Сама же урановая руда мне понадобилась для изучения эффекта радиации, о котором вычитал в книге по физике за какой-то там класс. Правда пользы от этой покупки я не выгадал ни на ржавый сильт. Радиация, по моим внутренним ощущениям, оказалась очень похожа на оскверненную энергию. Пробовать поглотить или переработать это странное излучение, даже не стал пытаться. Слишком оно слабое, да и чревато... Имелась некоторая опаска повредить и без того слабые энергетические связи своего кошачьего тельца. К демонам такие риски. Мне и шрама на голове хватает.
Так и не придумав куда можно пристроить свое, не очень нужное приобретение, решил попользовать его как алхимический ингредиент. Добавил немного свинца от коробочки, половинку мыла, картофельного отвара в качестве жидкой основы и пучок собственной (непонятно от чего повыпавшей) шерсти. Щедрая порция магии в самом конце и позеленевшее на весь вечер от алхимического выброса небо, вместо финальной точки. В общем, интересное должно было получиться зелье, эффект от которого мне очень хотелось узреть. А ученица тут жадничать взялась. Оттягивает, понимаете ли, миг торжества магической науки. Так и пришлось вновь брать все в свои лапы.
"— Следи за ним!" — приказал девушке, вырывая из ее рук шприц и вонзая его в живот Гука. Опустошенный сосуд, летит в кучу, к остальному мусору, а я в это время даю Юлии дополнительные наставления — "Скоро начнется реакция, так что наблюдай. Если произойдет что-то необычное или опасное, сразу зови меня. Я же пока покопаюсь в памяти Графа. Нужно разузнать, где держат Юрия. В ментальной магии я не силен, поэтому будет сложно. Пожалуйста, постарайся не отвлекать меня по пустякам. Поняла!" — видимо я добавил в голос излишней грозности. Ученица вся как-то съёжилась и отреагировала на мое требование лишь коротким кивком. Судя по жалости и беспокойству в эмоциях, она наконец-то вспомнила про существование нашего водителя и в данный момент, активно надумывала себе самое худшее. И это наверное к лучшему, не будет ко мне лезть со всякими глупостями пока я занят. Вмешательства же других людей я не опасался. Вход в проулок уже давно был запечатан простенькой иллюзией, а единственная дверь выходящая сюда, была завалена той самой, монументальной и крайне неароматной кучей лежалого мусора. Ну а если кто-то все же попытается помешать... у меня и для него найдется какое-нибудь непроверенное зелье.
* * *
"— Бублик..." — мысленным шепотом позвала меня ученица. При этом с начала копания в памяти Графа не прошло и пары минут. Судя по некоторой неуверенности, которую она испытывала, повод отвлекать меня был каким-то мелким и незначительным. Поэтому я, не став ни как реагировать на ее призыв, вернул отвлекшуюся частичку своего сознания обратно к делу.
* * *
"— Буублиик..." — спустя минуту повторила свой зов Юлия, на этот раз уже погромче и куда настойчивее. В эмоциях неуверенность, растерянность и легкий испуг. Довольно странный набор, который я тоже решил игнорировать.
* * *
— Бууублииик — еще спустя минуты полторы, едва слышно пропищала девчонка и я сразу же понял что происходит что-то серьезное, так как позвала она меня уже в слух. А упавший на спину сгусток чего-то склизко холодного, конкретно так утвердил меня в этом выводе.
Вынырнув из поверхностных слоев памяти бандита, я волей откинул себя в сторону от предполагаемой опасности и мягко приземлившись на лапы, беглым взглядом оценил ситуацию. И эта оценка имела строго отрицательное числовое значение.
"—
* * *
* * *
жизнь! Что это вообще такое?"
"— Я то же самое хочу у тебя спросить, последние минут пять" — мысленно огрызнулась девушка, выхватывая из сумочки непонятный маленький прямоугольник и с электрическим треском, вонзая его в тянущееся к ноге щупальце.
"— Если честно... Затрудняюсь с определением видовой принадлежности данного... существа".
Большой шар с густой серой шерстью, десять пар паучьих ног, куриный клюв, непропорционально маленькие коричневые крылья. Вдобавок ко всему этому разнообразию прилагались бычьи рога и целая череда щупалец толщиной с Юлькину руку. В общем... Гук и при жизни своей не был красавцем, а теперь и вовсе стал похож на демонскую отрыжку которую зачем-то слепили в одно отвратно выглядящее целое.
Судя по неуклюжим движениям и беспорядочно ползущим по земле в разные стороны щупальцам, разум монстра еще не успел свыкнуться с обилием новых конечностей и отростков, что упрощало задачу по его изничтожению. А еще... Я не чувствовал в этом существе жизни. Размытые неопределимые эмоции, искаженный и изувеченный человеческий стержень, довольно большое количество магической энергии и при этом ни капли жизненной. Сей час Гук в большей степени походил на демона заключенного в безобразную оболочку. Ну или на ооочень странную, не оскверненную магическим некрозом, нежить. На сколько я знаю, ни того, ни другого, при естественном ходе вещей, произойти не могло, но... Но видимо эта треклятая радиация может творить еще те чудеса, откровенно плюя на элементарную логику и законы мироздания. Крайне опасное явление, с которым мне лучше не связываться. По крайней мере пока.
"— Я узнал у графа три адреса" — спешно перечисляю все Юлии и начинаю раздавать ей указания — "— Оставь мне второй шприц и беги домой, я же с этой поганью и один разберусь. Твоя задача, как можно быстрее связаться с Холодовым, описать ему ситуацию и передать все адреса. Бекасов — второй заместитель городского главы. Именно он натравил на нас этих двух недоумков. Послал на убой кого не жалко. Чин, как я понял, это довольно высокий, так что Виктор Ильич пусть на него дуром не прет. Его задача как можно быстрее найти и освободить Юрия. К Бекасову я сам в гости схожу. Обещал же избавить его от бремени ненужного стержня. Выполню обещание, пристрою его бесполезную душу в добрые руки. Ну и все вроде бы... Беги в общем, практикуй плетения. Я вернусь поздно, так что на ужин не жди".
"Ааа...?" — хотела что-то спросить ученица. Пришлось превратить ее и вновь напомнить про плененного извозчика. После чего она опомнилась и кинулась на выход из проулка. Едва при этом не забыв оставить мне шприц. Ну а избавившись от помехи в виде ученицы, я наконец-то взялся за созданного алхимией монстра. Появилась у меня одна идейка.
Магическая тварь, полностью лишенная жизненной энергии и при этом сохранившая некое подобие разума. По сути своей, это существо являлось высшей (и довольно могучей в плане силы) нежитью. А это значит, что можно попробовать на нем Усмирение неистового духа. Правда имелся немалый шанс того что плетение не сработает и я впустую потрачу целую прорву энергии. В случае же успеха (на что я ооочень сильно надеялся) мне достанется еще один оскверненный кристалл-накопитель. Не очень полезное приобретение, но это лучше чем ничего. Хоть немного окуплю урановый камушек.
— Нуу что Гуук, готоов еще раз умяуреть? — судя по всему монстр понял суть моего вопроса и решив бороться за свою "не жизнь" до самого конца, пошел в атаку. Нуу как пошел... Скакнул на несколько метров вперед, запутался в своих ногах, упал и из положения лежа хлестнул меня парой ближайших щупалец. Удар был до скучного неточен, поэтому я даже уворачиваться не стал и сидя на месте, продолжил создавать плетение.
— Подождии еще чууть-чууть. Я уже закаанчиваю
— КЛЮ-КЛЮ-КЛЮ-КЛЮ-КЛЮ-КЛЮЮ! — поддержала меня отчаянным клекотом нежить и попыталась подняться, помогая себе все теми же щупальцами. И вполне закономерно запутываясь еще сильнее.
"— Ннндаа. Сегодня мне попался какой-то скучный враг. Даже убивать как-то жалко (Нет)".
* * *
*
Зелье с номером "2" на шприце я готовил дома, поэтому в подборе ингредиентов удалось поучаствовать даже Юле. Она пыталась отнять у меня градусник, из которого я вознамерился выдоить немного ртути. В этой схватке мне удалось одержать верх, после чего сломанный пополам стержень полетел в кастрюльку в которой уже смешались вода и остатки спирта из аптечки.
Задумчиво посмотрев на закипающую жидкость с кусочками стекла, девушка достала из кармана шорт купюру в сто рублей, со словами "Зарплата тоже имеет противное свойство испаряться" присовокупила ее к алхимическому составу. Я зарплату никогда не получал (Во время войн был на полном довольствии государства и складывал в свою сумку лишь то что получалось награбить в захваченных городах. Ну а в мирное время зарабатывал магией и алхимией), поэтому не мог подтвердить ее слова. Но деньги из моего кошеля и впрямь исчезали порой быстрее, чем там появлялись, поэтому спорить с девушкой и вылавливать купюру не стал. Просто выкинул кусок кактуса (не пошедший в дело ингредиент) в мусорное ведро и прибавив газ, накрыл кастрюлю крышкой, уберегая нас от отравления парами ртути.
"— Состав как состав. Только вот записывать его нет смысла, ведь в моем мире бумажные деньги не в ходу, а серебро вряд ли подойдет. Да и эффект у зелья какой-то... сомнительный" — мысленно подвел я итог эксперимента, наблюдая за тем как второй, получивший "укольчик" бандит, медленно становится прозрачным теряя телесность, а затем развеивается под напором слабого, заскочившего на короткое мгновение в переулок, ветерка — "— Одно радует. Сегодня мои эксперименты принесли хоть какую-то прибыль".
Ритуал покорения неистового духа прошел максимально успешно. Тело нежити мгновенно истлело, оставив мне лишь кучу уже далеко не человеческих костей и крупный кристалл-накопитель. К моему величайшему изумлению, не оскверненный. Не идеальный конечно, но в то же время, по размеру и объему превосходящий все мои камушки как минимум в три раза. А еще он мог не только хранить энергию, но и с небольшой скоростью, как любой человеческий стержень, ее вырабатывать. Не знаю отчего так вышло, ноо... мне это было только на руку. И да, кристалл оказался полон и это было вдвойне здорово.
Таким меня и обнаружил Холодов, сидящим у кучки костей и зачем-то поглаживающим, искаженный магией, череп Гука. В другой же моей лапе был кристалл, на морде наиглупейший радостный оскал. В общем, все было отлично... пока в мой переулок не заявились они.
— Тут? Но тут же кирпичная стена! Точно суда? — спрашивал Виктор Ильич, судя по всему, у моей ученицы, решившей пропустить вечерние занятия магией. А через десяток секунд топтания у иллюзии, эти двое все же заглянули ко мне в переулок.
"— С чем пожаловали? Я-то думал, что вы Юрия спасаете".
— Там и без нас справятся. Я обработанному тобой начальнику полиции сообщил о захвате заложников, так что на все три адреса уже выехали наряды. Но вот связываться с самим Бекасовым он точно не собирается. Доказательств на него все равно не нарыть, а вот проблем можно огрести по самые погоны. Так что... Юля сказала, что ты грозился что сам с ним разберешься? — на всякий случай уточнил Виктор и получив утвердительное "Мяуу", показал мне листок — Это адрес загородной дачи Бекасова. Он туда еще до обеда уехал, так что, если ты не передумал, я тебя туда отвезу.
"— Я понимаю что он от нас троих в покое не отстанет, так что нет, не передумал. Но сперва, завези меня домой, заберу из своей лаборатории инструменты. Нужно там будет взять пачку с мелом, кастрюльку под кровь и...
"— А где Граф. Костяк Гука вижу, а куда этот хлыщ запропастился, ни как не пойму" — справилась о судьбе бандита, зачем-то капающаяся в мусоре палкой сломанного зонта, девушка.
"— Неужели он тебе понравился! — с ехидцей спросил я у девушки — "— Смирись ученица, твоя любовь к нему была заведомо несчастной. Смельчак посмел прогневить меня и его настигла неизбежная кара. Но можешь успокоиться, его смерть не была болезненной. Он просто растворился в воздухе, под гнетом моей магии".
"— Ой, да иди ты! Балабол" — коротко огрызнулась девушка, а затем с громким мысленным возгласом "О! НАШЛА!" прыгнула куда-то в сторону.
"— Ну и зачем тебя старая прокопченная сковорода? У тебя же дома полно всякой иной кухонной утвари".
"— Полно... Но при этом не одна кастрюля или тарелка не спасала мне жизнь. Я то думала что пули от сковородок только в играх отскакивают, а тут вон как повернулось. Нееет, отмою ее и будет она мне трофеем на удачу. Не все ж тебе одному всякие черепушки домой на память таскать" — довольная как драконоящер после второй съеденной коровы, Юлька демонстративно засунула грязную сковороду в свою сумку и задрав подбородок пошла на выход из переулка. Ну а я... А я что? Пошел следом. Трофеи штука священная. Да мне и не сложно прибить гвоздь где-нибудь на кухне. Пусть там и вешает свою драгоценную гнилушку.
ГЛАВА 20
Атака на загородный дом помощника префекта города прошла на удивление буднично. Я просто перекинул себя через высокий забор, вошел в дом и лишил сознания всех кто там был, после чего взялся за их долгую и нудную ментальную обработку. Опыта в подобных делах у меня было мало, но за неполные два месяца пребывания в этом мире, жизнь заставляла активно латать этот пробел самообразования. Правда, мне и всех жителей (в качестве материала для практики) этого огромного города не хватило бы что бы достичь высот нашего Императора. Его уровень просто невероятен, а я просто дилетант в данной области магии, нахватавшийся, неподкрепленных практикой, знаний. Но и этого мне вполне хватило, что бы грубыми ментальными стежками, изменить сознание людей и подчинить их своей воле (один сошедший в процессе с ума охранник не в счет).
Беседовать с главной причиной моих сегодняшних "приключений" не стал. Не было никакого желания выслушивать ругань и угрозы, стремительно переходящие в мольбы о пощаде. Я подобных "песен" во время войн наслушался вдоволь. Поэтому он, не приходя в себя, тоже присоединился к своей прислуге и многочисленной охране, в общей куче бессознательных тел.
Ну а после пришло время для самого сложного — подготовке к ритуалу призыва. В человеческом теле вся эта начертательная ерунда заняла бы у меня минуты три-четыре от силы, но в кошачьей шкуре... мои мучения растянулись минут на сорок. Причем главной проблемой было не формирование самого круга призыва демона, он-то довольно простенький и у меня на него ушло всего пара минут работы мелком. Неет, с главной сложностью я столкнулся, когда начал создавать, обговоренную с Виктором Ильичом, обманку для городских ищеек. Мы с ним решили обставить все так, будто помощник префекта смертельно неудачно "пообщался" с целой бандой злобных сатанистов.
Для полноты картины пришлось, в качестве художественного материала, использовать кровь, сцеженную понемногу у каждого лежащего в куче (несколько литров которой я хозяйственно отлил себе в пластиковые бутылки, для создания Жадных кристаллов). Юлия тоже поучаствовала в разработке плана и распечатала для меня несколько листков с найденными в интернете образцами сатанинской символики и ритуальными кругами, поэтому я представлял что нужно рисовать. Вот только одно дело представлять, а другое делать. Кровь была крайне неудобна в использовании (Кто вообще придумал ею рисовать!!? Глупость несусветная! Лучше бы с собой банку красной краски взял), с трудом ложилась на поверхности и постоянно норовила растечься. Приходилось постоянно придерживать края линий волей и ждать пока алая жидкость не подсохнет. Спустя минут десять мучения над рисунком, я все же кое-как приноровился и слегка увлекся процессом. И даже не заметил как, закончив с полом, взялся малевать стены и потолок. Мебель из комнаты была вынесена заранее, поэтому ни что не могло помешать моему творческому размаху.
