Чёрная полоса

Вскоре угли созрели и над ними зашипело в решетках аппетитное мясо. Которое по вкусу, к сожалению, оказалось совсем не таким, как я ожидал. Нет, съесть, в принципе, можно, даже относительно вкусно, но не умеют ни здешние американцы, ни европейцы готовить нормальный шашлык. По возможности, я это упущение планирую исправить. В магазинах есть всё необходимое, даже кефир неплохой имеется, если в нём замариновать мясо, получится такая вкуснятина, с которой это 'барбекю' даже сравнивать нельзя.

После еды и небольшого отдыха по плану у нас шли стрельбы. Типичное развлечение для прожженных милитаристов или просто 'свободных людей Нового Мира'. Не рассказывая какая сегодня ожидалась игра, Смит потащил меня оборудовать стрельбище. Собственно, стрельбищем нашу инсталляцию можно назвать очень условно. Мы ходили и вбивали в землю колышки, на которые надевали пустые пластиковые бутылки и привязывали верёвками картонные коробки, чтобы те далеко не улетали при попадании в них пуль. Стрельбище разметили аж на восемьсот метров, промеряя дистанцию лазерным дальномером и выставляя цветные колышки указателей. Для моего оружия это предельная дистанция, хотя вообще-то планировал отработать заметно ближние рубежи из своего 'Вала', на который я потратил немало денег и пока даже ни разу не выстрелил из него. Непорядок, требовавший скорого исправления.

Находившись по жаре и наглотавшись пыли, присел в тени дерева, разбирая свои оружейные сумки. Достал магазины к 'Валу' и стал медленно наполнять их патронами. Боковым взором отметил — как-то слишком подозрительно посматривают бойцы Джека в мою сторону. Они кстати, сидели рядом, методично набивая патронами из вскрытого цинка многочисленные калашниковские рожки, разложенные перед ними на тряпке. Закончив с магазинами, расчехлил и сам автомат, лёгким движением зафиксировав на штатном месте оптический прицел. Это уже заметил и сам Джек, подойдя ближе.

— Откуда у тебя это оружие? — Как-то слишком строго спросил он меня, незаметно опустив руку к пистолету в кобуре.

— Если скажу, что в магазине купил, ты поверишь? — Каверзный встречный вопрос на вопрос с хорошо чувствующейся угрозой, по-моему лучший ответ.

Но изображать и дальше общую расслабленность оказалось весьма непросто, ибо ситуация явно не располагала.

— С трудом, — ответил Джек, продолжая рассматривать меня изучающим взглядом, хотя руку от кобуры приподнял. — Такое оружие тут в открытую никто не продаст, это чревато большими неприятностями, порой плохо совместимыми с жизнью.

— Оно и не в открытую продавалось, я его у оружейника в кладовке среди кучи всяких трофеев случайно откопал, — чего-либо скрывать сейчас не имело смысла, проще рассказать как есть. — Он даже как-то среагировал вначале нехорошо, когда я его увидел, зато позже практически соблазнил на покупку низкой ценой и запасом патронов в виде бесплатного бонуса.

— Возможно, возможно, — Джек пока не торопился поверить моему рассказу, но по его лицу читалась напряженная работа мысли. — Если всё действительно так, как ты мне говоришь, это обстоятельство способно пролить свет на кое-какие прошлогодние события.

— Конфликт с Русской Армией? — Высказал первую догадку, пришедшую в голову.

— Да, был один прескверный инцидент. Нас тогда хорошо подставили, ибо мы оказались крайними, хотя нас самих там и рядом не пробегало, — гроза отступила, Джек явно расслабился, найдя для себя хорошо объясняющую всё версию.

— Мне лично это чем-то грозит? — Задал вопрос, который больше всего тревожил в данный момент.

— Думаю, нет, если ты этот ствол особо светить не начнёшь. Будут спрашивать, особенно твои соотечественники, говори только правду, — посоветовал Джек.

— Благодарю за предупреждение, — кивком головы обозначил личную признательность.

Сложный вопрос казалось бы благополучно уладился, и я устроился на специальный коврик-подстилку для стрельбы из положения лёжа. Так, дистанция сто метров, одиночный огонь. Передвигаю небольшой переключатель огня, расположенный сзади спускового крючка направо, медленно тяну сам крючок. Пумц, негромко хлопнул одиночный выстрел, и большая белая коробка, в которую я целился, подпрыгнула и завертелась на верёвке. Так, надо немного подкрутить боковое смещение в прицеле. Что могу сказать? Выстрел 'Вала' сильно далёк от бесшумного. Немного тише выстрела из мелкашки, и совершенно не такой по тону, каким должен прозвучать именно выстрел. Если услышать где-то недалеко этот звук, сложно подумать, что это такое. Как будто по водосточной трубе ногой резко стукнули, а где непонятно, звук не концентрируется в одном месте, как при обычном выстреле. Кстати, сиё качество даже плюс, ибо на некоторое время может дезориентировать противника, никогда с таким оружием не сталкивавшегося. Пока он начнёт соображать, что же там такое пумкнуло, ему следующий шестнадцатиграммовый подарочек прилетит. Пумц, Пумц, Пумц, стреляю по близким мишеням. Попал все три раза. Рядом начинает бить очередями переменной длины Виктор из АК-103-тьего. Боковым взглядом замечаю — ему это как-то не особо удобно, похоже, он первый раз взял в руки такое оружие и ещё не приноровился к нему. И на фоне его выстрелов пара моих хлопков вообще не слышны. А мишени-бутылки на трёхстах метрах я уверенно подбил. Даже странно, как-то легко всё получается. Перевожу флажок режимов огня налево. Стрелять очередями с оптикой — это сильно неправильное занятие и напрасный перевод патронов. Попасть-то попал, но похоже, только первыми выстрелами из трёх в очереди. Снова перехожу на одиночные и пытаюсь достать более дальние мишени. Подкручивая маховики настройки прицела, добиваюсь попаданий на рубеже четырёхсот метров. А вот дальше уже так не получается. Попасть, конечно, можно, но неуверенно, слишком крута траектория пули, плюс её боковым ветром хорошо сносит. Тут нужен опыт и хороший настрел именно с такого оружия, чем мне сложно похвастать. Попробовал целиться, пользуясь прицельной сеткой оптики, не трогая настройку дальности. Ничего особо сложного, хотя на дальних дистанциях у меня не получается быстрый перенос в глубину дальше трёх сотен метров. Стоит запомнить этот предел, чтобы не оказаться неоправданно уверенным в себе. Отстреляв три магазина, иду перебирать автомат, пока хватит с него. Я его вполне почувствовал, теперь смогу использовать по прямому назначению, случись такая потребность. Короче, я вполне удовлетворён своим приобретением, несмотря на его достаточно тёмную историю.

Снимаю крышку ствольной коробки и тихо выпадаю в осадок. Сколько же тут порохового нагара на механизме осело. Окажись его в два раза больше и автомат запросто может заклинить, это же не 'Калаш', которому всё нипочём. Отстрелял-то всего шестьдесят патронов, а уже стоит перебирать и чистить. Получается та же концепция американской М16, типа стреляй мало, но точно, иначе рискуешь остаться без оружия. С другой стороны — это же снайперская винтовка ВСС 'Винторез' изначально. Из неё много за один раз стрелять вообще не полагается.

Пока я чистился, народ основательно проредил мишени, и прекратив стрельбу, пошел выставлять их вновь, благо коробок и пластиковых бутылок мы набрали изрядно. Следующим пунктом у меня шла попытка попробовать стрелять из снайперки с двумя открытыми глазами. Торопиться всё равно некуда, а где я ещё так потренируюсь на открытом стрельбище? Дождавшись возращения товарищей, устроился поудобнее и стал сразу ловить бутылки, поставленные на шестистах метрах. Из первого пяти патронного магазина попал только один раз, но подкрутив прицел, и сориентировавшись с поправкой к ветру, второй магазин отстрелял прицельно. Кстати, отметил, что бьющие рядом выстрелы меня уже совсем не отвлекают. Просто такой особый шумовой фон и всё. Вот теперь попробую открыть оба глаза, один смотрит в прицел, а второй куда-то вдаль. Нет, шестьсот метров для второго глаза слишком далеко, я им практически ничего не вижу, надо брать более близкую цель. Если бы там стояла ростовая мишень, её может быть и увидел, но вот коробку уже так просто не разглядеть. На четырёхстах же метрах уже можно работать. Бах, отдача бьёт в плечо, мимо. Снова пытаюсь прицелиться, наблюдая за окружающим мишень пространством, опять промах. Перед самым выстрелом мишень как-то расплывается в прицеле, я чуть-чуть смещаю винтовку и мажу. Пробую расслабить взгляд, просто смотря двумя глазами одновременно вдаль. Это, прямо скажу — тяжело, картинка в мозгу расплывается, категорически не желая собираться во что-то определённое. Дожидаюсь, пока получится. Нет, не работает, даже голова заболела. Закрываю глаза и жду, пока отпустит. Затем повторяю попытку. Опять ничего не выходит, но сдаваться не в моих правилах. Где-то через час бесплодных попыток мой организм устал сопротивляться, возник уже знакомый по стрельбе из пистолета кратковременный туннельный эффект зрения, и палец автоматически нажал на спусковой крючок. Пробитая пулей коробка запрыгала вдали. Попал всё-таки. Так, закрываю глаза, лежу неподвижно минут пять. Снова на короткую секунду вижу только одну мишень и снова попадание. Неужели работает? То есть мне теперь просто требуется зафиксировать прицел в нужной точке, и сильно захотеть попасть, дальше тело работает само. Взгляд как бы немного мерцает в момент выстрела и всё. И при этом я действительно прекрасно вижу происходящее вокруг, не собирая весь взгляд в оптический прицел. Теперь всегда смогу быстро перенести прицел на другую более актуальную цель, если её вовремя замечу. Проверяю себя, быстро разряжая два маленьких магазина по нескольким мишеням сразу. Эх, как же сильно болит голова от такой стрельбы, хватит, пора отдыхать, не всё стоит доводить до совершенства с первого раза.

Народ уже вдоволь настрелялся и жарит очередную порцию мяса, иногда искоса поглядывая на мои потуги.

— Как успехи, Алекс? — Смит быстро крутит в руках внушительного размера нож, как бы пытаясь наносить им колющие и режущие удары потенциальному противнику. — Чем ты там в последний раз занимался, я так и не понял?

Я ещё не отошел до конца от стрельбы, вернее от раздвоения зрения, оно теперь и без оптического прицела какое-то не такое стало. Голову мутило, чувствовал себя пьяным и побитым. Наверняка это и со стороны хорошо заметно.

— Успехи... не знаю, какие они должны быть, только голова разболелась, — потерев виски, признался ему. — Пытался двумя глазами целиться, кажется, получилось.

— Видел, ты в конце хорошо отстрелялся, правда, слишком близко, — Смит, похоже, очень внимательно наблюдал за мной.

— Стоит ещё так пострелять, тогда и дистанция возрасти может, но пока хватит, — повторять эксперимент сейчас сильно не хотелось.

— Ладно, давай тогда перекусим и пора убирать мусор. Не дело загаживать этот Новый Мир, как было в Старом, — предложил он, вгрызаясь в очередной парящий кусок.

Вскоре на практическом опыте выяснилось, что нет лучшего средства для расслабления перенапряженного взгляда и победы над мигренью, чем усердное жевание жестковатого куска жареного мяса. У меня снова появилось желание взять винтовку, но я мужественно переборол себя, мол — 'на сегодня достаточно'. Доев мясо и собрав мангал, мы закинули наше оружие и всё остальное барахло в машину, всё равно дальше проще на колёсах ехать, чем пешком тащиться, и поехали чистить местность от следов своего пребывания. Ребята Джека составили нам компанию на своей машине, а сам Джек остался на старом месте, как он сказал — слушать эфир.

Когда мы медленно въехали в 'Долину Скелетов', от увиденного зрелища у меня перехватил дух. Великое множество лежащих на земле в зелёной траве огромных костяков рогачей, кучи белых костей самых разных животных простирались вдаль по немного заболоченной местами низине. Сколько их тут всего? Многие-многие тысячи, сколько видел мой взгляд. Белое на зелёном. И полная тишина вокруг, нарушаемая только тихим рокотом мотора.

— Величественно да? — Отметил напарник, глядя на мой открытый рот. — Сюда бы экскурсии за деньги возить, отбоя бы от желающих не было, но пока никто так и не надумал.

— Предлагаешь мне организовать? — Раскинувшееся великолепие неотрывно притягивало взгляд, заставляя все мысли шептать тише.

— Попробуй, может у тебя что-то и получится, — в последнее время он слишком язвителен, зараза.

— Да ну тебя, опять соблазняешь, чертяка, лучше расскажи, что за игру вы тут решили устроить, — мне всё-таки удалось вырваться из созерцательного настроя.

— Ты только сразу не смейся, — Смит попытался придать своему лицу элементы подчёркнутой серьёзности, но в глазах светилась та же насмешливость, — игра самая обыкновенная, называется — 'прятки'.

Несмотря на полученное предупреждение я смеялся минут пять, не в силах остановиться. И вроде бы ничего смешного, но высказано таким тоном...

— Ладно, — негромко сказал Смит, уже действительно с серьёзным лицом, когда я благополучно отсмеялся. — Игра не совсем в 'прятки', а 'найди стрелка'.

— Это уже интереснее, — мой взгляд только сейчас заметил колышущееся марево интенсивных испарений в низине, а нос учуял противный кисловатый запах, действительно отбивавший всякое желание съестного. — И какие же у вашей игры правила? — Предложенное развлечение явно имело весьма полезный практический выход, тут и думать нечего.

— Сейчас мы соорудим десяток мишеней в нескольких местах. Затем потянем жребий очерёдности, кому стрелять первым. Остальные участники временно покинут долину, а стрелок где-то схоронится среди всего этого великолепия, — Смит окинул рукой нагромождения костей, показывая где надо прятаться. — Как он схоронится — подаёт сигнал по радио, остальные возвращаются в долину, занимая удобные для себя места в некотором отдалении от мишеней. И только после этого стрелку отдаётся команда начинать. Он должен поразить мишени быстрее, чем его обнаружат и засветят из ЛЦУ (лазерного целеуказателя). Как только обнаружили и засветили — всё, стоп. Если стрелок кладёт все десять мишеней — значит победил он. Если хоть одну не успел — проиграл. Всё ясно?

— Вроде как да, всё просто и понятно, — действительно полезная игра, тренирующая наблюдательность и не только её.

— У тебя, кстати, свой ЛЦУ есть? — Спросил Смит.

— Нет, как-то не подумал раньше об этом, вроде как и без него неплохо обхожусь, — я попытался за хвастливыми словами скрыть лёгкий конфуз.

— Так и знал, вот держи, — он протянул мне небольшую чёрную штуковину с креплением на планку Пикатини, — если кого из нас первым срисуешь — себе заберёшь в качества приза.

— Договорились, — кивнул я.

Дальше мы дружно размечали стрельбище. Размечали с умом, выставляя мишени так, чтобы их нельзя было поразить не сходя с одного места. Стрелку обязательно требовалось перемещаться как минимум три раза для достижения успеха. После мы разыграли очерёдность стрельбы, Смит оказался первым, а я последним. Затем Смит остался в долине, а мы ушли за ближайший холм ждать, пока он приготовит себе позиции. Опробовал доставшийся мне целеуказатель, не зная куда бы его закрепить, на моём оружии не имелось крепления под него, в результате кое-как прикрепил к пистолету. Где-то через пятнадцать минут Смит оповестил нас, что готов встречать гостей. Мы не торопясь вышли и заняли наиболее удобные для наблюдения за стрельбищем и стрелком позиции, дав в эфир сигнал начинать. Из-под полуразвалившегося костяка в трёхстах метрах ударила пара вспышек, а две мишени подпрыгнули в воздух. Я направил лазерный луч в ту сторону, но Смита там, понятно, уже не было. Снова хлопнула пара выстрелов в стороне от первого места, и снова пара бутылок спрыгнули со своих колышков.