Тогред стоял у входа в мастерскую покуривая коротенькую трубку и скептически осматривал остов для будущего корабля.
— Как ты сын медузы пытаешь сунуть эту сваю. Себе в задницу ее сунь так,— гулким басом рявкнул Тогред на одного из своих работников. — Она же стоит у тебя как гуляка на ветру, а должна стоять словно королевский страж на карауле. Подбивай!! Сильнее!!! Еще чуть! Стой! Вот так!!! Теперь дуй в смоляную притащи мне ведерко кипящей смолки, а пока балку закреплю,— Тогред поплевал на руки и вытащил короткий плотницкий топор, который висел у него за поясом. И напевая бравую боевую песню полез на стропила. Топор легко слушался умелой руки, снимая тончащую стружку.
— Почтенный не знаете где я могу найти господина Тогреда,— крикнули снизу.
Тогред посмотрел на кричащего. Офицер. Значит сейчас начнет 'требовать-угрожать-просить' Плавали знаем. Не спеша убрав топор и стряхнув с себя стружку Тогред спустился вниз.
— Ну я Тогред. С чем пожаловали?!— уперев руки в бока он посмотрел на офицера снизу в вверх.
— У меня к вам просьба. Мне нужно отремонтировать мою посудину. Как можно быстрее,— Дракон внимательно посмотрел на мастера.
— Скажи Уважаемый, а ты случаем не из гномьего племени?— спросил матрос но тут же получил локтем от офицера замолк.
— Что так заметно?— с улыбкой спросил Тогред.
— Необычно. Никогда не доводилось видеть гнома мужчину без бороды,— это уже пояснил офицер.
Гном лишь гулко расхохотался.
— Ну сами посудите. Работаем мы с деревом, а его и обрабатывать и смолить и обжигать нужно. А тут будь ты хоть сто раз мастер, от всех напастей ее не убережешь. То в смоле извозишь, то пол вечера стружку достаешь или еще хуже опалишь. Вот и пришлось ее,— гном рубанул себя ладонью по горлу. — Сначала правда стриг ее но такой куцый страх получался. Словно у сопляка которому только позволили ее отрастить. Зато меня из всех гном сразу узнают,— он осклабился
— Ну так что Мастер. Посмотрите на кораблик он ой как помощи профессионалов ремонтников просит аж жалость берет.
— Показывайте,— гном вышел из за ворот и повернулся к причалам осматривая все корабли.
— Вон левее торговца, с одной мачтой элентийнец стоит, видите?— офицер указал пальцем в даль. Гном подслеповато пощурился и достав из кармана подзорную трубу припал к ней.
— Ох ты Светлые боги!!! На рифы чтоль налетели? Хотя нет. Пробоины плохо, но заделаны, кое где копоть видно. Пираты?,— гном оторвался от созерцания и посмотрел на офицера.
— Точно. Негодяев на дно пустили, но сам едва до вас дошли,— подтвердил капитан.
— Вот это по нашему,— гном хлопнул себя по ноге,— Только вот сразу никак я не могу вас взять у меня очередь уже на луну расписана.
Маг порылся в кармане, и извлек бумагу которую протянул гному. Тогред лукаво посмотрел на Дракона.
— Чует мое сердце, это предписание от начальника порта, немедля взять вас на ремонт, или я ошибаюсь?
— Не ошибаетесь. Но я хотел сначала попробовать договориться сам. Не люблю я этого давления 'сверху'.
— Ну-ну. Но ежили ко мне будут приставать и грозить из за нарушения очереди я их прямиком к вам отправлю. Договорились?
— Договорились,— Дракон кивнул и порылся в поисках трубки. Гном достал трубку и начал набивать ее табаком.
— Весельчак ты слышал Мастера Тогреда. Дуй на корабль что бы через 10 минут он был на месте.
— Подгоняйте к 3 вратам,— уточнил гном
— Команде не расходиться. Пусть подождут у мастерских. Никого не задирать. Иначе будут иметь дело со мной. Да и будь добр возьми из моей каюты табаку...— дал приказания Дракон. — Весельчак, пока меня нет ты за старшего. Все спрашивать я буду с тебя.
— Есть лэр,— моряк развернулся и побежал
— Лихо вы с ними, — гном протянул магу свой кисет,— не обессудьте у меня только горлодер.
— И на этом благодарю,— Дракон зачерпнул табаку. И привычным жестом от пальца раскурил ее.
— Лэр так вы маг?— удивился гном.
— А что? Это разве что то меняет?
— Просто первый раз вижу не заносчивую скотину с даром, а нормального человека, с которым и покурить можно и выпить не грех.
— Разве все маги заносчивые скотины?— настало время удивляться Дракону.
— Еще какие. У них же чем больше силы тем больше спеси. Неужто вы это в академии не замечали?
— Я в академии не обучался,— усмехнулся маг. — Можно сказать учили на дому.
— Так вы дворянин? Позвольте не скромный вопрос,— гном посмотрел на человека. Тот лишь благодушно кивнул головой. — Что побудило человека с титулом и даром стать офицером не королевского флота, а обычной скорлупки. Вот только не надо травить мне байки про романтику морей и то что вы сюда рвались. Не поверю. А так же не поверю в то что у вашего папаши не хватило денег на высокий пост. Ежели вы обучались на дому магии это многое говорит. Так почему же?
— Позвольте мне не отвечать на это,— еще раз улыбнулся Дракон.
— Воля ваша. Ну пойдемте. Посмотрите как у нас вытаскивают корабль на сушу. Я вам гарантирую интереснейшее зрелище.
Гном повел мага через помещение. Пока они не оказались на улице. Перед магом находилась наклонная в сторону моря дорога на которой были проложены две пары рельс между ними лежали тросы уходящие в море. Маг смутно понял как тут вытаскивают корабли.
— Эй на судне меня слышно??? — гаркнул гном
— Да,— донеслось в ответ
— Правь на меня, не бойся пока не скажу стой
— Будсделана!!!
Корабль неторопливо двинулся вперед. Гном внимательно следил за его движением и как только корабль достигнул одному ему видимой точки. Гном гаркнул
— Суши весла.
Повернувшись в сторону зала он пронзительно свистнул и крикнул -Трави тросы!!!
Тросы поднялись с земли натягиваясь и медленно поползли наматываемые на огромную катушку. Эту катушку крутили рабочие и два миролюбивых тяжеловоза с косматыми челками. Корабль дрогнул словно он сел на мель, но продолжал двигаться вперед. Вскоре из воды показалась тележка прародителем которой скорее всего была горняцкая вагонетка, выросшая в несколько раз в размерах. Гном довольный смотрел на мага.
— Ну как?
— Лихо вы придумали.
— Мы много чего придумали,— похвастался гном
Корабль медленно выползал на сушу вот уже показался нос и часть кормы облепленные ракушками. Корабль сидел на огромной медной тележке, которую вытаскивали рабочие. Моряки на Демоне морей облепили борта и смотрели за процессом выхода из моря. Не успел корабль встать как гном уже кружил вокруг осматривая повреждения. Дракон же про себя благодари л всех богов за те дни пока они добирались в порт море было спокойно. По всему корпусу корабля виднелись пробоины. Случись шторму пошли бы на дно после первых волн.
— Ну что Лэр капитан пройдемте ко мне, обсудим ваш кораблик,— предложил Тогред заканчивая предварительный осмотр.
— Эй Весельчак, строй команду!!! Распоряжения давать буду!— крикнул маг.
— Нашелся же на мою голову маг. А мама мне говорила иди в мастеровые учиться... А я...эх,— Весельчак с самым несчастным видом собрал моряков и подошел к магу.
— Не грусти! Вот жалование за месяц. Я думаю хватит, вам погулять. Только чтобы мне без мертвяков отгуляли. Все усекли?,— Маг внимательно осмотрел команду. — Те кто считают меня никудышным капитаном могут остаться на берегу и искать себе новое судно. Обижаться никто не будет. Деньги у Весельчака. Остальные могут быть свободны.
Весельчак ты распредели финансы и подожди меня, маг кинул кошель с деньгами.
Моряк ловко поймал его.
— Ну что братва пойдем делить добычу,— моряк потряс кошелем. — Кэп я жду вас в трактире 'Русалка'. Это первая забегаловка вверх по улице. В общем не промахнетесь,— сказал моряк кидая кисет с табаком и пока маг не успел возразить, улизнул на улицу. За ним потянулись и остальные члены команды.
— Прошу вас, лэр маг,— гном стоял в дверях одного из смежных помещений. Маг посмотрел в спину уходящим морякам, сплюнул, но ничего не сказал.
Помещение оказалось небольшой жилой комнатой. Кровать, стол с небольшими кривыми ножками, глубокое кресло, пару табуретов. Шкаф, видимо с одеждой, массивный сундук в углу перетянутый цепью с огромным замком на дужках. И две полки со всяческой бытовой утварью. Гном снял с себя фартук и не глядя швырнул его в угол. Пододвинул оба табурета к столу достал из под кровати пыльную бутылку.
— Ром, правда местный но ничуть не уступает островному,— пояснил гном и наполнил кружки. Отдав одну магу,— За встречу и знакомство!!— гном махом выпил, крякнул и бухнул кружкой об стол. Маг отпил давая дань уважения напитку, и отставил кружку.
— Я могу у вас покурить?,— спросил он хозяина. Гном махнул рукой разрешая глазами ища свою трубку. Трубка нашлась в фартуке, фартук в углу комнаты.
— Угощайтесь,— маг указал на открытый кисет лежащий на столе. Сам он давно пускал дымовые колечки
— Скажу вам, Вы счастливцы. Дойти на таком корыте и не потонуть это везение и благословение всех богов вместе взятых. Теперь насчет ремонта. Необходимо сменить обшивку. Всю. Уж больно она пострадала. Палуба просит новый настил. Мачту подлатаем. Надстройку построим заново.
— А можно сделать помещение более широким? А на нос и корму поставить по орудию — перебил гнома маг
— Можно сделать и пошире. Отчего же нельзя. Насчет орудий. На корму не получиться. Но можно уместить спаренного Ежа на носу,— гном задумчиво барабанил пальцами по столу. Мне понадобиться две недели и ....ммм 700 золотых.
— У вас три дня и полторы тысячи. Устроит?— сказал маг.
— Значит времени сидеть у нас не будет...Хорошо я с ребятами берусь, но задаток вперед,— Тогред внимательно смотрел на мага. Маг без лишних вопросов отстегнул с пояса кошель положил на стол увесистый кошель.
— Тут ровно тысяча. Остальное получите после работы. Не смею больше отнимать ваше драгоценное время,— маг допил ром, поклонился и вышел. Оставив гнома наедине с деньгами. Выйдя на улицу маг прищурился, пока он решал все финансово-деловые вопросы солнце лучами разогрело землю и воздух. Духота стояла невыносимая. Но не смотря на всю эту погоду, порт жил своей жизнью. Вокруг сновали люди перенося грузы и товары. Слышалась веселая брань, гомон разговоров на самых различных языках которые переплетаясь образовывали ту неповторимую атмосферу порта. Дракон расстегнул высокий воротник стойку мундира пытаясь хоть как то справиться с жарой. Помогло это мало. Воровато осмотревшись по сторонам маг создал вокруг себя воздушный поток. И блаженно подставил созданному ветру лицо. Пользуясь тем что он находился в тени помещения маг не спеша раскурил трубку и все также не спешно двинулся вверх по улице ища 'первый кабак' а в нем Весельчака. Снизу свистнули и на плечо магу взобрался дракон. Маг ничему не удивляясь заученным жестом погладил зверюшку и не сбавлял шага пошел дальше. Заведение как и рассказывал моряк было верх по этой улице, но совсем не первое. Первым был сущий бандитский притон. Магу хватило тех мгновений внутри чтобы составить мнение о всех обитателей. Радует одно что не кто не пробовал сунуться к нему с ножом и другой подобной ерундой. А Дракон сообразил что ошибся, быстро унес ноги, чего лишний раз искушать судьбу. Не успел он отойти на двадцать шагов как его остановила стража. Дородные ребята в блестящих кирасах под командованием молодого офицера.
— Именем совета, я требую развеять все заклинания или предъявить патент мага,— приказал офицер, а его подчиненные направили на мага арбалеты
— Простите, но я не захватил его собой,— маг виновато развел руки в сторону. В прочем может быть вы разрешите мне оставить заклинание, а то на улице уж очень жарко. Я же буду вам очень благодарен,— Дракон извлек из кошеля пару золотых.
— Взятка?! Конфисковать!— рыкнул офицер и потер руки. В тот же миг чьи-то ловкие руки залезли к магу в кошель и ополовинили его,— А на вас лэр маг-забывший-патент-и-не носящий перстень -ни-одной из школ— я ставлю на заметку. Попробуете еще что-нибудь наколдовать стража мигом почувствует и уже так легко вам не удастся отделаться,— с этими словами офицер наконец извлек из петли на поясе небольшой жезл сделанный из кости животного и направил на мага. Жезл завибрировал и коротко пыхнул багровым. Дракон ощутил как к его энергоканалам прикрепилась какая то дрянь.
— Приятного вам дня,— офицер отдал шутливую честь удалился, оставив мага в растерянности. Первым делом Дракон проверил что это за дрянь, как она действует и можно ли ее быстро снять. Результаты лишь обрадовали мага отчасти, силы она не лишала. Зато стоило сотворить самое простенькое заклинание как эта дрянь посылала сигнал на который сбегутся все стражники в округе. Подумав еще немного маг понял что метку без использования силы снять никак не получится. Поэтому ей лучше заняться вне города. Плюнув на землю маг от досады закурил. 'Это же надо так попасться развели как лоха еще и для других разводил пометили'.
'Русалка' нашлась через сотню шагов об этом говорила вывеска обнаженная девица с рыбьим хвостом которая хитро подмигивала словно заманивая клиентов. Маг снял зверя с плеча и усадив в сумку зашел внутрь. Крики, смех, ругань грохот глиняных кружек об стол и дым от табака такой не то что топор, якорь можно было вешать. Весельчак с компанией нашлись быстро они оккупировав центральный стол и подтащив к нему еще два восседали шумной и многочисленной компанией. Еды на столе хватило бы на целый полк не говоря об выпивке. Что говорить ребятам проторчавшим в море черт знает сколько, сейчас просто было необходимо расслабиться. Маг спихнув одного из захмелевших гуляк и без приглашения уселся к ним.
— О кэп. А мы только что пили за ваше здоровье. Ведь так парни? -язык Весельчака изрядно заплетался. Моряки встретили это одобрительным гулом и ударами стаканов.
— Весельчак, ты помнишь о чем я просил тебя?— маг не глядя подцепил на двузубую вилку жареного кальмара и придирчиво осмотрел его со всех сторон.
— Конечно кэп, я ведь только и делаю что вас жду.
— Понятно, ладно я с тобой потом разберусь,— маг окинул взглядом сидящих моряков ища себе в попутчики кого потрезвее. Выбор пал на Гейла.
— Гейл, ты город знаешь?
— Немного
— Одноглазый лис где находиться знаешь?
— Примерно,— Гейл как всегда был немногословен
— Ну тогда пошли со мной, поищем вместе,— Дракон положил вилку с кальмаром в сторону и поднялся из стола. Гейл одним махом допил содержимое кружки пошел следом за магом.. Дракон ждал его у входа поглаживая зверя восседавшего на плече. Гейл прошел мимо и потопал вперед, даже не посмотрев идет ли за ним маг. Казалось что солнце создало в городе гигантскую печку в которой намеревалось зажарить всех жителей и гостей. Даже Мигу такое было не по душе. Он развалился воротником вокруг шее и мага и спал. Гейл разделся по пояс и нацепил на голову легкую вязаную шапочку. Дракон раздеваться не захотел, баловаться с магией желания уже не было. Маг раздраженно дернул за плотный воротник пытаясь растянуть ворот еще больше. В ответ послышался треск ткани, которая вот-вот порвется. Буркнув проклятие на голову портного Дракон оставил в покое мундир. Они давно вышли с территории порта и углубились в тихие районы. Дома вокруг по большей части были двухэтажные и очень аккуратные. Многие красовались свежей краской. Иные украшали флюгеры которые в это безветрия замерли словно мертвые. Но теперь их можно было рассмотреть во всей красе. Напротив дома с флюгером в виде летящего дракона маг даже остановился. Кузнец создавший его Мастер. С большой буквы. Дракон был выполнен в мельчайших подробностях, можно было даже с этого расстояния заметить что всего тело покрывает мелкая чешуйка. В тон домам были и жители, если в порту жизнь просто кипела и бурлила напоминая муравейник то здесь все двигались не спешно даже с какой то ленцой, наверное так в спокойном озере живут карпы. Хотя может во всем виновата и одуряющая жара. Дважды их останавливала стража, но оба раза служители закона ушли ни с чем. К Гэйлу им придраться было не к чему, а маг теперь же никак не выдавал себя.. Вихрь он развеял еще в тот раз. Углубившись в кварталы, моряк остановил первого встречного и перекинувшись с ним парой слов повел мага дальше.
