— Ну, начал работать твой указ о защите прав служащих.
— Я его ещё даже не видел. А он уже действует?
— Одну ты уже наказал, а слухами земля полнится.
— Ладно тебе. Какая проблема у следующего?
— Наконец-то ты начал работать. — Облегчённо перевела дух Лина. — С этого и надо было начинать. Может и не пришлось бы никого наказывать.
— Наказывать надо, чтобы неповадно было. — Отрезал я. — Так что там?
— мужик просит разрешения на построение своего дома за пределами крепостных ворот.
— Он видел местность?
— Не знаю. Возможно.
— Ладно, зови.
На самом деле мужик хотел построить свой дом километрах в десяти от крепости. Дельта-планировщик, сверху видевший рельеф местности, посоветовал ему построиться у оврага на юго-западе. Почему он решил, что там хорошо, я так и не понял. А вот мужик поверил без уточнений.
— Ну, и как Вы собираетесь туда добираться? — Спросил я.
— Вы мне лошадей дадите. — Безапелляционо заявил мужик.
— С какой стати? Я никому ничего не должен. Хотите строиться, пожалуйста, стройтесь. Но лошадей я Вам не дам. У меня их не тысячи бегают. Каждая голова на счету.
— Вы обязаны...
— Ты хорошо слышал, что я только что тебе сказал? — Повысил голос я. — Я никому, ничего не обязан.
— Но Вы обязаны...
— Пшёл вон!.. — Я грохнул кулаком по столешнице. — Когда будешь готов обсуждать этот вопрос, тогда и приходи. А пока что освободи место другим.
Мужик поднялся и, молча, покинул кабинет. Минуты три никого не было. Потом робко повернулась дверная ручка.
— можно? — Раздался тонкий голосок.
— Пожалуйста, пожалуйста. — Пригласил я.
В кабинет вошла девушка такой тонкости!!! Нет, не тощая, а тонкая. С виду просто девочка-подросток.
— Проходите, присаживайтесь. — Предложил я, ещё не зная о некоторых физических странностях данного субъекта.
Наверное, так нельзя говорить о людях, тем более о девушках. Но я так растерялся, когда узнал подробности внешнего вида, что мне даже стыдно стало за своё поведение. Хотя ничего особенного я не сделал и ничего оскорбительного или грубого не сказал. Даже намёка не было, и, тем не менее, какое-то неудобство от встречи осталось.
— Представьтесь, пожалуйста, и рассказывайте, какое дело привело Вас в этот кабинет.
— Меня зовут Регина Александровна Брудкевич. Мне почти сорок лет. Точнее, мне так кажется. Хотя внутреннее ощущение говорит о другом возрасте.
— Как я Вас понимаю. — Вставил я свои пять копеек. Я тоже знаю, что мне не тридцать, а много больше, и, тем не менее, советую Вам доверять внутренним ощущениям, то есть если Вы чувствуете, что Вам двадцать, то поверьте мне, это так и есть.
— Благодарю за комплимент. — Поклонилась женщина.
— Это не комплимент, это совет. Так насколько вы себя чувствуете?
— Не более двадцати пяти.
— Значит, так и есть. Прошу прощения, что перебил. Слушаю.
— По образованию я бухгалтер. Экономист.
— Не понял. Бухгалтер или экономист?
— По образованию экономист, а по последнему месту работы — бухгалтер.
— Вы помните своё последнее место работы?
— Нет. Просто знаю и всё.
— Понятно. Только вот проблемка. У нас нет денег. Считать нечего.
— Это как раз и есть огромная проблема. Очень скоро у нас начнут появляться товары, и расцветёт ярким цветом натуральный обмен. Затем начнутся очень большие проблемы. Поэтому организацию финансов и сопутствующих структур надо инициировать сейчас, а не завтра.
— Согласен. Что Вы можете по сему вопросу предложить?
— Я так понимаю, что у Вас нет точки отсчёта. Оценочного отсчёта.
— Правильно понимаете. У нас вообще ничего нет. И я представления не имею, откуда у денег растут ноги.
— Вот я и пришла предложить свои услуги. Среди девочек я нашла парочку кассиров. Они заканчивали бухгалтерские курсы. Их не трудно будет ввести в курс сложившейся ситуации. Нам только надо найти оценочную таблицу. Вернее, договориться о ней.
— Давайте так, у Вас наверняка уже имеются конкретные предложения. Поскольку я в финансах ничего не смыслю, то и флаг Вам в руки. Я назначаю Вас главным казначеем нашей общины. Начинайте оценивать недвижимость. За основу будем брать золото. Так привычнее.
— Я хотела предложить тоже самое, кроме себя, в качестве главного казначея. Это несколько высоковато для меня.
— Я думаю вполне по росту. Ведь никто до Вас не пришёл и не заявил о себе.
— Видимо, среди присутствующих здесь нет бухгалтеров. — Пожала плечами Регина Александровна.
— Такого уровня, видимо, нет. — Согласился я.
— Не стоит льстить. Мне ещё предстоит оправдать оказанное вами доверие. Поэтому давайте ближе к делу. Я хотела бы предложить задуматься о чеканке. Кроме этого, необходимо ещё и договориться о номинале. К примеру, 1 золотой равен ста серебряным монетам. Сто медных монет равны одной серебряной. Это удобно для счёта. Некоторые предлагали за десять серебряных монет один золотой, но я думаю, что это будет несправедливо. Но, если серебро в этой местности окажется крайне редким металлом, то можно подумать и об изменении номинала.
— Нет, я согласен с Вами полностью.
В кабинет вошла Сяомин.
— Тогда необходимо будет сделать следующее... — Продолжала Регина, но я её перебил:
— Извините, Лина, это...
— Это я. — Опередила Сяомин. — Вопрос по свадебному обряду решён.
— Зато другой появился. Сяо, вот девушка, она бухгалтер. Её зовут Регина Александровна Брудкевич. Прошу любить и жаловать. У неё имеются соображения об организации и упорядочивании наших будущих финансовых отношений, основания денежной единицы и так далее. Для работы ей понадобится как минимум кабинет. На будущее, банк. Возьмёшь на себя курирование данного направления?
Хм!.. Трудный вопрос. Я с деньгами, как Вы понимаете, никогда не работала. Соображения всякие имелись, но это лишь соображения.
— Я тоже никогда государством не управлял. Даже в кошмарном сне. — В тон ответил я. — Поэтому, принимайся за дело. Заодно и подучишься. Кстати, казначею надо выделить место во дворце. Негоже человеку, заведующему сокровищницей и казной, жить в общаге.
— Согласна. — Кивнула китаянка. — Место есть. Специально просматривала сегодня наши возможности.
— Кстати, насчёт охраны не забудь. Мурзикова напряги. — Распорядился я.
— Пойдёмте, м-м-м?.. Регина Александровна.
— Регина Александровна, — Обратился я к поднявшейся со своего места девушке. — Это не значит, что Вы полностью замыкаетесь на Сяомин, у Вас всегда есть возможность прийти ко мне и решить самые неотложные вопросы. К примеру, как должны выглядеть наши деньги.
— Поняла. — Просто сказала казначей. — И как?
— Красиво. С обратной стороны обязательно должен быть наш герб.
— А где его можно увидеть?
— Сяо-тян, покажешь. Он на книге должен быть, непосредственно на обложке.
— Покажу, конечно.
— Тогда до встречи. — Попрощался я и откинулся на спинку кресла. Девушки вышли, а я спросил: — Лина, там ещё есть люди?
— Да. Ждёт физик.
— Физик? Что-то не припомню, чтоб Колявицька упоминала о нём. Ладно, зови.
вошёл мужичок, скорее пацан, лет двадцати, в очках, поздоровался. Я не удержался, спросил:
— Извиняюсь, конечно, но хотелось бы узнать, откуда очки?
— Не знаю, я с ними здесь появился.
— Пытались снять?
— Разумеется.
— И как?
— Никаких проблем. — Он снял очки, положил на стол передо мной.
— Тогда не понимаю, а зачем они Вам? Вы хуже видите без них?
— Нет. Абсолютно одинаково.
— Зачем тогда носите?
— По привычке.
— Понятно. — Сказал я, хотя ничего не понял. — А разбить пытались?
— Нет. Зачем?
— Для эксперимента.
— А если разобьются, где я новые достану?
— Вы не физик. Физики все любопытные, а Вы нет. Зачем обманываете?
— Я физик-ядерщик.
— и какая разница между обычным физиком и термоядерщиком?
— Наше любопытство дорого обходится человечеству. — Возразил мнимый физик.
— Не думаю. Это человечество использует достижения физиков не так, как им бы хотелось. Тут я с физиками согласен. Так что Вы от меня хотите?
— Я бы хотел заняться полезным делом, но ничего не умею.
— А я тут причём?
— Я слышал, что в цитадели есть порталы. Их бы интересно изучить.
— Ага, Вам... Физику-ядерщику?..
— А кому же ещё?
— и много Вы поймёте в пространственном перемещении? вы с аэродинамикой знакомы? Вам известны законы астрофизики? Что Вы знаете о физических свойствах меж планетарного вакуума?
— Ну, в библиотеке достаточно книг, чтоб переучится.
— Так почему же до сих пор не переучились?
— Допуска в библиотеку нет.
— Враньё. Туда всех пускают.
— Меня не пустили. — Пожаловался посетитель.
— А откуда же знаете, что там книги на эту тему есть?
— Друзья рассказали.
— Значит, друзей пустили, а вас нет?
— Нет. — Коротко ответил проситель.
Ладно, разберёмся.
— А чего там разбираться? Дайте разрешение, и всё. Пойду учиться.
— Вы уверены, что сумеете это сделать? — неподдельно удивился я.
— Думаю, да.
— Тогда ответьте на последний вопрос: Почему не решили этот пустяковый вопрос непосредственно с заведующей библиотекой, а пришли ко мне?
— Мне нужна протекция.
— Что?
— протекция.
— Это, в каком смысле?
— Указание свыше.
— понятно. Извините, но в этом вопросе я вам не помощник. У нас приветствуется инициатива, а не приказ свыше. Займитесь восточными единоборствами.
— Мне это не надо.
— А порталы Вам нужны?
парень смутился, но по его лицу было ясно, очень уж ему хочется знать принцип работы портального перемещения.
— Я думаю, что и Вам было бы не безынтересно не только знать, но и пользоваться порталами в любом удобном или не очень месте.
— Начитались фантастики?
— Вообще-то почитываю иногда. — Согласился самозваный физик.
— Значит, фантастику почитываете, а откуда берёте? Неужто друзья из библиотеки выносят?
— Нет, конечно. Раньше читал.
— Хорошо. Тогда скажите, на каком принципе работает нуль-транспортировка?
— Это неизученная часть физики.
— Вы так думаете? А кто стоял у истоков этой науки?
— Никого! — искренне удивился парень.
— Вот видите, Вы не физик. Вы самозванец. Идите и займитесь подметанием дворов. Это Вам больше подойдёт.
— Спасибо, — поблагодарил посетитель, поднимаясь. — Скажите, а кто же всё-таки родоначальник этой теории?
— Дмитрий Малянов. Знать надо. — Ехидно ответил я, поднимаясь. — Лина, там ещё кто-то есть?
— Есть. Весь военный совет. — Ответила Лина, когда дверь за лжефизиком закрылась.
— Зови. Будем разбираться.
Заседание затянулось почти до обеда. Столько оказалось дел!.. Мне и в голову не могло прийти такое количество. Я поднял вопрос о внутренней разведке, и неожиданно получил поддержку от всех военных. Нужна не просто разведка внешняя, но и внутренняя, нечто похожее на ФСБ или КГБ. Лично мне больше импонировала аббревиатура КГБ. Однако вопрос о названии отложили за отсутствием таковой.
Здесь же выяснилось, что ни один портал не работает без моего присутствия. Некоторые теоретики предположили, что при возвращении меня в родные пенаты все порталы закроются, и те, кто не успел, останутся на своих местах. Теоретические изыскания необходимо было подтвердить экспериментально, что мы тут же и воплотили в жизнь. Всё равно надо было обойти башни, проверить на наличие новичков.
В нижнем холле мы остановились. Я решил начать проверку с догадок, высказанных кем-то из моей свиты. Подойдя к ближней колоне, потрогал рукой, но ничего не произошло. Тогда я попросил Лину сориентировать меня на центр, но самой при этом оставаться на месте. Как, впрочем, и остальным.
Зашёл за колонну и медленно начал продвигаться к центру. Лина корректировала короткими фразами, что позволяло мне реагировать адекватно. Центр я почувствовал сам. Лина только успела сказать: "Полшага влево!", как я ощутил, что окружающий мир изменился. Я, откровенно говоря, струхнул. Ещё бы! Никого из видящих рядом не оказалось, и любой мой шаг мог увести меня бог знает куда. И вряд ли бы я сумел вернуться самостоятельно. Я поднял руки к груди и мысленно взмолился о возвращении. И тут же в уши ворвалось очень эмоциональное восклицание Лины: "Исчез!".
— Кто исчез? — Спросил я, покидая центр круга.
— Ты исчез. — Недоумённо сказала Лина.
— Я уже здесь. Так, что изменилось?
И мне рассказали, что я на мгновение растворился в воздухе, а потом появился на прежнем месте. Тогда я предложил кому-нибудь из сопровождения повторить эксперимент. Увы, ничего не вышло.
"Странно, — думал я, поднимаясь на башню. — Надо будет позже поэкспериментировать с Линой вместе. Лишних свидетелей не стоит привлекать. Обойдёмся".
Клик десятый
Наверху я вошёл в портал своей родильной башни. Девчонки последовали за мной, отправившись тут же вниз за новичками. А я вернулся назад. Отошёл от портала и стал ждать. Ничего не происходило.
— Матвей, портал активен? — Спросил я.
— Нет.
— А какой активен?
— Никакой.
Вот и всё. Выходит, наш теоретик прав. — Вздохнул я и вошёл в портал.
Меня встретили возмущённые женские голоса. Особенно среди них выделялся голос Дженни.
— Что случилось? Спросил я.
— Проблема. — Сказала Лина.
— Что за проблема?
— Внизу кроме девчонок оказалось с полсотни свиней. Точнее, поросят.
— Чего-о?! — Не поверил я.
— поросят, говорю. Они всё там загадили!!! Вонище!!!
— Твою мать! Так, Матвей, давай мужиков с мешками сюда. Передай полковнику, чтоб соорудили загон, пусть пока скромный, но очень быстро. И не в цитадели! А за вторым кольцом. Тьфу ты! В первом кольце! Желательно подальше от ворот второго кольца.
— Понял. А где мешки-то брать?
— Всё к Ядвиге. Там животновод был, пусть займётся. Это его прямая обязанность.
— Понял.
— Лина, а девушек-то хоть подняли?
— Они сами сбежали. Там же дышать нечем.
— Вы проверили, в гальюне никого не было? А то вдруг кто запрятался?
— Нет, не было. Проверили.
— Дженни, давай, работай, не стой столбом. Отправляй людей.
— Куда?
— Твою мать! — Снова выругался я. — Забыл же совсем... Ладно, пока к Ядвиге. Потом всё же придётся заняться. Сколько их?
— Двенадцать. — Ответила Дженни.
— Так, в общем, начинаем работать по вчерашнему сценарию. Поехали.
Правда, торчать здесь мне пришлось довольно долго. Пока переловили всех поросят. Потом привели в порядок помещение. Дверь во внутренний двор я делать не стал, открыл форточки, чтоб проветривалось, и мы отправились на юго-восточную башню, к морю.
Я ещё выходил из портала, когда раздался удивлённый и одновременно изумлённый возглас Дженни:
— Что это?
Я не знаю, мог ли слышать Матвей, находясь по другую сторону портала эти слова, но вылетел он на площадку, как пробка из бутылки шампанского. Некоторое время наверху стояла тишина. Изредка раздавалось нечто нечленораздельное. Наконец я не выдержал:
