Конечно, безопасней бы было ожидать на корабле, но вот скорость реакции у команды на земле была выше, так что Сарвезия решила пойти на риск. Впрочем, риск был не так уж велик, так как взятые с собой инженеры перекрыли подходы плотной сетью датчиков, так что неожиданного нападения можно было не ожидать, а в прямом столкновении десяток десантниц и три коммандос, да при поддержке не самых плохих инженеров с полным набором турелей и дронов, могли дать отпор и отряду кроганов, не то что батарианским пиратам, пусть и хорошо подготовленным.
-Пришло сообщение от "следопытов".— Сообщила инженер.— Прислали с дроном. Они обнаружили новый след и свернули на него.
-Стоит ли отправить за ними дроны?
-У нас в наличии только дроны поддержки. Все разведывательные в данный момент прочёсывают вектор движения машин батарианцев и отзывать их я считаю не правильным. Это уменьшить зону охвата и они могут что-то пропустить.
-Пожалуй... ты права.— Протянула матриарх.— Да и не знаем мы, какой из следов приведёт нас к цели. Что же, тогда остаётся только ждать.
Отпустив кивком инженера, матриарх вернулась к работе с документом, который до этого изучала на мониторе — операция, которую она проводила, конечно, была очень важна, но и о других делах забывать не стоило, и пока ей приходилось ждать, то почему бы не заняться чем-то другим.
-Госпожа Сарвезия, пришёл новый дрон с сообщением от "следопытов" — они нашли укрытие. Это хорошо замаскированное подземное сооружение. Так же рядом с ним обнаружены обе известные нам машины.
Прошло уже три с половиной часа и вот от шедших по следу коммандос пришло новое сообщение, о чём тут же доложила принявшая его матрона-инженер.
-Это точно те же самые машины?— Поинтересовалась матриарх.
-Судя по всему "следопыты" в этом уверены.— Дала ответ инженер.— Они прислали свой маршрут и получается, что их тропа сделала ещё один поворот. Можно предположить, что машины тоже в какой-то момент свернули.
-Раз так, то нужно отозвать дроны обратно, смысла от них уже нет.
-Я уже послала сигнал на возвращение.— Кивнула инженер.
-Хорошо. Как только они вернутся их нужно будет направить к обнаруженному убежищу, пусть проведут сканирование местности, может удастся составить хоть какое-то представление о постройке. Кстати, что они сумели узнать об укрытии?
-Я сейчас перекину информацию с дрона в сеть катера.— Сообщила инженер.
-Отлично.
Отпустив матрону жестом, матриарх связалась с пилотом катера и приказала готовить его к перелёту для сброса десанта в окрестностях базы, чтобы не идти несколько часов пешком через лес, после чего принялась изучать пришедшую от коммандос информацию.
* * *
Тройка батарианцев сидела вокруг круглого стола в небольшой комнате и перекидывалась в карты. Вдоль одной стены комнаты можно было увидеть мониторы поста охраны, на которое выводилось изображение с камер, за которым сидело два оператора-батарианца, которые внимательно наблюдали за происходящим на мониторах, пытаясь заметить присутствие посторонних.
-Что-то долго эти азари.— Протянул один из игроков.
-Это да.— Поддержал его второй из игроков, делая ход.— Санака давно уже вернулся, а их всё не видно. Неужели их действительно так задержало разделение следа? Не думал, что это сработает.
-Тогда они идиоты.— Хмыкнул третий, беря карту из колоды.
-Не скажи.— Первый сделал ход.— Если их было мало, то нет ничего удивительного, что у них возникли проблемы — вряд ли они рискнут разделиться. А раз так, то скорее всего они дожидались вторую группу. Да и никто не надеялся, что такой примитивный манёвр сумеет их запутать и сбить с толку, скорее Санака просто хотел их немного позлить.
-Есть контакт!— Громко сообщил один из операторов.
Его пальцы запорхали над пультом и по помещениям базы разнёсся сигнал тревоги, а на большом экране висящем над пультом появилось повторяющаяся запись с одной из камер, где после программной обработки чётко выделялся силуэт одной из азари, которая буквально на две секунды попала в зону видимости.
-Наконец-то.— Третий из игроков бросил карты на стол "рубашкой" вверх и поднялся на ноги.— Наконец-то это закончится.
-Ну и чего ты подорвался?— Недовольно поинтересовался первый из игроков.— Всё равно они не сразу будут штурмовать, так что время у нас ещё есть. Или ты таким образом решил избежать проигрыша?— Посмотрел он на поднявшегося товарища с подозрением.
-Будут они штурмовать сразу или нет, это ещё не известно.— Промолвил второй игрок, так же бросая карты на стол, только "рубашкой" вниз.— Зато если нет, то мы сможем провести эвакуацию без особой спешки. Да и естественней будет выглядеть прерванная игра — сразу видно, что мы "не ожидали атаки".— Усмехнувшись, он выбрался из-за стола, оттолкнув стул далеко назад, и направился к стойке с оружием, где взял дробовик и автомат, закрепляя их за спиной.
-Ну, если так...— Первый батарианец тоже бросил карты на стол и, поднимаясь, опрокинул свой стул на пол.— Тогда чего тянуть? Что мы там должны были делать?
-Проверить в коридоре, ведущем к операторской и серверной, установленные там турели и дроны.— Напомнил третий, так же вооружаясь.
-Тогда чего ждём?— Первый подошёл к дверям и хлопнул по сенсору, открывая их.— Вперёд, обеспечим своим задницам безопасность!
Когда за вышедшей троицей закрылась дверь, операторы переглянулись.
-Балабол.— Высказался один из них.
-Да ладно тебе.— Отмахнулся второй, возвращаясь к наблюдениям.— Пусть развлекаются, им ведь отходить последними.
-Ладно, пойду помогу в серверной.— Первый оператор поднялся на ноги и, так же как и ранее игроки, направился к выходу.— Тут от меня толку всё равно уже не будет — шахта входа у нас всё равно одна, так что мимо неё не пройдёшь. А раз так, то ты и сам справишься.
-Угу, давай.— Махнул рукой ему в след оставшийся за пультом оператор.
* * *
-Судя по всему пираты используют типовую базу для безатмосферных планет — "ТББП"-3. Странно только, что они установили её тут, всё-таки для атмосферы они не сильно подходят.
Неподалёку от упомянутой базы был развёрнута временная стоянка, где десантницы и коммандос готовились к штурму, изучая пути подхода, которые были разведаны "следопытами". Сделать это нужно было из-за размещённых вокруг убежища мин и ловушек, часть из которых была самыми примитивными, из-за чего не обнаруживались никакими техническими средствами, но от этого не переставали быть опасными. В данный момент одна из коммандос разведывавших путь докладывала о ситуации и демонстрировала на развёрнутой над столом, вокруг которого все и стояли, голограмме "ТББП"-3 возможные проблемы, которые могут возникнуть при штурме.
-Возможно причина в наличии большого количества автоматических перекрытий.— Высказала предположение её напарница стоящая рядом.— Это могло бы сильно замедлить продвижение, но мы что-то такое предполагали, хоть и не знали, какой именно тип постройки нам предстоит штурмовать, так что захватили достаточное количество зарядов для преодоления переборок.
-Есть предположения, какое сопротивление ожидается?— Поинтересовалась матриарх, глядя на голограмму и задумчиво постукивая указательным пальцем правой руки по локтю левой, сложив руки под грудью.
-К сожалению — нет.— Первая из докладчиков отрицательно качнула головой.— Наружу никто не показывался, а к машинам и убежищу мы не рискнули подходить слишком близко, чтобы не спугнуть противника. Единственное, в чём можно быть уверенным точно, это наличие на базе дронов — мы засекли наличие управляющего сигнала. К сожалению, сказать сколько их и каких типов не представляется возможным, так как стены убежища частично экранируют сигнал и понять, к какому типу управляющей станции он относится, не представляется возможным.
-Какова вероятность присутствия ракетных дронов?— Задала уточняющий вопрос матриарх.
-Они, конечно, значительно дороже автоматных и пулемётных, но учитывая, что они готовились к встрече с нами, то скорее всего их наличие высоковероятно.— Высказалась молчавшая до этого третья из "следопытов".— Так что идти придётся максимум двумя группами, с нашими тройками во главе. Разделяться на большее количество штурмовых групп считаю нерациональным, разве что десантниц в роли постов на перекрёстках можно будет оставлять.
-Тем более, что там большому количеству отрядов и развернуться то будет негде, только мешать будут друг другу.— Добавила первая коммандос.
-Ясно.— Матриарх немного помолчала.— Что же, раз все получили всю необходимую информацию на свои инструментроны, то я вас не задерживаю. Начинаем через пол часа. Действуем, как и было предложено, двумя отрядами, каждый из которых усиливается тройкой коммандос. Возможно в ходе штурма придётся импровизировать, так как нам не известна точная планировка помещений убежища, но вы все достаточно опытные, так что справитесь.
Получив разрешающий кивок, десантницы и коммандос разошлись, а возле стола осталась только сама матриарх и её личная охранница-коммандос, которая продолжала внимательно смотреть на голографическую схему подземной базы.
-Тебя что-то тревожит?— Спросила матриарх у своей охранницы.
-Что-то тут не так, но я не могу понять что.— Коммандос с силой выдохнула.— До этого момента они действовали очень продумано, так что я не верю, что они могли запереть себя, зная, что мы никуда не улетели и явно желаем поквитаться с ними.
-Я тебя понимаю, но штурм нам в любом случае придётся проводить. Так что придётся быть на чеку, за одно и узнаем, что они задумали. Так что идём, нам тоже не мешает подготовиться.
-И почему я не удивлена?— Поинтересовалась коммандос в воздух.— Ну зачем вам участвовать в штурме?
-Не переживай, если ничего непредвиденного не случится, то вперёд я не полезу. Но два дополнительных сильных биотика могут оказаться очень нужными, особенно в ситуации нашей неопределённости.
* * *
Отряд азари, все в средних бронескафах, большинство из которых были вооружены автоматами и дробовиками, и только единицы держали в руках пистолеты, выстроившись двумя цепочками и разделившись на две группы, авангард и основную часть, замерли в ожидании сигнала на начало штурма.
-Всем внимание. Готовность десять.— Прошло сообщение от командира операции по сети отряда.— Действуем согласно плану.
Из-за того, что действовать предстояло под землёй, да ещё и в неплохо экранирующем радиосигналы сооружении, то было признано нерациональным разворачивать координационный центр, тем более, что выделить для его защиты от неожиданного нападения достаточное количество охраны на начальном этапе операции не представлялось возможным. Потом, когда с перешедшего на низкую орбиту фрегата спустится подкрепление на десантном катере, десантниц будет достаточно количество, но так сделать это до начала штурма не представляется возможным, чтобы не спугнуть противника, то координационный центр может оказаться уничтоженным.
-Три, два, один, передовая группа пошла— Закончила отсчёт командир.
С этими словами вперёд сорвался авангард, в задачу которого входило вскрытие возможного наличия скрытых огневых точек, а так же подавления их и обеспечение доступа на базу остальному отряду. Быстро продвигаясь вперёд, обходя обнаруженные ловушки и мины, из-за чего двигаться приходилось зигзагом, авангард приблизился к слегка приподнятому над поверхностью земли замаскированному входу, и в этот момент из под листвы поднялось три автоматические пулемётные турели, которое тут же открыли огонь на подавление, благо стационарное их расположение позволяло создать более эффективную систему охлаждения. Но вместо того, чтобы рассредоточиться, залечь и укрыться за естественными укрытиями, два небольших отряда наоборот сгруппировались, выставив общий биотический щит, из под которого к турелям тут же потянулись строчки автоматных очередей, которые упёрлись в прикрывающие турели кинетические щиты. Через секунду после открытия огня со стороны азари полетели биотические техники, которые щиты уже не смогли остановить и пулемёты замолкли, два свёрнутые на бок, а один вообще превратился в груду искорёженного металла. В тот же момент авангард вновь устремился вперёд, чтобы через пять секунд достигнуть места, где виднелся абрис створа входа.
Бойцы авангарда заняли оборонительные позиции справа и слева от входа, а минёры принялись споро устанавливать заряды. Несколько секунд и всё было закончено, после чего отряды немного отошли от входа, скрываясь за изгибом постройки входа на базу пиратов. Серия взрывов слилась в один, после чего раздался звук падения вырезанной направленными взрывами створки входа. В открывшийся проход тут же устремился авангард, требовалось проверить внутреннее помещение и заблокировать лифт, вскрыв его шахту — всё-таки лучше двигаться сразу по двум путям — лестнице и шахте, атакуя с двух сторон.
Как только авангард скрылся внутри, основные отряды двинулись вперёд по разведанному пути. Правда если первый отряд двигался практически бегом, то второй шёл без спешки, так как им предстояло опускаться по шахте лифта, разблокированием которой, в данный момент, и занимался авангард.
* * *
-Жди тут.— Кивнул на кресла батарианец, который её доставил к монорельсу из её комнаты, после чего развернулся и вышел из вагона.
Покрутив головой, дева примостилась на понравившееся ей сиденье, бросая на соседнее ранец со своими вещами, которых на удивление у неё собралось достаточно много. Покопавшись, она выудила из ранца свой планшет и попыталась найти сеть, всё-таки ей хотелось быть в курсе происходящего, а пока ей было известно только про то, что на это убежище готовится атака. Можно было легко догадаться, что атаковать будут её сородичи, но ей от этого было "ни горячо ни холодно". Так как она стала сиротой, то всё, что её ждёт, эти либо бытие вечного подчинённого, так как придётся отрабатывать вложенные в её обучение средства, что её совершенно не устраивало, либо учёба в интернате, после чего придётся или идти работать в какой-нибудь бар, или податься во фронтир в наёмники. Нет, есть ещё вариант записаться на программу колонизации, но это такая рулетка, ничуть не лучше наёмничества — можно оказаться во вполне удачном месте с большими перспективами, а можно в первый же год оказаться в плену у батарианцев. Последняя мысль вызвала у подростка усмешку. Нет уж, ещё раз попадать к ним в руки она не желала, тем более, что от неё и не скрывали, как ей на самом деле повезло с этой командой. Другие уже давно отвезли бы её в Гегемонию и продали в рабы, и хорошо, если среди них не попалось бы любителей подростков.
К сожалению, сеть была недоступна, или её вообще отключили в преддверии нападения, если она в этом туннеле вообще когда-либо была. Огорчённо вздохнув, она спрятала планшет обратно и расслабленно развалилась. Конечно, можно было наплевать на приказ и попытаться выбраться из вагона, но Ника не видела в этом смысла — тут она точно не опоздает к отъезду. Так что оставалось только ждать, тем более, что это самое ожидание вряд ли продлится долго.
