| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Выстрел срикошетил от прозрачного щитка на его лбу. Доминик бросил на Кроули бешеный взгляд.
— Что? — сухо произнёс пленник аниме. — Я ненавижу мелодрамы.
Он перекатился как раз вовремя, чтобы избежать удара прозрачным клинком в голову. Белёсая пелена постепенно поглотила Терезу, превратившись в маленькую пыльную бурю.
Кроули встал перед противником готовясь контратаковать.
— Ты знаешь, твои друзья сейчас, наверно, умирают, — сообщил Доминик, небрежно отряхивая рубашку. — В том фургоне, как я сказал, есть небольшой подарок.
— Изъясняться тошнотворными метафорами — это у тебя семейное или профессиональное? — едко ответил чужак.
Кристальные наросты медленно стали исчезать с тела алхимика.
— Скажи-ка... — протянул Кроули. — Ты часом не знаешь, что Дэнфорт собирается делать дальше?
— О, это будет весьма приятная неожиданность, — заверил Доминик. — Этот город ждёт уникальная судьба. Судьба...
— Стать колыбелью.
Кроули скрипнул зубами. Затем одарил удивлённого противника кривой улыбкой.
Невольно проговорившийся алхимик раздражённо качнул головой и вскинул руку:
— Пора тебе умереть.
Земля под ногами Кроули шевельнулась, и он рванулся, едва не разрывая себе связки. Шипы всё же задели его ногу, но лишь чуть резанули по коже без особого вреда.
Оказавшись на земле Кроули прицелился. Но рядом никого не было. Он поспешно поднялся и...
Резкий скрип за спиной заставил его подскочить от неожиданности. Он развернулся, чтобы увидеть как Доминик и Элли скрестили оружие в дюйме от его головы. Белый, ровный меч и странный изломанный клинок, будто кристальный лист.
Лицо Доминика перекашивала злоба. Элли выглядела болезненно отрешенной.
— Ты ничтожное отродье!.. — прошипел алхимик.
Кристальный клинок с мелким скрежетом ушёл вниз. Элли резко шагнула вперёд — едва заметный взмах чуть не оставил на лице алхимика отметину.
— Закрой рот, — холодно произнесла она. — Ты просто подделка.
— Хах?..
Кроули озадаченно свёл брови. Элли казалась ещё более бесчувственной, чем в тот раз, когда он увидел её впервые. Но в то же время, она отчётливо кипела от злости.
— Ты... смеешь идти против меня? — процедил Доминик. — Я всегда знал, что ты просто дефектный мусор! Ты была ошибкой!
Элли вдруг испарилась на месте белёсой дымкой, пропуская сквозь себя пару косых клинков, в миг возникших в воздухе и клацнувших как ножницы. Доминик с трудом увернулся от прямого выпада в голову.
— Ты не сможешь меня убить, — холодно заявила Элли. — Я лучше тебя!
— Заткнись!!
С безумным первобытным воплем алхимик обрушился на девушку. Этот чудик всегда был заметно нервным, но видеть, как он на глазах теряет облик людской было даже странно.
Раздалась какофония из тонкого скрежета, глухого звона и неприятного хруста. Они просто обменивались ударами, но с такой скоростью, что Кроули едва замечал, как они меняют стойки. Это казалось физически, в прямом смысле физически невозможно — инерция таких движений должна попросту порвать человеку связки!
Но опять же, это были не люди... Ни один из них.
Неожиданно они снова со скрежетом схлестнулись, скрестив оружие в силовой борьбе. И Элли снова, после секундной задержки, начала пригибать кристальный клинок, на её лице не было и намёка на эмоции. Но Кроули ощутил подвох — что-то было не так.
На земле под их ногами лежал белый песок...
— Элли, в стор!..
— Закрой рот, ничтожество!!
Кроули едва успел рвануть с места, разминувшись со странной тенью, направленной ему в голову. Неподалёку раздался удар. Кажется, снаряд пробил ограждение школы.
Пришелец растянулся на земле. И его едва не оглушил пронзительный скрежет.
Элли едва успела сдержать удар. Кроули лишился бы головы запросто.
— Ты просто трус, — выдохнула Элли, показывая первый намёк на явную злость. — Я тебя уничтожу, как и собиралась тогда.
— Ничтожный мусор возомнил себя хозяином?! — экзальтированно взвыл Доминик. — Знай своё место!!
У Кроули поплыло перед глазами. Он поспешно заработал всеми конечностями, неизящно стараясь убраться подальше от этих двоих.
Но его всё равно задело. Со временем советник привык к ощущению чужеродности, когда кто-то использовал свой камень. Когда рядом были только дети, он его даже не замечал. С Терезой всё было куда отчётливей.
Но сейчас оно ударило с невероятной силой, выворачивая разум наизнанку. Кроули с трудом поднялся на ноги и обернулся. И испуганно замер.
Она стояла прямо за ним. А из её спины торчали окровавленные кристальные лезвия. Одно прямо сквозь пушистый хвост белых волос.
— Элли... — выдохнул пленник аниме. — Только не говори, что ты просто умрёшь...
— Конечно нет, — в её голосе не было ни капли эмоций. — Это не серьёзные повреждения.
Доминик рванулся в атаку, и они снова сошлись в рукопашной. Кроули поспешно отскочил в сторону, убираясь подальше от зоны поражения. В какой-то момент Элли пропустила удар — массивные лезвия в теле явно ей мешали, — и противник врезал ей в корпус, явно добавив в удар волшебной алхимической магии. Элли отлетела футов на десять.
— Всё, нам нужно подкрепление... — прошипел советник, вытягивая телефон. — К чёрту гражданских...
Внезапно Элли будто подбросило в воздух неведомой силой, и она белой волной рванулась мимо Доминика, заставив укрыться за щитом из похожих на листья лезвий. Кроули шарахнулся в сторону, но девушка просто встала перед ним и холодно произнесла:
— Я хочу убить его сама. — Она развернулась лицом к алхимику. — Поэтому прошу, просто выйми из меня эти лезвия.
— Элли, это опасно! Он не желает подыхать, ты же видишь!
— Он может тебя убить. Поэтому мы...
Кроули прервал её, взяв за плечо.
— Элли, — тихо произнёс он. — Ты не должна рисковать собой. Что ты делаешь?
Девушка слегка повернулась к нему, показав светлый профиль на фоне густого серого тумана. Её лицо было совершенно спокойным.
— Я хочу, чтобы всё закончилось.
Эти слова заставили Кроули замереть на секунду. Ведь именно это он мог легко понять.
Внезапно кристальные лезвия одним резким движением, с невыносимо жутким влажным хрустом, рванулись из тела Элли на свободу и, рассеивая за собой алые капли, подлетели обратно к своему хозяину. С захлёбывающимся хрипом девушка рухнула на колени, судорожно сжав в руке свой белый меч.
— Просто кусок мяса...
Шипение Доминика было невнятным сквозь глухой хруст входящих в его руки лезвий. Щит из кристальных листьев медленно, и явно намеренно, рассыпался.
Кроули напряжённо поднял пистолет. Всё обещало кончиться очень неудачно...
Девушка упала на четвереньки, отпустив меч и едва успев подставить руки. Кровь размеренно текла на пыльную землю тонкой струйкой.
Элли медленно поднесла к ране правую ладонь и... вдруг резко её сжала, зарываясь пальцами в собственную плоть. У Кроули потемнело в глазах.
— Что ты?.. — испуганно выдохнул Доминик, отшатываясь назад.
Волна искажения ударила из тела беловолосой девушки, сметая вокруг пыль и осколки кристаллов в невидимом урагане. Даже туман подался во все стороны, заметно теряя плотность.
Весь мусор завис в воздухе на мгновенье. Осколки и веточки, камешки и пыль — всё слегка двигалось, будто невесть как попало в невесомость. Затем всё с шелестом осыпалось землю. За ним упала Элли.
— Подделка... — панически прошептал странный подручный Дэнфорта. — Ты подделка... ты не посмеешь... Ты подделка! Ты не посмеешь!!..
И вдруг тело Элли засветилось. Бледная кожа лучилась, будто наполненный жидким светом мрамор, волосы сияли как гибкие неоновые лучи. Ослепительный свет сдерживала лишь её одежда. Белый меч испарился в воздухе.
Доминик резко взмахнул руками, снова поднимая из-под земли кристальный щит из переплетённых листьев-клинков. Но не успел.
Густой поток странной серебристой материи, блестящей и текучей, густой как жидкий металл, резко ударил по щиту перед его лицом, разбивая белёсый кристалл в дребезги. Как живой, поток одним стремительным движением обвился вокруг шеи алхимика.
Элли, не поднимаясь, выбросила свободную руку — блестящая материя тянулась к её пальцам. Будто подёрнувшись странной дымкой, материя вдруг обратилась в сухо хрустящую полупрозрачную цепь. Элли с напряжением приподнялась, натягивая её одной рукой. Доминик с хрипом тянул цепь на себя.
Медленно поднявшись, Элли выпрямилась. Затем сияние вокруг неё вдруг угасло. Воздух словно замер.
Цепь резко размылась и... пропала. Пальцы алхимика посыпались на землю, а его голову окутала белёсая дымка. Рот Доминика раскрылся в беззвучном крике. Дымка неожиданно обратилась в идеальный серебряный шар. Поверхность шара дрогнула как вода.
Раздался влажный хруст и шар медленно испарился. Сдержанно поморщившись, Кроули закрыл обезглавленное тело рукой.
— Вау... Это то, без чего я бы мог прожить остаток своей жизни, — сдавленно протянул пришелец.
Кристальный щит треснул, раздался глухой удар тела о землю. Элли стояла, всё ещё протянув руку к своему сражённому противнику. Затем она резко отвела её в сторону — в ладони возник прежний белый меч.
— Это тот момент, когда ты падаешь на землю без сил? — поинтересовался Кроули, подходя ближе.
Меч испарился. Элли обернулась, вытирая лицо от пыли тыльной стороной ладони.
— Я в порядке, — ровно произнесла она. — Мне просто... нужна новая одежда.
Кроули невольно рассмеялся и погладил её по голове:
— Ну ты уже настоящая девушка...
В стороне раздались шаги, заставив их оглянуться. Тереза стояла над изуродованным телом.
Повисла пауза. Кроули неуверенно свёл брови и протянул:
— Ты, эмм... хочешь поговорить об этом?
— Нет.
Голос Терезы был на удивление равнодушный. Можно было только догадываться, что она чувствовала на самом деле. Впрочем, она же собиралась всё закончить. Наверняка, и это тоже.
Туман начал рассеиваться. Кроули удивлённо оглянулся — плотность покрова падала на глазах. Тесса протянула руку, и тело за секунду распалось в пыль. В знакомую пыль.
— Столько лет, — пробормотала она. — Столько лет, и ничего не изменилось...
— Это... то, что я думаю? — протянул Кроули.
Песок был очень-очень похож на "основы" химер. И гомункулов.
— Он просто подделка, — неожиданно вмешалась Элли.
Тереза через плечо бросила на девушку мрачный взгляд.
— Ты так думаешь? — протянула она. — Тебе придётся немало поработать, если ты хочешь поддержать своё заявление, дорогая.
— Я готова! — заявила Элли со странным вызовом в голосе.
Туман уже почти рассеялся. Кроули снова оглянулся. Кажется, люди ещё спали — судя по предыдущим случаям, это продлится минут двадцать. Военные, скорее всего, вот-вот подъедут к центральному входу... Такое нападение обеспечит им массу работы, без сомнения.
Неожиданно мысли Кроули прервали. Тереза вдруг схватилась за голову, будто от приступа невыносимой мигрени.
— Не может быть... — хрипло прошептала она. — Этот... этот ублюдок... Этот ублюдок!!!
— Тесса? Что там такое?.. — поразился Кроули
Он поспешно приблизился к столь резко разволновавшейся без видимых причин девушке и приобнял за плечи. Тереза подняла на него взгляд — смесь растерянности и беспомощности плескалась в красных глазах.
— Он нас провёл... — пугающе жалобно простонала Тесса. — Он что-то сделал! Этот ублюдок, Дэнфорт, что-то сделал!
Кроули озадаченно свел брови. Потом тяжело вздохнул.
— Ну разумеется... Ладно. Для начала, почему бы тебе не присесть...
* * *
Троп — ...
— Тесса это уже не смешно! Живо отдавай!
Кроули попытался выдрать бутылку из рук как всегда незваной гостьи. Но тонкие девичьи пальчики оказались на удивление эффективны в удержании литровой бутыли коньяка.
— Пшёл пррочь! — невнятно провыла Тереза, прижимая бутылку к груди, как своё последнее сокровище. — Дай мне спокойно напиться с горя!
— Ты сидишь на моей кровати! — рявкнул Кроули, окончательно теряя терпение. — Из-за тебя уже вся квартира бухлом провоняла! Раз мы в Японии, вали заливать глаза в специально отведённое место!
Он навалился на девчонку, пытаясь выдрать бутылку силой. Но та, невнятно завывая, закрыла её всем телом, и свернулась в комок. Кроули ослабил хватку всего на секунду, чтоб перевести дыхание, и тут же болезненно получил коленом в бок. Отпихнув обидчика, Тереза забилась в угол и с бульканьем приложилась к горлышку.
— Чтоб тебя... — прошипел пленник аниме. — Тесса! Хватит устраивать концерт! К чему всё это?
Так и не удосужившись внятно объяснить, что же такого она ощутила, Тереза исчезла за минуту до прибытия военных, просто испарившись, как только от неё отвели взгляд. Утром следующего дня она без предупреждения ввалилась в квартиру к советнику в компании пузатой бутылки, растрёпанная, одетая во что-то вроде ночнушки и явно поддатая. Кроули пытался разобраться с ней уже пару часов, без особого результата.
Элли, обнаружив в себе чудный осколок человечности под названием "малодушие", трусливо улизнула из дома, бросив на Кроули возню с расстроенной дамой. В качестве оправдания ей послужила встреча с подругами.
Начались летние каникулы. Школьники Инакуры вздохнули с облегчением и, сменив форменные пиджаки и юбки на гражданские футболки и платья... приготовились к посещению дополнительных занятий. Японская система образования не собиралась ослаблять хватку на воспитанниках из-за таких мелочей как положенные по закону выходные.
Некоторые, однако, умели избежать такой судьбы, тяжело работая весь семестр. Нанако, Фуку и Куруми, абсолютных отличниц, великодушно освободили от летних занятий и сегодня они звали Элли погулять с ними в городе. Девушки хотели праздновать. Наверняка они притащат с собой и остальных детей тоже...
Происшествие, хоть его и удалось замять, скормив охотно зачавкавшим СМИ историю об утечке чего-то там, всё равно заронило в души свидетелей предчувствие недоброго. Все были напуганы, хоть и по-разному. Носители и Фука знали, что случилось что-то плохое. Нана тонко ощущала, что её друзья напряжены. Возможно, им и вправду стоило отвлечься...
Тереза обняла бутылку как плюшевого медведя и мрачно пробурчала:
— Если бы я знала, что произошло, я бы тут не сидела. Ты разве не понимаешь?!..
Она снова приложилась к горлышку. Кроули сделал бросок, но не успел — Тесса спрятала выпивку в отчаянных объятьях, сжимаясь в неприступный клубок.
— Мне плевать, что ты там ощутила, Тереза, это не повод вести себя так!
Девчонка презрительно хмыкнула, заметно старясь не смотреть Кроули в глаза.
— А что ещё мне остаётся делать? — буркнула Тесса. — Я же обещала всё сделать сама. Я обещала найти их, как только Дэнфорт попытается провернуть что-то подобное, а теперь!.. — Она издала разражённый стон. — Теперь он превратил это все в ложь, как ты не понимаешь?!
С ноющим звуком она пару раз стукнулась головой о стенку. Кроули устало выдохнул и присел на кровать. Секунду над ними висела нелёгкая тишина. Потом советник медленно потянулся к Терезе и, без сопротивления с её стороны, мягко взял за подбородок.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
