Водяной не заметил, как за размышлениями дошагал к тягачу, где Рыло уже закончил торговлю и довольный ссыпал зубы в мешочек. Несмотря на заверения Шкворня, что багги будет две, в очередь выстроились аж шесть машин и водилы ругались друг с другом, выясняя, кто должен заливаться прямо сейчас, а кто позже и "что тебя здесь не стояло, урод ушастый!". Драк на удивление не было — орки, хоть и орали друг на друга, но кулаками махать не спешили. Пришлось Водяному открыть бочку с НЗ и каждому нацедить по ведру, чтобы эти хотя бы остались довольны. Орки с тачками относились не только к Рейдерам — приперлись те, у кого были личные машины. Латаные местными меками развалюхи, пыхтящие черным выхлопом. И им тоже хотелось кататься по пустыне, добывая в битвах трофеи. Короче, Водяной разрулил ситуацию, потом поймал ближайшего гретчина и попросил того, чтобы нашел Шкворня и передал ему, что Шлем дико извиняется, но пиво допить с ним не сможет — дела клана. Мелкий гонец убежал, а коммандос стал ждать вестей от Шептуна, группа которого пока не появилась в лагере.
Коммандос возникли внезапно, вышли из тени ночи, подсаживаясь к костру. Все трое сделали это так, что стороннему наблюдателю показалось бы, что они все это время сидели в машине и только сейчас соизволили вылезти. Водяной в это время вкушал похлебку, сваренную профессионалом своего дела, гретчином Ложкой. Поваренок расстарался на славу и на мясо сквига в похлебке не скупился, прошвырнувшись по торговым палаткам и купив все что нужно, даже какие-то специи, чтобы придать еде необычный вкус. Зубы есть, а босс разрешил не экономить. Что на боеприпасах, что на стрелялах, тачках, воде и информации. Водяной знал, что Болту вообще на деньги наплевать, собственно, как и многим из орков. Они не страдали накопительством, как тот же Трескун или Жабоглот. Шептун присел рядом с Водяным и, приняв из рук гретчина тарелку, принялся рассказывать.
— Мы под невидимостью полдня прошарахались. — Зачерпнул ложкой варево и отправил себе в пасть орк. — Всю палатку обшарили — обычный для орка набор. Немного зубов в загашнике, пара деталек для стрелялы, глушители есть, патроны разного калибра. Пушка у него славная была, винтовка дальнобойная, но прихватить ее я не решился, однако зарисовал, чтобы кэп заценил. Может сделает мне такую же.
— Не отвлекайся, рассказывай. — Подбодрил разведчика Водяной.
— Тощий продвинутый оказался — на хате все вещички не держал, а убийца о том не знал. Мы его по следам нашли, буквально перед нами он на огонек заглянул, дырочку во лбу Тощему прожег и свалил. Даже обыскивать ничего не стал, наверное, торопился. — Шептун еще раз хлебнул из ложки супа. — Сел на какую-то бесшумную леталку и упорхал — следы на песке прямо в воздух обрываются, а звука двигателя никто не слышал. Повезло нам, что дня не прошло — потом бы ветром замело. Следы эти едва заметные, так песок стронут чуть-чуть и все. — Разведчик подумал немного. — И странные — длиной вроде с орка, но стопа узкая и с когтями. Четыре впереди — один сзади.
— Ручной сквиг? — спросил Водяной и сам себе ответил. — Звери не могут пользоваться оружием, как их не дрессируй. Хм, интересно. Может убийца раньше приходил? — засомневался босс коммандос. — И следы все же засыпало?
— Не, Тень все точно выяснил — чуть-чуть времени нам не хватило его застать. А Тощий как знал, что за ним придут, только не знал когда. И инструкции оставил. Гретчину одному, который еду ему носил и с поручениями бегал. Вот его мы на хате и взяли, когда по следам возвращались.
— Сами-то за собой прибрали?
— Обижаешь, Водяной, — оскорбился разведчик. — Все замели и затерли — никто и не чухнет.
— Где этот гретчин?
— Сквигов уже кормит. — Ответил Шептун. — Разболтать кому-нибудь про нас мог, а так никто и не заметит, что сопляк исчез. — Остатки варева разведчик вылил себе прямо в глотку. — У Тощего в песках схрон есть, там заначка на черный день лежит и бумаги какие-то. Гретчин мне карту нарисовал. — Разведчик пошуршал бумагой.
— Что если он тебя обманул?
— Не обманул. — Подал голос Мрак. — Я правду чую. Мелкий, как нас увидел, так сразу же жидко обосрался, затрясся весь и все выложил как на духу. Про ухоронку Тощего, да где его байк стоит, да куда он ездил в последнее время. Он, короче, кем-то вроде посредника между кланами и скрытнем был, гретчин этот. — Пояснил диверсант. — Гонец для мелких поручений. И гонцов таких у Тощего много было, просто сегодня его день на хату к нему ходить. Вот и в случае смерти Тощего сопляк должен был с Балбесом связаться.
— Что за Балбес?
— Нашли мы его. — Отозвался Шептун, облизав ложку. — Это орк-мек, у которого Тощий свой байк ремонтировал. Только у его, больше не у кого. Тихо поговорили с ним по душам.
— Без членовредительства?
— Без. — Кивнул разведчик. — Балбеса после разговора сразу тачкой придавило, домкрат не выдержал веса и сломался. А мек как раз под машиной ползал и башку свою неудачно высунул. Не повезло.
— Экий ты, скорый на расправу. — Помял шею ладонью Водяной. — Договориться, что ли, нельзя было?
— Нет. — Мотнул головой Тень. — Балбес упертый слишком, как только нас увидел, так сразу орать начал. Ну и пришлось его заткнуть быстренько, а потом из палатки вытащить — мы его телами прикрыли, вроде и не заметил никто. А потом обратно вернули после допроса. Вон его мастерская, от края недалеко, вторая слева.
— Эти смерти могут с нами связать, ты об этом подумал?
— Нет. — Тень немного испугался. — Да все в порядке будет, босс, мы же подстраховались! Гретчин сам в яму со сквигами свалился, а Балбеса придавило, сквиг когтя не подточит!
— Посмотрим. — Многозначительно сказал Водяной, оставив в душе у орков осадок сомнения. — Дальше.
— В байке у Тощего тайник был. — Продолжил Шептун. — Там карта с отметками нычек Ездока, описание его богатств, коды связи с какими-то "поставщиками". Короче, полный расклад по клану. Ну и места встречи с ушастыми советниками указаны. Думаю, что их все надо проверить.
— Обязательно. — Кивнул Водяной. — Но вот что меня смущает — этот предатель стал зачищать свидетелей, а это значит, что в тех местах нас может ждать засада или же сюрприз.
— Как сюрприз? — спросил прислушивающийся к разговору Топтун.
— Взрывоопасный. — Ответил Водяной. — Этот летун, который Тощего убрал, мог и туда направиться.
— Мест в песках всего четыре, да еще одно в горах находится. — Сказал Шептун. — Я мельком карту посмотрел и запомнил. На всякий случай.
— Повторить сможешь?
— В подробностях — нет, а так — да. Циферки я себе тоже записал. — Диверсант похлопал по карману.
— Тогда так. Мы здесь еще два дня как минимум пробудем. Может три. Вас почти никто не видел и даже не поймет, сколько нас было изначально. Поэтому берите байки и дуйте к кэпу, пусть он эту задачку вместе с ушастой решает, усекли?
— Босс, если нашей техники станет меньше, то это вызовет подозрения. — Заметил внимательный Мрак. — Может, мы чужой воспользуемся?
— Это какой же?
— Байком Тощего. — Ответил Мрак и посмотрел на Шептуна. — И поедет один из нас, бумаги кэпу предаст, информацию доставить много ума не надо.
— Голова. — Восхитился Водяной. — Тогда решено, ты и поедешь. Все, что выгребли из тайников Тощего, передашь кэпу. А ты мне карту по памяти нарисуешь, а то вдруг придется ближайшую точку проверить. — Коммандос посмотрел в ночь. — Байк Тощего без проблем заведется?
— Я его подальше в пустыню укачу и уже оттуда свалю. — Заверил Мрак. — Он у него генератором невидимости ушастиков оснащен, так что хрен кто меня заметит, если только по следам найдут, но с той стороны Оазиса солончак, поверхность твердая.
— Добро. Действуй. — Разрешил Водяной. — А мы тут пока платежеспособных покупателей отыграем, все для клана польза.
Орк кивнул и растворился во тьме — заряда батарей для режима невидимости хватит еще на сутки. Все-таки их босс самый толковый мек на этой планете и Мрак был благодарен судьбе, что появился на свет в этом клане.
Болт утром как всегда проводил зарядку, чтобы парни не расслаблялись, когда с наблюдательной вышки раздался свист — кто-то приближался. Обе эльдарки тоже были здесь, но занимались по своему разминочному комплексу, предпочитая не толкаться с орками, которые слишком широко махали руками и ногами и могли легко пришибить, как это уже случилось с двумя гретчинами. Болезных положили в "стационар" и довольно быстро привели в чувство. К тому же вчера прилетел вертолет, притащил кучу пострелянных и сломанных байков, багги под брюхом и заодно забрал раненых и увез их на базу к Доку. Болт с Косяком и помощниками успел три из них довести до ума, прежде чем наступил вечер и пришло время сна.
Мек остановил тренировку, Синойла сама не поняла, откуда орки достали оружие — только что скакали практические голые (фу, какая мерзость, наблюдать их тела без одежды!) и тут бах, уже бегут с пушками в руках к воротам и бойницам. Болт крикнул наблюдателю:
— Кто там?
— Один байк, быстро приближается! — тоненько пропищал гретчин. — Едет прямо к нам!
— Наш?
— Знаков клана нет и техника не наша!
— Сейчас посмотрим, что там за самоубийца в такую рань приехал. — Проворчал мек, подходя к воротами. — Эй, принесите кто-нибудь мои штаны, а то неудобно встречать мертвеца голым!
Гретчины расстарались и Болт облачился как раз к тому моменту, когда байкер подкатил уже почти к самим воротами. Он заглушил мотоцикл, снял шлем с головы и наблюдатели немедленно признали в нем Мрака. Орка без вопросов запустили внутрь. Болт посмотрел на разведчика, потом на байк, после чего спросил:
— Почему не по рации?
— Ушастые могут слушать, кэп. — Ответил коммандос, протягивая меку пакет с бумагами. — Тут все, что удалось найти у Тощего в палатке. Кто-то успел его убрать до нас, так что тот теперь ничего никому не расскажет.
— Быстро действуют ребята, уже зачищать концы начали. — Болт пожевал губами, разворачивая бумагу. — Ага, места сокрытия клада. — Он посмотрел на Мрака. — Нычки Тощего или чьи-то другие?
— Не знаю, но Водяной сказал, что надо проверить. — Пожал плечами коммандос. — Он в бывшем лагере Ездока завис — там, короче, изгои собрались. Те, у кого кланы Топор пожег. И Рейдеры с ними тоже. Водяной от имени босса Шлема с ними договорился горючку поставлять. Зубов у них мало, зато воды полно и остальное обещали достать — там орков из разных кланов много, они места знают, где металл лежит.
— Выходит, Топор сам себе занозу в задницу вставил? — спросил Болт, глядя в пространство и размышляя. — Не вырезал всех, позволили им сбежать и объединиться. Держит на случай контролируемого бунта и чтобы было чем парней занять? — Кэп перевел взгляд на Мрака, орк поежился — казалось, мек смотрит сквозь него, словно чудила. — Там ведь сейчас озеро, много воды. — Продолжил вслух размышлять Болт. — И вода эта многим в пустыне нужна. Не поверю, чтобы Топор добровольно отдал источник в лапы каким-то изгоям.
— Водяной думал над этим, да так ничего и не придумал. — Сказал Мрак.
— Топор контролирует обе точки, я точно уверен. Просто на Базаре он делает это явно, а здесь — тайно.
— Водяной говорил, что те боссы что-то вроде совета создали и Топору не подчиняются, а всех соглядатаев перебили.
— На словах, а на деле... — Болт посмотрел на карту. — Горючка, значит, им нужна. Что ж, поторговать можно, но с оглядкой, чтобы наше место не пропасли, а то сразу же поймут, что Водяной никакой не босс Шлем и клана такого вовсе не существует. Так что осторожность и бдительность вам в помощь. А пока разберемся с Тощим. Кто его убрал, удалось выяснить?
— Нет. — Мотнул головой Мрак. — Убийца прилетел, прожег дыру у него в башке и улетел. Следы на песке почти не видны, но место, откуда он свалил мы нашли.
— Профи и использовал энергетическое оружие. — Тут же догадался Болт и снова посмотрел в карту. — А эти места могут быть заминированы или же уничтожены — убийца мог направится зачищать объекты. Тогда дело швах — без чудилы хрен разберемся. Но попробовать стоит. — Кэп посмотрел на Мрака. — Почему Водяной решил задержаться? Выяснились какие-то другие обстоятельства?
— Технику решил подлатать, чтобы боссы чего не заподозрили. Ее какой-то мек согласился отремонтировать. Водяной сказал, что орки на измену присядут, если мы трофеи бросим и уедем.
— Соображает. — Довольно произнес Болт. — Значит так, бери с собой пятерку парней и проверьте вот эту точку. — Кэп указал пальцем на отметку на карте где-то почти в середине пустыни. — Только осторожно и под маскировкой, чтобы вас никто не видел. Сейчас я свяжусь с Водяным, пусть он пошлет кого-нибудь вот это место посмотреть — до него ближе всего. Убийца мог сразу направится — от лагеря не слишком далеко и для встречи подходит, так что там втройне осторожными надо быть. А я эти две точки на себя возьму. — Болт свернул карту.
— Что искать, кэп?
— Все, что покажется тебе странным — записи на носителях, закорючки на бумаге, вещи непонятные, следы опять же — они много расскажут. Собирайте ништяки, которые там хранятся и тащите сразу на базу — сюда возвращаться не надо. Водяному я скажу, чтобы на север поворачивал.
— Так это, ему горючки не хватит. — Заметил Мрак.
— Вертолетом подбросим. — Болт посмотрел на дерущихся в тренировочном бою эльдарок, которые внимания не обращали на беседу босса с подчиненным. Правильно, соблюдают субординацию. — Перекуси, отдохни и собирайтесь в путь. Байк, кстати, откуда?
— Это Тощего техника. — Похвастался Мрак. — Ему она уже не нужна, а я решил, что если на нашей уехать, то слишком заметно будет.
— Правильно. — Болт присел возле мотоцикла, сунул руку куда-то в переплетение проводов и выдернул какую-то небольшую штучку, которая повисла на кабеле. — Генератор невидимости ушастых. Похоже, предатель неплохо так снабжал своих агентов. — Мек пристроил прибор обратно и встал с корточек. — Как бы он не начал зачищать всех — близится "вааагх" и времени остается все меньше. Потом случится нехилый замес, во время которого можно будет свалить. Так что надо поскорее его найти, да спросить, какие еще он сюрпризы приготовил. — Болт направился к эльдаркам, которые прекратили скакать с деревянными мечами и уставились на приближающегося орка. Синойла воткнула "меч" в плотный песок рядом с собой.
— Тебе удалось что-нибудь узнать? — спросила она, кивая головой в сторону гонца.
— Да, моя прелесть. — Ухмыльнулся орк. Выражение покоробило Видящую, но той удалось вернуть себе каменное выражение лица, хотя промелькнувшую гримасу орк все же заметил и усмехнулся еще шире. — Этот ваш предатель — предусмотрительная сволочь. Начал зачищать свидетелей.
— То есть? — спросила Ульриса.
— Он обрубил ниточку, ведущую к нему, однако тот орк тоже оказался не пальцем деланный, сохранил информацию. — Болт помахал картой. — Пошли к когитатору, посмотрим, были ли по этим координатам юдишкины объекты.
В извлеченных накопителях памяти оказалось много интересной информации. То ли юдишки не успели ее удалить, то ли произошло еще что-то, но теперь все это богатство досталось оркам. И было грех им не воспользоваться. Ульриса плюхнулась на сколоченную гретчинами табуретку и быстро ввела в командной строке нужные символы для поиска. Пошкворчав немного "мозгами", когитатор выплюнул на экран полномасштабную картинку со всеми военными объектами, что построили юдишки на этой планете. Болт положил перед девчонкой бумажку с каракулями Тощего и та, постоянно сверяясь, начала искать.
