Закрытый код

Когда мы сплоченным коллективом вторглись в святая святых, сзади нас опустилась огромная гранитная плита, превратившая хранилище в изолированную капсулу. Рогул подошел к ней и на всякий случай стукнул ее прикладом.

— Хорошо придумали черти, — усмехнулся он. — Теперь этой заразе придется когти по самые плечи стереть, чтобы пробиться через эту стену.

— Магистр Проктер, почему вы одни, где остальные магистры? — спросил Логрин, обращаясь к единственному магистру, взирающему на нас с высоты постамента на котором покоились все части артефакта "Слеза Бога".

— Они мальчик мой отказались последовать по дороге ведущей к вечной жизни и бессмертию, — ответил он.

— Магистр о чем вы говорите, — не мог понять хранитель.

— Он говорит о том, что остальные магистры мертвы, а он предал собственный дом и, похоже, гордиться этим, — ответил я на вопрос хранителя.

— Ты лжешь, чужак, — прошипел Логрин, медленно вынимая из ножен меч.

— Хранитель ты же не глупый человек и сам уже понял, что мы правы, просто никак это не можешь принять, — спокойно произнесла Кейт.

В этот момент из-за спины магистра вышла Екатерина Вуд. Левой и правой рукой она держала за шиворот трупы двух магистров.

— Ты о них спрашивал хранитель? — произнесла она, швырнув оба тела к ногам Логрина.

Хранитель стоял на месте, словно каменный с наполовину вынутым из ножен мечом. В этот момент я хорошо его понимал, ни что так не ранит человека как предательство. Любая жестокость со стороны врага понятна, он твой враг и этим все объясняется, но предательство во сто крат хуже любой жестокости.

Предателю известны все твои болевые точки, и он точно бьет в цель, разрушая саму веру в любовь и дружбу. Именно поэтому предательство со стороны любимого человека настолько разрушительно. Хранителю всю его жизнь внушали, что он служит высшей цели, а магистры являются непререкаемым авторитетом ведь именно они с помощью "Слезы Бога" несут жизнь на планету Эдем.

— С самого детства меня учили не доверять чужакам, — едва сдерживая гнев, выдавил из себя Логрин. — Но оказалось, что именно им я и могу доверять, а нож в спину мне воткнет тот, кто считался непререкаемым.

Произнося это, хранитель освободил меч от ножен.

— Глупец я и сейчас утверждаю, что чужакам доверять нельзя разве ты не видишь, что они сотворили с нашим миром, — обратился к хранителю Магистр. — Мы могли бы спокойно принять дар, который нам предложила королева и стать бессмертными, но они все испортили и устроили бойню на планете. Ответь мне хранитель, разве этого ты желал своим братьям? Разве тебе стало лучше оттого, что твои братья теперь мертвы? А ведь они могли просто принять дар, переродиться и жить новой нескончаемой жизнью. А теперь они мертвы и их трупы обгладывают дикие звери и черви.

— Нет, магистр, — взяв себя в руки, спокойным голосом ответил хранитель. — Не этого я желал своим братьям, но я рад, что они выбрали тот путь, по которому идут все хранители и они не превратились в монстров.

— Тогда ты присоединишься к ним глупец, — выплюнул угрозу магистр.

— Будь я человеком то, наверное, прослезилась бы, но вынуждена прервать душещипательный диалог, — произнесла Вуд, медленно спускаясь по ступеням. — У меня осталось незавершенное дело, которое я все никак не могу закончить, а все, потому что кое-кто никак не хочет умирать. Вы даже не представляете, как это бесит. Видимо я слишком долго нахожусь в человеческом обличье, что это начинает на меня влиять. Пожалуй, теперь вам уже не удастся от меня улизнуть, готовя ловушку для меня, вы по собственной глупости сами же в нее и угодили.

— Я с радостью прибью паразита засевшего в твоей башке, — пообещала Кейт. — И ты никогда мне не нравилась.

— А вот я о тебе не могу сказать, нравишься ли ты мне или нет, — возразила Вуд. — Пока не попробую, — добавила она, обнажив белоснежные зубы.

Глава 22.

После того как Вуд спустилась по ступеням, я вскинул пистолет и выстрелил ей в голову. Мой план включал в себя такое понятие как "неожиданность" но он не сработал пуля прошла мимо головы и это не относилось к моей криворукости, просто скорость королевы была на порядок выше моей и она легко уклонилась от пули, просвистевшей возле ее уха.

После этого ко мне сразу же присоединились и остальные, устроив страшную какофонию из выстрелов. Вот только кроме осколков гранита вырванных из стен и рикошета пуль мы практически ничего не добились, если конечно не считать смерти магистра, который случайно оказался между королевой и нами.

Опустошив магазины, ветераны быстро перезарядили винтовки, приготовившись заново открыть огонь, как только королева появится из-за постамента с артефактом. Но она пока не собиралась оттуда выходить, а вот магистр до сих пор ни никак не мог поверить в то, что его тело стало похоже на решето.

Видимо он так и не поверил в собственную смерть даже в тот момент, когда жизнь оставила его, и он рухнул на ступени и покатился по ним, присоединившись в конце к тем, кого он ранее предал и убил.

— Когда она появится, используй ускоритель и прикончи эту суку, — прошептала Кейт.

— Здесь слишком много мужчин на одну хрупкую девушку, — раздалось из-за укрытия. — Не спорю я привыкла к вниманию со стороны сильного пола и умею им пользоваться, сложившаяся ситуация не исключение. Мальчики думаю, вам стоит защитить свою девушку.

После ее слов некоторые из ветеранов направили оружие на нас. Ситуация начала выходить из-под контроля, но видимо вакцина, которую исполнители ввели себе перед тем как покинуть корабль как-то начала действовать, и вместо того чтобы открыть огонь по нам они покончили с собой.

Пока мы были сосредоточены на тех исполнителях, которые подверглись чарам королевы, мы на какое-то мгновение упустили ее из вида, а когда я обернулся, то артефакта на постаменте уже не было. Затем меня словно парализовало, и как оказалось, в таком положении был не только я, но и все остальные. Екатерина Вуд вышла из-за постамента, держа в левой руке "Слезу Бога".

— Я поражаюсь вашей глупости, — произнесла она. — Сколько раз вы были свидетелями того, что сопротивление бесполезно, но до вас все никак это не может дойти. Ваш вид действительно не достоин того, чтобы существовать единственное о чем я жалею это то, что мы не приступили к зачистке раньше. Хотя в защиту человечества могу сказать, ваше мясо действительно бесподобно на вкус.

Я попытался сопротивляться и вывезти тело из состояния ступора, но у меня это слабо получалось. Королева биотрофов знала свое дело, и никто кроме меня не мог пошевелить даже пальцем.

— А ты как я погляжу все такой же упрямый, — направилась она ко мне. — Даже в таком состоянии ты пытаешься доказать мне, что я права и ты именно тот экземпляр который достоин моего изучения. Ты только посмотри на них, они словно скульптуры созданные сумасшедшим разумом.

Вуд подошла вплотную к Рогулу и некоторое время внимательно его изучала.

— Он такой огромный и здоровый, а даже глазами пошевелить не может. Но вот ты совсем другое дело.

Она повернулась ко мне, и теперь уже я подвергся внимательному изучению.

— "Слеза Бога" артефакт, по местным меркам обладающий чудовищной силой, но на самом-то деле он находится где-то в середине действительно мощных артефактов спрятанных по всей вселенной. Но даже под его воздействием ты в состоянии двигаться, правда, это с трудом можно назвать движением но, тем не менее, полностью я тебя контролировать не могу.

Я был с ней согласен несколько сантиметров в минуту действительно нельзя называть движением, но большего, пока мне было и не нужно. Все то время пока она наслаждалась своим превосходством, и унижением человечества как вида, я как сумасшедший двигал большой палец вдоль рукоятки пистолета. Единственное о чем я просил высшие силы, это то чтобы королева, упиваясь своим превосходством, не заподозрила подвоха в моих действиях.

Меня услышали, и я смог достать большим пальцем до заветной кнопки на рукояти пистолета теперь осталось только нажать ее. Приближаясь ко мне, Екатерина Вуд продолжала о чем-то разглагольствовать, но я уже не слушал ее я про себя отсчитывал шаги, которые ей осталось преодолеть, чтобы оказаться рядом со мной.

Большой палец с трудом давил на кнопку но, наконец, она сработала и острая игла вонзилась мне в ладонь, накачивая организм, дикой смесью снявшей с меня оцепенение. Королева биотрофов поняла свою ошибку только тогда, когда я выбил из ее руки "Слезу Бога".

Артефакт по большой дуге летел к противоположной стороне хранилища. Во взгляде королевы я прочитал два взаимоисключающих желания. Одно заставляло ее разорвать меня на части, а второе спасти артефакт и не дать ему разбиться.

Победило второе желание, если она спасет артефакт, то убить меня она всегда сможет, и королева рванулась за артефактом. Но моя скорость уже сравнялась с ее, и я выпустил в нее несколько реактивных пуль. Вонзившись в ее тело, они взорвались, освобождая находящуюся в них субстанцию.

Екатерина Вуд слишком поздно поняла свою ошибку и попыталась закрыть свое тело хитиновой броней. Но это ей не помогло, и она рухнула на украшенный росписью пол, а следом за этим послышался и звук разлетающегося на части артефакта.

После того как он распался на три части, оцепенение спало и с остальных. Королева биотрофов попыталась подняться на ноги, и ей почти это удалось, но убивающая ее тело субстанция не позволила довести ей желание до конца и она опять рухнула на пол. Хитиновая броня начала распадаться, а изо рта полилась черная слизь, но в последний момент перед смертью она прошептала.

— Ваш вид обречен и я не самое страшное с кем вы столкнулись, но теперь вы разбудили его и он гораздо быстрее закончит то, что начала я.

Больше Вуд ничего не смогла произнести, потому что из ее рта выполз уродливый червь с несколькими щупальцами. Выбравшись из мертвого тела, он отполз от него сантиметров на десять и остановился. В этот момент на меня навалилась страшная усталость, откат от ускорителя оказался чудовищным и я, наверное, разбил бы себе голову, если бы меня не подхватила Кейт. В последний момент, перед тем как потерять сознание я заметил что червь, выбравшийся из тела Екатерины Вуд начал распадаться, превращаясь в черную слизь.

По правде говоря, я думал, что когда мы покончили с королевой биотрофов, на этом все должно было и закончиться, но я ошибался. Да напор на входную дверь немного стих, но от убийства пожиратели и биотрофы не отказались. Просто теперь они разбились на три небольших роя, которые стали действовать независимо друг от друга. Хотя все они продолжали крутиться вокруг центрального храма пока несколько биотрофов не решили объединиться и повторить штурм центральных ворот.

Обо всем этом мы узнали только из редких сообщений, которые достигали разума Логрина. Видимо в тот момент пока мы были парализованы, королева все-таки успела использовать "Слезу Бога" и большая часть защитников превратилась в пожирателей или биотрофов.

За то время пока мы были заперты в хранилище, Логрин не переставал делать попыток связаться с оставшимися хранителями, по крайней мере, с теми, кто не подвергся заражению. Но их было не так много, как хотелось бы, да и они находились на довольно большом расстоянии от храма.

Как оказалось расстояние влияет не только на обычную связь, но и на телепатическое общение. И чем дальше находятся объекты друг от друга, тем сложнее им поддерживать контакт а, учитывая тот факт, что мы находимся практически в центре горы, я вообще удивлен, каким образом Логрину удается хоть с кем-то связаться.

Хотя я и не полностью был восстановлен, и у меня по-прежнему периодически кружилась голова, когда я слишком долго находился на ногах но, тем не менее, я несколько раз пытался уговорить хранителя использовать артефакт. Но он по какой-то только ему известной причине отказывался его применять.

На все попытки узнать, почему он не хочет его применение, хранитель только отмахивался, говоря, что ему нельзя им пользоваться. Правда, когда когти пожирателей, начали скрестись о наружную часть каменной плиты, Логрин стал не так категоричен в теоретическом использовании артефакта.

— Послушай, — подошла к нему Кейт. — Я не знаю, каким ты следуешь правилам да по большому счету мне наплевать на это. Я только хочу сказать, что знаю, на что способны пожиратели и каменная стена не особо их сдержит. Я видела, как они довольно легко вскрывали армированную сталь, и камень они тоже разрушат, правда на это у них уйдет какое-то время, но в отличие от нас у них этого самого времени полно. Ты сам видишь, что нас осталось только четверо исполнители, пришедшие вместе с Рогулом, не смогли справиться с влиянием королевы и артефакта. Им даже вакцина не помогла, но у нас есть ген, который не позволил нам умереть. И я хочу сделать так, чтобы ты взял в руки, этот чертов артефакт и попробовал наладить связь с руководством планеты. Ты же сам говорил что являешься довольно влиятельным человеком так докажи нам это.

— Влиятельный ни я, влиятельными были магистры, — ответил хранитель.

— Нет теперь никаких магистров теперь ты магистр и лишь тебе решать, достойна ли твоя планета спасения или она должна исчезнуть из человеческих воспоминаний также как впоследствии и сами люди исчезнут, если ничего не предпринять.

— Хорошо, — после некоторого раздумья согласился Логрин. — Я постараюсь связаться с остальными членами ордена и правительства, если там кто-то остался и в состоянии хоть на что-то повлиять.

Собрав все три части артефакта вместе, до этого момента к ним просто никто так и не притрагивался, Логрин водрузил "Слезу Бога" на постамент.

— Я попытаюсь установить связь, но говорить будете вы я не смогу одновременно удерживать оба канала, — предупредил он.

— На этот счет можешь не переживать, — заверила его Кейт. — Установи связь, а уж переговоры я возьму на себя.

Хранитель опустился на колени перед пьедесталом и, вытянув руки, коснулся артефакта. Минуты шли, сменяя друг друга, но никаких изменений не происходило. Логрин по-прежнему стоял на коленях, сжимая руками "Слезу Бога". Единственное что в нем изменилось так это его лицо, оно покрылось каплями пота и немного побледнело.

Тем временем я внимательно следил за перегородкой отгораживающей хранилище от тоннеля наполненного фагосами. Она по-прежнему сдерживала агрессивный напор пожирателей, но я уже слышал, что звук когтей фагосов стал намного отчетливей и ближе.

— Если мы хотим что-то сделать чтобы остаться живыми, то делать это нужно сейчас, — произнес я. — Ребята по ту сторону стены довольно агрессивны и целеустремленны, боюсь, как бы они не справились с преградой раньше назначенного срока.

— Ничего-ничего не переживайте ребята и занимайтесь своим делом а мы постараемся сделать все чтобы вам не мешали всякие оборванцы, — заверил Кейт и хранителя Рогул, и пошел собирать оружие у мертвых исполнителей.

Многих он знал ни один год и ему было больно смотреть на их тела. Рогул хороший человек и я видел, что он никак не мог найти объяснение, почему он остался жив, а его друзья лежали мертвые. Хотя они вместе с ним приняли вакцину, на них она почему-то не подействовала, а пытаться ему объяснять про генетику и тому подобные вещи здесь не то место и, не то время. Возможно, если мы выживем, и если он выживет, то люди более компетентные в этих вопросах, чем я смогут ему объяснить, почему он живой, но навряд ли это принесет ему облегчение.