'Первое, выяснить, как эти... узнали о нападении мёртвых. Второе, как они взяли машину. Третье, а точнее первое, укрепить защиту'.
— Рюу! — рявкнул Такаги, поднимая голову.
И на бойцов глянул Повелитель. Грозный глава, находящийся в режиме 'карать!'.
— Полчаса, чтобы заграждение стояло на месте! Грузовик пока не трогайте, позже им займемся. Наблюдатели говорили о большом скоплении мертвяков. А здесь явно не так много. Все остальные, по местам! Ещё ничего не кончилось!
'Видимо Сая права и мертвяки как-то координируются. И когда скапливается достаточно большая группа, способны на более осмысленные действия... И, конечно, они начинают искать жертв. А тут столько живых... И трусливых подонков!'
Мужчина выдохнул, перебарывая новый приступ гнева.
'Самое плохое, что эти нападения происходят из районов, которые вроде как зачистили. Видимо они приходят сюда, накапливаются и потом уже атакуют. И, значит, придется сильно расширить буферную зону, создать ещё одну линию обороны, которая будет сдерживать натиск мёртвых, пока не подтянутся остальные силы из поместья...'
Тут впереди закричали. Глава вскинул голову.
— Идут, — с надрывом орал кто-то. — Они снова идут!
— К бою! — рявкнул Такаги.
Было начавшаяся суета и паника, были быстро задавлены громкими и чёткими командами. Заграждение, выбитое грузовиком, подняли и кое-как, с матом, поставили в проеме проезда. И только всё более-менее пришли в себя и приготовились к бою, как в пространстве перед воротами стали появляться первые мертвяки. Хлопнули выстрелы, роняя их на землю. И тут, будто плотину прорвало, ходячие полезли густо. Плотно. Будто море ударило в плотину заграждения!
Выстрелы захлопали часто. Но эффект не просматривался. Да, свинец собирал щедрую жатву. Но на место упавших тут же лезли другие! Соичиро окинул взглядом защитников. На лицах людей стал проскальзывать страх. Застонали заграждения под неудержимым напором тел...
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Такаси, уже не в силах терпеть, морщился, сидя на жестком стуле, в палатке, где им сказали ждать. А коменданта всё не было.
Раздавшиеся выстрелы, заставили Рику, что дремала на стуле напротив, открыть глаза. А стрельба нарастала. Такаси и женщина переглянулись.
— Похоже, опять намечается какой-то движняк, — заметил Такаси, вставая.
— Похоже на то, — согласилась Рика.
А канонада была ещё более серьезной, чем недавно. Прям, будто шел общевойсковой городской бой.
— Не нравится мне это, — сказал Такаси и, морщась, встал.
Рика взялась за чехол. Затрещали липучки и на свет появилась снайперская винтовка. Они вышли из палатки.
— Они прорвались!!! — проорал какой-то мужик, пробегая мимо с перекошенным лицом.
— А вот и паника, — сказал Такаси.
Буквально за какие-то секунды лагерь охватил ужас. Проходы наполнили бегущие куда-то люди с испуганными лицами, то и дело раздавались истошные крики. Рика и Такаси, отступили к краю городка, чтобы их банально не затоптали. Рика вскинула винтовку, смотря в прицел.
— Всё плохо, — сказала она. — Там не справляются. Они отступают.
— Ну блять! — в сердцах выругался Такаси. — Приехали в безопасное место!
Грохнули взрывы.
— Прорвались, — как-то буднично сказала Рика и нажала на курок.
Хлопнул выстрел.
— А вот и они! — выдохнул Такаси.
Мертвяки. Неспешно и неотвратимо идущие в сторону городка. Уродливые серые лица, глаза-бельма. Беззвучно разевающиеся рты. И были они какие-то уж слишком бодрые...
— Патроны зря не жги, — бросил парень, вытаскивая меч.
— Хорошо, папочка, — съязвила Рика.
— Это. Может поцелуемся? — выдал Такаси, видимо под воздействием окатывающего тело предбоевого мандража.
— Это с чего вдруг? — удивилась Рика.
— Ну так в кино делают, — ответил парень. — Типа перед боем и всё такое.
— Мы не в кино! — отрезала Рика.
— Да ладно, может это в последний раз! — сказал Такаси.
— Школьницам будешь эту лапшу вешать! — отрезала Рика.
— Жаль, — парень усмехнулся. — Но попробовать я был должен!
— Малолетний извращенец, — буркнула женщина.
Такаси шагнул вперед, его меч сверкнул и идущий первым мужчина в деловом костюме, осел на землю, с разрубленной головой. Запахло почему-то гнилой рыбой.
— Ну блять! — Такаси отшатнулся.
— Какой ты неженка! — подколола Рика.
— А чего ты тогда нос зажимаешь? — упрекнул её парень.
— Неприятно, — ответила Рика с такой интонацией, будто с дебилом разговаривала.
Такаси ничего не ответил, но взгляд его был красноречивым. И шагнул к следующему мертвяку. Парень вогнал клинок ему под подбородок, выдернул меч, описал им дугу слева, срубая голову ещё одному ходячему.
'Ух ты... Как много', — Такаси увидел, что к лагерю идут уже не единицы, а десятки мертвяков.
* * *
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию. Рэй, Саэко, Сая, Кота, Элис, Ая, Сидзука.
Друзья выбежали на площадку перед лестницей. И замерли. Воины Такаги медленно отходили от центрального проезда. А мертвяки буквально клубились там. Они перебирались через вал трупов и падали вниз... Друг на друга. И тут же поднимались из этой шевелящейся массы и шли к людям.
— Какая мерзость! — прокомментировал Сая.
— Ой! — это Сидзука увидела мужчин с носилками, поднимающихся по лестнице.
Она кинулась туда и вместе с ними зашла обратно в дом.
— Кота! — зазвенел голос Саэко. — Ты с девчонками тут! Вниз не суйтесь, помогайте огнем.
— Да! — глаза отаку привычно засверкали.
И от этого маньячного лица на душе девушки сделалось почему-то тепло.
— Рэй, Сая, — сказала Саэко. — По обстановке, пистолеты у вас есть.
Да у Саи на боку тоже уже висела кобура с пистолетом. Как она сказала, это ей мама презентовала. Кота, как увидел, едва не облизал. Пистолет, в смысле. Саэко положила руку на рукоять меча. По её губам скользнула зловещая улыбка.
— Саэко, — вдруг сказала Рэй. — Осторожнее. А то Такаси расстроится.
Саэко бросила взгляд на... Подругу. И ухмыльнувшись, легко сбежала по ступенькам.
— Знаешь, — сказала Сая. — Иногда я её боюсь. Иной раз больше мертвяков. Интересно, Такаси знает о такой её стороне?
— Он год ходил к ней в клуб, — ответила Рэй. — Конечно знает.
Рядом хлопнул выстрел. Девушки обернулись. А Кота, посмеиваясь и что-то говоря самому себе, опять выстрелил.
— Иногда хочется его изолировать, — сказала Сая. — Он же явно сбрендил.
У ворот грохнули взрывы. Девушки рефлекторно присели. А вот Кота не обратил никакого внимания на это.
— Кота, какие снаряжать? — это Ая, наклонилась к самому уху парня.
— Обычные! — рявкнул тот. — Два трассера вниз!
— Поняла! — кивнула Ая.
Она подбежала к сумкам и они вместе с Элис принялись набивать магазины.
— Похоже в нашем дурдоме прибавление, — прокомментировала Такаги.
— Смотри! — с беспокойством сказал Рэй. — Они идут к лагерю!
Сая посмотрела. И помрачнела лицом. Защитники явно отступали к лестнице. Плотной группой, чтобы не дать мертвяками растянуть себя. А часть ходячих между тем, от ворот направилась прямиком в сторону палаток. Немалая такая часть. Сая бросила на Рэй встревоженно-испуганный взгляд.
— Они не смогут им помочь, — тихо сказала Такаги. — Не смогут!
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
— Блять, Рика, бога в душу мать! — заорал Такаси, когда пуля пролетела настолько близко, что он даже мельком увидел её. — Ты чего, охренела?!
— Иди в жопу! — не осталась в долгу та.
И пробила с приклада в голову мертвяку, что подошел к ней вплотную. Такаси отступил к ней поближе. Хлопнул пистолетный выстрел и ещё один враг перед Рикой осел на землю.
— Ну и что дальше, герой?! — проорала она и снова влепила пулю в череп ещё одному мертвяку.
А между тем их окружали. Из лагеря раздавались вопли, видать сколько-то мертвяков всё же прорвались мимо.
— А я говорил, давай целоваться! — ответил Такаси.
А ещё, плюс ко всему, от тел зомби, причём именно от уже упокоенных, прям тошнотворно воняло.
— Да я щас блевану! — девушка рванула мертвяка, что протянул к ней руки, к себе и вбила ему нож в глаз.
Удар ногой, он улетает под ноги к подходящим.
— Ну не настолько уж я противный! — заметил Такаси.
Парень наискосок прорубил шею противнику, вбил рукоять в висок второго, третьего пнул ногой и в выпаде достал колющим в ухо ещё одного.
— Слышь, Такаси! Да твою мать! — Рика перенаправила очередного противника мимо себя и рукоятью пистолета раздробила ему затылок. — Фу!
На рукояти осталась какая-то слизь. Парень обернулся.
— Из этого стреляют! — прокомментировал он. — Дуло на противника и жмешь вон тут штучку, крючок называется!
— Спасибо, сенсей! — язвительно отозвалась женщина.
Она наставила пистолет на Такаси и выстрелила. Вжикнула пуля рядом с ухом, сзади послышался стук. Парень обернулся, кинул взгляд на подстреленного мертвяка. Хмыкнул.
— Почти хорошо! — сказал он. — Потренируешься, цены тебе не будет!
Мертвяки полезли ещё гуще. Такаси всё рубил, колол. Колол, рубил. Уворачивался, обрубал конечности, тянущиеся к нему. Во всё стороны летели ошметки плоти, брызгала кровь. К Рике успел какой-то со спины подойти, пока она сразу с тремя разбиралась, и Такаси едва успел клешни ему обрубить, дальше Рика ему сама всё объяснила.
В какой-то момент парень понял, что рядом появились ещё люди. Мужчины и женщины. Даже подростки какие-то. Были и те самые охранники в черной форме, и другие, в гражданке, но с дробовиками в руках. Но больше всего было тех, кто вышел навстречу смерти с ножами, палками, камнями и даже врукопашную. И выглядело это всё так, словно одной толпе зомби, противостояла другая. Уж очень жажда крови мёртвых, походила на ярость перекосившую лица живых.
— А-а-а, суки!!! — заорал Такаси, врубаясь в толпу зомбаков...
* * *
Поместье Такаги. Лестница к главному зданию
Четыре человека, четыре мечника, буквально выкашивали мертвяков. Они не жалели сил, полностью выкладываясь на этом пятачке перед лестницей, словно герои из древних саг. А позади уже сбегали с лестницы бойцы с прозрачными полицейскими щитами. Вот стена между двух лестничных маршей выстроена, стрелки перезарядились, раненых, а это были те, кого успевали выдернуть из рук ходячих (сила мертвяков была такова, что почти всегда это не обходилось без переломов, растяжений и нередко вырванных кусков плоти) оттащили в дом.
— Глава! — заорал один из бойцов в черном.
Такаги снес голову вместе с частью плеча очередному мертвяку и обернулся.
— Саэко! Рюу! Нобору! — рявкнул мужчина.
Трое мужчин и девушка синхронно стали отступать к стене щитов. С крыльев лестницы и с верхней площадки мертвяков стали отсекать от них огнём. Вот мечники зашли за ряд щитовиков, глухо грохнули щиты.
— Глава! — подбежали четверо мужчин несущих два больших ящика.
Их немедленно открыли и люди увидели ровные ряды толовых шашек.
— Вставляйте шнуры! — распорядился Такаги-сама. — На три пальца длиной!
Невдалеке часть зомби устремилась в сторону палаточного городка. Глава скрипнул зубами. Он сейчас ничем не мог помочь там. Все оставшиеся силы были здесь... Проклятье!
— Такаги-сама! — первые шашки были уже снаряжены.
— Поджигайте и кидайте подальше! — рявкнул мужчина и опять посмотрел в сторону палаток.
'Там будет бойня' — с болью в душе подумал мужчина.
* * *
Поместье Такаги. Палаточный городок.
Риота, ощерившись, пробил с приклада в голову очередному мертвяку. И тут же пришлось отдергивать Кеншина.
— Осторожнее! — проорал Риота.
Кеншин только кивнул, держа в руках топор.
'И где нашёл-то?' — скользнула было мысль и ушла.
Люди стояли. Отступить они не могли, позади были те, кого они сейчас защищали. Там сзади дети, испуганно смотрящие большими глазами. Там женщины, обнимающие и успокаивающие этих детей. Там всё, что у них осталось!
Рядом буквально рычал Шиг, орудуя ломом. Он без разговоров просто лупил по чему придётся, морально унижая врагов при каждом ударе. Какой-то молодой парень в истерике, вбивал камнем в землю голову мертвяка. Бойцы во главе с комендантом сбились в плотную группу и работали штыками, прикладами и ножами, словно многорукий демон. Рядом с ними какой-то мужчина прыгнул на зомбака со спины, сбивая того на землю. Он схватился за волосы поверженного врага и принялся колотить его башкой о тротуарную плитку. Крак! Голова мертвяка раскололась, обдав мужчину кровью. А тот посмотрел вниз, ухмыльнулся, да так, что ближайшие к нему отшатнулись от такого вида, и поднялся. Безумно захохотав, он выдрал из тротуара эту самую плитку и кинулся прямо в гущу врагов.
Хлопнул выстрел. Уже только та женщина, что недавно приехала с парнем и стреляла. Патроны у остальных кончились ещё в самом начале. Риота ударил подбитым железом торцом приклада прямо в переносицу очередного мертвяка, в синей рабочей одежде...
— Риота! — у молодого напарника отбирали топор.
Мёртвая баба каким-то образом схватилась за оружие. Риота перехватился за дуло и как дубиной хряпнул той прикладом по башке. Напарник тут же пиханул ей, опрокидывая.
— Боже... — отреагировал Риота.
Прямо на их глазах, какую-то женщину укусили за шею. Но она ударила укусившего ножом снизу. И упала вместе с мертвяком. Тут рядом с ней оказался тот парень с мечом. Засверкал клинок, расчищая пространство.
— Не дай! — прохрипела девушка, хватая его за ногу.
Тот приземлился возле неё на колено. Погладил её по волосам, улыбаясь. И от этой улыбки Риота почувствовал, как перехватывает дыхание...
Парень распрямился. Девушка уронив голову, лежала на земле. Совершенно нечленораздельный рев полный ярости, боли и парень врубается в толпу мертвяков. Полетели в разные стороны части тел. Риота, ошарашенно, да и не он один, смотрел, как за парнем остается буквально дорожка. Кровавая. А следом за ним бойцы в черном, используя момент, расширяли этот коридор смерти.
На пару минут безумная выходка парня и действия бойцов отодвинули линию контакта. Люди спешно сбивались плотнее, все уже поняли, что группой биться намного легче.
Новая волна мертвяков хлестнула в защитников. Риота со всей дури засветил опять прикладом по голове толстому мужику в одних трусах. Завалившись, тот сбил, а некоторых зомбарей, идущих рядом, даже прижал к земле. Подскочивший Кеншин тут же опустил топор на голову одному, попавшему под этот неожиданный каток.
Крик-выдох, глухой шлепок. Шиг тоже не отставал.
Люди остервенело отбивались. Через гудящие от напряжения мышцы, заливающий глаза пот, смешанный со всем, что вылетало из врагов. Мертвяки падали, другие лезли через них, сваливаясь защитникам буквально на голову. Проползали по низу, норовя хватануть за ноги. Пришлось отойти и схватка переместилась уже прямо на крайние палатки.
В какой-то момент перед Риотой не оказалось очередного врага. Мужчина оторопело замер, осознавая этот факт. Повернулся, рядом тяжело дышал Кеншин.
