Сбросить оковы

И снова удача! Нет, Зиара меня любит!

Весьма недурственная служанка, судя по отсутствию ошейника вольная, выскочила из башни и с негодованием в голосе обратилась к одному из стражей:

— Рулас, представляешь что наша ... гхм, .... гостья заявила? Дескать, не должна служанка ночную вазу выносить! Иначе запах в ее одежду впитается и как потом весь день прислуживать? Говорит, что в приличных домах золотари сами должны посудину забирать. После них проветрить легче, чем постоянно вонючую служанку нюхать!

— И что? — Довольно меланхолично отозвался Рулас.

— Так не дала забрать! Вазой в меня запустила, да так, что я еле увернулась! Что делать? Его сиятельство приказал, чтобы к гостье уважительно относились! Все ее капризы, в пределах разумного, выполняли! Да и какие капризы? Она вчера весь день прорыдала, хотя и пыталась зареванные глаза спрятать. Но меня не проведешь! А сегодня как с цепи сорвалась!

— Это бывает.— Согласился со служанкой воин.— Как новички после первого боя. Вроде бы все нормально, а потом руки-ноги затряслись и глаза в разные стороны. Откат у всех по-разному. Вчера рыдала, сегодня буйствует. Бывает.

— Так что делать-то? Вдруг его сиятельство решит заглянуть? Проверить, как гостья содержится? Увидит полную посудину, точно плетей всыпать прикажет? Может, пропустишь кого-нибудь из вонючек?

Воин нахмурился.

— Его сиятельство строго запретил посторонних пропускать.— Заявил он.

На нас принципиально не смотрели. Чего смотреть, мы здесь твари бессловесные.

— Да полно тебе, Рулас! — Внезапно откликнулся другой воин.— Давай пропустим. Вот я могу проводить, посмотреть, чтобы значит, все в порядке было. А то накажут Крулу, плетью да по заднице. Пожалей девчонку!

И плотоядно оглядел вышеозначенную часть тела служанки. А посмотреть было на что, понимаю мужика.

— Ладно! — Махнул рукой Рулас.— Бери одного и веди. Только мухой! И Крула пусть с тобой идет. Мало ли что.

Обрадованный воин повелительно махнул мне рукой. Вернее, не лично мне, но Тарм соображал туго, а Сухар был не лучше подчиненного из-за выпитого дешевого вина. А я уж свой шанс не упустил, метнулся молнией. И затопал по довольно крутой лестнице вслед за безымянным воином. А тот на меня внимания не обращал, он задницу впередиидущей служанки рассматривал. Даже специально отстал на пару ступенек, чтобы обзор был лучше.

На втором этаже башни мы остановились возле закрытых дверей, охраняемых еще одним воином.

— Значит, решили золотаря пропустить? — Поинтересовался воин, по запаху безошибочно определив мою профессию.

— Решили, — кивнула служанка.— Отпирай.

Воин не торопясь сдвинул массивный засов. Прежде чем распахнуть дверь, Крула постучалась.

— Госпожа? Можно войти?

— Входи! — Послышался из-за двери голос принцессы.

Мое сердце радостно забилось. Они здесь вместе! Отлично, теперь только разыскать графа с маркизом и можно линять отсюда. Кое-какой план начал вырисовываться в моей голове...

Внутрь помещения служанка шагнула одна, а меня попридержал за шиворот страж.

— Госпожа, вот золотарь! — Объявила служанка, указывая на меня.— Разрешите он свою работу сделает?

Нионелла стояла в широком коридоре возле закрытой двери и высокомерно смотрела на нас. На меня лично она путем и не взглянула, лишь брезгливо поморщилась.

— Придется обождать! У моей фрейлины расстройство желудка от гадости, которую вы называете пищей!— Заявила принцесса.— Пусть этот юноша ожидает у двери. А тебя я видеть не хочу! Позову, если потребуешься.

А сама гордо вскинув голову скрылась за углом. Остальной части помещения, кроме коридора, от входных дверей видно не было. Странный выбор для содержания пленников, да и глазка в двери нет, но откуда мне знать резоны Перрау? Может, там в стенах отверстия для подглядывающих и подслушивающих наверчено?

Повинуясь толчку воина я сделал несколько шагов и застыл возле двери, за которой страдала фрейлина Лесси. Оба воина и Крула порог не переступили.

— Георг, это ты? — До меня донесся еле слышимый шепот.— Ты живой? Откуда ты здесь?

Оказалось, Нионелла не далеко ушла. Спрятавшись за углом она вполне могла общаться со мной. Правда только шепотом.

— Госпожа, мы готовим побег.— Так же, одними губами, низко наклонив голову, прошептал я.— Сегодня ночью мы придем за вами. Будьте готовы.

Скосил взгляд на воинов. Угрозы нет. Один воин за мной присматривает, но я ничего предосудительного не делаю. Просто жду, когда можно будет забрать горшок. Второй же, в сопровождении которого мы пришли, вовсю любезничает со служанкой. И мне кажется, что не без успеха.

— Мой храбрый Георг! — Печально прошептала принцесса. — Если вам удастся побег, заберите Лесси. А я вынуждена остаться здесь.

Твою кису!!! Это еще что за новости?!

— Какого ..... Почему???

Принцесса на мгновение замялась, но не теряя времени пояснила.

— В шкатулке с моими драгоценностями для свадебной церемонии есть второе дно. Там медальон Агатона. Шкатулку забрал Перрау. Без него я не уйду. Надеюсь, ты принесешь мне ночью нож.

Да что за проклятая жизнь!!! Вот это подарочек судьбы! Мало мне было проблем, кто-то там, наверху, решил совсем бедного меня доконать? ......! ......!!!...........!!!!

— Хрен вам, а не нож! — С яростью выдохнул я.— Ждите, приду с медальоном! Где граф и маркиз?

Наблюдавший за мной воин недовольно зашевелился. Кажется, пора линять. Принцесса тоже понимала, что аудиенцию надо заканчивать.

— Над нами, на третьем этаже башни. — Ответила она и тихонько стукнула в стену.

В тот же момент дверь, ведущая в сортир местного значения, отворилась. Я отскочил в сторону, согнулся в нижайшем поклоне, но фрейлина Лесси прошествовала мимо меня даже не взглянув. Да я и не в обиде, есть проблема поважней.

Горшок забрал и опорожнил. Рулас на выходе слегка выбранил подчиненного за задержку, но тот легко отбрехался объяснив, что одна из дам изволила этот самый горшок занимать. Меня же задерживать не стали, посоветовав сваливать всей компанией как можно скорее. Прыгнув на повозку и ткнув в спину совсем уже притомившемуся Сухару я поспешил исполнить напутствие. И по пути незаметно сбежал.

Забившись в какой-то темный и глухой угол, я перевел дух. Ситуацию Пушкиным не выразишь. Разве что Барков или Шнуров могли бы мой душевный настрой во всех красках передать.

Что мне сейчас делать? Остается только выть. И я завыл. Тихонько, чтобы никто не помешал моему горю и моим же страданиям. Нет, наверняка этот наглый черный котяра свою лапу приложил, ну не могло все пройти легко и просто! Мало того, что мне придется решать как одновременно Васкона с компанией из темницы, а аристократов из башни вытащить, так и с медальоном Агатона чего-то надо решать!

Что за медальон такой? В принципе, ничего особенного. Просто обладатель этого медальона имеет все права на трон королевства Агатон, и ничего более. Почти все. В каждом королевстве, у каждой династии есть нечто подобное. Дело в том, что обычно трон переходит по наследству, но бывают случаи, когда династия прерывается. Или занимающий трон король недееспособен. Или еще что-нибудь подобное. И тогда трон получает тот, в чьих руках оказывается символ власти. Не обязательно это будет медальон, в Дартоне, например, это корона. Еще я-Лиран слышал о скипетре, перстне, а в одном далеком королевстве символом власти является серьга с бирюзой. Все короли с проколотым ухом ходили, хотя в этом мире такое поведение для мужчины не одобряется.

Восхождение на трон происходит через магический обряд, и без символа власти претендент вполне благополучно может сгореть синим пламенем. Сделано это чтобы кто попало на трон не лез. Самозванцев нам не надо. Получается, в королевстве Агатон дела совсем худо, раз король Гербхард не только дочку Эгмонту отправил, но и фактически трон ему передал. И, разумеется, Нионелла никак не может оставить медальон в руках Перрау, пусть он даже о медальоне не знает.

Медальон надо возвращать, но вот как это сделать? Где его искать, учитывая, что времени почти нет. Это принцессе почти ничего не угрожает, а остальных могут и в расход пустить. Судя по серьгам в ушах ее высочества, браслете на запястье и перстням на перстах, Перрау забрал у нее только комплект фамильных драгоценностей, которые, по обычаю, принцесса должна надеть на свадьбу. Значит, похищение имеет определенную цель. Как бы Перрау, или тот, кто за ним стоит, на трон Агатонского королевства не навострился. Имея в женах законную наследницу это вполне возможно. Судя по тому, как принцессу содержат, в ход пока идут уговоры. А потом, на примере ее спутников покажут, что можно играть и жестко.

Вот только не верю я, что главный в этом деле сам Перрау. Не его уровень, чтобы в короли метить. Да и плевать мне на все расклады, главное сейчас слинять отсюда всей честной компанией, и до столицы живыми добраться. А там пусть Эгмонт сам порядок наводит.

Судя по солнцу, приближается время рандеву с Лаской. Мы условились встретиться, чтобы обменяться информацией и обговорить дальнейший план действий. Да и жрать охота, надеюсь, Ласка прихватит что-нибудь съедобное.

— Вот это дела-а-а-а! — Широко открыв глаза, Ласка покачала головой.— Мало того, что всех освободить надо, и сделать это тихо, так еще и медальон выкрасть.

— Угу.— Подтвердил я, заглатывая пирожок.— Есть мысли, где его искать?

Ласка нахмурила лоб.

— Скорей всего в кабинете графа.— Не совсем уверенно выдала она вердикт.— В принципе, свадебные драгоценности не такая уж важная вещь. В сокровищницу явно не понесут. А в кабинете Перрау есть большой и крепкий сейф, с замком мастера Рунса. По крайней мере, раньше стоял. И есть тайники. Наверняка есть, вот только где они — я не знаю.

— Кэрри, ты расположение кабинета знаешь, может, на себя добычу медальона возьмешь?— С трудом перебарывая себя предложил я.

Еще бы! Я ее в это втянул, сам себя в грудь бил, кричал, всех убью — один останусь, а теперь пытаюсь часть задачи на чужие плечи переложить. В начале я от Ласки только информации хотел, ну и чтобы алхимией немного помогла, а тут реальное дело. Которое для нее опасней, чем для меня в несколько раз. Если меня схватят, то убьют. А вот ей о смерти молить придется. Перрау наверняка не забыл кто его папашу на тот свет отправил.

— Нет, — покачала головой Ласка.— Я по замкам слаба. Изделие мастера Рунса точно не одолею. Мне для этого напарник и был нужен. Пальцы ловкие, алхимию знаю, а вот с замками не получается.

Вот так новость! Я думал, что легендарная Ласка может все, а тут такое признание!

— Лучше я на себя принцессу возьму. — Продолжила Кэрри.— Ну и остальных прихвачу, не брошу. А ты займись кабинетом, затем в темницу, Васкона вытаскивать.

— Принцессу охраняют как минимум трое у входа, один на этаже, и бог знает сколько еще. — С сомнением покачал я головой и тут же схлопотал ощутимый тычок в челюсть.

— Я — Ласка!!!

Глаза девушки гневно сияли, ноздри раздуваются от ярости, пальцы готовы смять горло того, кто посмел усомниться в ее способностях! Вай, сейчас мне будет плохо!

— Ласка. И че? — Нарочито грубо ответствовал я.— Кабы украсть что-нибудь, сомнений не было бы. А вот вытащить людей из-под стражи — тут совсем другая пляска! Мужики там здоровые, вооружены до зубов, и оружием пользоваться умеют! Уверена, что справишься?

— Справлюсь!

— Только не дури! Действуй аккуратно. Запомни, ты еще меня убить должна.

Так себе мотивчик, но Ласка в ответ кивнула с самым серьезным видом.

Остаток дня пришлось усиленно изображать различную деятельность, смешиваясь с толпой, при этом стараясь все время быть в стороне от всех. Народу много, в том числе и невольников, но вдруг кто-нибудь на незнакомую физиономию лишнее внимание обратит? Не надо нам такого. А надо изучить подступы к кабинету, где ключ от королевства Агатон лежит. Эх, было бы хоть пара дней на подготовку! Но, не судьба. Придется с ходу подметки рвать.

Один раз чуть не столкнулся с компанией наемников во главе с Костлявым. Вот так, вышли из-за угла и никуда не денешься. Благо то, что я в этот момент большую корзину перед собой тащил, вот и успел ее чуть выше поднять. А физиономию наоборот опустил. Костлявый меня и не заметил, думаю, он и не ожидает меня здесь встретить.

Попутно сперли подходящий комплект одежды, чтобы мою, пропахшую сортирными ароматами сменить. Выдать и запах может, не стоит осторожностью пренебрегать. Я даже немного помыться умудрился.

Ближе к вечеру спрятались в сарае с хламом. Пару часов выжидали, пока все стихнет и на замок опустится тьма, лучшая подруга вора. Сидели молча, как-то не было желания языками трепать. Да и шуметь не хотелось. Я почему-то почти не волновался, хотя прекрасно понимаю все серьезность ситуации. Наверное просто устал организм адреналином сотрясать. Или принял старую истину: чему быть, того не миновать.

— Пора.

Я уходил первым. Взлом сейфа сам по себе занятие не быстрое, а еще и в кабинет проникнуть надо. Мероприятие Ласки начнется чуть позже, чтобы, если вдруг поднимется шум, бежать толпой. Тогда есть шанс. Иначе придется бросать Васкона и остальных в темнице.

Говорить что-либо на прощание не стал. Не зачем. Все уже и так сказано. Просто кивнул и направился к выходу, но Ласка поступила неожиданно. Крепко схватила меня за плечо, рывком развернула к себе и поцеловала. По-настоящему. Долгим, страстным поцелуем. А потом оттолкнула.

— И как мне сейчас идти? — Пожаловался я оценивая реакцию организма.

— Медленно, но быстро. — Не слишком логично ответила Ласка и вытолкнула меня из сарая.

Я выдохнул, взял себя в руки и пошел.

Кабинет графа Перрау находился на третьем этаже. Проникнуть легче всего через окно, ибо в сам замок, где не только кабинет, но и жилые комнаты, мне хода нет. Найти лазейку можно, только время требуется, а его нет. Зато есть могучий дуб, прямо под окном кабинета. Ветки до самого окна не дотягиваются, пришлось найти подходящую доску. А это дело непростое. Доски тут в цене, производство их, можно сказать, штучное, и готовая продукция сразу в ход идет. Но мне в очередной раз повезло. Нашлась подходящая. И теперь я лезу на дуб с этой самой доской, мотком веревки и сумкой. Прислушиваясь к каждому шороху, стараясь сам шуметь как можно меньше. Пока влез, запыхался. Устроился в развилке.

Перед подъемом я не стал молиться Зиаре. За последние сутки уже не одну молитву вознес. Вместо этого я торжественно поклялся, что если в дело вмешается одна наглая черная мохнатая морда, я найду местный Олимп, выловлю мерзавца, и привяжу ему к хвосту консервную банку. И плевать, что таковых в данной местности не водится, я найду. И еще захвачу фен и пылесос. И за все отомщу. Но! В случае успеха гарантирую бочку самых отборных сливок. Не знаю, дошло ли мое послание до адресата, но на дуб я поднялся без ущерба для здоровья и лишних свидетелей.

Окно кабинета в четырех метрах от меня. И до земли метров семь— восемь, не меньше. Главное не смотреть вниз, а то немного боязно. Один конец доски в развилку закрепить, другой на подоконник. Блин, он всего сантиметров десять. А доска под моим весом гнется! И сейчас вот-вот соскользнет.... Видя это я рванул с места без пробуксовки, покрыл четыре метра тремя безумными прыжками, и запрыгнув на подоконник вцепился в неровности каменной кладки. А доска все-таки соскользнула. Упав вниз могла бы много шума наделать, но я ее предусмотрительно одним концом к дубу привязал и тряпками в некоторых местах перемотал. Так что вместо грохота раздался лишь негромкий шлепок и шелест потревоженной листвы. Первый шаг сделан.