала... — Вот уж никогда не думала, что существует альтернативная реальность, где я сплющила себе мозги до такой степени, что бы пойти в услужение Хаосу.
— Я сама Хаос!!! — Альдара не сдержала Ярость, и она перехватила контроль над телом. Красивая зверодракона превратилась в ужасающую тварь, брызжущую слюной из распахнутой пасти. Вторая Альдара даже подпрыгнула от неожиданности:
— Что за манеры!
— АРРРРР!!! — Разъярённая хищница бросилась на зверодракону, уже забыв, что только что сама призвала её к себе. Но реакция у защищающейся оказалась получше, чем у помутившейся рассудком копии — увернулась, подпрыгнула и придавила нападавшую, приземлившись ей на спину, вцепившись всеми четырьмя лапами в бока и вонзив клыки в шею. Взбешённая Альдара завыла, забилась, пытаясь скинуть огрызающуюся добычу, но постепенно ослабла и бессильно обмякла, тяжело и шумно дыша.
— К твоему счастью, я не самоубийца, — победительница не без волевого усилия прекратила сосать горячую кровь. — А теперь клянись, что признаёшь меня главной.
Часть 3
Светотень
Подпрыгнув, дракон взвился в воздух. Авваатер уже проснулся, и на пути то и дело попадались крылатые, спешащие по своим делам. Некоторые с грузом в лапах: редкое зрелище для выросшего на планете, соседствующей с Эфердарастриксом. Никто попросту не заморачивался, переложив заботы на машины и инфраструктуру городов. Зверодраконы же начисто игнорировали технику, следуя заветам демиурга и его наместника. "Глупо игнорировать достижения извне, — размышлял Виран, провожая встречных. — Неужели вся их жизнь посвящена пути в верхние слои? И им ни разу не приходило в голову отвлечься, и переключить внимание на планету?" После ночи с Ниберу, у него было замечательное настроение. Правда, совершенно непонятно, что тогда случилось — весь контакт прошёл на уровне разума. "И как всегда исчезла, не попрощавшись!" Колдунья всегда так поступала, независимо от обстановки. Какие могут быть дела, что бежит, едва завершила задуманное. "Учитель", который постоянно сбегает куда-то от "ученика"... Блеск воды впереди отвлёк от анализа последних дней. Стоит ли ворчать на зверодракону, завязнувшей в одной ей известной местной политике. Единственный, о ком достоверно известно (если подпольщики не врут), это Свет под покровительством жёсткого демиурга, Семаргла. О Тьме и Хаосе (Виран мысленно выругался, припомнив безумство Альдары на звездолёте — такая красивая и настолько испорчена внутренне) на собрание почти и не говорили, так, помянули спасение тёмной зверодраконы от её же товарищей случайным патрулём семуран...
