Проклятый

— Логово? — Теперь в интонации проявилась насмешливость. — Зачем тебе это знать?

— Твои друзья забрали моего друга, мне надо ее спасти. — Жестоко произнес я.

— Ее... — Протянул маг. — Друзья... — Продолжил он чуть спустя. — Ты странный. — Совершенно неожиданно закончил он мысль.

— С чего это? — Не удержался от вопроса я.

— Ты хочешь спасти друга, но говоришь 'ее', ты хочешь узнать 'где находиться логово', но ты сломал печать и уже мог побывать там. Ты говоришь 'друзья', но не знаешь, что произошло... — Он говорил медленно, делая короткие паузы. — Ты странный.

— Да какая, к черту, печать? О чем ты говоришь? — Взорвался я.

— Хм-м-м... — Вновь протянул темный.

— Отвечай! — Я с силой ударил по железной решетке кулаком.

— Как интересно... А что ты сделаешь если я не отвечу? — Он резко обернулся и уставился прямо на меня.

Бледное лицо с резкими чертами, четкие скулы, впалые щеки. Глаза, напрочь лишенные зрачков. Казалось, что глазное яблоко было затянуто непроницаемой пленкой, скрывающей от посторонних взгляд. Я не мог знать наверняка, но мне показалось, что он смотрит мне в глаза.

— Так и оставлю тебя здесь. В неведении. — Слова пришли на ум сами собой, а тон, которым это было сказано, заставил Костика изумленно раскрыть глаза.

— В неведении... Значит ты что-то знаешь. — Улыбнулся маг, все так же не сводя с меня 'глаз'.

— Я знаю, что сейчас вы готовите какой-то ритуал, в результате которого должна умереть невинная девочка, и мне это не нравится.

— Какой-то ритуал? Невинная девочка? — Маг улыбнулся еще шире. — Ты совсем не ведаешь, о чем говоришь.

— Хватит! Говори где вы прячетесь! — Вновь не сдержал я эмоций.

— Ритуал... — Темный прикрыл веки, спрятав бледные глаза. — Неужели ты хочешь остановить нас? — С насмешкой спросил он так и не открывая глаз.

— Если ты не сомневаешься в успехе — скажи, где находится логово. — Подал голос Костик.

— Ты хоть знаешь для чего мы это делаем, щенок? — Темный неуловимым движением приблизился к самой железной решетке, а его ставший громким голос, заставил меня отшатнутся.

— Вы хотите призвать в мир Хаос и бла-бла-бла. — Насмешливо произнес наемник, пока я приходил в себя.

— Призвать хаос? — Маг расхохотался. — Мы не хотим призвать Хаос, мы хотим его уничтожить, пока он не уничтожил нас!

— Что значит... — Начал было я.

— Вы думаете, что раз мы 'Темные' и поэтому мы творим зло? — Маг не обратил никакого внимания на вопрос. — Вы даже не знаете 'кто' мы!

— Вы творите зло! — Жестко отрезал наемник, подходя ближе к клетке.

— Мы спасаем мир... — Казалось устало, вздохнув произнес маг.

— Принесением жертв? — Спросил я.

— Контролируя процесс... — Увиливая от прямого ответа произнес темный.

— Принося детей в жертву? — Не сдавался я.

— Давным-давно, когда орден еще не был 'светлым'... — Не обращая никакого внимания на мои вопросы, тихо произнес маг. — Когда часть лидеров совета еще не покинула его...

Мы с Костиком переглянулись и затихли. Кажется, что у нас получилось его разговорить, раз уж он начал рассказывать эту историю.

— Советники предсказали, что родится ребенок, которому будет предписано погрузить мир в пучину хаоса. Они предсказали, что это будет потомок одного из высших магов ордена. Одного из советников. Тогда и случился раскол ордена. Тогда и случилась война магов. Несмотря на то, что победители в той битве нарекли себя 'светлыми', разделив магию на добрую и злую, выгнали из столицы всех. Выгнали из империи и сослали на северо-восток в безжизненную мерзлоту Снежных скал. А мы ушли, отделились от основного состава ордена, ушли в тень. Что бы оправдаться перед императором, маги ордена окрестили нас ушедших 'темными', 'злодеями'... — Он горько усмехнулся. — На 'темных' началась охота, а мы начали готовится к пришествию Хаоса.

— Вы хотели его остановить? — Заворожено спросил я.

— Его нельзя остановить. — Грустно произнес маг. — Его нельзя победить, его нельзя предотвратить. Его можно только направить.

— Направить? Куда?

— В другой мир. — Жестко произнес темный впервые за все время своей речи подняв на меня глаза. — Подальше от моего! Мы пытались спасти мир. Все это время мы шли к его спасению! И ты хочешь нам помешать? — Он смотрел на меня не моргая. Веки не прерывали пристального взгляда пустых глаз. — Вы все еще хотите нам помешать?

...

Таншер Мирлан предлагает вам задание:

Название: Истинные мотивы.

Тип: Уникальное, часть, сценарий

Описание: Откажитесь от поисков и встаньте на сторону Даркартов.

Награда за выполнение: Скрыто

Штраф за отказ/провал: Нет

Принять? Да/Нет?

...

Внимание! В случае принятия данного сценария, выполнение сценария 'По следам темной магии' будет считаться проваленным и будут применены все штрафы.

...

Я ошарашено смотрел на сообщение. Мне хватило одного раза, чтобы понять, что от меня хотят. Судя по тому, что Костик стоял с таким же отсутствующим видом, ему предложили тоже задание. Вот только штрафов к нему не будет никаких. Квест на спасение Лонны мы с ним так и не разделили, а значит ему не от чего отказываться. Темный, хотя в этом я уже не уверен, маг терпеливо ждал, пока мы примем решение. Все-таки в некоторых ситуациях, поведение, прописанное неписям, было очень кстати. Как например сейчас, маг ждал от нас ответа и дальше не будет ничего делать до тех пор, пока мы не откажемся или не согласимся. Пока я пытался собрать мысли в кучу, раздалось оповещение личного сообщения:

'Я полагаю, что тебе выдали точно такой же квест, как и мне, поэтому вопрос, что делаем?'

'На меня дикие штрафы наложат если я его приму, потеряю кучу репутации, впаду в немилость к ордену... в общем там еще много кто меня ненавидеть будет'

'У меня все тоже самое, ничего важного'

Беззвучный диалог с наемником, загнал меня в еще больший тупик. Ему предложили тот же сценарий, пусть, он вместе со мной пришел и выслушал историю заключенного. Но за что на Костика накладываются штрафы? Ведь задания от Дрейфуса у него быть не должно.

'МАКС! Я понимаю, отчего завис темный, но ты то что? Принимаем или отказываемся?'

'А если откажемся он скажет нам где их логово?'

'А если согласимся нам уже и не нужно будет его искать'

Я закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов. Собрался с мыслями. А собственно, что мне мешает взять квест? Потеря репутации с деревней проклятых и тамошним трактирщиком? Не страшно, в эту деревню я могу вообще не вернутся уже никогда. Неприязнь ордена светлых магов? Не такие уж они и светлые... Смерть маленькой девочки? От этой мысли меня покорежило. Но ведь это не маленькая девочка, это просто набор пикселей и полигонов. Кусок программного кода, набор единиц и нолей, о чем мне уже не раз говорил Костик, искренне не понимая моей мотивации. Теперь, когда я стоял перед важным выбором, я тоже не понимал себя. Что мешает мне встать на сторону 'темных' и предотвратить надвигающийся апокалипсис? Правильно, ничего... К тому же, я серый монах и должен блюсти баланс...

'Я соглашаюсь' — Я написал сообщение наемнику и отрицательно покачал головой.

— Нет, я не хочу вам мешать. — Медленно произнес я, принимая задание.

А затем экран заполонили строчки о штрафах. Я потерял доверие Дрейфуса, его племянницы, деревни проклятых и всего ордена светлых магов. Затем меня ни с того ни с сего начали ненавидеть какие-то рыцари, пара небольших деревень и несколько городов по крупнее. Венцом всех моих лишений стала строчка о том, что в столицах всех трех королевств ко мне будут плохо относиться. Хорошо хоть только в столицах. Судя по тихому 'черт' которое издал Костик, ему штрафы тоже пришлись не по вкусу и помимо 'неважной' деревни, там оказались и важные пункты. Но это были лишь догадки.

— Тогда вы должны помочь нам. — Тихо произнес Таншер.

Глава шестнадцатая. Темный орден.

Перед глазами маячило сообщение о новом квесте:

...

Таншер Мирлан предлагает вам задание:

Название: Становление

Тип: Уникальное, сценарий, часть (Направленный хаос)

Описание: Доберитесь до логова даркартов и поговорите с иерархом ордена.

Награда: Скрыто

Штраф за отказ/провал: Нет

Принять? Да/Нет?

...

Маг терпеливо ждал пока мы с Костиком примем вполне естественное решение. Но несмотря на всю очевидность выбора мы не торопились. Не знаю, что заставляло Костоправа медлить, возможно очередной список штрафов, или еще что, а меня не покидало ощущение подставы. Было такое чувство, что чертовы сценаристы издеваются надо мной этим сценарием. Сначала тебя интригуют занятной сказкой, потом предлагают отказаться от спасения девочки и тут же впихивают новый сюжет. Не думаю, что в такой ситуации можно отказаться. Хотя надо отдать должное, закручено лихо...

'Ты чего ждешь?' — Сообщение Кости, оторвало меня от раздумий.

'Соглашаюсь' — Коротко ответил я и тут же нажал кнопку 'принять'.

— Надеюсь мне не придется убивать детей? — Вполне серьезно спросил я.

— Нет. — Как-то неприятно усмехнулся темный. — При всем желании, у тебя не хватит способностей для проведения ритуалов требующих настоящих жертв.

— Тогда, что нам надо сделать? — Наемник вступил в разговор.

Темный казалось впервые заметил его. Маг, молча смерил его оценивающим взглядом и произнес:

— Вам надо отправится в логово, как вы его назвали, и спросить об этом Магистров ордена. — Будничным тоном произнес Таншер.

— И где оно находится? — Задал я самый главный вопрос.

— Сейчас... — Снова улыбнулся маг. — Сейчас — не знаю. Наша обитель постоянно перемещается.

— Как же нам узнать, где она находиться в данный момент? — Спросил я.

— Вызвать посланников. — Темный пристально посмотрел на меня.

— Как? — Вновь задал я вопрос, сбитый с толку уверенным тоном мага.

— Так же, как и в прошлый раз. — Таншер иронично развел руками.

— Не понимаю, о чем ты... — Произнес я под тяжелым взглядом Костика.

— Разве? — Вновь усмехнулся он. — Тогда откуда на тебе след печати?

— Да не знаю я ни о какой печати! — Взорвался я. Меня начинало бесить, что он говорит загадками. — Не ломал я никаких печатей! Я вообще все что сломал, так это жилетку во время драки да червя раздавил... — Я осекся на полуслове.

— Червя? — Наемник с любопытством уставился на меня. — Какого червя?

— Не червя, а сгусток энергии, материализованный туман, заключенный в оболочку. — Объяснил Таншер.

— Так вот что это такое... — Пробормотал я, вспоминая сцену на пустом складе.

— О чем вы? — Требовательно спросил Костя. — Какой червяк?

— Реехкегнор. — Сухо ответил я.

— Это такой... Фиолетовый? — Наемник огорошил меня своей осведомленностью.

— Да! — Радостно воскликнул я и с надеждой посмотрел на друга. — Ты знаешь где можно его найти?

— Лучше. — Костя выдержал драматическую паузу. — У меня есть парочка, в комнате.

— Кажется, все разрешилось, само собой. — Тихо произнес маг. — На этом нам следует закончить разговор. Вам пора идти.

Словно в подтверждение его слов, дверь в камеру неприятно скрипнула и вошел сопровождавший нас стражник.

— Время вышло. — Произнес он, официальным тоном. — Он хоть пошевелился? — Спросил он, вглядываясь за решетку.

Обернувшись, я увидел, что маг снова стоит спиной к нам, у самой стены и не обращает на нас никакого внимания. Так же, как он стоял, когда мы вошли.

— Неа. — Опередил меня Костик. — Даже слова не сказал и вообще не реагировал на нас.

— Сочувствую, но деньги не возвращаем. — Строго произнес страж, положив руку на рукоять меча.

— Какие деньги? — Улыбнулся Костоправ, делая шаг к распахнутой двери. — Мы тут только оружие сдавали...

— Правильно, деньги не сдавали. — Охранник довольно хохотнул. — А оружие на выходе заберете.

И мы направились к выходу. Перед глазами опять показалась тюрьма для реальных людей. За то время пока мы разговаривали о спасении мира с представителем темной стороны, внизу столпилось приличное количество народа. Кто-то то стоял в стороне, а кто-то у самого края. Те, что стояли ближе, махали грязными от сажи руками и тыкали в нас пальцами. Раскрывали рты, как будто крича что-то, но я не слышал ни слова. Ни одного звука, хотя до дна шахты было всего метров пять-шесть, а кричали они кажется громко. Пока мы пробирались к выходу, толпу начали разгонять, применяя для мотивации заключенных древки алебард. От такого зрелища меня еще раз передернуло. Все-таки, виртуальная тюрьма показалась мне чем-то нереальным. Чем-то абсолютно неестественным. Мы молча дошли до выхода из подземной темницы, поднялись наверх и только когда в глаза ударил солнечный свет, Костян заговорил:

— Ну, как добраться до логова темных мы все-таки узнали. — Улыбнулся он. — Правда цели изменились.

— Ага... — Натянуто улыбнулся я в ответ.

— Ты в порядке? — Осведомился наемник уже серьезно.

А? Да... Нормально. — Ответил я, тряхнув головой. — Где тут таверна? Нам нужен червь.

— Пойдем, тут недалеко.

Мы зашагали вдоль пустынной улицы, между каменных домов. Несмотря на то, что в подземелье мы провели порядка двух часов, народу на улице не прибавилось. Лишь редкие игроки, абсолютно не замечающие ничего вокруг себя. Видимо все 'работают'. Я попытался представить себя на месте одного из таких работников и пришел к выводу, что не могу этого сделать. Ну не могу я представить, что я буду горбатиться в шахте с девяти до пяти с перерывом на обед. Да, конечно Костян прав, говоря, что это ничем не отличается от работы в реальной жизни. Тот же труд, тот же график, та же оплата. Наверняка будут и коллеги по цеху и друзья и завистники. Может даже начальство, наверняка есть кланы или гильдии, объединяющие людей по интересам, но, как и в случае с тюрьмой, эта идея мне казалась слишком сюрреалистической. Идти пришлось не так уж и 'недалеко'. Однако, занятый своими мыслями я не заметил, как мы добрались чуть ли не на другую сторону города.

— Постой. — Окликнул я идущего чуть впереди друга. — В магазин зайду.

Костян неопределенно махнул рукой, как бы говоря 'делай, что хочешь, не до тебя сейчас' и я направился в заинтересовавший меня магазин. На вывеске, над дверью, красовались нитка, вдетая в иголку и ножницы. Магазин одежды или даже портной.

Скрипнула дверь, над головой звякнул колокольчик, и я вошел внутрь. Просторный зал был заставлен крепкими деревянными столами, на которых были разложены всевозможные ткани. На стенах были оборудованы стеллажи и вешалки, так же завешанные различными тряпками. Одноцветные и с узорами. Яркие и вызывающие цвета были перемешаны с глухими и неприметными. Напротив входа был прилавок, заваленный всевозможной фурнитурой. Простые деревянные и тяжелые железные, блестящие серебром и золотом пуговицы, различные кожаные ремни и ремешки. Заклепки, застежки, закрепки и прочие принадлежности. За прилавком стоял невысокий, подтянутый мужичок в свободной одежде, неброского фасона, каит судя по комплекции.