Смотритель

— И как это работает? — спросил Аристарх, разводя руки в стороны.

— Да вот так, — ответил Машинерий и выстрелил в грудь Колошину.

Пуля не пробила Аристарха насквозь и не особо отбросила назад, что довольно странно учитывая калибр орудия в руках Машинерия.

— А неплохо работает, — вынужден был признать Колошин. — Только стрелять было не обязательно, вдруг бы экземпляр попался бракованным.

— Я не делаю бракованных вещей, да и без наглядной демонстрации мне, скорее всего, потребовалось бы гораздо больше времени на убеждение в том, что броня действительно работает. Основной принцип ее действия это создание силового поля вокруг корпуса, на конечности оно не распространяется. Нам даже удалось справиться с кинетической энергией создаваемой пулей, благодаря чему тебя не отбросило на стену, а всего лишь слегка оттолкнуло. Могу дать гарантию, что у тебя и синяка не останется, даже после нескольких выстрелов.

— Отличный маркетинговый ход, и мы на него почти купились, — произнесла Клэр, внимательно осматривая свой комплект силовой брони. — Тебя послушать так мы все в шоколаде, но всегда существуют подводные камни.

— Да вам не о чем беспокоиться, — отмахнулся Машинерий.

— Фраза, 'не о чем беспокоиться' меня уже начала беспокоить, — продолжала напирать на гнома Клэр.

— Ты как адская гончая, почувствовав жертву, не отпустишь ее, пока не прикончишь, да? — наигранно обиделся Машинерий.

— Вот и не осложняй свое положение, рассказывай, в чем проблема у брони?

— Да их практически нет, — опять попытался уйти от ответа Машинерий, но под пристальными взглядами Клэр и Аристарха ему это не удалось и пришлось выкладывать все на чистоту. — Гася кинетическую энергию создаваемую пулей силовые шлейфы, которые одеты на вас, нагреваются.

— И сколько выстрелов выдержит Колошин, до того момента пока не сгорит на работе? — задала прямой, и очень неприятный вопрос Клэр.

— Ну, это зависит от многих факторов...

— Сколько?!

— Около тридцати, — сдался Машинерий. — Но они должны быть получены практически сразу, в противном случае шлейфы остынут и вреда организму уже не будет. Еще один момент, броня защищает от быстро летящих предметов, пуль, стрел, и тому подобного. А вот если кто-то захочет съездить Аристарху по морде, то броня его не защитит.

— И это все ее недостатки?

— Да, других проблем вы с ней не испытаете, — заверил их Машинерий.

— Хорошо, будем считать, что с броней в первом приближении разобрались, — произнесла Клэр, снимая плащ и набрасывая на себя свой комплект экспериментальной брони. — А что скажешь на счет оружия?

— Вот с этим у меня как раз все нормально и никаких подводных камней не будет.

— Надеюсь, на мне его проверять никто не будет? — на всякий пожарный поинтересовался Колошин.

— Нет, для этого имеется тир, но и твоя мысль мне понравилась, — улыбнулся Машинерий, открывая оружейный шкаф, из которого на салазках выехал стеллаж с несколькими пистолетами. — Знакомьтесь, оружие протекторов, 'Палач', вторая версия.

— Машинерий, ты вот скажи мне, ты сам такие дурацкие названия придумываешь? — спросила Клэр, беря со стеллажа пистолет, немногим больший, чем классический 'Охотник' которым вооружены все смотрители.

— Ты не поверишь, но ребята, которые его делали, вообще назвали сей продукт, 'Кладбищенским наполнителем' и это я еще не упоминал об экспериментальном названии. Они умудрились запихнуть туда человеческие экскременты и место, откуда они выходят, одним словом название получилось довольно длинным. Так что 'Палач' самое приличное название, которое можно произнести в присутствие дам.

— А где первая версия? — спросил Колошин, снимая со стеллажа новое для себя оружие.

— Она взрывалась в руках после второго выстрела.

Аристарх быстро повесил обратно пистолет, словно тот собирался немедленно лишить его руки.

— Да не беспокойся, — успокоил его Машинерий. — Вторая версия совершенно безопасна.

— Ага, она взорвется после третьего выстрела, — предположил Аристарх, делая полшага назад.

— Могу тебя заверить, что он не разлетится даже после тысячного выстрела. Я лично отстрелял полторы тысячи патронов и как видишь, протезов не имею. Хотя с другой стороны ты можешь и не брать оружие и пользоваться поделками для смотрителей. Только ответь на вопрос, достаточно ли будет твоего оружия против тех, кто смог справиться с охотниками?

Крыть было совершенно нечем и Аристарху пришлось признать поражение. Колошин тяжело вздохнул и с некоторой долей опасения взял 'Палач' в руки. Пистолет был немного больше оружия смотрителей, да и пистолетов охотников, которые в данный момент отягощали набедренные кобуры Аристарха.

— Ваше старое оружие положите на стол, оно вам больше не понадобиться, — попросил Машинерий. — Идите за мной, немного постреляете, чтобы рука привыкла к новым ощущениям.

Клэр и Аристарх выполнили просьбу Машинерия и положили старое вооружение на стол. Тир представлял собой шесть бетонных коридоров, уходящих вдаль с мишенями в конце.

— Итак, прежде чем вы начнете транжирить казенный боезапас, немного пройдемся по технике, — произнес гном, когда они подошли к бетонным стойкам для стрельбы. — Как вы уже успели заметить пистолет немного больше тех, что были у вас до этого. Это оружие имеет два магазина, в одном стандартный патрон, в другом липучки. С их помощью вы легко обездвижите противника и если нужно, пристрелите не особо торопясь. Переключение стрельбы происходит с помощью небольшого рычажка на верхней части рукояти.

Аристарх стрелял до тех пор, пока не привык к новому вооружению и только после этого он перестал менять магазины и повернулся к ожидавшей его Клэр.

— Ну, все, кажется я готов к исполнению новых обязанностей, — заверил он напарницу.

Перед самым выходом Машинерий снабдил их маленькими ножами. Они смотрелись довольно странно в этом мире гигантских вещей. Здесь если уж нож, то, как минимум длинной в локоть, если пистолет, то тоже внушающих уважение размеров. Ну а то чем снабдил их Машинерий, больше смахивало на перочинный ножичек, да в принципе таковым он и являлся.

— И кого я должен запугать подобным инструментом? — спросил Колошин, вертя ножичек в руке.

— Никого запугивать не надо, он предназначен, чтобы разрезать липучку, если вдруг понадобится, — объяснил гном суть подарка. — И опыт мне подсказывает, что с тобой это вполне может случиться.

— Да ничего подобного, — возразил Аристарх.

— Тогда и переживать не о чем, нож не тяжелый, пусть валяется себе в кармане. А теперь думаю вам нужно заняться делом пока Иваныч не узнал, что вы столько времени прохлаждаетесь в арсенале, вместо того чтобы приступить к расследованию. И на последок, будьте осторожны, слишком много охотников в последнее время стало пропадать.

— Хорошо, что мы не охотники, — улыбнулась Клэр.

— Наверное, хорошо, — пробурчал Машинерий, дергая за рычаг и отправляя лифт с протекторами к поверхности.

Глава-20.

После посещения арсенала они отправились прямиком по указанному адресу, чтобы на месте попробовать выяснить что-нибудь о пропавших охотниках. Мимо них проносились дорогие экипажи, и казалось, что в папке какая-то ошибка и в подобном месте не должны пропадать охотники. Здесь вообще не должны происходить преступления, но как обычно жизнь довольно суровая дама и она не особо церемонясь, сует романтиков в дерьмо по самые ноздри.

По тротуару прогуливалось довольно большое количество состоятельных граждан. Здесь были не только вампиры, но и другие представители подлунного мира. Отличительной чертой приличного района от криминогенного, являлось не только украшения на дамах, но и одежда на козлах и сатирах. В местах компактного их проживания они не стеснялись разгуливать, в чем мать родила, тряся своими причиндалами и вводя в краску юных дев.

Воздух был наполнен ароматом дорогих духов, а зловонным мусорным бакам не давали шанс испоганить атмосферу дворники. Одним словом о преступниках в подобном месте было думать даже как-то кощунственно, но факты остаются фактами, и пропали охотники именно здесь.

Само заведение находилось не в центре, а на границе муниципальных образований, и когда Клэр вместе с ним свернула на ведущую туда улочку, то мысли о преступлениях уже не казались такими уж нереальными. Запах дорогих ароматов постепенно исчезал сменяясь неприятным запахом аммиака, который не жалея лился на стены и углы подвыпившими и не очень прохожими. Вывеска над дверью с периодически искрящейся лампой говорила о том, что они прибыли на место. Когда лампа светила, то вполне можно было разобрать и название заведения, 'Бродячий кот'.

— Какого лешего они поперлись именно сюда, они что совсем на мели оказались? — недоумевала Клэр.

В этот момент дверь забегаловки распахнулась от богатырского толчка, и на улицу вывалился подвыпивший сатир. Он, совершенно не стесняясь Клэр, достал свое хозяйство и, повернувшись к стене начал отливать.

— Давай побыстрей закончим с этим делом и уберемся подальше от общественного туалета, — предложила Клэр входя в открытую дверь.

Аристарх был с ней полностью согласен и последовал следом, но возле самого порога его остановил сатир. Рогатый оказался не слегка пьян, а практически в мясо. Его взгляд едва успевал за поворотом головы и когда он все же сумел сосредоточиться на входящем в бар человеке, то первой его мыслью было помериться с ним силами.

Колошин не был уверен в том, что сатир видит именно человека, а не своего коллегу по рогам и немытой шерсти, поэтому попытался объяснить, что он совершенно не хочет иметь неприятностей. Вот только сатир с болтающимися причиндалами не особо вникал в слова и, сжав кулаки, пытался занять стойку боксера. Ноги как впрочем, и остальное тело слушалось его с большим трудом, поэтому он комично совершал пируэты, справа налево, стараясь держать себя в вертикальном положении, и при этом умудрялся хлестко бросаться словами далекими от нормативной лексики.

Аристарх не собирался более выслушивать оскорбления, и резко приблизившись к агрессивно настроенному сатиру, ударом локтя вынес ему челюсть. Задиру отбросило к стене, и он сполз по ней в собственную лужу мочи. Колошин огляделся по сторонам и никого не заметив одернул плащ, и направился следом за Клэр, которая давно уже скрылась в баре.

— Ты где задержался, опять напал страх вызванный лекарством? — поинтересовалась она, когда Колошин появился на пороге заведения.

— Ну, страхом его можно, наверное, назвать, но я быстро с ним справился.

Бар по большому счету ничем особенным от других подобных заведений не отличался, хотя выбор выпивки здесь был куда богаче, нежели у Буча. Клэр не особо размышляя, прямиком направилась к бармену. Если кто и знает что-то о произошедшем, то только он, у него работа такая, знать обо всем что происходит в заведении и вокруг него. При их приближении у бармена искривилось лицо словно он увидел стоматолога предпочитавшего лечить кариес без заморозки.

— Интересно когда орден от меня отстанет, — произнес тролль, работавший здесь барменом. — Я уже говорил тем ребятам, что понятия не имею, куда делись охотники. Да, они заходили, да, они заказывали не самое дорогое вино, и да, они покинули мое заведение на своих ногах. Больше мне нечего сказать и если вы не собираетесь что-то заказывать, то прошу, не мешайте мне делать выручку. И если я не ошибаюсь в сложившейся ситуации то вам охотникам нужно плотнее заниматься своими контрактами, а то неровен час конкуренты вообще отнимут ваш бизнес.

— Мы не охотники, и мне очень интересно о каких конкурентах ты говоришь? — поинтересовалась Клэр.

— А кто же вы?

— Те, кто не отстанет от тебя, до тех пор, пока ты все не выложишь, и не советую отпираться.

— Я же сказал, я больше ничего не знаю, — ответил тролль и упал на стойку с пробитой головой, а из аккуратного отверстия проделанного пулей на столешницу вытекала кровь тролля.

Аристарх и Клэр мгновенно развернулись, выхватывая оружие, но выстрелить в убийцу не успели, он опередил их, выбежав на улицу, Колошин заметил лишь полу его плаща скрывшегося за дверью.

— Не упусти его! — крикнула Клэр, ринувшись к двери и сбив по дороге оказавшегося не в том месте посетителя.

Колошин немного опередил ее и, выскочив на улицу, столкнулся лицом к лицу с сатиром, что доставал его при входе. А убийца в это время забирался по пожарной лестнице на крышу.

— Слышь, ты меня...

Выслушивать нетрезвого сатира у Аристарха времени не было, да и убийца мог в любую минуту скрыться из вида. Колошин пнул приставучего обладателя рогов в живот и отправил пьяницу на встречу с содержимым мусорного бачка находящегося у противоположной стены.

— Я на крышу, твоя улица! — крикнула Клэр, выбегая во двор и запрыгивая на лестницу, ведущую на крышу здания.

Колошин рванул вдоль по переулку и, выскочив на главную улицу, посмотрел на крышу здания в надежде увидеть убегавшего убийцу, но вместо него он увидел Клэр, бегущую по краю. Недолго думая Аристарх помчался в том же направлении. Ему приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы не сталкиваться с мирно прогуливающимися гражданами. Наконец он увидел Клэр и убегающего от нее убийцу. Колошин запрыгнул на едущую в туже сторону машину и сумел обогнать бегуна. Быстро поднявшись по лестнице, он лицом к лицу встретился с убийцей.

— Ни с места, если жить хочешь! — услышал Аристарх голос Клэр.

На преступнике была надета маска охотника из ордена. Он остановился и медленно поднял руки.

— Это уже ничего не изменит, — произнес убийца. — Агония ордена скоро закончится и его пепел будет развеян по подлунному миру. Совет ордена этого еще не знает, или просто не хочет в это верить, но его крах уже неизбежен.

— Очень интересно, а теперь мордой в пол и руки за спину, — приказала Клэр подходя к нему сзади и все время, держа его на мушке.

Убийца начал опускаться но вместо того чтобы распластаться на крыше он резко рванул к Аристарху и схватив его за грудь швырнул Колошина в Клэр. Когда они поднялись на ноги, следов убийцы уже не было.

— Твою мать, — ругнулась Клэр, подбегая к краю крыши и пытаясь определить, куда мог скрыться преступник. — Ушел, зараза и ведь не одной зацепки, — раздосадовано произнесла она, убирая оружие.

— Вообще-то одна есть, — не согласился Аристарх, разжимая ладонь и показывая лежащий там обрывок ткани с частью какого-то рисунка. — Когда он меня схватил и бросил в тебя я тоже держал его за отворот рубахи, и эта часть его гардероба осталась у меня. Правда что обозначает этот рисунок, я не знаю, но знаю того кто может нам помочь.

— И откуда у тебя знакомства в криминальном мире? Если я не ошибаюсь только они могут помочь с определением того кому принадлежит рисунок.

— С сегодняшней ночи, — ответил Аристарх.

— Буч, — догадалась Клэр.

— Ага, мы столько времени провели вместе что думаю, он с радостью нам поможет, — подтвердил ее догадку Аристарх.

— Ох уж эта наивность зеленых пилигримов, — покачала головой Клэр. — Ладно, поехали к Бучу.