Айшет. Магия разума

Допустим, именно Шем Ланат убил мужа Шайны Истарской. Только допустим. Могла Шайна Элизабет об этом узнать? Могла она помчаться выпытывать правду у лесника?

Могла.

Могла она узнать ее и сорваться? Выплеснуть силу или просто войти в силу? Узнать все о дядюшке... да спокойно! Непонятно другое — почему не убила?

А может, и убила? Только не того? Караванщика-то спрашивали, он сказал, что детей привел отец.

Допустим, кого-то Шайна все же убила, может, даже случайно... пропавшая дочь мельника? А эта-то каким боком сюда приткнулась?

А может, и никаким. Просто оказалась рядом во время выплеска силы, и приняла на себя все то, что предназначалось леснику. Шайна ужаснулась, и больше никого убивать не стала. Вернулась к своим людям и поехала тихо-мирно в столицу?

А лесник отправил детей в Дилайну?

Чтобы они пересеклись с Шайной в Асторе и все кончилось достаточно трагично. Могла Шайна взять с собой брата Айшет? Из чувства вины? Или из чувства благодарности за исцеление? Допустим, порчу наводили на Шайну Элизабет, а Айшет Ланат оказалась рядом — и умерла, пытаясь с ней справиться? Если в ней проснулась магия воздуха?

Явно притянуто за уши, но все же правдоподобнее, чем проснувшаяся в крестьянке графская кровь и дворянское достоинство. Это уж и вовсе бред.

Могла Шайна Элизабет оставить ненадолго своих слуг и уехать одна? А по возвращении приказать им все забыть? Как маг разума, она на многое способна.

Странно, конечно, но пока это самая лучшая версия из всех возможных. Все остальное уж и вовсе на голову не натянешь.

Теперь надо найти Шайну Истарскую.

* * *

Нашли.

Достаточно быстро нашлась не Шайна, а ее след. Она ведь не пряталась, и когда Храм посуллил награду за все сведения, постепенно выяснилось, что она заходила в порту, в таверну с говорящим названием.

'Фрахт'.

А там беседовала с капитаном корабля из Раденора.

Пообещали награду портовым 'крысам'. И узнали, что вроде как баба в ту ночь поднималась на корабль. Раденорский 'Чародей', капитан — Джано Сорен.

Вроде как перед самым отплытием поднялась на корабль какая-то девка, с сумкой на плече. А рыжая ли? Кто ж ее в темноте разберет? Девка была, вот и все.

Получалось, что Шайна Элизабет Истарская покинула Риолон.

Обидно, господа. И что же делать? Ехать в Раденор и требовать выдачи подданной обратно? Или просто послать 'охотников за головами'?

Привезти живьем мага разума? Убить, честно говоря, проще.

Выход подсказал приближенный Орас. Он предложил послать гонца в Раденор, чтобы выяснить все достоверно.

Кто прибыл на 'Чародее', зачем, куда, к кому...

А уж потом решать, что делать.

То ли убить, то ли ввести в наследство и предложить поработать на благо Риолона, то ли вообще выдать замуж? Подобрать подходящего мужчину, подвести его аккуратно к девушке, и пусть влюбляется, замуж выходит — влюбленная женщина изначально существо глупое и управляемое.

Идея была признана стоящей внимания. Теперь оставалось ждать.

Храм был... доволен наполовину. Дочек Истарского храмовники пригребли под шумок, а вот на имущество король лапку наложить не дал. Сказал, что пока графство Истарское побудет под королевским протекторатом. А уж когда все выяснится, там и видно будет, чье добро и кто управляет.

Оставалось ждать. Только ждать.

* * *

С капитаном Джано Сореном я разочлась в первый же день плавания, представив ему все сведения, почерпнутые мной из голов людей в таверне.

Честно рассказала, сама записала, сама отдала листки.

Джано пробежал их глазами и поблагодарил. А потом отправился в каюту.

Был у него там какой-то артефакт. Определенно.

Магию я чувствовать научилась, у меня словно ладони чуть покалывало, когда рядом творилось какое-то колдовство. Джано что-то делал, но что именно?

Потом, когда он вышел из каюты, я не удержалась, попробовала прочитать его мысли. Оказалось, что я права. Он передавал сведения.

Есть две пригодные для этого стихии — вода и воздух. И та, и другая имеют силу переносить слова. Джано пользовался артефактом воздуха. Он шептал кристаллу горного хрусталя, и ему отзывался другой такой же кристалл. Как я поняла, они были сделаны из одного куска, резонировали в такт, и передавали сведения.

Что ж, в Раденоре я внимания не привлеку со своей магией. Это радует.

А так плавание проходило спокойно.

Корс облазил корабль вдоль и поперек, из 'вороньего гнезда' на верхушке мачты его снимали по два-три раза на дню, братишка научился вязать морские узлы, ругаться, и собирался стать матросом.

Капитан не возражал, а боцман согласился, что можно бы и взять мальчишку юнгой.

Я честно сообщила, что только через их трупы, Корс обиделся, но потом признал, что надо бы сначала поговорить с родителями. Вот если разрешат...

Мама. Папа.

Я давила в себе эти мысли, но маг разума, который умеет управлять чужими мыслями, со своими справиться не мог. Вообще. Никак.

Родители представлялись то в плену у тиртанцев, то мертвыми...

Не думать ни о чем. Просто — не думать.

Я должна добраться до Раденора, выяснить, что именно произошло на борту 'Буревестника', а там уж решать, как поступить дальше.

Если родители в Тиртане, я их вытащу. Даже если мне придется отказаться от своей человечности. Если придется залить Тиртан кровью и натравить всех тиртанцев друг на друга.

Я их там не оставлю.

Лишь бы живы были.

Это единственное, что меня тревожило. А в остальном — погода была чудесная, море не штормило, плавание выдалось поистине замечательным. Так что я наслаждалась.

Тишина, спокойствие, мысли простых людей о простой работе...

Что еще надо для счастья магу разума? Да ничего. Родителей бы рядом — и пусть весь мир подождет.

* * *

Айнара Ланат лежала на койке в каюте.

Вот уже третий день она ничего не ела, только пила воду. Делала вид, что ест, а сама, стоило рабам выйти, бросалась к поганому ведру — и выблевывала все съеденное.

Не просто так.

У Айшет все получалось легко, словно дыхание.

Айнара была на что-то способна в момент стресса, и сейчас она себя целенаправленно в него загоняла. Пила по паре глотков воды в день, и только.

Ей надо было почувствовать мужа.

Шем.

Что с ним, как он... хоть поговорить.

Первые дни за ней пристально следили, и приходилось изображать измученную и сломленную. Когда тиртанцы уверились, что она будет им во всем покорна, Айнара постепенно получила некоторые послабления. Она могла вставать, ходить по каюте, к ней даже спиной рисковали поворачиваться.

Откуда-то они знали, что Айнара не слишком опасна. Приходили по двое, по трое, а может, и веду что-то добавляли...

Айнара расслабилась.

Вспомнить, как учила ее Айшет. Вдохнуть, выдохнуть, медленно отделить свое сознание от тела... сколько ж лет она этим не занималась.

Представить, что тело и сознание — это как собака и человек. Между ними прочный поводок, но собака пролезет туда, куда не пролезет человек.

Тело остается лежать на койке, а Айнара скользит по кораблю.

Тиртанцы, тиртанцы...

Ей надо в трюм.

Туда, где рабы, где весла, туда, где она чует родного, близкого, любимого человека.

Шем!

Пот льет ручьем с женщины, но она упрямо держится и движется вперед. На одной воле, на стиснутых зубах.

Ничего, в Тиртане больнее будет. Держись, Нари!

Мысль обжигаает, словно плеть, дает силы, которых хватает, чтобы добраться до камеры мужа.

Шем сидит, прикованный к стене. Перед ним кувшин с водой, миска с каким-то варевом... живой! Боги, спасибо вам все, ЖИВОЙ!!!

— Шем...

Это не шепот, это нечто другое. Но муж слышит, он вскидывает голову.

— Нари?!

— Я здесь, Шем...

Глупостей муж не спрашивает. Он отлично понимает, что жена жива, что она смогла воспользоваться своим даром, что ж тут удивительного? И что времени у них мало.

— Куда нас везут, Нари? Что ты знаешь?

— Трей Аршан Сирант. Сын того трея. Шем... я могу умереть.

Айнара долго думала над этим.

Что лучше? Самой оборвать нить своей жизни, или стать крючком, на который могут поймать ее детей? Оба варианта были одинаково плохи, да и не хотела она распоряжаться своей жизнью, не поговорив с Шемом. Он тоже имел право. И знать, и решать...

Если бы его убили, Айнара ни минуты не колебалась бы. Просто умерла. К чему тут сомнения, колебания, да хоть что-то? Ни к чему.

Шем жив. Это хорошо.

Их могут шантажировать друг другом. Это плохо.

— Я думал об этом, — отозвался Шем. — Я тоже могу умереть. Но пока не стоит, Нари. Мы должны попробовать выжить и вернуться к детям.

— А если их приманят на нас?

— Тогда мне будет жаль Тиртан. Я знаю, на что способна Шани.

Айнара не могла испытывать никаких эмоций в этом состоянии, поэтому улыбаться не стала.

— Весь Тиртан она не перебьет.

— Но попробует. Нари, не смей убивать себя. Обещай что хочешь, торгуйся, но живи. Я поступлю так же. Рано или поздно найдется возможность для побега. Обещай мне...

— Клянусь, любимый. Прости... надо уйти.

— Люблю тебя. Держись, Нари! Я найду выход!

Айнара еще успела шепнуть в ответ: 'Люблю', а потом ее резко рвануло назад. С такой силой, что стало плохо, она подскочила на кровати, закашлялась... нет, закашлялась она от воды.

Кто-то вошел в комнату, и увидев ее в трансе, надо полагать, не сильно отличающуюся от покойницы, окатил водой. И по щекам отхлестал.

Правда, из транса так и не вывел.

— Что здесь происходит?! — рявкнул капитан, врываясь в каюту.

Жалобно залепетал раб.

С его слов, женщина не дышала. Он ее тряс, водой обливал, вот...

Капитан прищурился на Айнару.

— Умереть решила, сука?

Айнара хмыкнула. Слабо, но отчетливо.

— Оставить мужа на пытку?

Капитан прищурился.

— А что тогда?

— Не знаю. Чем вы меня поите? Плохо мне от ваших трав...

Айнара попала в 'яблочко'. Капитан дернулся, словно его иголкой ткнули.

— Откуда...

— Догадалась. Не просто ж так я тут подыхаю, — не стала ждать вопроса Айнара. — Учтите, мне и правда плохо было. Подохну — с вас трей Сирант шкуру спустит.

Капитан скрипнул зубами и вылетел из каюты. Видимо, антимагических ошейников у него не было, а травы, которые отбирают силу у мага, были. И правда — вредные. Вот и сказалось.

Хотя Айнара, кстати, преувеличила. Что у нее там того дара? Крохи, искорки. Шани бы тяжелее пришлось и намного. Хотя Шани с детства в блокираторе, могла даже и не заметить...

Дети, как вы там?

Дочка моя родная, сынок мой обожаемый... дети, берегите себя. А мы с отцом обязательно к вам вернемся. Я жива, Шем жив, значит, мы обязаны со всем справиться. Сами вляпались по глупости, сами и выбираться будем. Один раз справились, и второй не оплошаем. Глядишь, еще кто на Тиртан нападет?

* * *

Алетар!

Белый город у синего моря.

Я смотрела с корабля, и — влюблялась. Джано Сорен кашлянул рядом, хотя я и так знала, что он подошел сзади и стоит молча.

— Вам нравится город, Шайна?

— Да.

— Алетар славен тем, что никогда не бывал в руках врага. Никогда враг не садился на трон первого из Раденоров.

— Никогда?

— Никогда. Алетар Раденор, который основал город и назвал страну своим именем, наложил заклятье на королевский трон. Если кто-то чужой крови сядет на него — тут же сгорит.

— И горели?

— Бывало пару раз. Давно уж, лет пятьсот тому, а то и раньше.

— И не враги? — не поняла я. — кто-то для развлечения уселся, что ли?

Капитан фыркнул.

— Да нет. Королевы погуляли.

Теперь настала моя очередь фыркать. Понятно, бывает. Дело житейское.

— Неужели не знали?

— Может, и знали, да не поверили. Или сами не знали, от кого дитя — кто ж разберет? — И без перехода, почти в лоб. — Шайна, а что дальше-то у вас в планах?

Я пожала плечами.

— Домик сниму, жить будем. На первое время деньги найдутся, а там заработаю.

Джано кивнул.

— Помощь вам нужна? Я с вами могу в Желтый город сходить, показать, что есть в семье мужчина, что я ваш родственник. Все меньше привязываться будут?

— В Желтый город?

— Алетар разросся... в нем есть Белый город — там дворянство живет, Зеленый город — там и дворяне, кто победнее, и купцы, и мастера, и Желтый город. В нем всех принимают.

Я кивнула.

— Да... Желтый город нам подойдет. И я буду признательна, капитан, если вы сходите с нами.

Мысли капитана я видела. Ничего он плохого не думал, просто хотел помочь. Искренне и от всей души. Добром за добро.

— Маги, конечно, в Белом городе живут, но вы пока не маг, да и не ученица. Захотите к кому в ученики податься, клятву берите.

— Клятву?

— Маг вам дает клятву учить и защищать. Вы ему — учиться и добром отплатить. Там условия есть, но если учитель и ученик связаны магической клятвой, для ученика так безопаснее.

— Я об этом пока не думала. Да и не знала.

— Так в Риолоне-то магию задушили. А у нас в Раденоре все живо. И Храм, опять же, магию поддерживает.

— Никогда не думала, что так можно, — я подкидывала реплики, а сама копалась в разуме Джано Сорена. Осторожно, считывая только те мысли, которые лежали на поверхности. К капитану я относилась хорошо, человек он порядочный, неглупый, не стоит уж вовсе в глубину его разума лезть.

— Можно-можно. Говорят, его величество и школу для магиков открыть хочет. Чтобы выучились, потом Короне отслужили, да и жили себе в Раденоре. А что? Польза-то с них большая, когда сами захотят.

— А королю не опасно будет?

— А чего опасного? У нас уж какое поколение королей — некроманты? Почитай, лет триста, с Александра Обращенного.

— Какого? — удивилась я. Вот не слышала, разве что Проклятым его называли.

— А, так получилось. Он вторым браком женился на графине Андаго, кстати, из Риолона.

— В Риолоне нет графов Андаго?

— Графиня свои земли в приданое принесла, теперь они в составе Раденора, — отмахнулся капитан, как о давно известном и не интересном. — Там и графы живут, кстати, королевская родня. Но дело не в том. В день свадьбы на графиню покушались, король ее собой закрыл, да заклинание было очень гадким.

— И что хотели сделать с графиней? — мне и правда было интересно.

— Все бабы — дуры. Изуродовать ее хотели. Король заклятье на себя принял, ну и стал... не красавцем. На демона похож.

— Жуть какая. Вот стервы!

— Ага. С тех пор он и Александр Обращенный. В демона, значит...

— Но демоном-то он не стал?

— Нет, конечно. Если тебе хвост отрастить, ты ж волком не завоешь? Но и Храму не докажешь...

Я кивнула. Вот уж верно — не докажешь. Из шкуры вылезешь, но с Храмом рядиться — себя не жалеть. Король, наверное, и доказывать не стал.

— Я была бы вам очень признательна за помощь, капитан.

— Помогу, конечно. Шайна, а чем вы на жизнь зарабатывать собираетесь?

Я подумала пару минут.

А что я умею-то?

Вести хозяйство. Это все бабы умеют, можно и в служанки кому наняться. Но тут можно наняться, а можно и нарваться. Так вот полезет мне кто под юбку, а я отшибу и руки и мозги... нет, нехорошо выйдет. Шить что-то? Или вышивать?