Впрочем, Кадзи был вполне успешным разведчиком, и не обращать внимания на собственные переживания умел хорошо.
— Привет, — Кадзи устроился напротив девушки. Та подняла на него взгляд.
— А, это ты, — вяло скривилась Мисато, больше по-привычке, — Тебя только не хватало...
— Нужна моя помощь? — просто спросил Кадзи.
— Помощь... Помог ты уже, спасибо, — с изрядной долей яда в голосе выдала Мисато, — Аска жить не может, даже в бою о своем "милом Кадзи-сане" думает.
— Ну это ты зря... Все-таки не я занимался ее воспитанием, — справедливо возмутился Кадзи.
— Да я знаю... Извини, — неохотно выдавила из себя Мисато, — Просто свалилось все на меня, начинаю срываться на всех подряд. Вот в чью начальственную голову пришло, что из меня получится нянька?! Чтоб ему икалось до смерти!..
Кадзи хмыкнул.
— Так ты вроде бы сама предложила свою кандидатуру в качестве опекуна Синдзи? — спросил он.
— Сама... Ага, сама. Командующий меня попросил. — Мисато со стоном уронила голову на стол, — А потом Рей... И Аска... Вот объясни мне — почему Аска такая упертая?! — вскинулась девушка.
— Аска... Да... — Кадзи поморщился. Напоминание о рыжеволосой девочке, доставляющей проблем самому шпиону как бы не больше, чем остальным, было не сильно приятным, — Я не знаю точно, что случилось с ней и ее матерью, но почему-то она вбила себе в голову, что должна стать самой-самой лучшей. Психолог с...
— Ты? Не знаешь? — удивилась девушка, перебив Кадзи, — Странно...
— Я просто не интересовался. Неужели ты думаешь, что сопровождение и курирование пилота Евангелиона было моей основной задачей? — хмыкнул шпион.
— А на самом деле? — заинтересовалась Мисато.
— Какие-то документы, — пожал он плечами.
— Ваши эти бюрократические и шпионские игрища... — скривилась Мисато.
— Ага, вроде того, — покивал шпион. Его легенда предполагала множество слоев, и один из них он сейчас выдал Мисато, использовав ее нелюбовь к бумажной работе.
— Так что там тебе психолог говорил? — вернулась к предыдущей теме Мисато.
— Он сокрушался и сетовал, что ребенка медленно убивают таким отношением. Это его слова. — пояснил он в ответ на поднятые брови девушки, — Как по мне, она очень боится, что вдруг ее перестанут замечать, и старается выделиться как только может, но вот в чем причина... Почему ты не спросишь у Риц? Она-то должна понимать...
— Главный мозг Всея НЕРВ уж больно занята в последнее время.
— Да, Риц-тян выглядит неважно. Но ты все-таки поймай ее и допроси.
— Ага, беспокоишься за свою рыжую? — почти с такой же интонацией, что и прежде, подколола Мисато, — Неужели бедная Аска права в своих матримониальных мечтаниях?
Кадзи поморщился, скрывая тоску по старым временам за досадой.
— Ну хоть ты не подкалывай! — жалобно попросил он, — Была бы она лет на десять старше...
Мисато рассмеялась. Кадзи любовался ей, словно вновь им было по семнадцать лет...
— Чем еще могу помочь? — улыбнулся шпион, когда девушка отсмеялась.
— Чем... Синдзи, — Мисато снова начала мрачнеть, — Он... Мне нужно, чтобы он был готов к бою с Ангелом.
— И в чем проблема?
— В самом Синдзи и... Рей.
Кадзи помолчал, обдумывая ситуацию.
— О как... Понятно. Ты справишься, Мисато, — улыбнулся он девушке, — А я сейчас пойду, и приведу Синдзи сюда. Уж это-то ты не посчитаешь посягательством на свою личную жизнь? — с иронией добавил он.
— Уж сделай милость... — фыркнула Мисато, — И... спасибо.
Кадзи никак не стал комментировать это. Все-таки он был опытным разведчиком...
* * *
Рей везли на каталке, положив ее на бок. Вместе с двумя санитарами, споро катящих каталку, рядом бежал врач. По нервам шибануло облегчение. Рей жива, все будет нормально, над мертвыми так не трясутся...
Я догнал процессию и пристроился рядом.
— Что с ней?
Врач покосился на меня, оценил контактный комбинезон и все-таки решил ответить.
— Черепно-мозговая. Нужен рентген и томограмма, чтобы сказать точнее, предварительно — сотрясение третьей степени.
Я кивнул, тема знакомая.
Рей лежала на каталке бледная, с блуждающим, расфокусированным взглядом. От этого зрелища мне стало еще хуже. Рей...
Так мы и неслись — медбратья толкали каталку, врач и я бежали следом. Возле диагностического отделения, меня мягко отстранили и вежливо попросили не мешаться под ногами. Действительно вежливо, почти без матов.
Скрепя сердце, я согласился. И даже не полез в драку и не стал материть персонал в ответ.
Так, сидящего возле кабинета прямо на полу, меня и нашел... Угадайте кто? Кадзи.
— День добрый, — дружелюбно улыбнулся он.
Я покосился на него.
— Издеваешься?!
— Э-э?.. А, прошу прощения, не подумал...
Я хмыкнул. Буря в душе немного улеглась, и сейчас я достаточно адекватно воспринимал реальность. Нет, мне все еще хотелось размазать Ангела тонким ровным слоем по какой-нибудь поверхности, обматерить Мисато... злой я был, это да, но не до такой степени, чтобы бросаться на первого встречного.
А Кадзи, гаденыш, в добавок хорошо умел располагать к себе людей. Вот так вот, сходу показав себя "добродушным дураком", предупредил отрицательную реакцию на его появление.
— Икари Синди, я полагаю? — продолжил тем временем патлатый.
— Угу. Кадзи Редзи? — в том же стиле спросил я. Тот хмыкнул, а потом уселся рядом со мной. На пол.
— Беспокоишься за нее? — спросил Кадзи, кивнув в сторону кабинета.
— Да. Тебе что? — ответил я, раздраженно мотнув головой.
— Меня Мисато послала. Чтобы "притащить паршивца" в конференц-зал, как она выразилась.
Я никак не стал комментировать это. Так я взял, бросил Рей и побежал куда-то.
— Я не собираюсь "тащить" тебя прямо сейчас, — правильно истолковал мое молчание Кадзи, — Но... Надо.
Вообще, подобная прямота мне импонировала. Конечно, я постоянно помню, что каждый себе на уме, и любой человек, достигший определенного "положения" может запросто лгать, льстить, играть на публику... Но понимаю это я умом. А подспудное отношение, как говорят, зависит от первого впечатления.
— Знаю. Надо... — поморщился я, — Чуть позже.
Дверь кабинета открылась, оттуда вышел врач. Я тут же оказался рядом с ним.
— Что с ней?
— Не беспокойтесь, сотрясение мозга третьей степени. Неприятно, но ничего смертельного не произошло...
Мне стало просто и легко. Рей жива, ничего опасного не случилось... Осталось прибить Ангела.
— Могу ее увидеть? — продолжил я.
Врач вздохнул.
— Молодой человек, давайте хотя бы дождемся, когда вашу девушку определят в палату... — начал он.
— Времени нет. — указал я головой на Кадзи. Тот уже встал с пола, и сейчас стоял, подпирая стену, — Надо работать.
Мужик посмотрел на него, сокрушенно вздохнул.
— Проходите... Только недолго.
Рядом с Рей я оказался в мгновение ока.
Выглядела она плохо. Блуждающий взгляд, бледное лицо...
— Рей, — тихонько позвал я, коснувшись ее руки.
Неожиданно, Синевласка крепко сжала мою ладонь в своей.
— Синдзи... Синдзи. — тихий, слабый шепот, — Ангел. Их двое. Как говорил...
— Тише, тише. Все хорошо. Я знаю. Все хорошо.
Рей чуть ослабила хватку, расслабилась. Я провел рукой по ее ладони.
— Мне надо идти... Выздоравливай, Рей.
Девушка прикрыла глаза и напоследок чуть сжала мою ладонь.
* * *
— У нас есть чуть меньше двух суток до того, как Ангел полностью восстановит свою боеспособность, — рассказывала Акаги, стоя рядом с проектором.
Мы сидели в зале для брифингов. Мы — это весь состав персонала центра управления, за исключением Гендо и Фуюцуки, я, Аска, пышущая раздражением, Кадзи и Мисато. Сейчас Акаги рассказывала про последствия бомбардировки.
— Однако, могу предположить, что Ангел начнет действовать раньше, не до конца восстановив свою массу. Приблизительный срок — тридцать часов.
— Ты нам лучше скажи, как его уничтожить можно, — спросила Мисато.
Акаги вздохнула, отложила папку.
— Согласно данным, полученным в ходе боя, мы можем предположить, что два ядра, каждое из которых находится в отдельном юните, представляют из себя единый объект. То есть, чтобы уничтожить Ангела, необходимо одновременно поразить оба ядра.
— Одновременно, — прищурилась Мисато, — Одновременно это значит в один и тот же момент времени? Или...
— Или. С разрывом не более, чем в две секунды. — уточнила Акаги, — Примерно за этот срок ядро восстанавливает свою целостность.
— Значит, две секунды... Хорошо. Что с Евой-02?
— Восстановительные работы займут около суток. Требуется замена большей части брони, восстановление некоторых биологических систем...
— А Ева-01? В одиночку? — Мисато покосилась на меня.
— Маловероятно, — поморщилась Акаги, — Не больше пяти-шести процентов на успешный исход. Впрочем, ты можешь попробовать...
— Как далеко Юниты? Юниты Ангела? Друг от друга? — влез я.
— На расстоянии около трехсот метров.
— Защита?
— Постоянно генерируемое АТ-поле, мощностью около восьмисот единиц. Ты сможешь пробить его... Теоретически, — уточнила Акаги, — Но добраться до ядра... Боюсь, ты просто не успеешь, — покачала головой Акаги.
— Пон-нятно... — протянула Мисато, — Придется ждать сутки. Тогда так... Синдзи, Аска, будем разрабатывать план...
— Чего тут разрабатывать! — взвилась немка, — Если бы эта...
— Аска! Заткнись! — рявкнула Мисато.
Чего это она? Насколько я мог понять, она старалась относиться к рыжей более-менее мягко...
Мисато бросила на меня обеспокоенный взгляд.
— Аска. Так... Иди ко мне в кабинет. Жди меня. Выполнять!
Немка была настолько ошарашенной резкими командными нотками в голосе Мисато, что подчинилась беспрекословно. Ну хоть тут не стала перечить, и то хлеб.
— Синдзи, ты, надеюсь, достаточно успокоился? — девушка повернулась ко мне.
— Достаточно, — кивнул я, — Согласен с Аской. Да-да, согласен. Смысла нет. План разрабатывать.
Мисато моргнула.
— Поясни.
— Я не уверен... Могу не вспомнить. В бою. Про план.
Капитан побарабанила пальцами по столу.
— А надо вспомнить. Ты не сможешь в одиночку уничтожить этого Ангела. Синдзи, если бы я могла, то поставила бы тебя в пару с Рей... но...
— А чья вина? — рявкнул я, не выдержав.
— Моя. Моя вина, — Мисато прямо посмотрела на меня, — Но сейчас нет смысла искать виноватых, надо уничтожить Ангела. И для этого тебе придется слушаться меня и работать в паре с Аской.
Я молча смотрел на брюнетку. Надо успокоиться, надо успокоиться...
Глубоко вдохнув, я рухнул обратно на стул. Оказывается, я уже ухитрился подняться и нависнуть над столом.
— Уроните еще бомбу. Чтобы подождать. — предложил я, уже в порядке бреда, — Еще недельку. Или две...
— Не получится, — покачала головой Акаги, — После бомбардировки, конфигурация АТ-поля Ангела изменилась.
Проклятье на ваши души! Я ведь вспомнил аниме, в котором, Синдзи и Аска тренировались в синхронности действий. Маразм. Чем танцы помогут в бою?
— Характер действий Ангела? — задал я очередной вопрос.
— В смысле?.. — не поняла блондинка.
— Степень синхронности? Тактика? — пояснил я.
— А... Ну, с учетом того, что оба юнита Ангела, судя по нашим данным, представляют из себя единый организм, надо сказать, что действуют они на диво бестолково. И в тактическом плане тоже, но тут тебе лучше расскажет Мисато, — покивала Акаги, — Никаких способов общения не было замечено, однако план атаки Ангел меняет очень четко. Согласованность действий хромает... Что еще? А, оружие. Оружием у него служит сфокусированный луч АТ-поля, сконцентрированный на гранях конечностей, — показала Акаги на серповидные "руки" Ангела.
— Тактика действительно не самая лучшая, — Мисато поняла, что я отлынивать от драки с Ангелом не собираюсь, и теперь не пыталась меня "давить", говоря спокойно и деловито, — Судя по всему, предпочитает не разделять юниты, а обоими нападать на одного противника, но почему-то слишком легко отвлекается.
— Я атакую "в лоб". Аска бьет одного. Я подловлю другого, — выдал я свой вариант после пары секунд раздумий, — Повторить при необходимости.
— Тогда с учетом рельефа... — Мисато тоже включилась в разработку.
Ну, держись, скотина...
* * *
План боя мы закончили "шлифовать" только к позднему вечеру, и Мисато потащила его на утверждение. Довольно уникальная для меня ситуация — участвовать в разработке стратегии боя. С учетом рельефа местности, предполагаемой зоны поражения Ангелов и Ев, АТ-поля, огневой поддержки... Своеобразно. Обычно, Ангелы нам вообще не давали возможности что-то придумать, да и опыта боя с таким противником не было никакого... Но вот теперь начали появляться "домашние заготовки".
С Мисато... С Мисато все сложно. Вроде все по-старому, но желания как-то реагировать на ее шутки, подкалывать ее в ответ совершенно не возникало. Пожалуй, чувство, в отношении ее, наиболее точно можно назвать опаской.
Сейчас, разругавшись с врачами, я сидел в палате Рей, глядя на спящую девушку. Это ведь ненормально — так реагировать на любую возможность того, что ей будет больно... Или нормально? Опытным в этом вопросе меня не назовешь.
Прошелестела открываемая дверь. Я лениво повернулся.
— Тебе и Аске выделили комнату в жилом блоке. — это была Мисато. Видно, только она догадалась искать меня здесь... или только ей зачем-то понадобилось меня искать.
— Похер. — я отвернулся, продолжая глядеть на Синевласку, сейчас укрытую ночным сумраком. Бледная кожа и светлые волосы сильно выделялись в темноте.
— Ты останешься тут на ночь?
— Ага.
Мисато немного помолчала.
— Синдзи... Мне тоже тяжело видеть Рей... Это ведь действительно моя вина. — в голосе капитана чувствовалось напряжение. Только вот что это меняет? Мисато, Гендо, SEELE... Как оказалось, это персонажи одного порядка.
— Знаю. Верю. Но разницы нет. — пожал я плечами. Девушка тяжело вздохнула.
— Если со мной... Это нормально. Я не боюсь. Но Рей... — попытался пояснить свою мысль поподробнее.
— Ты же должен был понимать, что так будет. — я не видел Мисато, но кажется, она сейчас смотрела на меня задумчиво, приподняв брови "домиком".
— Должен был... Кому? — хмыкнул я, — Только себе. Я забыл... одну вещь. Слишком доверился... Что-то изменилось. Теперь. Доверять больше не могу.
Мисато еще немного постояла, а потом развернулась к выходу.
— Спокойной ночи, Синдзи.
Я промолчал.
* * *
— Синдзи... Синдзи...
— М?
Я с трудом разлепил глаза. Ух-х... Где это я?
Где-то пару секунд пришлось потратить на попытки вспомнить, как я оказался в больнице, да еще и заснул в кресле, но все-таки вспомнил.
Рей сейчас смотрела на меня, все так же лежа на кровати, и лишь чуть-чуть повернув голову в мою сторону. За окном разливался бледно-розовый рассвет.
— Доброе утро, Рей, — попытался я улыбнуться. Ноги жутко затекли, болела поясница... Нормально.
