Горе и Беда

Заглушив двигатель я было собрался покинуть автомобиль, как Ырх внезапно разволновался.

— Служивый, служивый, там люди стоят! — Совсем как Сёмушка, позабыв о солидности, домовой начал припрыгивать на месте. — Вот там стоят!

— И что? — Не понял я.

— Один странный! Не такой! Чужой он! Чувствую, не такой он!

Приглядевшись к компании мужчин, что-то не спеша обсуждающих на свежем воздухе рядом с большим и красивым джипом метрах в пятнадцати от меня, я на мгновение потерял дар речи. Двое из пяти мне были знакомы.

Первым был никто иной, как граф Дарст ал Чикар, тот самый волкодав и хранитель Анны. Я видел его в номере Предка, когда ожидал встречи с будущей супругой. А вторым оказался молодой маг, ученик Предка, вот только имени я его не знаю. Интересная компания, что же они тут делают? Еще двое, судя по виду, охранники из силовых структур. Точно и пиджаки характерно оттопыриваются. Кто у нас пятый?

А вот глядя на пятого, я понял кого Ырх чужаком назвал. Высокий, худощавый, немного сутулый, с лошадиным вытянутым лицом и удивительно бесцветный. Брови настолько светлые, что их почти не видно. Цвет глаз разобрать трудно, расстояние мешает, но тоже что-то блеклое. Загар почти отсутствует. И лысая, словно коленка, бошка. Анна показывала нам записи, Глеб демонстрировал материалы из Китая, и что-то этот субъект до боли мне вампира напоминает! Понимаю, звучит глупо, но нутром чую, что этот так! А если это так, возникают вопросы. Откуда здесь вампир? Что он делает в компании магов приближенных к Совету? И как мне быть в этой ситуации?

Неужели Предок затеял свою игру и проводит переговоры с захватчиками? Возможно ли это? А почему нет? Анна говорила, что переговоры и обещание молочных рек с кисельными берегами, как раз в духе вампиров. Присутствие его ученика четко указывает, что Предок в деле. А граф из мира Бедорианны? Настолько ли бескорыстно было их желание оказать нам помощь в борьбе с вампирами? Получается, Анна тоже в этом замешана? Или ее использовали втемную? Зачем тогда весь это сыр-бор с замужеством? И нас магии они учили качественно. Блин, у меня сейчас мозги закипят!

А точно ли это вампир? Мало ли на свете разных физиономий? Может, Ырх ошибается? Или он чужаком графа назвал?

— Ырх, кто из них чужак? — Спросил я.

— Вон тот, без прически! — Подтвердил мои опасения домовой.

Приплыли. Ситуевина. Но все равно, даже если это вампир, надо выяснить это наверняка! Как это сделать? Подойти и спросить? Очень умная мысль. Если это какая-нибудь тайная комбинация, или же, не дай бог, заговор, меня мгновенно уберут как ненужного свидетеля. Два мага, два бойца плюс вампир в довесок — гарантированно разберут на запчасти. Стоп! У меня же есть настойка из махорки! Если верить Анне, хотя как ей можно теперь верить, эта настойка очень не нравится вампирам. Зина каждому по флакону приготовила, я свой в машине возил. Только как бледнолицего оросить? Подойти и брызнуть? Итог будет тем же — запчасти Горислава на обочине. Сбежать не успею. Что же делать?

Первым делом добыть хоть какие-то доказательства. Видеосъемка вполне подойдет. Благо сейчас недостатка в гаджетах нет, а я с собой всегда камеру вожу. На всякий случай. Вот и пригодилась. Заряда батареи вполне хватит, я же не сериал в пятьдесят серий снимать буду. Максимальное приближение чтобы лица можно было рассмотреть и главное рукой не трясти.

Я снимал, попутно страдая о вкусном плове, а заговорщики и не думали расходиться. Напротив, они в дружеской и мирной обстановке что-то обсуждали. Ученик Предка достал из сумки планшет и начал демонстрировать остальным что-то на экране. Жаль, что стоял он неудачно, я не смог разглядеть что именно было предметом обсуждения. Остальные ученика слушали и одобрительно кивали.

— Ты убит! — Раздался звонкий детский голосок.

— Неправда, я первый успел! — Не согласился с ним другой мальчуган. — Это ты убит!

— Я только ранен! Я успел выстрелить!

— Коля! Сергей! А ну прекратили! — Женский голос остановил подведение итогов битвы.— И так оба мокрые! Не пущу в машину, будете рядом бежать!

— Мы высохнем, ма! — Оправдался первый пацан.— Все равно папка еще колесо не поменял!

Оторвавшись от созерцания загадочной компании, я обнаружил неподалеку двух мальчишек, судя по внешнему виду, братья-погодки, лет десяти-одиннадцати. У каждого в руках водяной пистолет, а в глазах острое желание продолжить войну. Чуть в стороне припаркован автомобиль, у которого глава семейства сосредоточенно меняет спустившее колесо, а рядом с ним женщина, лет тридцати оказывает супругу посильную моральную поддержку. План созрел моментально.

— Эй, пацаны! — Негромко окрикнул я, опустив стекло.

— Чего? — Откликнулся старший из братьев.

— Помогите друга разыграть. Вон там, видите? Мужики стоят.

— Ну, видим.

— Надо того высокого и лысого вонючкой обрызгать! Дайте один пистолет!

— Ага! А они нам потом головы оторвут! — Справедливо заметил младший пацан.— Вон дядьки какие здоровые!

— И с чего это мы будем наши пистолеты всякой дрянью пачкать? — Хитро прищурившись поддержал брата старший.

— Да бросьте! Ничего вам не будет! Что же они, мелких обижать станут? А я вам на конфеты денежку дам!

— Сколько?

Я не считая вытянул из кошелька несколько купюр. Некогда было считать и торговаться, судя по жестам разговор подходил к концу и мои знакомцы вот-вот уедут.

— Ого! — Восхитился старший.— Серега, давай пистолет!

— А чего мой?

— Не спорь с братом! Я старше!

Младший сердито засопел, но подчинился. Я быстро опустошил резервуар, взамен заполнив его остро пахнущей жидкостью.

— На одежду не надо! — Провел я краткий инструктаж.— На руки брызните и все. Только чтобы точно на кожу попало!

— Деньги давайте!

Я сунул в требовательные ладошки купюры и вновь навел камеру.

— Серега! Бери мой пистолет и айда!

А старший брат Колька — малый с головой! Не просто побежал оплаченную работу выполнять, он это под продолжение битвы замаскировал! Оба брата с криками побежали вдоль припаркованных машин, поравнялись с предполагаемым вампиром и якобы в пылу сражения старший братец щедро брызнул махорочным составом на левое запястье сутулого.

Лысый взвыл, словно его окатили крутым кипятком и схватился за пострадавшую конечность. Пацаны мгновенно телепортировлись поближе к родителям. Граф и ученик сунулись к вампиру (теперь уже точно вампиру) с целью оказания первой помощи. А я, бросив камеру, быстренько покинул место происшествия, пока меня не разглядели, или номер моей машины не запомнили. Больше я ничего не мог сделать.

Теперь надо доставить Ырха Игнату на карантин и рассказать обо всем Глебу. Больше я никому не доверяю.

Глава 12.

— Привет Армен. Шеф у себя?

В офис я добрался на автопилоте. Нет, спать не хотелось совершенно, эликсиры и нервные потрясения сотворили из организма единый оголенный нерв, а в таком состоянии уснуть просто невозможно. Нет, дело в увиденной мною картине. Вампир в компании магов — это не звонок. Это уже целый набат! Мое мнение таково — с врагом нельзя договариваться. Его надо уничтожать! Тем более что мы потихоньку обрастаем и бойцами и средствами обнаружения прорывов. Да еще в институтах умные дяденьки что-то ядреное против пришельцев изобретают. Может быть химическое, может бактериологическое. В общем, "новичок next" для нежданных и нежелательных гостей. А тут совместная поездка! Значит, это уже не переговоры, это последствие переговоров.

Ырха я сдал Игнату. Ведун пообещал привести домового в норму в самые кратчайшие сроки. Да и состояние у него вполне приемлемое, до анорексии дело не дошло. В скором будущем сможем еще одну сеть организовать, а там, глядишь, и всю Россию прикроем. Однако есть ли в этом смысл? Если высшие силы уже о чем-то договорились? И почему тогда Предок так обрадовался возможности обнаружения нелегалов? От раздумий голова шла кругом, а ответов на вопросы не находилось.

— О, Слав! А нам шеф сказал, что ты поехал домовых собирать? — Армен отвлекся от просмотра каких-то документов.— Уже закончил? Как поездка?

— Одного пришлось ликвидировать, второй сейчас у Игната на карантине. За третьим не поехал, дела срочные появились. Так здесь шеф или нет?

— Отдохнуть уехал.— Вместо Армена пояснила Наташа.— Он не спал совсем. Но обещал после обеда приехать, так что вот-вот будет.

— Слушай, а давай я за третьим съезжу! — С энтузиазмом воскликнул Армен.— Мне эти бумажки уже поперек горла стоят! Тем более, должок за мной.

— Какой должок? — Не понял сначала я, но потом до меня дошло.— Та-а-ак! Стало быть, я прав? Сжульничал в тот раз?

— Слав, ты только не заводись! — Виновато улыбнулся Армен.— У меня на тот день встреча одна была запланирована, ну никак отложить нельзя было! Вот и пришлось на крайние меры идти. А так, я никогда! Ты же знаешь!

— Просто сказать нельзя было? — Буркнул я. По сравнению с недавними событиями жульничество коллеги казалось такой мелочью, что и внимание обращать не стоит. Да и давно это было.— И как ты умудрился карты подменить? Я же внимательно смотрел!

— А мне Наташа помогла.— Без зазрения совести сдал подельницу Армен.— Помнишь, она чашку разбила и ты отвлекся на секунду? Вот тогда я и того.

Я с укоризненной взглянул на девушку с пурпурными волосами. Что-то новенькое.

— А я за неделю до этого Армену желание проспорила.— Оправдалась Наташа.

Тут из соседнего кабинета выглянула Зина.

— Слав, ты мне не поможешь немного?— Попросила она.

Маме Зине я всегда готов помочь, да и не часто она о чем-то просит.

— Ладно, нечестный и беспринципный человек, с которым я не желаю иметь ничего общего, езжай. Координаты я сейчас скину. Но будь осторожен, меня сегодня один безумец чуть не прикончил. Без щитов в дом не суйся.

Отправив координаты третьего домового я поспешил на зов мамы Зины. Глеба все равно нет, так лучше чем-нибудь заняться, иначе я совсем рехнусь.

— Зина, я уже здесь.— Отрапортовал я.— Что делать?

— Слав, я поговорить с тобой хотела. Без свидетелей.

О, как! Интересно девки пляшут! Я присел на стул и изобразил готовность к серьезному разговору.

— У тебя с Анной что произошло? Я рано сегодня приехала, шеф как раз Анну домой везти собирался. А она мрачная! Ничего не говорит, только глазами жжет. И губу закусывает, я заметила она всегда так делает, когда по дому тоскует или неприятности какие-нибудь. Хвост сказал, что какой-то шум наверху был, а потом ты спустился злой как черт. Поругались? И, судя по всему, серьезно?

Интересно, а вот я на губы Анькины внимание не обращал. Выходит, мама Зина знает мою супругу лучше меня? Хотя, чего удивляться. Мы ведь как соседи в коммуналке. Утром поздоровались, вечером попрощались. И на работе она почти всегда или с Хвостом или с девочками.

Видя что я не спешу с ответом, Зина продолжила.

— Слав, не знаю, что там у вас случилось, но ты знай, что Аня тебе очень благодарна за твое поведение и понимание. У нее не все в жизни хорошо сложилось, и на этот брак она не от хорошей жизни пошла. Будь с ней помягче. Она девчонка-то хорошая.

— Ты что-то знаешь?

— Почти ничего.— Вздохнула Зина.— Так, несколько раз она вскользь обмолвилась, но конкретно ничего не объяснила. Только сказала, что ей с тобой повезло, хоть и не сразу она это везение оценила.

— Оценила она! — Фыркнул я.— Я тоже оценил. Только вот упиваясь своим горем Анна забывает порой, что я тоже не в восторге от случившейся ситуации. Вроде бы женат, в на самом деле как в монастыре нахожусь. Даже в гости к боевым подругам не сходить. Да и черт с ними, подругами! Устал я, понимаешь? Поговорить по душам она не может, но вот по каждому промаху бучу устраивает. Ценит она меня, говоришь? Так что не подойдет да о своих проблемах не расскажет? Может, помогу чем-нибудь. Да хоть просто выслушаю!

Нервы закрутились конкретным штопором. Усидеть на месте не получилось, и я принялся расхаживать по кабинету, брызгая ядовитой слюной. Почти брызгая и почти ядовитой.

— Слав, а вы сколько знакомы? — Логично напомнила мне Зина.— И как познакомились? Вас свели вместе, поставили перед фактом, быстренько поженили во имя высокой цели, и все! Она мне немного о себе рассказывала, о том, как рано без родителей осталась, как семью возглавила, как ради брата и сестер свою жизнь на 180 градусов развернула. Понимаешь, она с пятнадцати лет привыкла сама все проблемы решать. Сама! Но, при всем этом она же женщина. Он тоже не может всегда быть сильной. И помощи у тебя просить пока не готова. Вот иногда ее и заносит. От того и срывается.

— Это меня перед фактом поставили, а у нее выбор был. Пусть и ограниченный. По крайней мере, супруга, то есть меня, она сама выбрала. Мне такого счастья не досталось. Просто показали и сказали: "бери и мучайся".

— Слав, но это уже совсем недостойно мужчины, так жаловаться на судьбу. Так что у вас такое случилось? — В очередной раз, ненавязчиво, но с напором бульдозера спросила Зина.

Я было засомневался, стоит ли рассказывать все, но потом махнул рукой. Зина умеет держать язык за зубами. Да и секретного ничего не произошло.

— Работали всю ночь. Анна уснула в кресле. Перенес на диван в своем кабинете. Пока укладывал, уснул рядом сам. Во сне начал производить личный досмотр с целью поиска груди.— Коротко доложил я.

— И как? Нашел? — Прыснула Зина.

— Не помню. Был разбужен, получил по ребрам, обруган нехорошими словами. Когда пришел мириться, мою мировую не приняли. Конец фильма.

Зина только открыла рот, намереваясь сказать какую-нибудь, без сомнения умную вещь, но дверь в кабинет распахнулась и на пороге возник Глеб.

— Слав, мне Наташа сказала, что ты уже приехал и меня ищешь.

— Разговор есть. Важный.

— Тогда пошли ко мне.

На выходе я обернулся и сказал Зине:

— Знаешь, не привязывайся сильно к гражданке Бедорианне. С ней все непросто.

Глеб явно не получил полноценного отдыха. Лицо помятое, глаза красные, взгляд мученический. Зачем, спрашивается, было приезжать? И без него все работает прекрасно. Уж один день точно справились бы. Другое дело, что если бы он не обещал приехать, мне снова его будить пришлось, а дважды за сутки проделывать подобную пакость — опасно для жизни.

— Слав, если ты насчет Анны.....— Начал было Глеб, но я его грубо прервал.

— В болото темное мою дражайшую супругу! — Заявил я. — Вот, кино тебе привез. Новенькое, только что снятое. Сюжет держит в напряжении, спецэффекты поражают до изумления, актерская игра просто бесподобна. Оскар точно наш!

Неся эту ахинею я извлек планшет.

— Ты что, пьян? — Глеб с подозрение принюхался.

— Нет, хотя был бы не против. Тогда можно было бы увиденное на пьяный бред списать. Смотри!

Запись до полного метра не дотягивала. Так, короткометражка. Пусть я не Тарантино и Кустурица, но Глеб мою режиссерскую работу смотрел не отрываясь. Более того, он даже дышать при этом забыл. Вот что значит великая сила искусства! А дедушка Ленин говаривал, что из искусств важнейшим является кино.