Обретенная Эквестрия. Часть 2. Поиск

— Но это же неправда! — воскликнула Искорка.

— Полуправда, ибо Уайт дёйствительно был мёртв. Что касается тебя, то тут Тайгер солгал сознательно.

— Почему?

— Об этом я узнала только нынешней весной. Понимаешь, тогда у меня не было причины ему не доверять. Он всегда был надёжным товарищем — храбрым, молчаливым, готовым прийти на помощь. Короче, то был жеребец, которому я верила как себе. Жеребец, который никогда не лгал... Почти никогда.

— Но зачем? Зачем?

— Терпение, дочка уже скоро. Я очень долго и мучительно выздоравливала. Лишившись двух самых близких существ, как будто потеряла волю к жизни. К счастью на меня свалилась масса дел которые следовало решить немедленно, ведь мы вновь превратились в табор кочующих пони, без дома и цели в конце пути. Только сейчас нас было уже не два десятка, а почти сотня. Борис со Светланой погибли в том жестоком бою, и ответственность за беглецов вновь легла на плечи Ена и мои. Приближалась зима, требовалось найти убежище и пищу. Вот когда по настоящему пригодились мои навыки выживания. Я до сих пор горжусь тем, что в ту долгую зиму мы не потеряли ни одного пони. В целом, скитания продолжались почти два года, прежде чем наш цыганский табун смог осесть в месте названном впоследствии Новым-Понивилем. Постепенно душевные раны затянулись, вернее я научилась жить, игнорируя боль.

Всё это время, Тайгер оставался нелюдимым бирюком. Он и раньше не отличался особой общительностью, а теперь вовсе отдалился от коллектива. Поселился на самой окраине города и почти не вылезал из леса.

Этой весной с Пи случилось несчастье. Он наткнулся на медведя-шатуна, слишком рано вылезшего из берлоги. В результате мишка распорол его когтями с головы до ног, нанеся несколько тяжёлых ран, с которыми мы ничего не смогли сделать. В начале марта, Снежинка — наша самая сильная лекарка, прислала известие, что Тайгер хочет поговорить со мной и Еном наедине. Когда мы вошли в дом, пропахший гноем и смертью, она тихо сказала, что по её расчётам жить ему остались считанные часы. Мы склонились над подстилкой, он поднял мутные глаза и пробормотал, что пришло время покаяться в страшном грехе.

"— Прекрати, — поморщился Ен, — Ты не совершил ничего, в чём нужно было бы каяться!"

"— Нет, — с неожиданной силой воскликнул Тайгер. — Мой грех состоит в том, что я солгал Твайлайт. В фургоне лежало только тело Уайта. Дочери не было видно. Сейчас я нисколько не сомневаюсь, что он успел прикрыть её от пуль, и она уцелела. Селестия, почему мне не пришло тогда в голову осмотреть их вблизи"?!

"— Но зачем было лгать? — цепенея от ужаса, спросила я".

"— Выздоровев, ты обязательно бы ушла на поиски дочери, и Ен, скорее всего, отправился вместе с тобой. В этом случае, остальных пони ожидала гибель. Мы выжили той зимой исключительно благодаря вам. Если б я тогда сказал правду — Новый-Понивиль никогда не был бы построен"!

"— А почему молчал потом"?

"— Не мог признаться в слабости. Но сейчас уже всё равно. Луна наказала меня за ложь. Прощайте"!

Тайгер умер, а я принялась собираться в дорогу. К счастью, на мне лежало слишком много обязанностей, так что пришлось повременить с отходом. Ен не пытался меня остановить, но составить компанию тоже не мог. Я решила выступить сразу после праздника Летнего Солнцестояния, хотя понимала, как тяжело найти ребёнка потерянного четырнадцать лет назад.

— Значит, у нас имелись все шансы разминуться? — тихо спросила Искорка.

— Селестия не допустила этого, — серьёзно ответила Твайлайт. — И я вижу в этом знак!

В дверь забарабанили чьи-то неторопливые копыта. Алевтина потянула за ручку. На пороге возник Хвостик.

— Мамка просила напомнить, — запыхавшись, проговорил он, — что праздник начинается прямо сейчас!

Мы переглянулись и встали. Праздник. Хороший финал для длинной, печальной истории!

Эпилог.

— Попробуй ещё раз! Давай, не стесняйся!

— Я и не стесняюсь, просто так непривычно... Совсем разучилась это делать... — Твай опустила голову и направила кончик рога в сторону крошечного камня лежащего на земле. Сверкнуло несколько искр, рог засветился, камешек на мгновение поднялся в воздух, а затем рухнул обратно.

— Получилось! Получилось! У тебя получилось!

— Действительно... — Твайлайт изумлённо разглядывала обыкновенный кусочек гранита, словно то был огромный бриллиант. — Знаешь, до последнего момента я думала, что ты меня разыгрываешь и это какой-то искусный трюк в духе "Великолепной Трикси"!

— Кого?

— Одной нахальной выскочки, ты её не знаешь. Уф, такое чувство, будто я подняла не крошечный камушек, а целую телегу камней!

— Сила придёт с опытом!

— Ну, ну! — скептически покачала головой Твайлайт. — Кто бы говорил.

— Искорка, хватит ерундой заниматься, идём запускать фейерверк, — крикнул подбежавший Череп.

— Ладно, ма, продолжим урок завтра, — девчонка махнула хвостом и умчалась прочь.

— Ничего себе "ерунда"! — обиженно буркнула старшая единорожка. — Я можно сказать впервые за неполных три десятка лет умудрилась воспользоваться своим рогом не только как зубочисткой, и вот, пожалуйста...

— Успокойся, Твай, — смеясь, сказал я. — Не забывай что для неё это первый настоящий "понячий" праздник. Будь снисходительней.

— Да я и не сержусь. Просто чувствую, что придётся провести много бессонных ночей, пытаясь разобраться во всей этой чертовщине. К примеру, как можно колдовать без помощи "магогенераторов".

— Действительно, вопрос вопросов. Но лучше скажи... ведь тебе известно, куда мы собираемся отправиться.

— Разумеется, дочь все уши уже прожужжала.

— Ты пойдёшь с нами?

— У тебя есть сомнения? Эх, мальчик, просто так вы от меня не отделаетесь. Как говорилось в старом анекдоте "— Хоть тушкой, хоть чучелком"! Приготовьтесь терпеть ворчание старой, глупой кобылы.

— Думаю, это не самое страшное, что может ожидать нас в пути. Удачи в опытах!

— Спасибо.

Когда я уходил, Твай вновь во все глаза разглядывала злополучный камешек. С её рога слетали яркие огоньки.

Искорку и Черепа я нашёл в толпе возбуждённых жеребят и кобылок. Дети с восторгом глядели на них в ожидании своей порции маленького чуда.

— Готова? — спросил высокий парень, один из людей живущих в городе. В руке он держал небольшой картонный цилиндрик, из которого торчал короткий конец запального шнура.

— Да! — кивнула единорожка. — Поджигай.

Чиркнула спичка, вспыхнул запал. Искорка подхватила шутиху телекинетическим полем и зашвырнула высоко в небо. Раздался громкий взрыв, в темноте расцвёл волшебный огненный цветок. Малышня восторженно завопила, взрослые пони также не стали отставать. Всем было очень весело.

После того как последняя шутиха отправилась в недолгий феерический полёт, я подошёл к друзьям. Единорожка, усталая, но довольная смотрела на танцующие пары, Череп сидел рядом и шептал ей на ухо явно что-то очень смешное.

— Умаялась? — спросил я.

— Да, — честно ответила она. — Но дело того стоило. Видел, как у них блестели глаза?

— Конечно. Как тебе праздник?

— Офигепупительно! Никогда так не веселилась.

— Пони умеют веселиться, правда?

— Ещё бы. Главное все такие искренние, без чёрных мыслей и злобы. Раньше мне даже в голову не могло прийти как здорово — жить среди соотечественников!

— Так в чём же дело? Оставайтесь в Новом-Понивиле!

Искорка пристально посмотрела мне в глаза.

— Ты меня проверяешь? Зачем?

— Хочу понять, насколько сильно твоё желание найти Эквестрию. Может быть, это просто девичий каприз?

— Нет. Я по-прежнему желаю возродить родину предков.

— Вижу. Спасибо.

— Постой! А если б я сказала что отказываюсь от похода и мечтаю провести остаток жизни в достатке и неге, ты всё равно отправился бы в путь?

— Разумеется. После всего того, что я узнал, меня ни за какие коврижки не удержишь дома! Понимаешь, глупая, что поиск страны пони перестал быть только твоим личным делом!

— Понимаю. Макс, ты самый лучший человек, которого я знаю.

— Просто всё дело в том, что тебе ещё не встречались по-настоящему хорошие люди, но в любом случае, спасибо за комплимент.

Алевтина встретила меня лёгкой усмешкой.

— Пообщался со всеми, а меня решил оставить на сладкое?

— Верно. У тебя меньше всего причин ехать с нами. Твои таланты пригодятся городу, зачем рисковать?

— Возможно, причина всё же имеется.

— Какая?

— Да так. Некоторая симпатия, к одному существу мужского пола в нашей компании. Сразу хочу предупредить, что этот субъект — не Череп.

— Спасибо за разъяснение, без него я, наверное, стал бы ревновать.

Она неожиданно ласково провела рукой по моим волосам.

— Теперь у тебя нет вопросов, товарищ командир?

— Нет. Можем считать, что операция "Обретенная Эквестрия" началась.

— Именно "обретЕнная"? Через "е", а не через "ё"?

— Да.

— Почему?

— Звучит красиво и вместе с тем загадочно. Словно глава из старой, покрытой пылью приключенческой книжки, написанной в те времена, когда существовали ещё неоткрытые острова и затерянные в джунглях города древних цивилизаций. Когда динозавры бродили по плато Мэпл-Уайта, а Перси Фоссет, шагал весёлой тропой через амазонскую сельву, навстречу смерти или славе...

— Да ты я вижу поэт!

— Нет, просто от Искорки нахватался умных слов. Видела бы, какими методами она приобщала меня к чтению. Страшно вспомнить, я ведь в детстве интересовался только охотой.

Аля засмеялась, плотно прижимаясь к моему плечу. Я обнял её правой рукой, и с радостью подумал, что не только пони умеют самозабвенно отдаваться искреннему веселью.

Конец второй части. 22 января 2013 года.