1. Рель. Принцесса по крови

Дворецкий, а это был именно он, исчез. И опять наступило время ожидания. Лишь через двадцать минут ворота опять приоткрылись и дворецкий нехотя ответил:

— Хозяин просит вас проходить. Но не всех. Пройдут только двое. Вы и вы, — сказал мужчина, указывая на Ри и Кеорай. Ничего не оставалось делать, как послушать дворецкого.

Девушки ушли, а мы опять остались ждать. Парни тут же стали обсуждать какого-то знаменитого воина и его тактику боя. Девушки тоже стали обсуждать какую-то незнакомую мне девушку. Кажется, одну из учениц Академии, я не прислушивалась.

Задумчиво оглядев улицу, я заметила неподалеку книжную лавку. Может, пока девушек нет, сходить туда. Вдруг встречу что-нибудь интересное?

— Ребят, кажется они надолго. Я, пожалуй, схожу в ту книжную лавку.

— Иди, — махнув рукой, ответил Иртерс. Никто из ребят, кроме него, похоже, и не услышал меня. А, нет, вон Кор внимательно взглянул и едва заметно кивнул, будто в знак разрешения. Ах, если его величество разрешил мне, то всё, тогда я пойду.

Фыркнув, подавив желание поклониться в насмешку, побежала в лавку.

Тихо скрипнула дверь, пропуская меня вовнутрь, и я просто замерла. Как много книг! А ещё запах, особенный запах старины. Такой присущ только старым книгам.

— Добрый день, леди, — ко мне незаметно подошел старый мужчина.

— Здравствуйте, — поприветствовала я старика.

— Чего леди желает?

— Не знаю даже. У вас есть что-нибудь необычное?

— Здесь все книги необычны, леди.

— А есть что-нибудь по магии?

— Конечно, леди. Сейчас я принесу.

Через двадцать минут я стала счастливой обладательницей трех книг. Убрав их, я вышла из лавки и пошла к дому мага. Ребята все также разговаривали. Подойдя к ним, я кивнула и, вскочив на лошадь, достала книгу. Одну я специально не стала убирать в пространственный карман, чтобы не вызвать подозрений. Посмотрев на книгу, усмехнулась. Эту книгу мне подарил старик перед самым моим уходом.

— Новое издание, — прочитала я шепотом, — 'Неразгаданные загадки в истории Амелорина. Версии, домыслы и факты'. Интересно, что тут пишут? Так, об этом я читала. Ага, и это тоже.

Перелистывая страницы, я и не заметила, как оказалась на последней статье. И эта статья была посвящена... мне.

'Светисивирель Колорайн эр Никт Ронзел Леорская: загадка смерти маленькой принцессы.

Довольно короткая жизнь и неожиданная смерть маленькой принцессы до сих пор не дает покоя до сих пор многим. Стоит сказать, что неожиданная кончина девочки не оставила равнодушным никого.

Светисивирель родилась первого дня пятого месяца в королевской семье. Дочь правителя Свейлеора, Семилиоля Гарден эр Никт Глорин Леорского и графини Лоринелии Ронзольской. Принцесса была самым младшим ребенком в семье.

Свое имя принцесса получила не просто так. Первое имя, по традиции, девочке дала мать. Светисивирель с древнего переводится как 'противостояние масок'. Чем обусловлено такое решение — загадка до сих пор. Есть мнение, что графиня использовала это имя не случайно, но подтверждений этому нет.

Впрочем, поинтересоваться у графини невозможно, так как она погибла вместе с ребенком при тяжелых родах.

Жизнь принцессы протекала спокойно. Правда, в пять она тяжело заболела, и даже находилась при смерти, но успешно избежала этой участи. В тот момент девочку спас знаменитый целитель Артенир фор Горест.

После этого был ещё один случай, когда принцессу пытались отравить. Неудавшийся убийца был пойман, но было и в этом деле несколько загвоздок. Самая главная — был непонятен мотив совершенного преступления. Но, так или иначе, преступник был наказан.

Прошло ещё несколько лет. Поведение принцессы было странным. Она активно занималась спортом, её учителем и наставником стал знаменитый в свое время Костенир фор Галден. Впрочем, через несколько лет тренировки прекратились.

Также доподлинно известно, что был заключен весьма выгодный союз, и принцесса должна была в будущем стать женой эльфийского принца. Но так и не стала, погибнув нелепо.

Очень многие были шокированы этим событием. Считалось, что у принцессы дар предвидение и она должна была предвидеть собственную смерть. Отчего это не случилось, теперь никто не узнает.

Так или иначе, в конце весны, когда принцессе было тринадцать, девочку похитили неизвестные. Кто они и как пробрались — выяснить так и не удалось. Мы можем лишь догадываться, что произошло после похищения. Но факт остается фактом — принцессу похитили, а затем, через несколько дней её окровавленная одежда была обнаружена в лесу. По официальной версии, принцессе удалось бежать, но она наткнулась на волколаков, которые обитали неподалеку. От их лап и погибла маленькая принцесса.

Но некоторые считают, что принцесса все же выжила. Впрочем, это всего лишь догадки, которые не имеют подтверждения. Хотя, было бы чудесно, если эта теория имела место быть.

Кто же убийца принцессы? Кто её похитители? Зачем девочка кому-то понадобилась? Каковы были последние минуты её жизни? Этого всего мы уже не узнаем никогда'.

Я резко захлопнула книгу. Да уж, сегодня день потрясений. Надо же, а здесь очень много сказано верно. Жаль, что никто не узнает о том, какая же правда. Впрочем, оно и к лучшему. Не стоит ворошить прошлого. Не стоит.

* * *

Вышли девочки минут через пять.

— Ну что, дал телепорт?

— Дал, дал, куда он денется. Хотя такого наглого, беспринципного и жадного мага я уже давно не встречала, — ответила Кеорай.

— Да, у него явно мания величия. Вот что с магами делает отсутствие конкуренции. Хотя, в принципе, он мастер своего дела, — дополнила Ри.

— Ну так что, сейчас отправляемся или как?

— Сейчас. Чего время тянуть?

Кеорай пожала плечами и вытянула ладонь, на которой и лежал телепорт.

— Что-то он какой-то странный, — высказал свое подозрение кто-то из парней.

— Ага. И как его использовать?

— Пфф, а ещё магами зоветесь, — с превосходством ответила Ри, явно зная ответ. В отличие от меня. Я, например, таких телепортов ни разу не встречала. Да я видела-то телепорты пару раз, и было это так давно...

— Что тут непонятного? — спросила Кеорай, а затем пояснила, — беремся за руки, называем место, а лучше представляем, куда хотим прибыть, а затем кто-то раздавливает этот шарик. Вот и все.

— Кстати, а куда именно мы должны переместиться. Я, например, ни разу не была на Колорайне, поэтому даже не представляю, куда нужно перемещаться.

— Думаю, нужно перемещаться за городом. Все же если мы кого-нибудь случайно раздавим, будет не очень хорошо.

— Мягко сказано. Нас за это не только исключат, но и посадить в темницу могут.

— Решено, перемешаемся за город. Кто хоть примерно представляет, куда нам нужно? — спросила Кеорай.

— Я был только в центре города, да и то давным давно.

— Я знаю, куда нам нужно, — неожиданно заявил Алекориэл. Все внимательно посмотрели на него. Кто-то с удивлением, кто-то просто внимательно, а пара человек даже скептически.

— Я был как-то за городом и знаю, где самое безопасное место.

— Ну, тогда ты и будешь представлять то место, — решила за всех Ри.

— Хорошо, — ответил эльф.

Решили переместиться прямо здесь. Взяли друг друга за руки, при этом приобняв лошадей, и эльф, задумавшись на мгновение, раздавил телепорт. Перед глазами все поплыло, но в следующее мгновение зрение опять вернулось в норму. Му оказались на какой-то поляне. Осмотревшись, заметила неподалеку стены города.

— Нам туда, — сказал Иртерс, и, вскочив на лошадь, поспешил в город. Мы решили не отставать.

Ну что сказать о Колорайне? Пока очень мало информации, но все же сразу стало понятно, что переместились мы далеко. Обстановка едва заметно, но все же отличалась. Другой климат, другой воздух, другие растения. Все похоже, но не одно и то же. Чувствовалось, что совсем недалеко находится море.

— Рель, не отставай, — крикнула Ри и мне пришлось оторваться от своих размышлений.

На первый взгляд казалось, что до города мы доберемся быстро. На первый взгляд. На самом деле оказалось, что мы находились довольно-таки далеко, и лишь спустя час оказались возле стражи, что охраняла городские ворота.

— День добрый, — вежливо поприветствовала стражу я.

— Добрый. Кто, откуда, куда, на сколько времени? — скучающим голосом поинтересовался один из стражников.

— Мы студенты из Академии Магии, возвращаемся обратно после практики. Решили, что стоит несколько дней побыть в этом городе. Столько о нем наслышаны... — в восторге прощебетала Аринайя.

— А мы с ней только едем поступать, — перебила Ри, показав на меня.

— Всё ясно, — пробормотал стражник и, обернувшись, крикнул, — Рошор, тут для тебя дело есть!

— Что-то не так? — взволнованно спросила Ри.

— Да нет, обычная проверка. Вы же понимаете, что пока на Колорайне властвует Совет Магов, обстановка несколько напряжена.

— Что случилось? — незаметно появился старый маг.

— Да вот, группа студентов из Академии и две девушки, которые только едут поступать. Ты же знаешь, нас заставляют проверять всех магов.

— Зачем? Разве мы вызываем подозрение, — поинтересовался Иртерс.

— Да нет, молодой человек. Простая мера безопасности, не более.

Тут в руке мага возникла какая-то палочка. Он, хмуро глянув на нее, вздохнул и попросил нас спешиться. А затем нас по очереди обследовали и запускали за стены замка.

Бедный маг. Сегодня для него был день потрясений.

Первый раз он удивился, когда обследовал Иртерса. Но своего удивления не показал, лишь слегка склонил голову в знак почтения. Второй раз он удивился, обследовав Алекориэла. Скрыть удивление для него было ещё сложнее. Он также склонил голову, как и до этого.

Последними пройти обследование должн были мы с Владом. Брат, как джентльмен, хотел пропустить меня вперед, но я наотрез отказалась. Ни в коем случае нельзя, чтобы парень увидел, как меня обследует. Ведь он не глуп и сразу заметит странную реакцию на меня. А она явно будет.

Когда обследование проходил Влад, маг закашлял, пытаясь скрыть свое удивление и нарастающее подозрение. И все же он склонил перед братом голову. Влад стрельнул в сою сторону, но я отвернулась, сделав вид, что ничего не заметила.

Вот и настала моя очередь. Меня начало мелко потряхивать. Я уже знала, знала, что сейчас произойдет то, что перевернет мою жизнь. Знала и все равно шла. У меня не было другого выхода. Все равно однажды мне придется это сделать и будет лучше, если это произойдет сейчас.

Сердце бешено стучало. Видимо, и выглядела я не очень, так как маг попытался меня успокоить:

— Ну что вы, не волнуйтесь, я всего лишь проверю вас. В этой процедуре нет ничего страшного, через несколько минут вы будете совершенно свободны. И ничего с вами не случится.

— Вы просто не понимаете, о чем говорите, — прошептала я, остолбенев от охватившего меня страха и волнения.

— Вы же не замышляете ничего плохого против нас, против Колорайна.

— Нет, даже наоборот, — ответила я.

— Тогда вам не стоит переживать.

— Да уж, мне-то точно не стоит волноваться, — немного истерично ответила я.

— Тогда в чем же проблема? — поинтересовался маг, начиная обследование.

— Я боюсь, что своим появлением на принесу проблемы другим.

— Сильно сомневаюсь, леди. Скорее, проблемы в наш город принесут ваши друзья. Вы жде знаете...

— Что они принцы? Да, конечно, — ответила я и замолчала. А потом, неожиданно для себя, схватила мага за руку и, умоляя, попросила, — я вас прошу только об одном. О том, что вы узнаете, вы никому из них не расскажите. Прошу...

— Ну что вы, я конечно же сохраню вашу тайну, какой бы она была. Не волнуйтесь.

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза, смирившись со всем. Рель, рано или поздно, но в любом случае, это бы произошло. Зато маг пообещал, что ничего не расскажет. Впрочем, и другие, я думаю, тоже. Это не в их интересах, меня выдавать.

Судорожный вздох стал мне сигналом. Я открыла глаза и с печалью взглянула на мага. Тот заметно побледнел и в немом шоке, не веря своим глазам, посмотрел на меня.

— Не может быть...

— Простите, но это действительно так. Да, это я.

— Но вы же...

— Да нет, не умерла, не погибла, жива-здорова.

— Мы должны немедленно сообщить в совет!

— Думаю, что да, все же не стоит этого скрывать от Совета. А вот моих друзей — да.

— Они не знают?

— Нет. И я надеюсь, что узнают не скоро. Это не в моих интересах. Я понимаю, что совет захочет со мной встретиться. Я не против, но об этом никто из моих попутчиков не должен знать.

— Хорошо, леди. Но я поставлю на всякий случай на вас маячок. Простите...

— Я понимаю, что это ваша работа. Делайте все, что нужно. Но я бы хотела встретиться с Советом, если он, конечно, захочет, на этой неделе.

— Хорошо, я передам ваше пожелание. Думаю, вам следует идти. Вас уже заждались.

— Благодарю.

— И ещё: я рад, что вы живы, — искренне произнес маг. Я кивнула и пошла к друзьям. Ну вот и все, теперь уже ничего не исправить. Выбор сделан, осталось понять, какие последствия меня ожидают.

* * *

— Ты чего так долго была? Какие-то проблемы? — встревоженно спросила Ри.

— Да нет, все в порядке. Просто перекинулись парой слов с магом. Спросил, надолго ли мы.

— Понятно. Ну что, тогда поехали? Кто знает, где можно недорого отдохнуть? И главное, где есть ванна?

— Я знаю одно неплохое место, — ответил подъехавший к нам на коне Влад.

— Ну тогда веди.

— Хорошо, тогда что стоим, поехали.

И все отправились за Владом. Я задумчиво обернулась, но никого не увидев, поехала за ребятами. В душе нарастало смутное беспокойство. Хотелось развернуться и умчаться как можно дальше. Меня подавляло это чувство тревоги.

— Рель, с тобой все в порядке?

— Да-да. Просто, что-то я слишком устала, — произнесла тихим голосом я.

— Ты себя точно нормально чувствуешь? Ничего не болит? — с беспокойством спросила Кеорай. Вот уж от кого точно не ожидала.

— Голова немного кружится. Но все пройдет, это от переутомления, — тихо ответила я.

Голова и правда кружилась. А ещё тошнота подкатывала к горлу. Захотелось скорее оказаться в комнате и лечь отдохнуть.

Приехали мы быстро. Ребята обеспокоенно смотрели в мою сторону, и мне пришлось все время держать на лице улыбку. Хотя, как мне кажется, она выглядела жалкой.

Уже через пять минут я оказалась в своей комнате. Головокружение усилилось, тошнота становилась сильнее, в ушах начало противно звенеть. Черт, что со мной происходит?

— Анри, я тут спросить хотела... Анри? Анри! — воскликнула Ри и подбежала ко мне. Я упала. Меня колотил озноб. Казалось, что я потеряла контроль над собственным телом. В то же время разум оставался кристально чистым, и поэтому я нормально воспринимала окружающую действительность.

Девушка дотронулась до меня и тут же отдернула руку. Затем, выбежав в коридор, закричала:

— Ребята, помогите!

— Что случилось? — спросил кто-то из девушек.