Гражданин

— Дим, время! — прокричал Ром, скидывая робу в алюминиевой стружке.

— Заканчиваю. Вызови пока транспортный бот. — ответил Дим, набирая предпоследнюю страницу. На салафском выходило по объему раза в полтора больше страниц.

— Под Купол пускают только ВИП-боты, — напомнил Ром, смотря на печатающего Дима.

— Знаю. Заказывай, — повторил Дим.

— У тебя есть лишними пятьдесят империалов на бот с охраной? — непонятно, почему жался десантник..

Дим наконец допечатал последнюю страницу и устало свернул виртуальный рабочий стол. Повернувшись к Рому, что рассекал меж не распакованных станков в трусах и бордовом мундире, он произнес:

— У нас насыщенная жизнь, и завтра вместе с босотой Третьего периметра нам предстоит напасть на вооруженный караван союзников. Заказывай. Всегда хотел промчать на Черной комете по Шанхаю!

Глава 18.

Черный Найкс Фантом домчал до Купола менее, чем за четверть часа. Минутная проверка, и автобот премиум-класса вновь мчит Дима и Рома по проспекту Победы к ресторану. Удивительное дело, в Новом Ковчеге почти никто не знал о том, какой именно победе посвящен этот бульвар.

Ресторан 'На бульваре', как всегда, был полон посетителей. Военные, технократы и технополиты, но больше всех было сановников. Дим лишь проскрипел зубами, за средний чек в этом заведении семья из Третьего периметра может безбедно жить несколько месяцев. Вот оно, социальное неравенство, которое духовенство оправдывает расплатой за грехи и обещаниями рая после смерти.

Поприветствовав Дима и Рома фразой: 'Вы опоздали.' Рос Пер указал на места за столиком. Под столом в колено Дима ударило нечто увесистое, он заглянул под стол и увидел серебристый кейс. На вопрошающий взгляд на неофициального начальника Дима Рос Пер пояснил.

— До твоего появления в доминионе нам не требовался сотрудник твоего профиля. Официальной должности нет и не будет, но кое-какие средства Новый Ковчег в силах предоставить. В кейсе протез, одна из передовых разработок Края Света. Интегрированное кинетическое орудие калибра двенадцать миллиметров на случай ближнего боя и силовой щит для защиты. С последним будь аккуратен, энергии батареи хватает на восемь минут непрерывной работы при поглощении тридцати восьми килоджоулей в минуту.

Словно прочитав по бумажке Рос Пер пересказал тактико-технические характеристики.

— Датчики слежения? — спросил в лоб Дим. Надзор его крайне напрягал.

— Не только. Также встроен чип с жёлтым допуском по доминиону. Используй его с умом. Официально — номер твоего чипа отсутствует в базе данных Системы, при проверке документов кем-нибудь рангом от мех майора и выше — подлог вскроется. Со всеми вытекающими.

— Спасибо, — лаконично ответил Дим.

— Для тебя, — Рос Пер обратился уже к Рому.— Вот, — И выложил на стол портупею.

Дим был далек от носимого оружия, но агрессивные черты пистолета угадывались даже сквозь толстую кожу кобуры.

— 'Каратель'? — Выдохнул Ром, не решаясь взять со стола стандартное табельное оружие Судей.

Одна из передовых разработок Нового Ковчега. Унифицированный гироскопический реактивный патрон, начиненный нестабильным 'Аргоном 88-Б' придает импульс снаряду. Снарядов в Карателе может быть до шести видов: светошумовой, зажигательный 'Белый фосфор', бронебойно-кумулятивный, разрывной, электромагнитный, нервно-паралитический. Каждый Судья заряжает обоймы на свое усмотрение, подстраиваясь под конкретный род задач. Это делало 'Карателя' практически универсальным оружием в условиях городского боя.

— Бери уже! — взрыкнул Рос Пер, и Ром поспешно убрал статусное оружие на колени. — А теперь поговорим о деле. Советом было принято решение об устранении субъекта. Все должно быть обыграно, как стороннее нападение за периметром доминиона.

— Мы не предъявим предательство Невскому Синдикату? — Удивился Ром чуть громче, чем положено.

— Политику ведения войны не обсуждают с рядовыми! — грубо осек его Легат.

— Убить субъекта мы всегда успеем. Для доминиона будет гораздо выгоднее перевербовать его, попутно предоставив доказательства предательства Невского Синдиката, — негромко произнес Дим. И, что самое главное — Рос Пер не оборвал его, как только что поступил с Ромом.

— Выгоднее. Вот только нам нечего предложить хозяину корпорации КиберТех. Уверен, что он один из двенадцати Отцов Невского Синдиката. Устранять его опасно, но еще опаснее оставлять в живых. Груз в его караване является дипломатическим. Мы не можем досмотреть его без веских оснований. Кроме ваших слов, у нас нечего предъявить ему, но даже если бы мы вскрыли контейнеры, то Джаггернаут, что он везет в караване, может быть выдан за новую разработку, технологии, использованные при его создании уже лет тридцать считаются устаревшими, — снизошел до развернутого ответа Рос Пер.

Серьезный разговор пришлось прервать на некоторое время. Тотже самый официант, что обслуживал их в прошлый раз, принёс основные блюда и подал вино в винтажной стеклянной бутылке.

— У нас будет, что предъявить, — скупо ответил Дим.

— Ты замыслил новую игру? Рассказывай! — командирский тон Рос Пера больше не вызывал трепет у Дима, и тот покачал головой.

— Тогда вам придется арестовать меня и отпустить Герца с извинениями. Не говоря уже о том, что на реализацию своего плана я сегодня потратил пятьдесят тысяч и один весьма ценный для меня ресурс. И всё ради доминиона, который никогда не узнает об этом.

Усмехнулся Дим задумавшись, а ведь и в самом деле, зачем он всё это делает? Патриотизм? Преданность Новому Ковчегу? Бред! Он никогда не разделял фанатичной веры других жителей доминиона. И дело тут не в Боге, скорее — в тех, кто говорит от его имени. За свою голодную сиротскую жизнь он видел достаточно Проповедников со светлыми лицами, что учили смирению, терпению и вере. Но при этом сами не собирались отказываться от мирских благ, приезжая к сиротам на 'Фантомах' в окружении десятков Сателлитов личной охраны.

— Мне не нравится, что мои подчиненные намеренно преступают закон! Ты порочишь имя доминиона, и не сомневайся: когда нибудь мы вернемся к этому разговору! — Рос Пер оказался фанатиком, убежденным ревнителем идеалов доминиона.

— Ваши догмы красивы, но на деле правосудие в Новом Ковчеге является избирательным. Как говорили римляне: 'Что позволено Юпитеру, не позволено быку.', — философски ответил Дим.

— О чем ты, Ремесленник? — на лице Легата красноречивой маской лежала непонимание.

— Ответьте мне, Легат, почему Ремесленник, имеющий проблемы с законом, может учиться на Судью? — предъявил свои наблюдения Дим.

— Ты сейчас говоришь о ком-то конкретном? — Рос Пер не скрывал свою озадаченность.

— Да, о Симсе Тауро, Ремесленнике и студенте второго курса Академии права.

— Я наведу о нем справки, — кивнул Рос Пер. — только ответь на два вопроса: откуда тебе известно его прегрешения и как ты в них замешан?

— А зачем наводить справки? — Дим кивнул в сторону закрытой двери. — Вон он, наш официант, Ремесленник Симс Тауро. Среднего пошиба юрист, откровенно слабый правовед, зато неплохой торговец и мошенник. Их же видно! — удивился Дим. — В нейроинтерфейсе!

— Нет, — с подозрением ответил Легат. — Только имя и каста. В дополнительном меню родственники и адрес проживания, но это уже закрытая информация.

— Я ее не вижу, — согласился Дим. — Зато вижу уровень умений человека, сложно объяснить.

— Я знаю откуда ты. Я прочел в досье всю твою жизнь. Но знаешь, иногда мне кажется, что ты не тот, за кого себя выдаешь...

* * *

Как и у любого вора, утро Дима началось еще затемно. Короли отнеслись к задаче со всей серьезностью. Контейнер с ховерами, Дим, Ром и еще трое людей Графа ехали за границы доминиона. Авар был за главного и представлял интересы Графа. При том — ехали не через ворота в неприступной стене доминиона, а под ней. 'Короли' озаботились тайными тропами в город, проложили под землей монорельс, который и обеспечивал поток контрабанды.

Дим наконец разобрался, что обнаружил его нейропорт тогда, при встрече с Графом. Электровагонетка, именно ее 'видел' нейропорт Дима. Обладая модулем нейроуправления, снятым с какого-то гражданского транспорта, вагонетка слушалась только того, кто обладает парой логин/пароль. Дим попробовал наобум взломать машину, но стандартные пароли не подошли.

Ром сидел угрюмой статуей, 'Каратель', полученный вчера от Рос Пера, пришлось оставить, дабы не 'светить' перед блатными и нищими оружием их идейных противников. А вот Дим примерил протез сразу, как они вернулись со встречи. Мало того, даже внес несколько кустарных изменений. Не то, чтобы они были нужны, просто хотелось несколько персонализировать кибернетическую руку.

Несколькими часами ранее...

Как только Дим вскрыл эмериловый корпус в нейроинтерфейс пришел алерт.

Внимание! Обнаружено внешнее вмешательство в ваш кибернетический протез. Подтвердите что данная операция производится с вашего согласия.

'Подтвердить'

В противном случае неподтверждения будет направлен сигнал в ближайший Полицейский Преторат. 29... 28... 27...

Дим поспешно ткнул в нейроинтерфейсе кнопку 'Подтвердить'. Не хватало еще оперативной группы Преторов, которые застанут Дима у распакованных ховеров с инструкциями на арабском. Тогда никто, даже Рос Пер не поможет.

С системой силового щита было непонятно. Слишком сложная система, относящиеся к технологиям чужого доминиона, ее Дим трогать побоялся. А вот простое кинетическое оружие было Диму знакомо. Два ствола двенадцатого калибра в ближнем столкновении были весомым аргументом. Зарядить бронебойный хром-ваннадиевый патрон — и даже экзоскелет может не устоять.

Дим смог выпросить у Рома пару патронов посмотреть. Интерфейс угодливо поделился информацией.

Патрон 'Каратель 6мм ББ'

Взрывчатое вещество: Аргон 88-Б

Поражающий элемент: карбид вольфрама в медной стабилизационной рубашке.

Принцип действия: двухступенчатый кислородоаргоновый заряд на электробойковом возбуждении.

Система вновь подыграла Диму, дав играть не по правилам. Стандартные стволы были устранены, вместе со спусковым электромеханизмом. Вместо них он распечатал девятимиллиметровые стальные цилиндры под патрон 'Карателя'.

Дим не разбирал оружие напарника, но, зная принцип реакции Аргона 88-Б, догадался, для чего на гильзе нужны продольные овалы из легкоплавкого висмутового сплава. Возбуждение нестабильного взрывчатого вещества происходит при реакции с кислородом воздуха, но для начала реакции необходимо дать снаряду стартовый толчок.

Принцип двухсоставной реактивной ракеты. Первый носитель дает стартовый импульс, второй, он же основной, и отправляет снаряд в цель. В качестве первой ступени выступал кислородный баллон внутри основной гильзы. Но пробить ее мало, важно еще и поджечь.

Диму пришлось вернуть на место спусковой электромеханизм, а затем напаять на контактные клеммы пару миллиметров стали, что и будет инициировать первую ступень патрона. Вроде всё, встроенное в протез оружие, переделанное под патрон 'Карателя' было готово, но ничего этого не получилось бы без информации от Системы. А с Ромом Дим как-нибудь договорится о боеприпасах.

* * *

— Приехали. Знакомьтесь, — прокричал Авар встречающимся у тоннеля в электро вагонетке. — Дикие, это туристы, — он указал на 'упакованных' Дима и Рома. — Туристы, это дикие. С ними вам контактировать не обязательно. Я координирую вылазку, так что связь через меня.

— Это что за босота? — открыто поинтересовался Ром, смеряя прикид диких. — У нас же запланирован налет на караван, а эти ребята больше смахивают на кислотных торчков с лимфомой.

Среди Диких тутже нарисовался 'старший', решивший ответить на претензию.

— Турист, ты когда-нибудь ходил на сумеречного кота с ножом? Или, чтобы выжить, ел собственного друга? Что ты знаешь о жизни? — А затем обратился к Авару. — Авар, друг, туристы ведь уже заплатили 'Королям'? Смотри, как они хорошо упакованы! Надеются на свои автоматики-пулеметики. Давай схарчим их, а хабарок поделим. По совести поделим. Да и в контейнере явно что-то хорошее лежит.

Напряжение росло. Дикие, уже не таясь, держали стволы наизготовку. Ром тоже свел свой 'Праведник' с предохранителя. Хотя его пистолет-пулемет не сможет уложить и половину, прежде чем его легкую экзоброню прошьют два десятка стволов.

Дим поднял руку.

— Чего тебе, турист? — спросил 'старший' Диких.

— Я буду говорить. И буду говорить один раз, так что слушайте: никто никого не берет на мушку! Ром, опусти оружие. — Дим положил руку на цевье 'Праведника' Рома. — У нас общая задача, единоразовая акция. И если вы случайно приняли нас за туристов, то сильно ошибаетесь. Это не угроза, а предосторожность. И в качестве подтверждения своих слов показываю один раз.

Дим вынул из под плаща киберпротез и не спеша продемонстрировал его, а затем направил на каменистый спуск холма. Раскрылся шестиугольный силовой щит, а затем белое пламя полыхнуло с той стороны розовой преграды. Патрон 'Каратель 6мм оборонительный' вышел по навесной траектории и, чиркнув о камни в паре сотен метров ниже, расцвел огненным шаром. Даже здесь, на возвышенности, прокатилась волна раскаленного воздуха. Когда пламя спало — все увидели лужу расплавленного камня.

— Думаю, вопросы о том, у кого толще закрыты, — нервно хмыкнул Авар, провожая протез Дима подозрительным взглядом. — В любом случае, командую я. И вот мой приказ: Дикие и туристы общаются только через меня! Грузим контейнер на транспорт и двигаемся. До бури меньше шести часов.

Диму было чрезвычайно жалко тратить ценный патрон, но жителей пустынных земель не просто так зовут Дикими. Жестокость они впитывают с молоком матери. Стоит им понять, что ты слабее, тебя убьют за малое: красивый нож, крепкие штаны, скальп без седых волос. Но пока они знают, что ты имеешь клыки, тебя будут уважать. Диму такой уклад напоминал первобытное общество, когда люди только учились ходить на двух ногах. Странное, и на первый взгляд нелогичное поведение. Но, может быть, именно благодаря ему люди не вымерли в один из ледниковых периодов.

Выбираться за стены доминиона Диму приходилось нечасто, но сегодня он был так далеко от спасительных стен по своей воле. Отсюда они казались такими маленькими, почти игрушечными. Сколько до них, километров десять? Может быть больше. Визуально определить расстояние в радиоактивной полупустыне не всегда получается.

Две дюжины автоботов, собранных из того, что нашлось, двинули прочь, вздымая клубы мелкого песка. Ехать пришлось долго. Безжизненная степь с высохшими давно деревьями плавно переходила в песчаное море. Дим заметил на горизонте поселение Диких, но останавливаться там никто не собирался.

К сумеркам порывы сухого пустынного ветра усилились, и машины по одной начали отставать от каравана. Дим и Ром, следовавшие вместе с контейнером в центре колонны также отделились от каравана.

— Почему мы остановились? — поинтересовался Дим у Авара.

— Нам нужно поймать караван. Так? — вопросом на вопрос ответил доверенный Графа.