Эйра: Збт

Per aspera ad astra

Сойдя с постамента, я осмотрелся. Вокруг было людно, и даже, несмотря на ограждение площадки с телепортами, создавалось ощущение тесноты. Как оказалось, те врата, через которые мы оказались у инквизиции, были лишь для повозок или больших скоплений людей. Для таких, как я было небольшое здание рядом, с множеством отдельных круглых платформ, встав на которые и выбрав место назначение, может переместиться до 5 человек.

Город оказался крупным, что естественно, раз в нем тоже стояла полноценная арка, а не закуток с парой платформ. Чтобы выполнить все указания Роса, мне потребовался почти весь световой день. Выступать затемно я посчитал глупостью и снял комнату на ночлег. Кроме перечисленного к обязательному исполнению, я выучил еще одно движение — Раздвигание пальцев, обратное сжиманию в кулак. Сразу по наставлению сделал прием, которым сжимал и разжимал кулак, он помогал успокоить нервы и размять пальцы, и, что удивительно, он работал. Помимо действия, я выучил слова — Поднять и Время. Сделал сразу баффы поднимающие здоровье и ману. Еще сделал Левитацию, оно поднимало объект, на который я укажу, в воздух. Благо за 55 изученных слов, мне открылись слова направления и цифры. Теперь будет куда удобней составлять заклинания. Еще бы получить слов, чтобы уметь передвигать поднятые предметы, в нужном мне направлении, но и так неплохо. Разложив припасы по дневным порциям, и проведя окончательную проверку обмундирования, я провалился в сон.

Стоило мне закрыть глаза, как меня встретила темнота. Не успел я подумать о происходящем, как перед носом у меня появилось женское лицо. Недовольное женское лицо.

— Ты идиот?

— А... Эмм... — замялся я.

— Нет, каким надо быть идиотом, чтобы поглотить две противоположные сущности в столь короткий промежуток времени. Стоило дать одной полностью усвоиться, и проблем бы не было, но нет, ты же у нас "голова", — постучала пальцем меня по голове Тайни, — думать не для тебя, ты и так все знаешь да?

— Ну, ничего же не случилось?

— Ну для меня в итоге да, я тебе помогла и свою плату забрала, а вот себе ты все подпортил сильно. Даже несмотря на то, что я все что забрала потратила, чтобы тебе помочь, размен вышел не очень, загляни, как-нибудь, в тот черный мешочек, что всегда с тобой.

— Камни душ?.. Что с ними?!

— Узнаешь! И не забывай, у всего есть своя цена. Всё тебе пора, — с этими словами мое сознание померкло, и я наконец уснул.

На утро я обнаружил страшное, то что лишило меня всякой уверенности в успехе. Все камни душ были пустые! Выходит, у меня больше нет шанса на ошибку. Если я облажаюсь, то это конец... Стоп! Хватит хандрить, я и до этого не умирал, что должно поменяться сейчас? Нет, самоуверенность, тоже до добра не доведет... Дела... Ладно, делать нечего, надо отправляться в путь. Сейчас ничего не изменить, разве что глянуть стоимость камней на аукционе. Сказано — сделано, глянул и туже закрыл аукцион. Дорого, очень дорого. По 1000з за штуку. Это точно мне не по карману. Придётся прорываться так. Кое-как приведя мысли в порядок, я отправился в сторону метки. Ею было отмечено логово некроманта, с которым мне предстояло разобраться.

Отойдя от города километров на пять, я решил попробовать войти в изнанку. Честно было страшновато. Поэтому я решил использовать Облачение Тьмы, заодно его и испытаю, а если что-то случиться, судя по описаниям, оно должно помочь разорвать дистанцию. В этот раз эффект был слабее. Меня снова укутало во тьму, словно в ткань, снова были развивающиеся ленты, но этот раз они не хищно извивались, а лишь свисали и стелились по земле, иногда неестественно подергивались. Даже их количество сократилось до четырех. Убедившись, что ощущения те же, и ничто не мешает двигаться, я использовал Шаг в Изнанку.

Мир изменился в один момент. Никакого эффекта перехода, ни вспышек, ни темноты, ни размытия, ничего. Просто "раз" и все, ты уже там. Вокруг меня больше не было деревьев, кустов, даже дорога, по которой я шел, пропала. Лишь поле, от горизонта до горизонта — серое поле. Никаких цветов кроме оттенков серого, тут не было. Даже черного и белого, только светло-серый и темно-серый. Я провел рукой по верху травы, которая была мне до пояса — ощущения вполне обычные. Несмотря на все это, мне тут было не уютно, я чувствовал себя лишним.

Внимательно осмотревшись и прислушавшись к ощущениям, я не заметил никакой опасности. Постояв еще не много, я пошел по направлению, в котором раньше вела дорога, благо я так и остался развернут вдоль нее. Трава легко сминалась под ногами, но стоило мне сдвинуться с этого места, она словно чего-то боясь, сразу возвращалась на прежнее положение. В какой-то момент заметил, что трава колышется, словно под потоками ветра, которого тут не было. Это заставило меня насторожиться. Было ли так раньше, и я просто на это не обращал внимание, или началось только сейчас? Замедлив шаг, я стал всматриваться во все, что происходило вокруг. Вся трава немного, но колыхалась, то тут, то там, словно возникали отдельные порывы вветра, пригибая траву сильнее. Один из таких прошелся рядом со мной. Я ничего не почувствовал, а вот по траве прошла неведомая сила. В какой-то момент, направление "ветра" изменилось и стало направленно в мою сторону. Испугавшись, я вышел из изнанки, и чуть не уткнулся носом во всадника. Точнее, я бы попал под копыта его коню, если бы не теневой шаг. Оказавшись у него за спиной, я сбросил облачение, чтобы не вызвать подозрений, запоздало подумав, что поступил опрометчиво. Благо всадник ничего не заметил, лишь его конь недовольно фыркнул. Шагнув в изнанку снова, на том месте где был рыцарь, находился тот самый "ветер", правда двигался он не прямолинейно, а хаотично меняя направления. Я вспомнил слова про то, что физика пространства и времени тут иная, и стоит быть осторожней. Метки! Там еще было написано про метки, и что без них не стоит рисковать и соваться в изнанку. Я рывком вернулся назад, и осмотрелся. Вот же... Я совершенно не понимал, где я. Открыл карту и сравнил то место, где я сейчас, где был и куда мне надо. За несколько минут я оказался в 3-4 часах ходьбы от того места, где вошел в изнанку. Сместился я левее и ближе к цели, но больше левее. Не беда, я готовился к походу, напрямую, без прохождения через населенные пункты, так что проблем быть не должно. Метка все еще указывала мне направления, и я двинулся в путь.

Выйти на нормальную дорогу в нужном направлении заняло какое-то время. Меня выручила небольшая группа всадников. Одеты они были в походную одежду, а их лошади были навьючены по полной, даже заводные. Несмотря на то, что большинство из них проигнорировало мой вопрос, один, самый пожилой, все же пояснил, куда идти, и попросил прощения за компаньонов, сославшись на плохое настроение. Я даже не сразу понял, что случилось. Лишь, когда они отъехали, я обратил внимание, что кулон инквизитора болтался поверх куртки.

Ехали они, пока что, в том же направлении, поэтому я дождался, когда уляжется пыль, и последовал за ними. Они ехали неспешно, так что держать их в поле зрения было легко. Сначала вокруг были лишь мелкие деревца и кусты, но, чем дальше мы проходили, тем гуще становилась зелень по бокам дороги, так и грозя превратиться в лесную просеку. Спустя около часа пути, дорога слилась с еще одной, а слева появилась река, вдоль которой теперь мы и шли. Было красиво, и было особенно трудно сохранять бдительность и сосредоточенность. Обстановка умиротворяла. Именно поэтому я не сразу обратил внимание, на то что больше не вижу всадников, но не успев занервничал, я заметил поворот дороги. Причем то что скрыто за поворотом, скрывали деревья, уже вовсю разросшиеся по правой стороне, и так хорошо защищающие от ветра. Уже подходя к повороту, до меня донеслись обрывки фраз — "От ... не убудет", "Кошельки ... жмут", "Не причиним ...". Ограбление? Ну да, конечно, дойти спокойно, размечтался. И зачем мне лезть? Хотя, куда деваться, у них и в лесу наверно дружки, оттуда они скорее всего и вышли. Попытаться их обплыть против течения — глупо. Придется идти и надеяться, что они ко мне не пристанут, раз у них уже есть добыча. Авось авосоем, но только на него надеяться глупо. Я потянулся проверить клинки, но мне в голову пришла другая идея. Проверив обстановку магическим зрением, я понял, что разбойники — не воины. Слишком слабое здоровье и низкий резерв энергии. Можно попробовать. Я достал кинжал, подаренный каоми из-за голенища, потом второй, взятый у некроманта из сумки, и прикрепил их к бедру, так, чтобы смочь выхватить оба в один момент. Обратным хватом даже удобней для обороны, а перехватить и перейти в наступление я всегда успею. Не зря же я тренировался с Росом. Вот и проверю, как я орудую с кинжалами, а главное, как владею обеими руками. Использовав увеличение маны и увеличение здоровья, я еще немного помедлил, и накинув капюшон пошел дальше.

— Ну что ребята, чего вы ломаетесь, уже давно бы заплатили пошлину и пошли дальше.

— Да и свое и наше время тратите!

— О смотрите еще один налогоплательщик, ахахахах!

— Эй ты, черный, ходь сюды, пошлину уплатить надо. Ты то хоть наше время не трать.

Я остановился у тройки, преградившей мне путь. Было забавно смотреть, как они пытаются вглядеться мне в лицо, которого не видно из-за свойств капюшона. Он имел активное свойство скрывающие твое лицо от посторонних. Еще раз спасибо Колину, за столь хорошую вещицу.

— Боюсь у меня нет времени, на всю эту волокиту, так что пишите в орден, пусть они разбираются, — сказал я сохраняя образ, и шагнул вперед, прямо на выставленную ладонь.

— Неее, брат, так дело не пойдет. Платить сейчас. Нет платы не прохода.

— Вы уверены? — я все еще не хотел ввязываться в драку, хотя платить я не хотел еще больше. На группу всадников не было наплевать, их достаточно и у них кони, отобьются, от этих оборванцев точно.

— Еще как уверены, оскалился тот, у которого в руках, был большой топор, такие используют на лесоповале.

— Что же, если я вам заплачу, то вы мне мешать не будете?

— Смотри, а он смышленый. Да платишь, и мы тебе не трогаем, и не мешает пройти, не платишь, мы применяем меры.

— Ты говоришь за себя или за всех?

— То что говорю я, то говорят все, тебе нет смысла сомневаться.

— Что же, пусть будет так, — я достал из кармана медную монету и кинул ее ему под ноги.

— Это что? Ты совсем охренел?

— Сумма обговорена не была, а теперь соблюдайте обязательства.

— Неее, так не пойдет, так дела не де...

— То есть вы отказываетесь выполнять свою часть сделки? — перебил я его.

— Да нахрен такую сделку!

— Да будет так, — сказал я и начал активировать метки на всех, разбойниках, начиная с ближних. Даже на тех кто в лесу смог активировать, несмотря на то, что видел их только магическим зрением. Это все заняло у меня секунды четыре. Более тридцати человек, за такое время, а я делаю успехи.

— Это что за...

— Какого хрена?

— Что с моей ...

— ТЫ чего сделал?

...

Вокруг началась суета, каждый пытался понять, что происходит. Воспользовавшись этим замешательством, я откинул плащ и выхватил кинжалы, у одного из разбойников сразу же появился второй "рот" ниже подбородка, у другого надобность в повязки как у пирата, если бы он выжил. Как не странно, но лучники среагировали, раньше, чем мой третий таможенник. В итоге мне пришлось использовать его как щит, а ему стать подушечкой для стрел. Используя отвод стрел, я пошел в остальным. Каждый мой шаг отражался на лицах разбойников, у кого-то гневом, у кого-то страхом. Понял, что стрелы меня не берут, лучники прекратили стрельбу, а их подельники ринулись на меня. Пропустив первый удар над собой, я подрезал сухожилия на ноге самому шустрому. Вставая распорол живот еще одному. Доспехов на них не было — бей куда хочешь. Каждый мой удар уносил чью-то жизнь. Удар в печень рукоятью, и на обратном ходу в живот его товарищу, легкое движение, и перехожу к следующему, попутно уклоняясь от атак. Мне стало скучно, и я стал перемещаться так, чтобы, подставлять под их атаки других разбойников. Периодически свистели стрелы, но по движению, видимому через магическое зрение, я мог легко это предсказать. Жуки и нечисть были совершенно на другом уровне. Сильнее, быстрее, опасней! Отсюда и такой резкий контраст. Не успел я придумать, как разнообразить бой дальше, как понял, что противники кончились, трое убегали с дороги в лес, в лесу же шумели деревья, под снимающимся с позиции стрелками. Двенадцать человек ушло... Гнаться или нет?

— Простите, — вывел меня из раздумий тот самый голос, что рассказывал мне про дорогу, — спасибо за помощь, вы нас очень выручили.

— Не стоит, я это делал не для вас, они просто встали у меня на пути, когда я на задании.

— И все же, прошу принять нашу благодарность.

— Вашу? Передо мной только один человек? Хотя для меня это и не имеет значение, но не стоить говорить за других то, что они не хотят говорить сами.

— Извините! — он склонился в глубоком поклоне, косясь на оружие в моих руках, — но им же запрещено говорить ни с кем из чужаков.

— Почему же, если не секрет? — спросил я убирая кинжалы назад на бедно.

— Да какой от вас секрет, просто они послы из Синтагора. Было сказано, что ни с кем, кроме официальных представителей сторон они разговаривать не будут.

— А ты стало быть?..

— Я проводник, указываю дорогу этим господам.

— Ладно мне все ясно, разговаривать с самоубийцами у меня желания нет, так что наши желания обоюдны, — сказав это я двинулся мимо, и когда всадники уже оказались за спинами послышался оклик.

— Простите, но почему самоубийц?

— А кто стоял ближе всего к разбойникам, когда они бы напали? У кого было больше всего шансов погибнуть? И кто должен их проводить, так как они не знают дороги? — сказал я обернувшись, и пошел дальше.

Через несколько часов ходьбы, я вышел к небольшой деревушке, и не на долго задержавшись, отправился дальше. В деревне я уточнил дорогу, и купил немного свежей выпечки. Просто не смог пройти мимо, когда почувствовал этот чудесный запах. Хозяйка же с удовольствием согласилась продать, часть от того что напекла. Вот так я и шел, жуя пирожки и пытаясь рассчитать, сколько мне идти. Относительно пройдённого пути, мне оставалось идти не больше 4-5 часов. Да заката должен успеть, если дорога не будет сильно петлять, и я не заблужусь.

Часа два ничего не происходило, ни одного происшествия, а потом... дорога кончилась, точнее уткнулась в лесоповал, и все. Даже тропинки дальше не было. Вот теперь мне стал понятен выбор Роса, как место отправки. Он наверно заранее посмотрел, какая дорога выведет меня куда надо, а я решил понадеяться, на авось, и пошел по первой попавшийся в нужном направлении. Даже в деревне не спросил, про место, лишь узнал про направление. Теперь вот что делать? Идти назад или через лес? Как там в стихотворении:

Ты пустился в путь опасный,