Перст Высшего

Что ж пора и остальным убедиться в состоятельности Перста как полноценного командира. Ату яра Тарта!!

В 'экспедиционный корпус' вошли только пять десятков, однако Семы с Тотом с нами не было, потому как раскрывать себя раньше времени на данном этапе в наши планы не входило. Другое дело после захвата, тогда можно и сбросить маску. И посмотреть на реакцию людей. По заверениям Краха восточные и северные схоры не смотря на противодействие властей до сих пор придерживаются старого культа. Правда и в конфронтацию с новыми не вступают, эдакая вяло протекающая позиционная война, в которой постепенно проигрывает культ Корвуса. Хотя первожрец и пытался доказать обратное, но меня то не проведешь, я на недомолвках вырос. Прошел такую школу противодействия информационных атак, что впору диссертации писать.

Вышли незадолго до заката — идеальное время для нашей миссии. С учетом того, что до Тарта пешим ходом — часов пять, то волчьим: полсотни бегом и десять шагом, часа полтора. Самое оно — аккурат к пригороду вовремя подойдем: солнце садиться начнет, часовые подслепнут, бдительность потеряют, тут мы и ударим. Да и что примечательно замок вынесен за черту города, что само по себе странно. Но хозяин-барин, нам же проще...

Солнце будто зная будущее залило кровавыми лучами весь горизонт. Редкие черепичные крыши насыщали мир алыми красками еще больше, но людям плевать. Мало ли таких дней прошло и сколько еще будет? Редкий прохожий прежде чем запереть двери и поставить ставни вспоминал молитву, большинство просто добирались до жилища и забывали обо всем, чтобы на следующий день повторить все то же самое. Цикличность скотской жизни: в ней нет перспектив, нет надежд, нет будущего...

Десяток блудней во главе с яром Светидом вывел нас в слепую зону обзора. Увы, но мирное существование имеет свои недостатки. К примеру служба ведется не так добросовестно как во время боевых действий или даже просто на опасном рубеже границы. Недостаток всех времен и миров. И бороться с этой напастью можно только жесточайшей дисциплиной, в противном случае все меры будут только... кхе полумерами, не приводящими ни к чему хорошему.

Над стенами форта, ну на замок даже по моим скудным знаниям это небольшое трехэтажное строение с двухсаженной стеной не тянет. Вот на форт это да — крепенький, грозный и неприветливый для малочисленного врага: от бандитов и мелких отрядов защитит, но от армии вряд ли. Тут стены самого Тарта посерьезней будут. Выходит место сие не что иное как резиденция, с минимальной охраной. Что ж судя по рассказам Светида так оно и есть. Кажется там постоянно несут дежурство два десятка стражников из тех кто в городе за порядком смотрят, плюс четыре гридня молодого яра. Соотношение сил не в нашу пользу, при штурмах рекомендуется иметь как минимум втрое больше сил, а еще лучше впятеро. Но у нас то штурм не стандартный, тут скорее диверсией попахивает.

Светило окончательно скрылось за горизонтом. Минут десять и земли погрузятся в сумрак. Времени больше нет.

— Пора, — киваю Микуле и Светиду. Грим довольно прищурился и хекнув расчехлил любимый харн. Была у наставника такая привычка — перед боем прятать клинок смертоносного оружия в ветошь. Это он называл 'надеть чехол'...

Настал самый ответственный момент. От полусотни отделились шестеро воинов и трусцой пригибаясь побежали к стене. Бара наспех обструганных стволов молодых березок и первая пара легко взлетала наверх. Пару минут ничего не происходило. Я начал тревожиться: мало ли чего приключилось, может смена караула? Хотя не должны, люди только недавно вернулись с дежурства в городе, до полуночи время у них есть.

Наконец со стены донеся крик незнакомой для меня птахи. Светид довольно ухмыльнулся, Микула оказался сдержанней, хотя вижу вон у него в глазах бесята пляшут джигу, того и гляди сам пустится в присядку.

Ждать дальнейших команд никто не стал. Всех проинструктировали заранее. Грим еще с утра позаботился. Воины, как до этого их собратья, пригнулись побежали к стенам, но забираться не спешили. Скрипнула небольшая калитка сбоку от главных ворот. Выстроившись друг за другом воины обнажив оружие вошли в резиденцию яра. Половина бегом бросилась к казармам стражи: с десяток быстро подкатили пару больших бочек с водой и подперли дверь. Устраивать бойню в наши планы не входило. Впрочем в случае их твердолобости все измениться.

Я вместе с остальными двинулся к главному зданию. Удивительно, но никакой охраны на дверях не было. Пока все было спокойно, стражи запертые в казарме пока ни о чем не подозревали, а бойцы тем временем рассредоточивались по территории, выискивая возможных 'случайных' вояк. Мало ли кому по ветру приспичило.

Минута, две и вновь ухает птаха. Все в порядке, можно приступать к основной задаче...

Неожиданно дверь казармы вздрогнула и упала внутрь. Наружу высунулись жала стрел, хлопнули в едином порыве тетивы...

— Сучьи потроха, Тигла убили!

На земле рядом с казармой захлебываясь кровью из пробитой шеи валялся малознакомый для меня молодой ратник. Возле него склонился его ровесник, пытающийся остановить кровь, но у него ничего не получалось — кровь продолжала выплескиваться толчками, а кожа стремительно сереть.

Не жилец.

— Чего встали, гнилые отрыжки? Бей!! — заорал Грим.

Вперед вышли метатели сулиц, коротко замахнулись и со всей силы бросили снаряды в проем. Взрезав воздух, копья скрылись во тьме казармы. Раздались вскрики, угрозы и хрип умирающих.

— Не дайте им высунуться! — скомандовал наставник, после чего резко развернулся ко мне: — иди, Перст, твори справедливость!

Мне повторять дважды не требовалось, харн приятно тяготит руки, он будто проситься в бой, клинок словно вибрирует от предвкушения.

— Микула, Светид — вы со мной!

Яр с десятником свистнули своих людей и бросились ко мне. Двор пересекли в одно мгновение. Стражники больше не стреляли — наши бойцы подтащили к проему толстенный стол и привалили его к входу. И хотя окна в казарме были, раскрывать ставни никто не спешил, поняли что их обложили. Хотя я бы на их месте попытался прорваться. Мало ли мы их заживо сжечь захотим?

— Двое держат дверь, остальные проверяют комнаты. Вперед!

Здание оказалось двухэтажным, хотя оконных рядов три, удивительное дело, но нам же проще. По наводке Светида я несся к покоям яра Тарта. Этот бой мне нужно выиграть самому, как тот что был с яром Грохта.

Командир сражается с командиром... поэтично, черт побери.

Пробудившийся от адреналина и возбуждения Зверь попытался взбрыкнуть и перехватить управление, оттеснив меня на закорки сознания. Но теперь то я настороже и 'диверсия' не удалась. Хватит мне 'отсиживаться' в стороне, пора и нормальной личности 'испить крови' в бою.

Холл в резиденции яра оказался просторным с широкой прямой лестницей, ведущей на второй этаж. На стенах чадили несколько факелов, разбрасывая причудливые стены по пустым стенам: ни картин, ни гобеленов, ни банального устрашающего оружия на фоне многочисленных щитов.

Ступеньки лестницы пронеслись под ногами будто я на скоростном эскалаторе, тени проводили меня непонятными кривыми взбрыками и я очутился в святая святых яра. На этаже только три двери и нужная выделялась особо: по светло-коричневому косяку змеилась резная вязь плюща, а сама дверь отсвечивала в тусклом свете антрацитовым огнем. К тому рядом с ней застыли две неподвижные фигуры воинов с обнаженными бастардами . Гридни — опытнейшие воины, прошедшие через горнило десятков битв и сотен боев.

Они могли бы показаться статуями, если бы не глаза. О да, сколько безразличия и нескрываемого превосходства в гордом взоре каждого! Уже за подобный взгляд можно убивать, я с удивлением отметил, что начинаю яриться. Повелся будто школяр на подначки старшеклассников. Хотя почему и нет?

Улыбаюсь с издевкой, нежно поглаживая рукоять харна, удобно расположенного на плече. Да-да, понимаю что клинок при неловком движении или случайном ударе может запросто срубить мою буйну голову, но слишком уж эта стойка универсальна! Из нее можно и атаковать и обороняться.

Стоило сделать шаг в сторону гридней, как один из них отмер.

— Не знаю кто ты, червь, но могу сказать, что сегодня у тебя последний день!

Гридень резко бросил себя вперед. Свист! Бастард распарывает воздух в миллиметре от меня. Еще удар и теперь сталь встречается со сталью. Секундный скрежет и на пол падает обломок клинка. Воин ошарашено взирает на обрубок в своей руке и не замечает как харн опускается на него. Криптовый клинок легко развалил габаритного воина на две половинки, будто плазменным резаком кусок масла разрезал.

В отличие от первого, второй гридень ничего не сказал. Он двинулся мне навстречу крадущимся шагом, будто шел по минному полю, ступал аккуратно: с носка на пятку. Складывалось такое впечатление, что он не сражается, а танцует. И правда вон какие 'па' с 'пируэтами' выдает, не сразу и уследишь!

Пора заканчивать.

Шаг по диагонали, так чтоб чуточку сократить расстояние до гридня, но при этом не оказаться в радиусе поражения бастарда. Воин остановился, прищурил один глаз, будто выцеливал и выкинул пустую левую руку вперед.

Дзынь! Метательный нож ударил чуть ниже шеи, аккурат в кольчужный ворот.

— Неплохая попытка.

Гридень недовольно скривился. Да если бы бросок получился лежать мне с дырявой шеей в луже исходящей паром крови. Брр, ну уж нет! Заношу харн над головой, руки под гардой и на середине рукояти. Внимательно слежу за гриднем, он демонстративно играл с мечом. Мол смотри пацаненок как я могу, а что можешь ты без своего чуда клинка?

Я лишь улыбался, раздражая опытнейшего воина безмятежностью, будто и не было пару секунд назад метания кинжалов. Наконец гридень решился и все той же танцующей походкой пошел мне на встречу. Да только не по прямой, а наискосок, прикрывая спиной свет от факелов, фокус грошевый, на солнце бы мог сработать, но не здесь же от этого чадящего безобразия!

Неожиданно Зверь решил взбрыкнуть и на адреналиновой волне перехватит власть над телом. И на пару секунд ему это удалось... и тут же без раскачиваний ринулся в длинном прыжке к подошедшему гридню.

Вжик! Дзынь!

Клинок высекает искры из камня, а противник тягучим будто нарочно медленным движением уходит от удара. Удар, еще удар! Все — мимо. Зверь начал яриться.

А вот этого дружок не нужно, здесь холодная голова нужна! И плевать, что моя агрессивная половина больше приспособлена для убийств, да только чувствую — этот гридень как раз и привык 'окорачивать' таких горячих парней. Вон вижу задорный блеск глаз, он того и гляди крикнет: 'Эге-гей!' и пустится в пляс.

Что ж посмотрим...

Казалось, бой длится целую вечность! Уходы, отскоки, удары и прыжки — все смешалось. Гридень крутился как уж на сковородке, а я пытался его подловить. В какой-то момент понял — так дальше не пойдет, нужно рискнуть и завершить схватку одним ударом.

А вот и шанс!

Противник скользящим шагом сближается со мной. Видимо тоже решил закончить схватку. Клинок бастарда бьет словно копье...

Свист. Метал ударяется о камень. И тут же харн достает гридня, сносит голову с плеч одним ударом. Вверх ударил фонтан крови и тело повалилось на стену, заливая серые гладкие стены бурой жидкостью.

Дорога к апартаментам яра свободна.

Один удар плеча и дверь влетает внутрь. В глаза после полумрака ударил яркий свет. Вместо факелов здесь на стенах висели сферы, испускающие 'холодный' свет. Проморгавшись увидел что на большой кровати лежит девушка, лицо разбито, а над ней замер молодой мужчина, сжимая кулак для удара. Видимо он даже не слышал звуков схватки. Такова оказалась сила похоти!

— Что еще за...?— недоуменно спросил яр.

— Твоя смерть, мразь!

Внутри клокочет вулкан ярости и что самое удивительное — Зверь тут не при чем. Я сам разбудил в себе давно забытое чувство. А причина проста — девушка. Я сам никогда и пальцем не трогал слабый пол, так и другим подобного не позволял. Ненавижу слабаков, издевающихся над женщинами!

Колебания, что еще в глубине души гложили меня мгновенно растворись в пучине злости. Харн привычно занял место на правом плече. Пора с этим заканчивать.

— Стража! Ко мне!— закричал яр, скатываясь с постели на пол.

— Кричи, тебе все равно никто не поможет.

Иду прямо на него, он начинает обходить кровать по дуге, прикрываясь ей будто непреодолимой баррикадой. Было бы смешно, если бы не так противно. Яр скулил, молил о пощаде, предлагал все сокровища мира, лишь бы я не убивал его. Под конец он встал на колени и со слезами просил прощения. Если думал, что разжалобит меня, то он глубоко заблуждался. Унижаться вместо того, чтобы принять бой с высоко поднятой головой. Нет, это позор для мужчины!

Да и эти слезы с соплями бесят, раздражают и распаляют.

— Хватит! — не выдержал я и гаркнул. — Умри как подобает яру.

— Не хочу-у-у! — взвыл он и на карачках пополз к тумбочке с длинным узким кинжалом.

Вот это другое дело, давно бы так, а то безоружного убивать как-то некомфортно, чувствуешь себя палачом.

— Получай, мерзкое животное!

Яр вскинул в мою сторону кинжал и торжествующе оскалился, словно и не было мольбы, слез и унижений. По узкому волнистому лезвию пробежали голубые искры и в следующий миг с него сорвалась молния!

Мне даже удивиться не удалось, та быстро все случилось. Треск, встряска и я отлетаю в коридор, словно нашкодивший щенок от хозяйского пендаля. Но самое удивительное мне ничего не было. Не считая пары ушибов и ссадин на спине.

Остро пахло озоном.

— Ха мразь! Кто теперь главный? — яр с довольной ухмылкой вышел из комнаты, надеясь увидеть обугленную головешку, но не тут то было.

Первое мгновение я ошалело приходил в себя — слишком необычно произошедшее. Вроде встречался с колдовством, да не раз, но не пробирало, может потому что не такое зрелищное оно было? Может статься, что так и есть. Крехтя словно заправский дед я поднялся с пола, аккурат в тот момент, когда ухмыляющаяся рожа яра появилась в дверном проеме.

Дабы не испытывать судьбу дважды тут же бросаю харн в яра на манер копья. Он еще глядел в коридор с превосходством, а клинок уже вышел у него из спины. Его ноги подкосились, руки схватили рукоять в безнадежной попытке вытащить оружие, а глаза начали медленно стекленеть.

Тьфу, сука! Ядовитая мразь! Наука мне на будущее — не хрен рассусоливать, нужно бить сразу, а то в следующий раз еще какая-нибудь гадость прилетит нежданно негаданно.

На кровати тем временем избитая вздрогнула и застонала. Я конечно мог бы бережно взять ее на руки, отнести на улицу. Но зачем? Вдруг у нее внутри что-нибудь отбито, пусть ею лучше профессионалы занимаются. Есть у нас в отряде Бран, так он неплохой для этого времени коновал, да и травки разные знает.

Пока я думал как быть, девушка приподнялась на локтях и увидела сначала меня, а затем и своего мучителя. Она устало улыбнулась, а затем обессилено откинулась на многочисленные подушки.

Жива и ладно.