Маг. Попаданец с другой стороны

Не может же быть, чтоб тот, кто им нужен оказался из таких вот... Он зажмурился, замотал головой. Те колдуны присутствовали в реальном мире только как буквы и строчки, написанные романистом и отпечатанные в типографии. А этот-то как мог очутиться здесь? И, главное, куда подевался?

Не находилось у майора ответа на этот вопрос.

Над кофеваркой поднимал пар. Майор безучастно смотрел сквозь него, наблюдая как на блестящем боку стоящего рядом металлического шкафа оседает туман и, конденсируясь, потихоньку прорастает каплями. Майор смотрел на то, как те прочерчивают водяные дорожки, похожие на человеческие вены, пока его не осенило. Враг испарился... Но ведь даже если так, то где-то он должен в любом случае сконденсироваться!

Мир-то вокруг все-таки материален! А значит закона сохранения вещества никто не отменял!

Майор приободрился. Эта мысль стала островком в болоте сомнений и неуверенности. Материализм все-таки штука прочная, проверенная временем.

Пусть ощущения его не обманули и все, что произошло действительно произошло. Ему ничего не привиделось, а реально случилось. Как тогда должен смотреть на произошедшее коммунист? Честно и открыто, не давая этим буржуазным выкормышам заморочить себе голову! Мало ли какие законы природы еще не познаны людьми? Вот один из таких законов и продемонстрировал это неизвестный... И наверняка большой ученый, раз может такое! Потому-то он нам и нужен! ...

Майор притормозил полет своих мыслей.

И что с того? Да в общем-то ничего. Это только подчеркивает необходимость найти этого человека.

Майор снова посмотрел на яркие книжки.

Но даже если он не прав в своих мыслях, даже если, допустить на одну минуту, что жизнь столкнула его самый настоящим волшебником, способным творить "чудеса" (даже в мыслях, разговаривая с самим собой, майор взял это слово в большие кавычки: не хватало еще ему, сотруднику КГБ, члену КПСС, скатиться в поповщину) то приказа ловить его никто не отменял!

Не может же быть смягчающим обстоятельством и отменяющим все приказы руководства одна только бездоказательная мысль, что этот некто — какой-то там волшебник?

Оставив сигару на столе майор поднялся и прошелся по комнате.

Что тут главное? А главное — выполнение возложенной на него задачи! Её-то никто не отменял. Задача усложнилась? Несомненно! Но решения находятся и для простых и для сложных задач! Неразрешимых задач просто не существует!

— Итак, — он пробормотал уже вслух. — Волшебник — это все-таки через чур. Допустим, что...

Он прикусил губу и уже мысленно добавил.

— Допустим, что он человек. Человек с необычными способностями... Поднять его связи. Посмотреть где этот гад засветился... Встречался же этот тип с кем-то в этом городе? Ну, а если он действительно не такой как все мы, то в этом мире он должен казаться очень заметной фигурой — эта необычность должна бить из него словно вода из пожарного шланга. Похоже, что он приехал в Штаты откуда-то издалека и слабо знаком с реалиями нового мира, а значит должен и вести себя соответственно нелепо и смешно. За ним должен оставаться след из странных действий, чудных поступков...

И не важно пока кто этот человек на самом деле. Главное, что за ним должен оставлять след!

76.

Что все не так уж и плохо, Прат понял достаточно быстро.

В первый же день, пройдясь по лечебнице, он неожиданно ощутил, что магия тут где-то есть!

С облегчением и радостью маг сообразил, что, магия из этого мира никуда не пропала, а просто её источник находится довольно далеко или — он вспомнил комнату с металлическими стенами у Джо — в каком-нибудь сейфе.

Скорее всего это его светильник сигналил ему из какого-нибудь металлического ящика. Понятно, санитары отобрали его, но не выбросили. Не дураки же они выбрасывать такую хорошую вещь. Отобрали и куда-то дели... Только вот куда?

Прат еще раз попробовал дотянуться, но тщетно. Несколько попыток их разных мест лечебницы ничего не дали. То, что ему удалось ощутить, было даже не Силой, а её отзвуком, тенью, эхом.

Оставалось смириться и искать иные возможности, чем он

и занимался уже двенадцатый день.

Прат верил, что рано или поздно уда повернется к нему лицом и ему удастся найти этот ящик. Найти и открыть его...

Этот дом скорби оказался не таким веселым, как показывали в фильмах. Тут даже смирительные рубашки надевали не на каждого. В смирительных ходило двое или трое пациентов, а если больной вел себя прилично, не нападал на соседей и санитаров, то ему оставляли возможность совершенно беспрепятственно ходить по саду в той одежде, которую ему выдали. Небогатая, конечно одежонка ни в какое сравнение не шла с тем, что Прат носил в своем мире и даже тут, пока был на свободе, но таковы уж тут были правила. Главное, что все кроме этого, и того, что лишился своего запаса магии, тут шло так, как он и хотел. Место оказалось закрыто для окружающих — методика доктора Диллана не предусматривала посещения больных родственниками, чтоб не волновать тех — так что чувствовал себя тут Прат совершенно спокойно и потихоньку искал свое утерянное сокровище.

Дни шли, поиски не заканчивались успехом и Прат начал чувствовать глухое раздражение. Там, за стеной, туземцы наверное успокоились, а мир, в который маг попал, нуждался в исследовании и подчинении. Пока он сидел за стенами больницы ничего этого не происходило — получалось, что и Прат и мир, существуют отдельно друг от друга.

Тем более, что враги наверняка не спали, а искали его со всем тщанием.

А если они все-таки умудрятся отыскать его тут... Ну вдруг... Допустим и невероятное. Что он может сделать без Силы? Как защититься от них?

Чтоб изменить это положение нужна была Сила... Там, за стенами её было сколько угодно, и Прат знал где её можно взять, но тут... Где её взять тут? Да, и скучновато здесь, честно говоря...

Надежды на какие-то изменения становились все призрачнее.

Событий в лечебнице почти не происходило. Только вот через день у главной лестницы появлялся тот самый красивый автомобиль и из него выходила женщина. Иногда они уединялись с доктором, а иногда сразу шли в садовую беседку, куда им приводили пациента в смирительной рубашке. Отчего этому человеку позволялось нарушать режим — встречи пациентов с посторонними людьми были запрещены — Прат не знал.

Каждый раз когда приезжала эта дама маг старался оказаться поближе к ней — ну вдруг ей придет в голову прийти сюда с украшениями из настоящих драгоценностей, но — не получалось. Дама появлялась совершенно "пустой", как будто знала, чего от неё ждет Прат.

Также не оправдались его надежды на очень редких посетителей, иногда все-таки допускаемых в клинику. Маг надеялся, что кто-нибудь из них придет сюда с зажигалкой, такой, которая выручила его когда-то и вот тогда-то, но на территории клиники действовало правило, запрещающие курение.

Не рассчитывая более на помощь дамы и посетителей Прат решил идти путем правды!

Он обратился к врачу и объявил себя здоровым. Маг не рассчитывал, что его послушаются, но хотел посмотреть не лежит ли где-то в кабинете его светильник. Его там, увы, не оказалось, как и каких-нибудь драгоценностей. Там вообще не оказалось ни капли магии.

А доктор, стоя под портретом похожего на него узкоглазого и желтолицего человека со странной прической, с понимающей усмешкой выслушал его и объявил, что ему-де виднее болен Прат или здоров, а вот когда врачебная комиссия посчитает, что пациент действительно выздоровел и неопасен для окружающих, вот тогда можно будет говорить и о выходе из клиники. Раньше забрать его отсюда может тот, кто сюда и сдал...

Это был удар.

Оба варианта совершенно не подходили для Прата. Во-первых, тем, что до заседания комиссии оставалось месяцев восемь, а во-вторых Джо уже забыл кто такой Прат и чему тот ему обязан. Ведь маг сам этими вот руками подправил ему память так, что тот позабыл, что отправил его, Прата в это место.

На этом разговор с доктором завершился. Тот вышел из кабинета, знаком показывая Прату, чтоб и тот последовал за ним.

— Идите гуляйте. Свежий воздух творит чудеса...

Заперев дверь, доктор пошел вниз.

Прат остановился у окна в коридоре и, думая над тем, что теперь ему делать, стал смотреть во двор.

Думая над словами врача, Прат понял, что тот, по-своему, прав.

То, что человек утверждает, что он совершенно здоров ровно ничего не означает. Тут кого не спросишь — все были здоровы, однако Прат-то видел, что это не так. Накатывало иногда что-то на туземцев и те, словно взбесившись, начинали отторгать собственный разум. Кто-то становился буйным и вот тогда в ход шли смирительные рубашки, кто-то, напротив, погружался в свои мысли и отключался от действительности... Кого-то мучили кошмары, кто-то становился словоохотлив до назойливости... Реально в здоровые он мог записать всего несколько человек.

Прат стоял перед окном и смотрел, как доктор Диллан направляется к автомобилю, встречая ту самую брюнетку. Ту самую, к которой Прат уже потерял всяческий интерес.

Глядя на них, маг решал, что ему делать дальше — по существу, все возможности, что приходили в голову, он исчерпал. Оставалось сосредоточить свои усилия на том, чтоб просто сбежать из больницы.

Мужчина и женщина во дворе о чем-то говорили и улыбались друг другу Сразу видно было, что не чужие люди. Доктор открыл дверцу перед ней и поцеловал ей руку — имелся тут такой странный обычай.

— С-с-сука...— неожиданно с чувством сказал кто-то за спиной Прата. Маг обернулся.

Там стоял тот странный пациент, который был как-то связан и с доктором и с этой женщиной. Он ходил то в рубашке, то без неё, но всякий раз перед приездом красавицы его облачали в неё и выводили в сад, в беседку, где меж ними шли какие-то разговоры. Вот и сейчас, похоже, его готовили к этому.

Во взгляде мужчины плескалась ничем не прикрытая ненависть.

Глядя как ворота за приехавшим автомобилем закрываются. Прат вспомнил как однажды он рванул к полуоткрытым створкам, чтоб сбежать отсюда, но.... Санитары оказались быстрее и свое дело знали, а без магии их ему было не одолеть.

— Не понял...

— Тварь...

Поскольку товарищ по несчастью не смотрел на него Прат не принял его слова на свой счет.

— Ну-ну...

— Жена -тварь. Сдала меня сюда... Может, ты думаешь, что я псих?

Он дернулся, пытаясь освободить руки. Прат меланхолично пожал плечами.

— Тут все психи. Ну, кроме меня и доктора Диллана, разумеется.

Он наклонился к уху зашнурованного в смирительную рубашку товарища и прошептал:

— Я думаю, что даже большая часть санитаров тоже уже повредилась тут умом. Свежий воздух, он, знаешь ли, делает настоящие чудеса...

Усмиренный нервно усмехнулся.

— Мне не до шуток. Я не псих. Меня в психи записали.

— Это как же? В психи можно только самому записаться, а чтоб кто-то другой...

Прат замотал головой и потихоньку начал отходить, но сумасшедший увязался следом.

— Жена. Завела любовника. Меня сюда, а сама с ним...

Он нечленораздельно зарычал.

— Ну... Наш доктор разберется, — успокоил его Прат. -Восемь месяцев — и ты свободен.

— Как же! Разберется...

Он чуть было не рассмеялся человеческой доверчивости, но злоба не дала. Смех сквозь скрежет зубов никак не проходил.

— Диллан и есть её любовник!

"Зашнурованный" чуть слюной не брызгал.

— Она требует развода и чтобы я оставил ей всё!

Ситуация стала понятной для Прата. Он сочувственно предположил:

— А тебя под опеку? И что, есть что оставлять?

Новый товарищ бросил на него презрительный взгляд.

— Деньги есть. Но они и так все у неё... Почти...

Прата удивила странно выстроенная фраза. Маг уточнил.

— Почти у неё или почти все?

Тот насупился, видимо жалея об откровенности, промолчал.

— Если не врешь, то твое положение пожалуй даже хуже моего.

— Тебе-то какое дело до моего положения? Ты и сам сумасшедший. Ты кто?

— Отвечаю по порядку: дела мне до тебя никакого, а по роду занятий я — волшебник.

Лицо собеседника перекосилось. Он слегка остыл и вспомнил, наконец, что находится в лечебнице и говорит с умалишенным.

— У нас была похожая история, — продолжил Прат.

— Это где это "у вас"?

Прат рассеянно отозвался:

— Ты не знаешь. Так вот у нас говорят "Попал как король Дольпин".

— Король?

— Да. Представь себе... С королями такое тоже случается.

На этом разговор и завершился. Два санитара подхватили под руки его нового знакомого и повели, а Прат пошел следом.

На воздухе ему думалось лучше.

77.

Еще четыре дня маг провел, разглядывая больницу как замок, который ему предстояло взять приступом.

Прат искал брешь в обороне. Он чувствовал себя разведчиком, высматривающим слабые места в стенах вражеской крепости. Ну что с того, что ему нужно было сбежать отсюда, а не попасть сюда? Ничего это не меняло... Стена она и есть стена— что с одной стороны, что с другой...

Опираясь не на магию, а на собственную силу и ум, он даже ощутил давно позабытое чувство общности с обычными людьми. Эти могли рассчитывать только на свою силу, но эта сила была ничтожно малой в сравнении с Силой любого мага. За этими стенами сошлись его сила и сила санитаров, его ум и коварство служителей доктора Диллана... Санитары и их предводитель доктор Диллан сейчас были явно сильнее.

Пока он не видел слабых мест в обороне замка. Но Прат не отчаивался и не прекращал попыток найти такое место. Оно было! Было! Точнее его не могло не быть!

А вот когда он его найдет... Думая об этом, пока что бессильный маг, мысленно потирал руки. О с каким удовольствием Прат им всем тогда покажет! Он уже придумал что и как сделает!

...Сквозь кусты Прат увидел, как два санитара повели зашнурованного словно ботинок человека в беседку. Только Прату было не до него.

Эту часть сада он еще не исследовал и теперь шел, поглядывая наверх — не нависают ли над стеной достаточно крепкие сучья, что выдержали бы его вес, но деревьев тут росло мало и стояли они далеко, все больше кусты. Наверное, когда строили больницу, зодчие подумали и об этом.

Слегка расстроенный, Прат возвращался назад, когда услышал женский голос, который вплетался в разговор двух мужчин.

"Наверное это та красотка и доктор... А третий? Неужели тот самый зашнурованный?"

Даже не подумав к чему может привести его любопытство, Прат подобрался поближе. За кустами действительно шел разговор на повышенных тонах.

— Ты не передумал?

— Нет. И не передумаю.

— Посмотрим...

Знакомый докторский голос добавил.

— Подумай вот над чем. Если ты не сделаешь, что нужно, то ты тут останешься навсегда.

— Если сделаю — тоже...

— С чего ты взял? Мы выделим тебе небольшой пенсион и живи как хочешь...Разведись и оставь её имущество. От тебя большего и не требуется.

"Похоже, что этот "зашнурованный" не врал, — подумал Прат— Разденет его эта парочка до исподнего, а потом... Морг тут точно есть."