Бой для одного

Это как раз было то немногое, за что она всерьёз была благодарна этим экспериментаторам из научного отдела. Помимо записей об оборотнях, они так же выдали ей некоторую полезную информацию о её организме. Например, не смотря на то, что в момент полного превращения её кровь ничем не отличалась от человеческой, однако попадая в кровь настоящего человека, вызывала необратимые изменения, зачастую фатальные. Это ей так деликатно намекнули, чтобы не вздумала с кем-то делиться собственной жидкостью.

А вот её организм легко переваривал кровь любых типов, быстро подстраивая её под собственные нужды.

И как приятный бонус, Милена узнала, что из-за собственной безумно работающей иммунной системы, многие бактерии, например находящиеся в слюне, хоть и выполняют те же функции, что у остальных, но значительно усилены. Поэтому обеззараживающими функциями едва ли не спорит с йодом, способствует сворачиванию крови и едва ли не повышает регинирацию человеческого организма до уровня оборотней. Естественно, это очень утрировано, но сообщившая ей эту новость лаборантка и впрямь была до крайности воодушевлена.

В обычной ситуации Милена бы побрезговала облизывать малознакомого мужчину, но Леопольд стал ей крайне симпатичен, совсем недавно спас им всем жизни, а подхватить какое-нибудь воспаление мог в таких условиях, как нечего делать. Поэтому природное добродушие пересилило природную же брезгливость, и рунолог подвергся народному лечению.

К собственному удивлению, человеческая кровь оказалась весьма недурна на вкус. Тут же вспомнились рассказы завзятых каннибалов, что человечина больше всего напоминает курицу. Смущённо облизываясь, Милена отпустила руку мага и отошла на шаг в сторону. Дабы не соблазняться.

Леопольд с недоумением разглядывал переставший кровить порез и отметил практически пропавшие болевые ощущения. Это скорее походило на онемение, но всё равно было предпочтительнее естественных реакций. Рана пульсировала и подёргивала, но не болела.

— Теперь можно заматывать? — Уточнил на всякий случай у оборотня. Та знакомо дёрнула ухом. Подумала и добавила вялое шевеление хвостом. Леопольд решил расценивать это как одобрение и повторно полез за бинтом. Испачканный, к слову, тоже убрал в сумку.

Милена недоумённо наблюдала за его действиями. Бутылку они значит оставили стоять около шпал. Остатки, как её одежды, так и обуви тоже не трогали, а использованный бинт значит уносят? Но спросить об этом она по понятным причинам не могла, а маг не стремился объяснять. Он одной рукой неловко наложил повязку, и, помогая себе зубами, затянул её. Как раз подошёл Миша и они нестройными, устало шатающимися рядами, двинулись вдоль путей. Миленин рюкзак лёг на плечи медиума, так что сама она шла налегке. Возможно, это было не совсем честно, так как из группы она явно устала значительно меньше остальных, но мужчины даже не предположили, что животное может нести сумку, а та и не настаивала. Вещи и впрямь то и дело если не норовили соскользнуть под пузо, то неприятно болтались и натирали лямками плечи при каждом шаге. Так что пусть уж лучше без них.

— Давайте отойдём подальше да отдохнём? — Нерешительно предложил Михаил. Сам он восстановился удивительно быстро, стоило только прекратиться воздействию духов. Но сейчас уже сказывалась банальная физическая усталость. А когда они ещё выберутся на поверхность, не знал никто. Леопольд отрицательно мотнул головой, и его тут же повело в сторону. То ли сказался проведенный ритуал, то ли ещё что, но у него даже под слоем грязи была видна ненормальная бледность и даже очки сидели криво, словно были в любой момент готовы упасть, как и их владелец.

— Нет. Чем дольше мы тут задержимся, тем хуже. Надо выбираться и отдохнуть в нормальных условиях. Чёрт его знает, сколько нам тут ещё пилить.

— Ты же сейчас упадёшь, — поморщился медиум. — Тебя уже не дотащу.

— Не упаду, — упрямо процедил рунолог, тут же спотыкаясь и падая на четвереньки. Очки всё же свалились с носа, но к счастью не разбились и быстро были водружены на место.

— Ну, да, конечно. — Саркастически прогудел медиум.

Милена раздражённо принялась хлестать хвостом по бокам. Последнее время она не то стала терпимее, не то прониклась какой-то приязнью к своим временным попутчикам, но подойдя к силящемуся подняться магу, она жалостливо пофыркала ему в ухо и позволила уцепиться за холку в качестве опоры.

Михаил задумчиво оглядел их дуэт и, изображая воодушевление, сообщил, что у него есть идея. Две пары глаз с сомнением посмотрели на оратора, и он не подкачал.

— Милена, как самая здоровая и сильная из нас, — изображает рыцарскую лошадь. А недееспособный Лео, — раненого рыцаря. Тогда сможем двигаться без остановок.

Милена хотела бы на это ответить, что раненых рыцарей согласна возить только перекинутыми через седло, но, в силу обстоятельств, промолчала. За неё попробовал возмутиться бывший преподаватель, но его неубедительное блеянье быстро отвергли. Странно, и чем ему не нравится быть раненым рыцарем? Ведь не лошадью же.

Тогда она прижала уши к голове и попыталась изобразить знаменитый взгляд кота из Шрека. Разумеется, ничего не получилось. Тренироваться надо больше. А может у неё разрез глаз не тот? Кто знает.

Так что, в конечном счёте, Михаил настоял на своей идее, а Милена, видя состояние рунолога, просто не посмела всерьёз возразить. В итоге первым шёл Миха с лампой, а следом за ним оборотень с Леопольдом на спине. Против ожидания, тот сидел вполне устойчиво, пальцами здоровой руки придерживаясь за пушистый загривок, и грамотно держась ногами. Милена подумала, что если он попробует дать ей шенкеля, то дальше может хоть ползти. Но маг сидел смирно.

Спустя некоторое время у тоннеля появились ответвления, и раненому снова пришлось исполнять роль проводника. Каким образом он выбирал маршрут если до того здесь ни разу не был, для оборотня так и осталось тайной. Но в итоге они поднялись до уровня простой канализации, а оттуда выбрались на поверхность через обычный люк.

На улице давно царила ночь. Парни решили вызвать такси, а Милена оглядевшись по сторонам, взяла свою сумку в зубы и двинулась в направлении дома. Идти предстояло пусть не половину, но уж четвёртую часть от Москвы точно. Так что стоило поторопиться, чтобы успеть до утра.

На прощание Михаил всунул ей в кармашек свою визитку, нацарапав ещё и домашний телефон, наказав, как проспится, позвонить ему. Милена обещала и на прощание даже позволила потрепать себя по ушам. Вообще, всяческие поглаживания в звериной шкуре ей уж-ж-жастно нравились. Только вот прикасаться к себе она позволяла очень не многим. Но, похоже, что эти двое теперь будут входить в число избранных.

Глава 19.

Домой добралась уже в рассветных сумерках, прячась по углам от дворников и ранних прохожих. С каким чувством она перекидывалась у себя под дверью, а потом нагишом искала ключи в рюкзаке, словами передать сложно. Но управившись и, наконец, захлопнув за спиной дверь, облегчённо вздохнула.

Все эти приключения её изрядно утомили. Нет, в отличие от своих спутников, она с ног не падала, но определённая усталость всё же чувствовалась. Так что перед тем как заниматься другими важными делами, вроде завтрака или сна, она отправилась в ванну и остервенело отмывала отросшие за последнее время волосы, пока ей не перестала чудится застрявшая там грязь, паутина и ещё раз грязь. А выходя из ванной комнаты, Милена чувствовала себя такой чистой, как никогда раньше. И даже усталость вроде как отступила.

Завтрак, не смотря на обильность, не занял много времени, а вот языковой амулет радов отнял его достаточно. Милена просто не решилась проигнорировать очередное "занятие". Кто знает, в какой ситуации она окажется после перехода? А уж знание языка наверняка пригодится. Так что на подушку она рухнула с гудящей головой, и роящимися в ней словами и фразами радовского языка.

Проснулась в четыре часа дня. Пообедала и, помня о данном обещании, набрала номер Михаила. Ей ответил хриплый заспанный голос, но после небольших усилий ей всё же удалось добиться от медиума внятного объяснения, куда ехать и каким маршрутом. А вовсе не тем, которым её послали, не успев поздороваться.

Оборотню было отчасти даже жаль своих товарищей по приключениям, но просто забыть обо всём без малейших объяснений она не собиралась. Слишком уж большую часть мира они открыли ей своими действиями и разговорами, чтобы просто проигнорировать их.

Так что через два часа она сунула в карман куртки листочек с адресом и поехала за разъяснениями.

До дома медиума добралась сравнительно быстро. А вот по подворотням проблуждала едва ли не столько же, сколько потратила на дорогу в общественном транспорте. Милена честно старалась разобраться, по какой же системе номеровались дома, но так и не смогла придти к однозначному выводу. Её откровенно ставило в тупик, что за тринадцатым домом шёл четвёртый, за ним девятый, а следом вклинился пятнадцатый, да ещё с другой улицы. Погода стояла восхитительная. Практически по-летнему жаркое солнце, уже заметно проросшая и вызывающе зеленеющая трава и радостный гвалт воробьёв. Милена честно наслаждалась прогулкой, но в итоге в полнейшей растерянности опустилась на лавку, на детской площадке, которую обнаружила в одном из дворов. На неё с любопытством поглядывали бабки, выползшие погреть старые косточки на солнце и заинтересованно шушукавшиеся между собой. Оборотень честно старалась игнорировать их цепкие взгляды, бегло оценивающие её фигуру, и в итоге те не выдержали первыми.

— Может тебе что подсказать, внученька? Или ты ждёшь кого-то? — Спросила одна дребезжащим, низким голосом.

Милена отрицательно мотнула головой и, противореча себе самой, ответила.

— Да я, похоже, что заблудилась. Никак не могу найти седьмой дом. Не подскажите, как до него добраться?

Старухи переглянулись и радостно заулыбались щербатыми ртами.

— Да он сзади тебя внученька, — ответила ей другая, — ты к кому пришла-то хоть? Может подсказать чего?

Милена покачала головой и радостно вскочила на ноги.

— К другу!

И поспешила быстро уйти на достаточное расстояние, дабы не давать лишних поводов задать ей ещё каких-нибудь вопросов. Милена была уверена, что уже то, что она останется в зоне досягаемости скучающих старушек, даст им достаточный повод, чтобы устроить ей допрос с пристрастием. А потому предпочла позорно спастись бегством в направлении неуловимой девятиэтажки.

Домофона у подъезда не оказалось и Милена, легко распахнула тяжёлую металлическую дверь, со скрипящей от натуги пружиной. Ей разуметься было не тягаться силой с оборотнем, но она честно попыталась. Милена недоумённо скользнула взглядом по конструкции. Интересно, а как предполагается выходить детям? Вопрос был риторическим. Оборотень безразлично перевела взгляд на прочее убранство подъезда и проследовала на лестничную клетку. Перешагивая сразу две ступеньки, Милена стремительно добралась до седьмого этажа и, отыскав под пуговицами звонков нужный номер, вдавила кнопку в стену.

Из-за дери раздался гулкий хохот. Милена резко отдёрнула руку и невольно ухмыльнулась. Таких звонков она раньше не встречала. Спустя мгновение послышались лёгкие шаги и щелчок замка. В распахнувшуюся дверь выглянула светловолосая голова, и приветливо улыбнулась гостье.

— Заходи, мы думали, ты до вечера отсыпаться будешь.

Милена пожала плечами. Судя по всему ей деликатно попытались намекнуть, что они сами были бы не против, посвятить день именно этому занятию.

— Здравствуйте, — она по привычке снова сбилась на уважительное "вы". Зная себя, Милена доподлинно знала, что ещё не раз будет путаться, пока не привыкнет к панибратскому обращению. — А разве это твоя квартира?

Она скинула олимпийку и, нагнувшись, призналась расшнуровывать кроссовки. Леопольд стоял босиком в мятых джинсах и вполне приличного вида футболке, с красным драконом по правому боку.

— До моего ехать дальше, Миха мне милостиво разрешил оккупировать диван. Пошли, он там, кажется, сырники обещал приготовить. У нас тут пока ещё завтрак.

Он махнул забинтовано рукой и Милена послушно кивнув, направилась по широкому коридору в сторону кухни, откуда и впрямь слышался будоражащий ноздри аромат. Квартира была большая и светлая. Обставленная в современном стиле, но не чуждая уюту. Естественно никаких скатертей, салфеток или им подобного заметно не было, но цветастые подушки, накиданные рядом с диваном, и весьма милые занавески привносили в интерьер немного очарования. Впечатление портили беспорядочно разбросанные брюки и рубашки, но требовать от парней большего порядка было, пожалуй, кощунственным. Тем боле, Милена мимолётно пожала плечами. У неё самой бывало и похуже. Всё-таки настроение убираться бывает отнюдь не каждый день.

Михаил как раз ставил на стол блюдо полное румяных кругляшков и приветствовал оборотня приветственным взмахом широкой ладони.

— Привет, чего так рано? Неужели выспаться успела? Или любопытство заело?

Он отряхнул с футболки пятно муки и выставил на стол банку сметаны, под одобрительным взглядом Леопольда.

— Скорее второе, — она жадно принюхалась и тиснула из-под пальцев преподавателя самый аппетитный кругляш. — Тем более я скоро уеду, так что не хотелось бы затягивать.

Михаил понятливо кивнул, а Розов подозрительно на неё прищурился, но занятый сырником — промолчал.

Завтрак проходил в каком-то приподнятом настроении. Оказывается, совместно выбираясь из подземелий, и противостояние призракам удивительно сближает людей. Вчера это не было так заметно, все были усталые и измученные, но сейчас, сидя за одним столом с новыми знакомыми (и даже Леопольд сумел предстать в новом качестве), Милена чувствовала себя удивительно уютно.

Михаил разлил по чашкам заварку и выставил на стол печенье.

— Итак, наверное, стоит начать с вопросов?

Милена неуверенно кивнула. Разумеется, у неё были вопросы. Но они в основном сводились к банальной фразе "а что тут вообще происходит?". И спрашивать так казалось ужасно глупым. Она старалась подобрать формулировку.

— Ну, кое-что из произошедшего вчера я поняла. — Леопольд поощрительно кивнул, размачивая в чае печенье. Детская привычка, на которую Милена смотрела с пониманием. Так и впрямь было вкуснее, сколько бы мама не твердила ей обратное. — Магия Леопольда весьма странная, но в целом с магией мне уже доводилось сталкиваться. Хоть и не с человеческой.

— В смысле? — Насторожился рунолог.

— Ну, рады, — Милена дёрнула плечом. — Последнее время я постоянно с ними сталкивалась из-за... из-за службы. Теоретически я, конечно, знала о существовании магов среди людей, но как-то раньше встречать не приходилось.

Розов хмыкнул.

— На самом деле нас великое множество, притом самых разных специализаций. Просто узнать в толпе мага это надо очень постараться. Основная проблема в том, что у нас среди магов, а также всех прочих специальностей, нет общей системы сообщений. Так что сложно обучаться и сложно общаться друг с другом. Ведь даже единой системы терминов толком не существует. Поэтому встречаются только такие вот одиночки. — Он выразительно развёл руками, намекая на собственный пример.