— Я... Чуть... Не... Умерла! — последнее слово она проорала во всю глотку.
— Привыкай, теперь такая тренировка будет проводиться часто, — сказал ей, разбивая в пыль найденный вулканит. Наблюдательность приходится держать постоянно активной чтобы во время нашего путешествия не пропустить редкие ингредиенты. Вот и сейчас, пока Риз моталась по лесу, я обнаружил такой ценный минерал. Я бы даже и не подумал, что его можно найти в лесу, так как раньше удавалось его найти только в горах, — но в честь твоей первой тренировки, как тебе идея отведать блинчиков со сгущёнкой? — это надо было видеть, она, превозмогая боль и усталость, сначала села, а потом резко подскочила.
— Я умываться! — с криком она ломанулась к ручейку.
Бегство. Глава 8.
Имение барона Ланери.
Заместитель главы Серых Капюшонов.
— Ну вы и облажались, — зло шипела женщина лет сорока в полном латном доспехе, размеры и толщина металла которого могла посоперничать с таковой у танка. Те, на кого она шипела были сам барон Ланери и люди Уил Мэда: Ласт и Крэг. — Чей это был план?
— Уил говорил, что все договорённости с организацией соблюдены... — попытался оправдаться негр Ласт.
— Каким местом соблюдены?! Этот лживый ублюдок в своих интересах запорол всё дело! А вы ему в этом прекрасно помогли! — один удар и Ласт врезается в стоящий рядом стол, воин пустынь выдержал, а вот стол нет. Но Ласт, даже не попытался возмущаться, так как понимал, что сейчас решалась его судьба. — И теперь меня! Меня! Заместителя — обвиняют в потере многообещающего мастера алхимика! — она уставилась на ожидающего решения Ласт, а потом тут же перевела свой взгляд на Крэга. — А ты кошак драный, что делал? Для шпиона, ты больно мало работаешь, — женщина взяла Крэга за горло и сдавила его, попытки освободиться не удались. — Я, тебя, спросила?!
— В-виноват... т-так... больше... не... повторится... — прошипел он, за что его горло было освобождено.
— Это последний раз! — выплюнула она слова и развернулась. — А теперь вы "достопочтенный" барон, — услышать сарказм не мог только глухой. — Что побудило вас так поступить? Вы ведь должны были понимать, какое сокровище у вас росло под боком? Какие перспективы бы это открывало в будущем? — тихо говорила Паула Ювер по прозвищу "Стальная Дева", поравнявшись с бароном, но она не могла произвести должного впечатления так как была на целую голову ниже Ланери, а их силы были примерно равны. — Не вы ли, мне говорили лично, что собирались выдать свою дочь за него?
— Меня подвела слепая вера в своего приятеля, — ответил ей Ланери, смотря прямо в глаза заместителю Серых Капюшонов. — И да, я поддался на его как оказалось сейчас, лживые уговоры... — барон не собирался давать слабину, он ощущал себя главным в своих владениях.
— Но вы как нельзя кстати остались в полном выигрыше? — прервала его Паула, пальцем проведя по бутыльку с зельем Молодости, стоящему на металлическом столике. А в это время Ланери, стоял и щеголял молодой внешностью, которая источала силу и самодовольство. А ведь три месяца назад, он выглядел как уходящий на покой воин. Но вот что её смущало, сейчас никого не осталось, чтобы опровергнуть его слова.
— Это был прощальный подарок Алека... — отверг обвинения Ланери.
— Вы видимо до сих пор не понимаете? — спросила она и сразу не прерываясь продолжила. — Этот ребёнок в свои пятнадцать лет сумел сварить не одну дозу, а целых две, если не три зелья молодости... Он не запорол ни один этап приготовления, что уж поверьте моему опыту практически нереально сделать... И он даже сварил его немного раньше положенного срока, что ещё раз показывает его мастерство... А по наблюдениям вот этого чернокожего имбецила, который дальше своего кинжала не видит, выходит, что Алек был в полном порядке. Мы бы дали этому ребёнку всё что он бы захотел, лишь бы заполучить его талант себе на службу... А вы вместе с лживым куском навоза Мэдом убедили его в том, что с нами лучше не иметь дел? Не отрицайте, все так и вышло, — она обожгла барона взглядом. — Этот юноша оказался не только мастером алхимиком... — продолжила заместитель. — ...он имеет ещё большие задатки, чем мы думаем. Его след обрывается в Оустене, поблизости от которого, были найдены клинки Мэда, но его самого мы так и не сумели найти. Этот вундеркинд нам был нужен.
— Я понимаю, как это выглядит с вашей стороны. Но ещё есть возможность всё исправить, — попытался хоть как-то оправдаться барон. Паула сложив руки перед собой долгим и тяжелым взглядом посмотрела на Грина.
— Вот отсюда теперь подробнее...
— Я убеждён, что он будет поступать в имперский университет в следующем году. Он очень сильно туда хочет поступить. И он ни перед чем не остановится... — барон посмотрел на улицу, где тренировалась его дочь. — С его мастерством он конечно попробует замаскироваться под кого-нибудь другого, но он однозначно будет там в следующем году.
— Грин, тебе лучше оказаться правым, — немного подумав ответила Стальная Дева. — В противном случае ты знаешь, что с тобой будет. Ведь твоей дочке ещё рано вступать в наследство...
— Ты мне угрожаешь!? — стёкла в комнате задрожали и запели от выпущенной духовной энергии барона.
— Нет, это не мои слова, а слова организации... — Паула оставив за собой последнее слово и удалилась из кабинета. — Значит на моё место метил Мэд? Ну если ты ещё жив, то это ненадолго. Организация не любит, когда её разочаровывают, — прошептала она себе под нос покидая имение Ланери.
Алек.
Годы прошедшие в имении Ланери я не мог просто расслабиться и работал всё время словно робот. Но теперь мне никто не указывает куда идти и что делать, поэтому путешествовать мне понравилось. Ведь даже в захудалых поселениях удавалось встретить интересных людей, которые могли многое рассказать. Кто-то из них делился интересными местными байками, иной раз упоминали про военные действия или магические места в округе, которые я по возможности старался посетить. В большей части байки оставались байками, но удавалось обнаружить очень занимательные находки.
Очень давно в Лесу Желаний жил маг и под действием его экспериментов окружающая природа в один день просто взяла и кристаллизовалась. И это буквально все — животные, насекомые, деревья и даже земля, перешли в кристаллическую структуру, не замёрзло, а именно стала кристаллической как цветной хрусталь. Лес и впрямь казался сказочным, но передвигаться можно было, только по тропинке, так как трава могла запросто продырявить кожаные сапоги. Я без особых проблем отыскал место где было жилище мага, который всё это провернул, но на его месте нашёл только аккуратно "вырезанный" участок земли с внушительным кратером. Сильным оказался маг и последствия его эксперимента, так как вся почва кристаллизовалась на шесть метров в глубину, а размеры катастрофы были примерно радиусом в километр. Наверное, и не удивительно, что я не нашёл жилище мага, так как это место было популярно у проезжающих, а значит и министерство магии было в курсе и уже давно изъяли всё что могли. Так что взять хоть, что-нибудь полезное для меня из этого леса было нельзя.
Но меня как алхимика интересовали разные виды необычных растений, с такими же необычными свойствами. Плотоядная трава была интересной и неожиданной находкой, она выделяла в утреннюю и вечернюю росу, некую субстанцию, которая имела два свойства. Первое свойство — это усыпляющий эффект, не очень сильный в малых количествах, но чем больше на кожу попадает влаги с листьев растения, тем сильнее эффект. А второе свойство — это вода при долгом контакте с биологическим материалом или плотью начинает становиться желудочным соком.
С первого взгляда место где произрастала плотоядная трава, выглядело как ровная поляна, на которой хотелось бы разбить лагерь. Что странно местность располагалась вдали от поселений и дороги, либо кто-то по ошибке занёс сюда траву, либо место было подготовлено специально. И что самое удивительное в этой траве, так это разъедающий эффект со временем, только усиливался, даже кости попавших в ловушку переваривались. Может кто-то бы постарался держаться от такого растения подальше, но не я. Мы провели целых три дня, пока я не набрал достаточного количества вещества. Сначала я пытался подобрать метод, получения синтезируемого растениями вещества. Получение вещества напрямую из растения оказалось не эффективным, тратилось просто уйма маны, а эффект был смехотворен. Затем я начал собирать капли росы, образовавшиеся на траве — эффективность стала многократно выше. Для этого пришлось вернуться в ближайший посёлок и купить хлопковых простыней — хлопок хорошо впитывает влагу. После пары закидок простыни на манер невода, ткань приходила в негодность. Ведь после того как выжимаешь ткань, процесс разложения уже идёт полным ходом. Но даже так я сумел набрать около двух литров росы. Затем полученную жидкость, я пропустил через упарку с сигилами, чтобы усилить эффект. Метод с перегонным кубом показал, что и он эффективен, но с сигилами работа ускорилась многократно.
В процессе работы мне в голову пришла идея нового вида бомб. И конечно же всё также быстро распыляемых используя растолчённый в пыль вулканит. На пятидесяти граммовый пустой бутылёк — берётся тридцать грамм воды жизни, десять грамм упаренной росы из плотоядной травы и десять грамм вытяжки из пурпурного гриба. Опыт поставленный на диком кабане, продемонстрировал грозный эффект и очень мерзкий итог эксперимента. Если первые три минуты кабан сопротивлялся и пытался избавиться от облепившего его состава со своей шерсти и кожи. Усыпляющий эффект паровой бомбы оказался поразительным, движения жертвы замедлялись, а внимание рассеивалось. Катание борова по земле и чесание об деревья ничего не дало. Но вот дальше его действия были агонией, он врезался в деревья, в разные стороны летела плоть, он сдирал с себя кожу вместе с мясом. Наблюдать такой ужасающий эффект я не хотел, поэтому точным ударом копья в голову оборвал жизнь кабана. Было правильным решением уменьшить ёмкость бомбы, если раньше я использовал двухсотграммовые ёмкости, чтобы эффект захватил как можно большую площадь, то "Плотоядную Бомбу" лучше использовать точечно. Даже используя концентрированную муравьиную кислоту, которая имеет сильный разъедающий эффект, я бы не добился столь ужасающего эффекта.
После создания боевой бомбы, я решил немного укоротить рецепт, убрав из него упаренную росу плотоядной травы. Эффект получившейся бомбы как я её назвал "Облаком Счастья", оказался очень занимательным. По крайней мере животное ловило приход и вело себя нетипично для своего вида. Отловленный волк, который поначалу рычал и кидался на меня в попытках освободиться, после применения нового состава радостно виляя хвостом начал вести себя игриво как щенок. А то что в процессе он не один раз хорошо приложился об деревья, он даже не замечал.
— "Он даже ластился ко мне, позабыв, что он дикое и опасное животное!"
Наркотический эффект, держался довольно долго часа три не меньше, а после него волк отлёживался недвижимо примерно часов пять, до самого утра. А после он просто встал и поковылял в гущу леса, даже не обратив внимание где находился. Прикидывая размеры волка и человека, могу предположить, что эффект на последнем будет слабее, но не менее эффективным. Риз, от моих экспериментов была если честно не в духе, но держала недовольство при себе, только бросаемые взгляды выдавали её с головой. Данный вид "защиты" как по мне, идеально подойдёт в условиях города, когда понадобится скрыться без жертв. Также подойдёт, чтобы нейтрализовать врагов в замкнутых пространствах. Дым сам по себе не опасен, а спустя всего десяток секунд после активации бомбы она уже не будет предоставлять опасность для входящих.
— Мастер! — я отвлёкся от размышлений и готовки, и бросил взгляд на запыхавшуюся Риз. — Я увидела троих человек при оружии! — она показала рукой в сторону.
— Как думаешь — это охотники? — спросил у ученицы, возвращаясь к готовке. Местность как уже упоминал ранее находится далековато от ближайшего села, примерно в сорока километрах. И просто так в такую даль бы никто не потащился, даже ради дичи. У меня за спиной в землю было воткнуто копьё, а посторонние предметы, которые могли бы выдать, что-нибудь необычное в нас лежали в инвентаре.
— Не похожи, — Риз подпрыгивала на месте, чтобы унять жар от моего тренировочного коктейля. Я сунул ей в руки, зелье которое должно нейтрализовать коктейль, и она не раздумывая опрокинула весь флакон. — Вооружены неправильно, — опомнилась она под моим взглядом и начала рассказывать свои наблюдения. — Шпага, молот с длинной ручкой и массивный арбалет, как-то не похоже на охотников.
— Действительно странно, — я почесал затылок. В принципе, если они охотились на опасного хищника данное снаряжение было бы необходимо, но мы с Риз здесь уже четвёртый день и ничего странного кроме поляны с плотоядной травой не заметили. — Тц, надо было ещё вчера уходить, — посетовал на себя. — Держи своё копьё, — она посмотрела сначала на оружие, которое я ей вручил, а потом на меня.
— Мы их что, убьём? — она даже приоткрыла рот от удивления.
— Нет, это для перестраховки, если они нападут первыми, — ответил ей, помешивая наваристый гороховый суп в котелке. — Ты ведь сама сказала, что они странные, — девочка кивнула и покрепче сжала копьё в руках. — Мая.
— Да папа-дерево? — фея как всегда выглядела жизнерадостно. Вот самый главный лентяй, она даже хуже кошки.
— Побудь пока с Риз, но, если ей что-то будет угрожать ты знаешь, что надо делать... — Мая кивнула и быстро юркнула в свободную рубашку девочки, от чего та засмеялась от щекотки, пока фея устраивалась поудобнее. — Иди пока отдохни, скоро обед будет готов, — ученица с запозданием кивнула и направилась к натянутым гамакам.
Гостей пришлось ждать не очень долго. Они с опаской выходили к нам, аккуратно огибая хищную поляну и искоса поглядывали на нас. "Первый вывод был верен, данную полянку создали люди, они с самого начала начали её обходить." Все они были одеты как охотники, но на двоих были одеты добротные стальные кирасы, руки и ноги были защищены наручами и поножами. Третий ничем не отличался от охотника, но на его спине висел большой арбалет, а слева на поясе болтался колчан с болтами. Обмундирование было стандартным для охраны поселений, так что возможно это не бандиты.
— Я бы попросил вас ближе не подходить! — крикнул странной тройке, когда до меня оставалось примерно двадцать метров, они замерли и переглянулись.
— Можно полюбопытствовать, что вы делаете во владениях графа Модекуса? — спросил молодой парень лет двадцати, который был вооружён саблей. Мужчина постарше лет под сорок скинул с плеча молот и облокотился на рукоять как на трость. Третий с арбалетом замер позади них, но чуть в стороне. Я с сомнением вывел перед собой карту местности, чтобы убедиться, в чьих землях находился.
