Атлант. Книга вторая. Студент

Сведения от Томары оказались еще более интересными, оказывается попытки найти атласы, регулярно предпринимаются, но пока безуспешны. Из географии, я хотя бы понял, где искать не надо. А это тоже очень значительный регион. Чем быстрее приступлю к поискам, тем лучше.

И я приступил. В первую очередь я отправился в самое перспективное место, архипелаг островов, практически на противоположном полушарии. 15 тысяч км. Даже поднявшись на высоту в пять километров, где сопротивление воздуха было уже ощутимо меньше, я не смог разогнаться больше 350 километров в час. Это конечно тоже огромный прогресс, но все равно, минимум двое суток непрерывного полета, а сколько времени еще там? Энергозатраты тоже были огромными, 30 тим в час! Это не дешёвое удовольствие. Если перевести в золото, то час полета обходился мне в три грамма золота. Хотя это по миру Перекрестка, какие обменные курсы здесь, я не знаю.

Шром. Из-за него пришлось подняться на высоту в десять километров и создавать не выпускающий воздух щит, благо на такой скорости я преодолел его менее чем за час, но все равно приятного мало. А за тем еще один, но уже крупнее, баллов на восемь по земной шкале. Становиться понятно, почему на архипелаг редко приплывают. К концу вторых суток полета, я долетел до цепочки островов, и первое что я сделал приземлившись, поставил несколько портальных меток, и телепортировался к Люси и Мьёл, отсыпаться.

На следующее утро, плотно поев, продолжил исследование архипелага. Не гостеприимное место. Резкие скалы, мало песчаных берегов и бухт, а зеленые островки выглядели как оазисы, хотя было несколько действительно зеленых островов, даже по нескольку десятков километров в длину, что делало их пригодными для постоянной жизни крупных поселений. Повезло мне только на шестой день. Нашелся атлас, при этом точно ничейный, особое ощущение, которое сложно передать, что-то среднее, между ощущением пустоты и сладким сосущим чувством. Это был небольшой остров, всего полтора километра в диаметре, но огромное количество острых скал, торчащих из воды у берега, а главное резкие скальные берега, вздымающиеся над морем на пятьдесят, а в некоторых местах и на сто метров. И ни одной бухты. Но это ведь не препятствие для воздухоплавателя?

А остров явно "подрихтовали" бухта была. Только была поднята, из моря, и судя по всему достаточно давно, небольшое озерцо, которое осталось на её месте, достаточно четко на это намекало, да и некоторая неестественность линий. Этот атлас находили. Но очень давно. Вход в атлас отыскался достаточно быстро, не знаю, кто был предыдущим атлантом, но он постарался свой островок облагородить. И это ему вполне удалось. Удобные тропинки, из цельного камня, места для созерцания, отличные виды, и даже на озерцо, которое когда-то было бухтой, я посмотрел иначе. Действительно очень удобно сделано.

К входу в пещеру вела широкая тропинка, которая за время отсутствия хозяина поросла травой, но была очень хорошо различима. Пещера тоже несла на себе не малый отпечаток отшельничества, обжита, но видно, что жилец был один. Пройдя инициацию, я скинул Люси координаты для портала, и стал их ждать. Так, а где у нас еще один бесхозный атлас? Ага. На этом же архипилаге, но еще значительно дальше на юг, почти две тысячи километров. И ещё два в "неопределенном" статусе?

— "Атлас, что значит "неопределенный" статус?"

— "Это значит, что оператор не доступен более ста лет. Возможна повторная инициация этого атласа, атлантом не ниже шестнадцатого уровня, и обязательно имеющего контроль хотя бы над одним атласом на планете. Предыдущий атлант потеряет свой статус."

Вот тебе раз. Я думал это нетемный статус, а тут уже как минимум два способа есть. Мертвый миры, и ещё этот неопределенный статус.

— "А в каком случае считается, что оператор не доступен? Отсутствие энергоканала?"

— "Отсутствие сознательного управления собственной энергетикой более ста лет, отсутствие атланта в пределах двух километров от любого из подчиненных ему атласов. Энергоканал может быть активен, но не управляться сознательно."

— "Например, как такое может быть?"

— "Недостаточно прав на получение такой информации, нужен уровень 36."

— "А если я приведу пример, подтвердить сможешь?"

— "Это возможно."

— "Хрустальная тюрьма" — Я передал, что знаю по этому поводу.

— "Если атлант будет находиться в безвременье, то это подходящий пример, даже если с него все время будут откачивать энергию. Исключением может быть либо осознанность атланта, либо нахождение такой тюрьмы в пределах Атласа."

Прибыли Люси и Мьёл. Мьёл сразу в мертвую воду, на лечебные процедуры. Восстановление тела, не заняло много времени, я справился за пару часов, я уже очень хорошо изучил её, во всех смыслах, а в плане восстановления, в таком же озере, она купалась уже раз сто. Пока мы проходили тренировки у Реконталя, я восстанавливал её тело, закрепляя навыки. Закончив восстановление, я погрузил её в глубокий сон, пусть поспит, здесь ей ничего не угрожает. А мне пора взять еще один бесхозный атлас, и возможно ещё парочку плохо лежащих.

С помощью атласа мы переместились к еще одному, ничейному. Этот был совсем дикий. Никаких следов разумного, который бы здесь был, голый каменистый остров, в холодном океанском течении. Процедура инициации прошла как обычно. Вот теперь уже два атласа мои, и я имею уровень 22. Еще бы суметь реализовать его, а то так и застрял на шестом.

Вернувшись обратно к первому атласу, я разбудил Мьёл. Она внимательно посмотрела на свои руки, ноги, и тщательно ощупала себя. Я улыбнулся.

— Что смешного?

— Недавно мне также пришлось латать Люси, ран было меньше, но смертельные. Она себя вела точно так же.

— Ты даже не представляешь, каково это, чувствовать, что ты остался калекой. Они же били по самому больному для мага, колдовать без рук очень сложно.

— Ну, теперь то все в порядке. Ты в безопасности и здорова.

— Да. Я помню. Клятва.

— Не хочется её давать?

— Нет. Не в этом дело. Моя жизнь по праву принадлежит тебе. Ты спас не только меня, из ситуации, где многие даже не попытались бы, но и спас моих родных. Я все ещё хочу отомстить. Только список теперь стал немного длиннее.

— Ну, это-то как раз не проблема. Надо расшевелить ваше болото, а то они совсем забыли, что такое конкуренция. Тысячи лет на одном месте. Прогрессор из меня так себе, но взбаламутить ваш мир надо.

— То есть, ты готов отомстить за меня?

— А ты не собираешься участвовать?

— Очень хочу, но какой от меня прок? У тебя есть магистр, Люси. Она будет защищать тебя, а так ей еще и меня придется защищать...

— А ты вообще осознаешь, где мы?

— Извини, Алекс, я последние несколько дней боролась с отчаяньем. Всего за пару дней стать абсолютно беспомощной и бесполезной... это я поначалу храбрилась, хотелось плюнуть в лицо, халифу, не дать ему сломать меня. Но себя ведь не обманешь, ты спас меня, но кем я стала? Бесполезная сломанная кукла, которая даже говорить не может, потому что ей вырезали язык.

— Мда. В общем, ты в атласе.

— Ты смог договорится с кем-то из атлантов?! Но как?

— Как все запущено... я и есть атлант. Мне только с моей совестью договариваться надо.

— Ты смог найти один из потерянных атласов? Перебрался через море бурь? Как тебе вообще это удалось? Сколько прошло времени? Полгода? Я так долго была в забытье? — я рассмеялся.

— Нет, что ты! Всего 10 дней. Ровно столько времени назад я вытащил тебя из пыточного подвала халифа.

— Но как?

— Остальное после клятвы.

— Я готова, сев на колени, и раскинув руки в стороны, она произнесла: — Я, Мьёл, открываю себя мирозданью, и прошу его засвидетельствовать мою клятву, данную от чистого сердца, и являющеюся моей истинной волей. С этого момента моя жизнь принадлежит Алексу, сила моя принадлежит Алексу, с этого момента, ни словом, ни делом, ни действием, ни бездействием я не могу придать этого человека. Воля его, для меня закон. Жизнь его для меня всё. Прошу мирозданье подтвердить мою клятву, и сделать это моей сутью, неотъемлемой частью. Да будет так, до окончания дней моих.

Новая волна, которая прокатилась по миру, ощущалась мной значительно ярче. Или в этом виноват обруч, который я теперь не снимал, или глубина искренности и желания Мьёл были больше, чем в тот же момент у Люси. Мир немного изменился, и теперь я с абсолютной четкостью и ясностью ощущал, что этот человек не может предать меня или мои интересы. Это как смотреть на шар, и понимать что он круглый, сомнений в этом просто не возникает, такова его природа.

— Теперь можешь задавать любые вопросы.

— Кто ты на самом деле? Что ты за человек я уже знаю, но что ты скрываешь?

— Я атлант. И стал им не только сейчас, а примерно год назад. Хотя... давай я просто открою тебе память, что бы ты могла посмотреть некоторые фрагменты.

Спустя примерно пол часа, когда, она посмотрела все, что я посчитал важным, она была в глубокой задумчивости.

— И все равно, я не понимаю, зачем тебе я. Я слаба, и не смогу тебя нормально защитить, я буду только помехой? И почему ты не пошел в академию? Там есть специальный факультет для атлантов.

— Я не столь наивен. Даже здесь, обучаясь на общих условиях, можно попасть в сферы интересов различных групп и государств. А уж там, меня возьмут в оборот как маленького котёнка. Я не то что бы сильно ценю свободу, я понимаю, что любой разумный ВСЕГДА не свободен, он так или иначе зависит от других, и чем более развито общество, тем более он зависим. Я хочу сохранить свою свободу выбора. Я хочу действовать так, как считаю правильным, и если те правила, которые есть сейчас, не позволяют этого сделать, значит действовать по своим правилам. А зачем мне ты? Я тебе уже говорил, что люди, это самый ценный капитал. Ты станешь сильнее, даже раньше, чем ты думаешь, но мне нужно, что бы ты сама хотела стать сильнее.

— Я хочу. И мне нравятся твои идеи, но не боишься ли ты, что те, кто установил свои правила сейчас, просто убьют тебя?

— Боюсь, конечно. Вот по этой причине я и учусь, хоть в одном из лучших колледжей, но как простой студент. Мне как воздух нужны знания. И люди. Один в поле воин. Но чего он сможет добиться? Даже мне такая роль не нравиться.

— А мы сможем отомстить халифу? Если уж ты хочешь что-то менять в этом мире, может он будет достойной целью?

— Понимаешь, тут какое дело. Мертв он. Нас кстати по этой причине и ищут, и порталы все перекрыли.

— Это ты убил? Я не помню такого.

— Нет, это твой похититель постарался. Уже после того как мы покинули дворец.

— Ясно. Жаль, что мне не удалось посмотреть на то, как он умирает.

— Если тебе от этого будет легче, палача я убил. А сейчас одевайся, и иди к остальным, я открою туда постоянный портал. Если жители считают, что им грозит опасность, могут поселиться на этом острове, с них обычная клятва верности. Поговори, ты там своя. А я пока посмотрю что с еще двумя атласами.

Глава двенадцатая. Жук в муравейнике.

      Еще два атласа были в Южном и Восточном Халифате. Как иронично. Хотя это были огромные страны, занимающие значительную площадь, по размерам, наверное, как США каждая. Больше была только Северная Империя, которая была больше каждого, но меньше обоих. Так, первый атлас был в 20 километрах от столицы, Южного Халифата, На том месте, где должен быть атлас, стоял большой форт, основательно заброшенный. По следам халтурного ремонта стен, было видно, что никому он уже не нужен, и держится только как памятник. Раньше он наверняка служи таможенным пунктом, для проходящих через врата, но сейчас уже более двух сотен лет, не является действующим. Именно из-за порталов, когда-то разгорелась война. Южный и Восточный халифаты разделяет большая пустыня, ширеной в сотню километров через которую нужно идти неделю. Но портал с этой стороны и портал с той, когда-то обледенили два разных государства в одно, дав им мощный экономический скачок. Два домена, в мире перекрестка постоянно имели внутренний трафик, а потом постепенно города богатели, и ситуация с двумя столицами, сначала начала быть напряжённой, а потом перешла в открытое противостояние. Проиграли оба. Во время войны, оба атланта контролирующие атласы, закрыли действующие порталы, а потом в течение нескольких лет пропали. А два государства, с общей историей, культурой, языком, остались без выхода к атласу, и теперь вынуждены платить таможенные сборы тем, кто такой выход имеет.

      Проникнуть в форт было не сложно, ночью под маскировкой я просто перелетел стену. Давно не поддерживаемая магическая защита, имеющая огромные дыры в контуре безопасности, из-за отсутствующих амулетов-датчиков, просто не засекла меня. Сейчас, с обручем, мне были очевидны многие пробелы в защите, зоны перекрытия датчиков активного сканирования, тревожных линий. Без особых проблем пробравшись к входу в подвал, который охранялся парой солдат, я тихонько обездвижил их, пользуясь парализующим заклинаем из кольца. Пройдя внутрь, я увидел всё ту же пещеру, но уже приспособленную под большие складские помещения. Не в первый раз я такое вижу. Примерно через километр была новая дверь, огромная массивная, железная дверь, в такой же стене. Как устроен замок? Так, это же обычное железо. Хотя нет, сталь. Чего я тогда вожусь? Мне особо скрываться не надо. Передав сильный импульс пирокинеза, я сначала раскалил двери и часть стены докрасна, о потом просто расплавил, передав еще один такой же импульс. Получилось круглое отверстие, диаметром в метр, захватившее часть стены, и часть двери. Надо придумать, как использовать обратный пирокинезу процесс... ведь если можно отдавать энергию, наверняка я могу её и всасывать. Охладив металл заклинанием из кольца, я прошел дальше к атласу. Подчинив себе этот, я сразу восстановил стену, а затем сделал за ней еще одну, свою, с двимеритом.

      Второй атлас охранялся значительно лучше. Здесь атлас был в черте города, хоть и не в центре. Внимательное изучение показало полностью исправный периметр охранных амулетов, и бдящую стражу. Форт был почти точной копией предыдущего. Когда-то халифаты были единой страной.

      Попробуем использовать человеческий фактор. Жадность. Вызвав Люси на подмогу, мы разыграли тот же спектакль с местной теневой гильдией воров, выйдя на одного из авторитетов. За вознаграждение золотом, он обещал устроить нам экскурсию к когда-то работавшему порталу. Местная золотая молодёжь считала это место культовым, и такие экскурсии, в заброшенные ныне части подземного комплекса были не редкость. Уже следующим вечером нас пригласили к центральному входу, и провели боковыми коридорами в сам форт, а потом и на нижний ярус.

       — Вы только склады посмотрите, или до железных врат пойдете?

       — А как обычно ходят?