Работа над ошибками

— Я не ребёнок, — вскинула я бровь, — Рядом с тобой сидит принцесса Пуэра!

— Принцесса, которая кровать за собой не заправляет и косметику везде разбрасывает, — парировала она и я тут же затухла.

Эльта тут же заулыбалась вместе со своей мамой. Да, позорь меня. Я же сама не справляюсь!

— Между прочим я на работу просто опаздывала, — начала лепить я оправдания, — И было это пару раз...

Её насмешливый взгляд дал мне понять, что мои отмазки не канают.

С нами остался Яким и моя отец. Они уже разожгли большой костёр и теперь таскали ветки из леса. От огня сразу стало уютно и от нас отлетели всевозможные насекомые, которые так и норовили залезть нам в глаза, уши и нос.

Неожиданно для меня Зарина и моя мама нашли общий язык. Обсуждение молодых дочерей очень сближает, как оказалось. Ну а мы с Эльтой сидели и помалкивали. Оказывается, косяки у нас одинаковые.

Через час начали подтягиваться первые охотники. Ноил и Гуарг тащили по птице. Размером они были с гуся, но цвет был коричневатым. Странные какие-то...

— Принимайте, — и они синхронно сгрузили мертвечину рядом с нами.

Наше удивление было одновременным.

Они переглянулись.

— Мы поймали, а вы готовите, — выдал Ноил.

Это было справедливо, но...неприятно. Я только в детстве курицу ощипывала и скажу сразу дело это долгое и нудное.

— Ладно, дайте мне только нож, — вставая, произнесла я.

— И мне, — Эльта тоже встала.

Она то куда?

— Сиди, я пойду, — Зарина усадила неугомонную дочь на место, — Вспомню прошлое.

— И мне тоже, — моя маман тоже вскочила.

— О, ты сиди, — тут же махнула я рукой, — К чему не прикоснёшься всё портиться.

Она тут же прищурилась. Ну, не умеет она готовить! Всё наоборот делает!

— Но я хочу помочь, — заявила она.

— Помоги папе, — перевела я стрелки, — Он даст тебе какое-нибудь задание.

— Ну и ладно, — мама с гордым видом пошла трепать нервы папе.

Люблю её.

— Держи, — Ноил протянул мне нож, — Только не поранься, он очень острый.

Я кивнула и осторожно перехватила рукоять. Удобный.

— Женщина, ты подумала о моём предложении? — вдруг спросил Гуарг у меня.

Он протянул нож Зарине, которая непонимающе на нас смотрела.

— Я не буду выходить за тебя замуж, — закатывая глаза, сказала я, — У меня проблемы и так много, тебя ещё не хватало.

Говорила я устало. Ну, правда. Сейчас совсем не время и не место это обсуждать. К тому же я не выйду за него замуж!

— Мы спасли твоих родных? — уточнил он.

— Ну, да.

— Мы живые?

— Да...

— В чём проблема?

Действительно! Чего это я ломаюсь!?

— Да не могу я без любви! — топнула я ногой со злости, — Женись на своей знакомой какой-нибудь! И не забывай, ты сам пошёл с нами!

— Я думал, что ты согласишься, — пожал тот плечами.

Нет, в нём что-то есть. Но не то, что нужно мне.

— Думал? Да неужели? Это же тебе не свойственно, — покачала я головой.

Тот прищурился. Так, тут мои родители...но, по-моему, это мало поможет.

— Мужчина, девушка занята, — встряла Зарина с умным видом, — По факту она всё ещё моя невестка и жена моего сына.

Либо она меня выручает, либо мне это не нравиться.

— Девчонка отказывается от него, — уверенно заявил Гуарг, — Она не признаёт его, как мужа. Значит она свободна.

Вот же логика! Но я решила раз и навсегда отвадить от себя всех кавалеров!

— Никто не отказывается, — гордо выдала я, выпрямив спину, — У нас просто...сложный период! Разногласия, понимаешь?

Тот внимательно начал меня осматривать.

— Врёшь, — выдал тот.

— Да у них ребёнок скоро будет! — ляпнула Эльта, — Мальчик!

Мы все посмотрели на неё широко распахнутыми глазами. Ну...Эльта.

— Ты беременна?! — услышала я голос отца, — Галя, она беременна!

Я просто закрыла лицо руками. Ну почему всё именно так?! Вот припёрло этому Гуаргу именно сейчас отношения выяснять! Гад!

— Маша, ты почему мне не сказала?! — тут как тут оказалась маман.

— Да не беременна я! — психанула я, — Гуарг, нет! Я буду старой девой до конца своих дней!

— Не зарекайся, — он гордо прошёл мимо меня.

Я проводила его взглядом победителя. Будешь знать, как со мной связываться.

— Так ты не беременна? — не поняла мама.

— Нет, конечно! — передёрнула я плечами, — Да и от кого?

Все, кто это услышал так сразу глаза в сторону отвели. Последний вопрос был скорее риторическим, но многие явно знали ответ.

— Ты же замужем была, — пожала мама плечами, — Вдруг...

— Нет-нет-нет! — тут же замотала я головой, — У нас были партнёрские отношения и всё! Это было моё наказание, а не база отдыха и разврата!

Почему-то один папа облегчённо выдохнул.

— А я бы не прочь с внуками понянчиться, — мама блаженно улыбнулась.

— Ой, и я, — Эльта даже руку подняла.

Надо переводить тему, пока она не зашла в совсем страшное русло.

— Мам, так может вы с папой...? — поиграла я бровями.

Это подействовало. Оба родителя тут же улыбнулись и переглянулись.

— Мне пока тебя за глаза и за уши хватает, — всё-таки вздохнула мама, — Твоя очередь дарить свету спиногрызов.

Махнула рукой на родителей. Взяла одну тушку и зашагала к ручью. Он тут недалеко был. Зарина шагала рядом.

Молча дошли до ручья.

— Вы располагайтесь тут, а я пойду на другую сторону, — произнесла я, перепрыгивая ручей.

Он был глубоким, но узким. Поэтому так будет удобнее нам двоим. Чтобы перья и кровь не мешали.

Положила бедную птичку на камушки. Покрутила её. Мясистая.

Через пятнадцать минут молчания я уже сидела вся в перьях. Самое трудное и ощипывание. Было бы ведро кипятка, было бы намного быстрее и легче. Но у нас нет ведра и времени. Поэтому буду мучатся.

— Маш, я могу спросить тебя кое-о чём? — спросила Зарина.

Я подняла на неё глаза. У неё на тушке было меньше перьев, чем у меня. Не думала я, что мать самого императора может такое. Я засомневалась, когда она вызвалась помочь, но теперь вижу, что она действительно знает, как выжить в дикой природе. Ну или на шашлыки ездила...сомневаюсь, конечно, но вдруг.

— Конечно, — кивнула я.

— Ты планируешь покинуть своё королевство? — вопросила она вновь.

Задумалась.

— Нет, я буду править и помогать отцу, — уверенно проговорила я, — Почему вы спрашиваете?

Называть её на 'вы' мне было легче. Как-то чувствую себя на своём месте. Тыкать ей не хотелось.

— Личный интерес, — она отмахнулась, — Ты чувствуешь себя неуютно?

Нахмурилась и выдрала из тушки ещё пару перьев.

— Да, — выдавила я, — Вся эта ситуация...я не думала о том, что буду делать после всего. Честно признаться, я не надеялась выжить.

Сейчас я, как слепой котёнок, который тыкается во все углы, пытаясь куда-то ползти. Я просто не знаю куда мне надо. Надо просто добраться до Билтона и всё! Там уже отосплюсь, помоюсь нормально и буду кумекать, а сейчас...

— А знаешь о чём думала я? — она вскинула на меня свои карие глаза.

Я отрицательно помотала головой.

— Что Алексэр спасёт Эльту и твоих родителей, а ты взамен влюбишься в него, — провещала женщина, — Думала, что твоё сердце оттает.

Стало хуже, чем неловко. Я опустила голову. Вот чёрт...!

— Я не могу сейчас думать об этом, — оправдалась я, — Он...не так всё началось, и я не могу просто так это забыть. Не поверите, но я безумно рада, что ваш сын выжил, а когда я видела его израненного, то у меня чуть сердце не выскочило. Я не знаю, как всё сложиться, но сейчас я мечтаю лишь об отдыхе и тишине. Извините.

Ощущалось кошмарное напряжение. Я винила во всём себя. Сама с ним спать легла, шушукалась ходила, а теперь заднюю включила. Динамо.

— Ему нужна такая, как ты, — мягко улыбнулась женщина, — Если тебе когда-нибудь понадобиться помощь, то ты можешь обращаться и быть уверенной, что ты её получишь. Это малое, что я могу сделать, ведь ты спасла всю мою семью и меня от страшной смерти.

В ответ я лишь кивнула.

Закончив с неведомой птицей, поднялась и тут же ойкнула. Поясница дала о себе знать. Надо зарядку делать, а то я уже, как старая бабка.

— Зарина, вы всё? — спросила я у женщины.

Её тушка была чистой, но она продолжала промывать её водой.

— Да, ты всё? — она тут же встала.

— Пойдёмте, — я махнула рукой.

У меня сложилось такое впечатление, будто она меня ждала. Может, одну боялась оставлять. Лес-то неизведанный.

А в нашем лагере вновь прибыло. Вернулось Демонское трио с охоты. С небольшим оленем. Они убили...такую зверушку! Она весила кило тридцать! Что мы с ней делать-то будем?! Надо съесть большую половину, чтобы тащить было легче.

— Маш, смотри, кого твой муж убил! — мама подскочила ко мне с блеском в глазах, — Ну...бывший муж со своим отцом и...твоим бывшим. Маша, ты что, со всеми тут перевстречалась?

Стало вновь неловко. Тем более на меня смотрел сам бывший муж. Хватит!

— Мама, — угрожающе шикнула я на неё, — Пап, помоги мне.

Начала искать глазами родителя. Надо либо насаживать тушу на шампур, либо резать её...и что-то с ней делать. Я плохо представляла, что с этой птичкой размером с индейку можно сделать.

Но вдруг Демон, который самый-самый молча забрал у меня птицу и понёс к костру. Этот жест был странным и не остался секретом ни для кого.

— Ну и что ты опять натворила? — мама упёрла руки в бока.

— Не обращай внимание, — Ласло подмигнул мне и пошёл за сыном.

Весь вечер меня не допускали к готовке, чему я была рада. Оказывается, у меня болело всё и я была готова душу продать за обезболивающее! На коленях оказались синяки! Локти расцарапаны, а всё тело в ссадинах! Прибавьте укус на шее и кошмарную слабость. Лежала я, как зомби и спала с открытыми глазами.

Чуть позже, очнувшись от своего недо сна, поняла, что оленя успешно разделали и половину уже намазали солью и сложили в рюкзак, а остальное жарили. Все сидели вокруг костра и кажется травили байки, поскольку то и дело слышался смех. Я в свою очередь почти не спала. Боялась, что закрою глаза, а когда открою, то пойму, что всё происходящее сон. Да и вообще боялась, что на нас нападут...кто угодно. Но, кажется, я всё-таки дремала и вроде ничего не изменилось.

Так, на улице уже прохладно, значит закат почти наступил. Я не упущу возможности помыться. Да-да, вы не ослышались. Нормально помыть голову и просто отсидеться в воде, чтобы смыть с себя весь кошмар.

Тихо пошарила в своём рюкзаке. Так, у меня есть шампунь и маленькая, но жёсткая мочалка. Этого мне за глаза и за уши хватит! Осторожно вытащила свой крутой нож и лишние вещи, оставив лишь сменное бельё.

Так, теперь напрягите извилины, Мария! Если пройти вверх по течению, то есть возможность обнаружить реку или озеро, но...я могу идти очень долго, поскольку я абсолютно не знаю местность. А можно пойти вниз по течению и спокойненько поваляться в ручье и никому не мешать. Взвесив всё, решила не рисковать. Одна по засыпающему лесу? Не, это не мой стиль.

Повесив рюкзак на плечо, поднялась и тихонечко подкралась к своей маме. Настали вновь те времена, когда я укрываюсь под её мягким крылышком. Хоть тут и собраны сильные мира сего, моя мамзель покажет всем.

— Мам, — я наклонилась к её уху, — Я уйду к ручью и наведу...марафет. Если кто-то туда пойдёт, то останови его, ладно?

Разумеется, всех заинтересовало наше перешёптывание. То мы болтали и смеялись, а тут какая-то сонная и помятая барышня переговаривается с одной из наших...интересно.

— Ты пойдёшь одна? — она повернулась ко мне, — Давай я с тобой схожу.

О, нет, никто не должен видеть меня голой!

— Сиди и охраняй мою честь! — шикнула я и направилась в лес.

Подошла к тому месту, где мы ощипывали птичек. Хорошо было бы подняться вверх по течению, но я не хотела бы, чтобы кто-то случайно умылся пенной водой, поэтому я уверенно свернула влево и зашагала.

Солнышко скрылось, но по-прежнему было светло, и я видела всё вокруг. А посмотреть было на что. Деревья, больше похожие на ивы склоняли свои ветви к ручью, что создавало живой тоннель. Травы тут не было, лишь серые гладкие камни.

Отойдя на приличное расстояние, положила рюкзак на камни и оглянулась. Вроде никого. Почему-то появилась пакостная улыбка на моём лице. Ох, я сейчас и порезвлюсь!

Вода была холодноватой, но я почти шмякнулась в воду, поскользнувшись на камнях. Чудом я ничего не повредила, зато брызг наделала...

Помыла голову три раза! Сначала меня смыло случайно, потом я неудачно кувыркнулась, но на третий раз я уверено заняла место на подводном валуне. Расставила ноги, чтобы удержать равновесие. Странно, что ручей был глубоким. Я сидела и вода доставала мне до середины живота. На ров похоже, но мне нравилось.

Тёрлась мочалкой, пока не услышала скрип. Всё тело горело, но я продолжала. Но в какой-то момент из глаз покатились слёзы и я остановилась. Объяснить причину своей слабости я не могла. Это не был страх. Скорее облегчение. Смыв с себя всю грязь, я словно избавлялась от кошмарных воспоминаний. Сполоснув волосы, погрузилась в воду по шею, то есть легла на спину, но руками держалась за камни. Течение нормальное, я бы даже сказала тихое.

Через минуту я полностью расслабилась. Мой взгляд был устремлён в небо. Первые звёзды начали украшать небо. И ведь это всё-таки планета. Только на сколько мы далеко от Земли неизвестно. То, что мы не в нашей солнечной системе я уверена. Но только сейчас я понимаю на сколько я счастлива. Я знаю. Знаю, что мы не одни во Вселенной. И я уверена, что есть ещё сотни или быть может тысячи других таких же обитаемых миров. Я могла бы состряпать себе карьеру какого-нибудь астрофизика. Предполагать и оспаривать теории своих соперников. Было бы весело, если бы меня мозгами одарили. Эти глючат и иногда заставляют делать меня совсем не то, что нужно...женщины.

Раздался лёгкий треск и я тут же напряглась. Всё очарование ночи тут же разбилось, и я прислушалась. Может, белка какая-то или птичка? Ладно, это неважно (если это кто-то не больше меня), я помылась, пора уходить.

Я привстала и тут же плюхнулась обратно, закрыв руками всё самое ценное на моём теле. Мои округлившиеся глаза смотрели в упор на Алексэра, который сидел на поломанном дереве, забросив ногу на ногу. Он смотрел на меня!!! Как давно он тут?!! Да как он посмел! Я даже не заметила, когда он пришёл!

— Ты совсем страх потерял?!! — зарычала разозлённая и пристыженная я, — Я же тут мылась!

Тот сидел в довольно расслабленной позе. И лицо расслабленное, словно он смотрел документальный фильм, а не на голую девушку! Но...его красные глаза выдавали его и чуток повышали мою самооценку. Мне это не нравилось, но сам факт...ненормальная реакция, знаю, но я так чувствую.

— Я заметил, — наконец подал он голос, — Ты долго ещё?

Часто заморгала, пытаясь успокоить гнев в себе и попытаться связно мыслить, а то на языке одни ругательства вертятся! Спокойно, надо заставить его уйти отсюда! Не утопить меня, а именно уйти! Это главное.

— Алексэр, иди в лагерь, — жёстко произнесла я.