Наследие Розы: Магия безмолвия

— Так-так-так! — возле стола остановился Рай'шат собственной персоной, небрежно постукивая пальцами по деревянной столешнице и не сводя взгляда с испуганной девчушки, которая машинально отодвинулась подальше к окну. — Какая встреча, адепт сейт Хаэл.

Мне стоило больших трудов удержаться на месте. Эти твари сильно мне задолжали...

— Рай'шат, — презрительно отозвался, откинувшись на стену и, закинув ноги на стол, насмешливо добавил, гася ставшую уже привычную ярость при виде черного дракона, — О, прошу прощения! Магистр Рай'шат. Кажется, так?

— Не забывай, с кем ты разговариваешь, щенок! — процедил Тинур, стоящий за спиной их "вожака". Отрепье. Всего лишь жалкий полукровка... Я видел куда более достойных людей, в чьих жилах течет хоть капля крови ятугаров. Почему я до сих пор не убил его?

Я уже начинаю все чаще и чаще задаваться этим вопросом. Но, для начала...

— Это ты забываешь, с КЕМ ты разговариваешь, — лениво произнес, не сводя взгляда с Рай'шата, который, в свою очередь, слишком внимательно следил за каждым движением Саминэ. Пожалуй, я буду очень признателен, если он сделает хоть одно лишнее движение в ее сторону. Дракон сам даст мне повод для его же собственной смерти.

— Ты...

— Оставь его в покое, Тинур, — неожиданно подал голос дракон, который выглядел более чем довольным, — Здесь есть личности куда более интересные. Не так ли, Саминэ?

Девушка вздрогнула и, на мгновение подняв голову, сразу же вжала ее в плечи. Я невольно прищурился. Ее имя ему уже известно?

— Всегда было интересно, что же заставляет магистров Академии бродить по городу ранним утром. Отсутствие инстинкта самосохранения, быть может? — усмехнулся, чувствуя, как в душе поднимается невыносимое желание его убить. Как бы Сайтос не был прав, от жажды мести именно этому дракону мне не избавиться никогда. Рано или поздно, я завершу начатое.

Но, пожалуй, присутствие Саминэ сейчас только к лучшему. Пока она здесь, моя ярость находится под относительным контролем. Не нужно, чтобы пострадали посторонние — Мельхиор итак не самый многочисленный город Аранеллы.

Сейчас, или позже, но Рай'шат умрет.

— Не твое дело, Ариатар, — резко бросил через плечо дракон и, все еще улыбаясь, протянул руку к лицу девушки, — Девчонку я забираю. На правах магистра Академии.

— Вот как? — иронично вскинул брови, даже не пошевелившись, не смотря на то, что Саминэ вскинула голову и посмотрела на меня с откровенным страхом, — И для чего же?

— По приказу господина директора, — нехорошо улыбнулся ящер, уперевшись ладонью в стол и, подавшись вперед, склонил голову на бок, глядя на сжавшуюся в комок девчушку, — Чем-то этот заморыш ему так срочно понадобился.

— И вот совпадение, — в таком же тоне добавил, медленно скидывая ноги со стола, — Рядом для исполнения столь важного поручения оказался лишь ты со своими ублюдками. Ложь, Рай'шат. Расскажи сказки кому-нибудь другому.

— Это приказ, — гневно сузил глаза тот, — И я не намерен его с тобой обсуждать. Девчонка пойдет с нами.

— Нет, — нехорошо усмехнулся, медленно поднимаясь из-за стола. Мне уже порядком надоели эти разговоры, — Она останется со мной. Видите ли, так называемы многоуважаемый магистр Рай'шат: вы забыли узнать одну поистине занимательную вещь. Саминэ находиться под моей опекой. И до начала обучения, кроме директора, никто не смеет ей указывать, что делать.

— Что-то я не заметил раньше, что эта оборванка находится под твоей, так называемой, опекой, — огрызнулся дракон, когда понял, что проиграл на этот раз. Даже его прихлебатели не нашли, что возразить мне. И все, что им оставалось — лишь плеваться ядом. Но вот не стоило указывать мне на мои собственные ошибки.

— Если бы не тот вшивый эрхан, — усмехнулся дроу, — Ты бы лишился своей маленькой подопечной, Ариатар. Какая же теперь разница, что с ней произойдет, м?

— Твоя жизнь и судьба ее не касается, — резко бросил через плечо, начиная откровенно злиться. Нет, не от его слов. А от того, что они были правдивы.

— О, да неужели? — иронично спросил Рай'шат, — Тогда отдай ее нам, демон. Зачем тебе немая, немощная девчонка, которая даже постоять не сможет?

— Плаксивое создание, — насмешливо добавил Тинур, — Но забавное. Она всегда так трясется от страха, Ариатар? Думаю, мы сможем лучше перевоспитать ее. О твоем дурном характере слагают легенды.

— Девчонка вряд ли стоит таких мук наследника земель эрханов, — коротко хохотнул Райшат.

Похоже, что это будет последними словами, что вырвались из его вонючей пасти...

Готовое сорваться с пальцев заклинание перебил вскрик черного дракона, полный боли. Быстро повернувшись, с удивлением увидел одну занимательную картину: пока я из последних сил пытался сдержать животную ярость, чтобы не порвать на куски всех троих, Саминэ, о которой шла речь... вонзила все пять ногтей в руку Рай'шата, лежащую на столе.

— Ты! — темный эльф метнулся вперед, но тут же оказался приложенный в столу лицом, согнувшись в весьма неудобной позе с вывернутыми за спиной руками. Ему не стоило пытаться пройти мимо меня. А что же касается Тинура... что ж, одного предупреждающего взгляда трусливому полукровке хватило, чтобы он спешно покинул таверну, бросив своих дружков.

Едва заметно усмехнулся. Я в этом и не сомневался.

— Тварь! — ящер замахнулся второй рукой, но безуспешно. На удивление легко уклонившись, девушка метнулась вперед и приставила вторую раскрытую ладонь к незащищенному горлу мужчины. И, на удивление, в ее глазах уже не было ни тени страха — только мрачная решимость и... ненависть.

— Не стоит поднимать руку на девушку, — я усмехнулся, смотря, как замер дракон, в глазах которого металось непонимание напополам со страхом. Он не ожидал подобного, но и освободиться не мог: серебряные ногти Саминэ пронзили его ладонь насквозь, пригвоздив к столу. — И тем более, не стоит оскорблять ее в ее же присутствии.

— Ты ответишь за это, — разъяренно прошипел Рай'шат, глядя на Саминэ. Но та...

Лишь усмехнувшись, девушка что есть силы ударила мужчину между ног, а затем, выдернув ногти из стола, добавила тыльной стороной ладони по лицу. Не то, чтобы у нее было много сил, но... Саминэ интуит. Добавленная в удар магия сделал свое дело — дракон распластался посреди таверны.

— Смотри, — рывком подняв дроу со стола, развернул его в нужную сторону, до хруста в суставах выкручивая его руки, — Это твой повелитель и господин. Будь добр — помоги ему. И скройся с моих глаз. Ты знаешь, что бывает, когда я в ярости. Тебе еще дорога твоя шкура, насколько я знаю.

Хм... пожалуй, это был первый случай, когда я избавился от общества этих трех, не сгорая от желания их убить или разнести все, что попадается под руку. Я бы не сказал, что ярость ушла, нет. Просто сейчас она была не нужна. И не ощущалась так остро, как ранее.

— Саминэ, — не сдержав улыбку, подошел к девушке, которая стояла возле стола, нервно сжимая и разжимая кулаки и смотря только в одну точку — туда, где еще минуту назад распласталось тело черного дракона.

Человечка не обратила на меня ни малейшего внимания, как и на остальных посетителей, которые посматривали на нас с интересом, тихо перешептываясь между собой. Выразить недовольство открыто никто не решился.

Медленно поднеся ладонь к лицу, девчушка вздрогнула, увидев алую кровь. И лишь тогда в ее глазах появился страх и осознание, что она сделала. Не сумев сдержать усмешки, усадил девушку прямо на стол и, достав из кармана носовой платок, зачем-то сам начал оттирать тонкие пальцы от вонючей жидкости, по недоразумению названной кровью.

— Поздравляю с первой победой, — смотря в широко распахнутые глаза, не стал скрывать довольную улыбку, — Похоже, что назвать тебя совершенно беззащитной теперь будет верхом глупости.

Саминэ удивленно моргнула. Затем еще раз. А уже потом, когда поняла, что отчитывать я ее не стану, неуверенно улыбнулась в ответ.

— Но не радуйся раньше времени, — хмыкнул, оттирая последние капли с ее ладошек, — В этот раз тебе повезло. Рай'шат — не тот противник, с которым ты сможешь справиться и во второй раз. Тебе повезло.

Тоскливо вздохнув, девушка насупилась, вызвав у меня очередную улыбку. Я начинал понимать, почему Рик прощает все ее промахи в принципе, вот так просто.

За ее детскую непосредственность и открытость.

— Не дуйся, — наклонившись, легко коснулся губами ее лба, — От меня иной похвалы все равно не дождешься.

Сощурившись, девушка внимательно на меня посмотрела, а потом... показала язык!

Вот... маленькая нахалка!

Но, действительно: как выяснилось, она не столь безнадежна, как я думал. Учить ее будет даже интересно. К тому же, похоже, что Сайтос был прав.

Я смогу отвлечься... от нее.

Глава 11

Саминэ

Это... странно.

Пожалуй, это слово было единственно верным, которое подходило под точное описание моего настроения, когда я проснулась на следующий день с первыми лучами солнца.

Конечно, я сразу вспомнила все, что произошло прошлым утром в таверне — такое сложно забыть. Но вот только... совесть меня не мучила. Совсем! Я правильно поступила: будь дракон хоть трижды магистром, такое поведение не позволительно даже ему. Я ведь тоже живой человек, и у меня есть чувства, которые он задел. И я никому больше не позволю так со мной обращаться. Теперь я смогу за себя постоять, хоть многого еще не знаю и не умею.

Но я обязательно научусь — теперь у меня есть хороший наставник. Ариатар... он своеобразный демон. Но, не смотря на непростой подход, из него получается хороший учитель. За эти пару дней я многое узнала и многому научилась. И, хотя это лишь крупицы того, что мне предстоит, думаю, я со всем справлюсь. Я должна.

Могучий храп прервал мои размышления, заставив повернуться в поисках источника этого звука.

Увидев его, я невольно хихикнула. Рик спал, наполовину свесившись с кровати, смешно приоткрыв рот и распространяя вокруг себя весьма ощутимый запах перегара. Со вчерашнего дня он так и не просыпался, ни разу. А веревки с его рук я украдкой сняла еще вечером, перед тем, как лечь спать. Благо Ариатар не видел — он опять ушел в лабораторию.

Кстати, а где он сейчас?

Соскочив с кресла, внимательно осмотрела спальню, но эрхана в ней действительно не было. Не оказалось его и в библиотеке, и даже в ванной! Кровать была аккуратно застелена так, словно ее сегодня и не трогал никто. Это меня насторожило. Куда он мог пропасть? Он же вроде не встает так рано...

Бросившись со всех ног в лабораторию, распахнула дверь, и только тогда смогла вздохнуть с облегчением. Эрхан был там.

Слава Хаосу... я испугалась. Не знаю, почему, но я действительно волновалась за этого демона: вчерашнее происшествие не могло вот так просто закончиться. Они будут мстить и, если не мне, то Ариатару. Это я осознавала вполне отчетливо.

Осторожно подойдя ближе, с удивлением поняла, что эрхан просто спит прямо в кресле. Наверное, он вчера опять работал над чем-то допоздна, сел передохнуть и заснул. Точно! Вот и доказательство.

Перед ним на круглом столике стоял черный бархатный футляр. Склонившись над ним, уже было протянула руку, но в последний момент отдернула и покачала головой. Нельзя так. Это не мое.

Так что не стоит трогать без разрешения.

Повернувшись к креслу, осторожно подергала Ариатара за рукав темно-синей рубашки. Будить его не хотелось, он, наверное, сильно устал, но нельзя же спать, сидя в кресле! У него наверняка все тело затекло...

Я не успела даже моргнуть, как чья-то сильная рука схватила меня за горло, сильно сжимая, мешая дышать и достаточно высоко приподнимая мое тело над полом. Вцепившись пальцами в руку, машинально вонзая ногти в плоть, испуганно, хоть и беззвучно вскрикнула, пытаясь освободиться. Но куда там...

— Хрдыр! — злобное ругательство, и меня, наконец, отпустили. Шмякнувшись на пол, метнулась, чтобы сбежать от возможной опасности, но наткнулась на стол, попутно перевернув его и ударившись при этом головой. На миг мне стало страшно, совсем как раньше, но голос демона, почему-то с удивленными интонациями, меня остановил, — Саминэ...

Испуганно вздрогнув, сжалась в комок, закрыв глаза. Что это? Что я сделала?

— Саминэ? Посмотри на меня, — неожиданно мягкий и спокойный голос Ариатара раздался совсем рядом. Осторожно приоткрыв глаза, я удивленно моргнула — эрхан сидел напротив меня на корточках, смотря уже без прежней ярости, и цвет его глаз уже стал совсем нормальным, синим, без малейшего признака кровавого узора. Увидев, что я больше не боюсь, демон тихо усмехнулся, — Испугалась?

Быстро-быстро замотала головой, не желая признавать очевидного. Да, я испугалась, и очень сильно. Наверное, мне не стоило будить его вот так, неожиданно.

— Опять врешь, — вздохнул Ариатар, и поднял на меня несколько уставший взгляд, — Прости, реакция. Как оказалось, неслышно ходить ты умеешь. Но не стоит больше так подкрадываться, Саминэ.

Я виновато потупилась. Сама виновата, чего уж тут. Догадывалась же, что Ариатар воин, а значит, реакция у него отменная. Тем более что вряд ли он когда подпускает к себе кого бы то ни было на столь близкое расстояние...

Хаос, я же его поранила!

Спохватившись, перевела взгляд и ужаснулась, увидев, как с его руки на пол капает кровь из глубоких порезов. Не думая о последствиях, схватила его руку, и принялась быстро, но тщательно опутывать ее нитями магии целительства. Это было несложно: нужно было просто "зашить" жемчужно-белой нитью нанесенные моими ногтями раны.

— Ненормальное создание, — тихо и беззлобно усмехнулся демон, рассматривая собственные руки, когда я закончила лечение и сжалась в комок. Мне было очень стыдно, — Я ее чуть не придушил, а она меня за это лечит. Вставай.

Поднявшись, Ариатар протянул мне руку, которую я, немного помедлив, все же приняла, приказав себе не дергаться от его прикосновений. Все же некоторые привычки были сильнее меня...

Поставив меня на ноги, эрхан как ни в чем не бывало вернул на место стол, и поднял с пола футляр. Держа его в руках, демон неожиданно нахмурился и, открыв его, внимательно осмотрел содержимое. Мне, к сожалению, со своего места не было видно, что там находится, но я на всякий случай начала мелкими шажками передвигаться в сторону кухни. Если я что-то повредила и испортила — не сносить мне головы.

— Стой, — коротко приказал Ариатар, невозмутимо схватив меня за воротник бархатной безрукавки. Я замерла, вжав голову в плечи. Кажется, в этот раз я получу наказание вполне заслуженно... Но вместо этого демон накинул какой-то шнурок на мою шею и попросил, — Волосы убери.

Глупо хлопая глазами, я сделала то, о чем он попросил и машинально поежилась, когда тыльной стороны моей шеи коснулись теплые пальцы демона.

— Посмотрим, что получилось, — спокойно произнес эрхан, обойдя меня полукругом. Проследив за его взглядом, я увидела, что он повесил на мою шею — простой, но изящный крестик с острыми концами, величиной в половину моей ладони, висевший на коротком плетеном кожаном шнурке. Стоило прикоснуться к украшению, как небольшой круглый сапфир в его центре коротко вспыхнул, и меня окутало теплом.