— Подожди ты, я тут брата вашего нашёл, слева от купола, его пополам перекусили.
— Показывай!! — Невнятно прорычал парень.
— Зови Хана, ему покажу. — Вот ещё, выполнять приказы рядовых воинов, надо знать своё место под этим солнцем, а то придётся, каждый раз свои приказы подтверждать затрещиной, а это чревато с агрессивными оборотнями. Я отпустил его лапу. Оборотень немного покривился, разминая ее, и рванул с места. Размышляя я на автопилоте побежал за оборотнем.
Я ещё не привык к своей силе, поэтому сам стоял и удивленно смотрел, на свою, как я раньше считал обычную руку. Силу ханнов я уже видел, а вот такое явное сравнение своей силы с их, ещё не доводилось. Меня толкнули в плечо, я пошатнулся и скорчился от боли.
— Ты чего дерешься!! — Возмутился я.
— Показывай, где видел брата, быстрее, его ещё можно спасти. — Рыкнул Хан, вдруг оказавшийся рядом со мной.
Я решил пока не ругаться с Ханом. В последнее время он со мной обращался не лучше, чем со своими подчиненными и этот вопрос надо было решить, но не сейчас. Сейчас у нас общие проблемы, как я понял. Мы прибыли на место, моей встречи со странным явлением, очень быстро. Торс оборотня так и лежал на песке, а вот странных ножниц видно не было. Хан резко остановился метрах в трех от торса оборотня и меня схватил за руку.
— Ты чего? Давай его оттащим, там какая-то тварь в песке сидит.
— Не дергайся и не сотрясай почву. Прорычал Хан. — Песчаные львы, этого не любят.
— Кто? — Заинтересовался я новыми обитателями "гостеприимной планеты".
— Большие, черные твари. Они так охотятся. Оставляют приманку и ждут, когда кто-нибудь заинтересуется свежим мясом. Когда желающий подходит слишком близко, его хватают большими, зазубренными на внутреннем краю, челюстями. Они очень крепкие и острые, даже если у льва не получается перекусить жертву, он просто е` сжимает в тисках и утаскивает к себе в нору. Самые молодые и мелкие из них охотятся, роя воронки в песке, их самих не видно, торчат только челюсти. К нам пожаловали взрослые особи. Эти не обременяют себя копанием воронок, когда еда ходит рядом, просто прячутся под песок и ждут.
— Эээ, и чего делать? — Я что-то не представлял, как тогда передвигаться по песку, если в любой момент тебя могут схарчить. С червями, всё было проще, таких громадных хищников было видно невооружённым взглядом.
— Стой здесь и смотри, возможно тебе понадобятся эти знания в дальнейшем. — Хан повернулся к остальным оборотням, стоявшим на приличном расстоянии от нас.
— Вы тоже смотрите, вам ещё не доводилось сражаться с этими тварями, они, очень редки, нам повезло. — Бойцы оскалились.
Ага, повезло, значит, псих он, вот, что я думаю. Хан в это время встал на четыре лапы. Потом было, смазанное движение в сторону и вперед. Тучи песка закрыли мне не только обзор, но и рот. Когда я отплевался, и смог опять видеть, я увидел метрах в десяти от себя две чёрные, округлые половинки. Как я понял это и был тот страшно редкий обитатель пустошей. Шесть ног, пара устрашающих челюстей, совершенно не видно глаз, но самое интересное — это то, что всё тело льва было покрыто пластинами. Даже невооруженным глазом была видна их толщина.
— Рассматриваешь? — Раздался голос.
— Угу. — Походку Хана, голос Хана, вообщем даже запах Хана я уже хорошо различал. Странно, но иногда полезно, знать, кто к тебе подбирается.
— Вот, теперь ты видишь, что это полезные твари. Их броня вообще не поддается магии, а если её обтянуть тройным слоем кожи алого демона, то её и пули будут брать с трудом, о холодном оружие я уже и не говорю. Из челюстей мы в старые времена делали хорошие короткие клинки. Они практически уже готовы, надо только обработать их специальным раствором, ну и рукоять сделать.
— Как же ты его разрубил пополам и самое главное чем? — Я уже устал удивляться, поэтому спросил, довольно спокойно, только мои глаза выдавали удивление.
— Спицами, конечно, для них, броня львов не помеха. Я вообще мало знаю материалов, которые могут устоять перед спицами. — Гордо ответил Хан.
— Ладно, Хан это всё, конечно хорошо, но у меня к тебе есть разговор. — Я решил поговорить с оборотнем о субординации, я, в конце концов, не один из его бойцов.
— Давай, вернёмся ближе к куполу, туда эти твари не могут добраться, там и поговорим, — ответил Хан. — А вы, начинайте разбираться со львами!! — Это он уже крикнул своей стае.
— Как, они будут с ними разбираться? Ведь у них нет спиц? — Забота у меня в крови, даже о таких существах, как оборотни.
— Ну, почему, одни есть. — Протянул Хан.
— Да, и кто же ими владеет?
— Пока никто — это решит поединок. — Ответил Хан.
— Какой поединок? — Информация лилась на меня ручьём, только почему-то тогда, когда я сам её вытягивал, буквально щипцами.
— Когда прибудем в лагерь. Глава клана и совет вождей будет решать судьбу оружия. Все кто пожелают, смогут завладеть им, победив в поединке.
— Ты тоже будешь участвовать? — Хан улыбнулся.
— Мне не нужно. Свои спицы, у меня есть, мне они принадлежат по праву сильнейшего бойца клана.
— А вот тут ты не прав. — Процедил я.
— Не понял? — Лицо, Хана стало удивленным, что выглядело смешно в совокупности с острыми зубами.
— Спицы принадлежат мне. Причем обе пары. Машина принадлежит мне, и я не потерплю, чтобы с ней так обращались без моего ведома. И ещё, я не являюсь одним из твоих подчиненных, поэтому я требую к себе уважительного отношения. Не путай наши тренировки с обычной жизнью. Вне тренировок я киаро, вне тренировок я тот, кто вам помогает за плату. Всё понятно!? — Рыкнул я, не хуже оборотня.
Хан на меня смотрел и молчал. И это зловещее молчание затягивалось. Я решил прекратить игру в гляделки.
— Давай, сделаем так. Мы обсудим с тобой все условия нашей сделки, расставим всё по своим местам, и тогда ни у тебя, ни у меня не будет никаких фантазий по поводу того, что можно, а что нет.
— Что ж, хорошо, только это мы обсудим, как и планировали под куполом. — Прорычал Хан, отвернулся от меня и быстрым шагом пошёл в направлении купола.
Я вошёл под свод купола, и неведомая сила сразу же подняла меня вверх, прижимая к стене, а оскаленная морда оборотня прорычала мне в лицо.
— Не смей, так со мной разговаривать на глазах у моей стаи!!! — Изо рта у Хана воняло, слюни летели мне в лицо, его глаза казались бешенными. Вот тебе и желанный друг.
— Ты бы зубы почистил, сначала, а потом учил меня жить. — Я прохрипел эти слова, так, как хватка его была сильна и он мне передавил дыхание.
— Ты ещё, смеешь шутить!! — Взревел Хан.
— Конечно!! — Сказал я и нанёс ему удар ногой прямо по его противной морде. Благо отталкиваться было от чего, стена опора знатная. Хана отнесло от меня на пару метров, но к моему удивлению, когда я встал с пола, он уже был на ногах. Хм.... надо ещё много тренироваться, однако.
— Ты бешенством не болеешь? — Пошутил я.
Хан повёл телом и начал менять личину, превращаясь в человека. Он мне говорил, что в обличии человека дикие инстинкты легче сдерживать. Значит всё же, поговорим. Потирая грудь, Хан поднял на меня взгляд.
— Ты силён, очень силён. Но тебе ещё многому надо научиться, чтобы уметь управлять своей силой и направлять свою силу.
— Это я, как-нибудь, ты уж не волнуйся. Если ты откажешься меня учить, я справлюсь сам. — Резко ответил я.
— И почему же я должен отказаться тебя учить? — Хан улыбнулся.
Вот, чёрт. Конфуз. Ничего не понимаю.
— Ты типа не злишься на меня и не хотел откусить мне голову пару минут назад? — Я решил выяснить, почему оборотень так странно себя ведёт.
— Бывает, мы вспыльчивые, поэтому с нами дела ведут осторожно. Но мы так же быстро и остываем, если нас вовремя остановить.
Я усмехнулся.
— Значит ботинком по морде, чтоб не рычал и всё в порядке? — Я усмехнулся.
Хан рассмеялся.
— Ну и нервы у тебя Киаро!! Не каждый сможет ударить ханна, но это будет менее странно, более странно будет, если он попадет, да так, чтобы ханн отошёл от священной ярости.
— Ну, ты же сам говорил. Сила есть ума не надо, а сил у меня много теперь.
— Ладно. Я всё ещё рад, что встретил тебя на своей дороге. Давай решим наши вопросы.
— Давай. С чего начнем. — Мне было интересно, как оборотень собирается решать, вопрос спиц.
— Со спиц. — Уверенно ответил Хан.
Не трудно было догадаться, о чём в первую очередь будет беспокоиться Хан.
— Со спицами думаю решим просто. — Я усмехнулся, смотря на Хана.
— Это как? — Хан уставился на меня с нетерпением.
— Ты вроде как подарок мне сделал и я... Хан меня перебил.
— Подожди киаро. Подарок за жизни моих братьев, был сделан от всей души и нет причин отдариваться. Даже если ответным подарком являются спицы, я его не приму.
— Да, что ты меня перебиваешь!! — Взбрыкнул я, мельком заметив, что стал не менее вспыльчив чем оборотни.
Хан, удивленно на меня посмотрел, потом выставил руки перед собой в успокаивающем жесте. Вот, теперь я понимаю мага, который терпеть не может, когда его перебивают.
— Так, на чём я остановился... А, точно. Значит, ты мне подарил подарок, я принял его, но вот обращаться с последствиями твоего подарка, не совсем обучен. Я в оплату за то, что ты меня обучаешь искусству контроля, а так же искусству боя, а также искусству владения спицами смерти, даю тебе спицы смерти. Тьфу... сам запутался.
— Подожди.... ты оплачиваешь обучение, спицами смерти?
— Да и учти, теперь ты мой учитель, а я твой ученик, который платит за обучение.
В двери вбежал один из оборотней.
— Хан у нас раненные!! — Парень выглядел испуганным.
— Ага, я же говорил тебе, а ты не верил. — Злорадно проговорил я.
— Что ты говорил!! Это всё ты со своим срочным разговором!! — Рыкнул Хан.
— Ай, ладно не ворчи, пойдём, покрошишь львов, а условия оплаты моих услуг, а так же делёжа трофеев, которые ты наверняка опять нагрузишь на мою бедную машинку, обсудим по дороге.
Он на меня грозно посмотрел, потом усмехнулся и махнул на меня рукой.
— Ты не исправим. Идём.
После того, как мы покинули оазис, прошло двое суток. Результат нашего нахождение в том благословенном месте меня радовал. Правда, мою радость несколько омрачали раненные оборотни, разместившиеся на моей машине. Вернее на её крыше, сделанную из шкур демонов. Всё, что везла машина, было утрамбовано, так, что любой упаковщик бы позавидовал. Машина двигалась очень медленно и тяжело, но слава солнцу двигалась. Зато, я смог обсудить все условия с Ханом. Передвигаться мы быстро не могли, только дозорные отряды постоянно рыскали впереди, так, что Хан вполне мог уделить мне пару десятков минут.
За свои услуги, я договорился отобрать пять артефактов на выбор и при условии, что они будут не менее ценными, чем тот, который мне подарил Хан. Хан являясь вожаком, одной из стай, имел доступ к артефактам, поэтому примерно знал, что есть у клана. Условия не окончательные, так, как там могут быть недовольные, всё же решения принимает совет стай и глава клана, так, что договор пока был только с Ханом и с гарантией от него самого. По трофеям вообще никаких проблем. Я смогу отобрать всё, что мне понравиться. Это будут или готовые изделия по три каждого или эквивалент материалов нужных для их изготовления. Оружие и боеприпасы им вообще не нужны, как таковые. Они их используют, но очень мало, так, что этого я мог набрать столько, сколько увезу, что меня и радовало. На счёт обмена, некоторыми вещами, Хан, сказал, что я смогу сам пообщаться с мастерами клана и выменять, то, что захочу. Ориентироваться в ценах он меня научит.
— Что вы разлеглись, как больные курицы!! Слазьте и идите рядом с машиной, вам надо разрабатывать руки и ноги.— Хан и при разговоре со мной не терял времени. Он постоянно воспитывал неуклюжий молодняк. Тех, кто получил ранения по своей неосторожности или неумелости, были жестоко облаяны, и их ждало наказание по выздоровлению.
Наши тренировки продолжались. На вторые сутки Хан начал показывать мне, как работать со спицами, чем вызвал недобрые взгляды со стороны своих братьев. Мне, показалось, что ему было глубоко наплевать на их мнение, так, как он просто рявкнул на них и все сразу стали добрыми и пушистыми. Тиран!! Хотя, может быть дисциплина у них так поставлена и старшему никто не может перечить, особенно в походе? Я не спрашивал. Оно мне надо? Надо было мне, только одно. Научиться работать со спицами, чтобы по прибытию я смог участвовать в поединках. Я не собирался, кому-либо отдавать это оружие, а просто сказать об этом стаям я не мог, меня просто разорвут на мелкие кусочки. Всё же это оружие, считалось символом их рода. А вот, если я потребую права, на поединок, тогда другое дело. Впрочем, у меня ещё был запасной вариант. Просто назвать непомерную цену, но это только если я не буду уверен в своих силах. Тогда мне придется изворачиваться и наверняка это хорошо не закончится.
Мы остановились на очередной привал. Оазисов не было, но дозорные нашли хорошее место. Котлован, практически со всех сторон ограждённый высокими барханами, стал идеальным местом для ночлега.
Уровень 13
Базар.
— Просыпайся, — прорычали мне в ухо.
— Вставай!! — новый глухой рык, заставил меня подскочить.
Я попытался подскочить, но у меня не получилось, что-то невероятно тяжёлое придавило моё тело к песку и хорошо, что ещё не лицом, а то бы точно задохнулся. Стряхнув остатки сна, я осмотрелся. Держали меня, по меньшей мере, две пары лап, так, что даже моей новоприобретенной силе пришлось задрать лапки вверх.
— Вы чего творите? — просипел я.
— Лежи тихо и не шуми, у нас проблемы. — Рык-шёпот Хана, странно вплетался в звуки ночной пустоши, приобретая зловещие нотки.
— Ну и что? Раньше как будто мы в игры играли, — хмыкнул я, не проникшись зловещими интонациями. — Хан, шикнул на меня и приложил палец к губам, давая понять, что моё легкомысленное поведение не к месту.
— Нас окружили Тени, нужно ждать рассвета, — прошептал он мне, прямо в ухо.
— Кто? — Я реально не мог понять, о чём говорит Хан. Я даже подумать не смел, что стая оборотней будет прижиматься к земле, боясь кого-то.
— Те, с кем я не хотел бы встретиться. Аккуратно повернись и посмотри на вершины барханов, они стоят повсюду, так много мне ещё не доводилось видеть. Только не делай резких движений, Тени ориентируются на звук. — Прошептал Хан.
Я осторожно осмотрел все барханы. Да, мы были окружены со всех сторон, но Тени меня не впечатлили, с первого взгляда. Все, как на подбор высокие, мускулистые, гибкие, но не массивные, скорее уж жилистые, как палки и чёрные, как... ну да, как тени. Рассмотреть более детально облик наших врагов, я не мог, слишком далеко. Да ещё эти создания постоянно извивались всем телом, стоя на месте.
— Ну и что? Я не вижу ничего опасного, демоны выглядят намного внушительнее, — прошептал я.
— Может и внушительнее, но Тени смертоноснее. Оружие теней не в силе, а в скорости и способе питания. Они питаются жизненной энергией. Здесь не поможет регенерация, они просто выпьют нас и оставят пустые оболочки. У них на когтях паразиты, проникающие в раны и пьющие жизненную энергию, передавая её хозяевам.
