Искупление игрой

- Наруто! - Ино бросила Сакуру и кинулась к блондину. Она села рядом с ним, проверяя, не ушиб ли он голову.

- Больше не делай так, — холодно сказал Какаши.

- Отвалите, — ответил Наруто и оттолкнул Ино.

- И почему ты такой грубый. Ладно, идем к Хокаге, — резко сменив тон, сказал Какаши.

Комментарий к Знамение

Глава вышла маленькая, у автора цейтнот. Будет небольшая арка, после которой начну описывать экзамен на чуунина. На все отзывы отвечу позже и спасибо за поддержку.

========== Встреча ==========

Ему снова снился сон про белокурую девушку, она звала его, она ждала. Безликие лица окружали Наруто, а мир вокруг рушился и уходил из-под ног. Морфей снова слал ему безумный гротеск: Узумаки от кого-то убегал, с кем-то сражался и что-то искал. Это было главное — поиски неизвестного, будто он — плывущий по океану корабль, потерявший курс. Идущий неизвестно куда, потерянный во времени и пространстве.

Наруто проснулся рывком, сердце бешено билось, а лоб покрыла испарина. "Ultimo Tulle, значит, это последнее", — пробормотал себе под нос парень и встал с кровати. Последнее воспоминание из старой жизни. Он достал черную тетрадь и стал писать. Для него это стало отдушиной, спасением и ниточкой к прошлому.

После того, как блондин сделал очередную запись, он плотно позавтракал и отправился на тренировки. Улица была темной, утро еще не вступило в свои права, и парень осторожной тенью выскользнул из дома. Привычным маршрутом отправился к воротам. Послевкусие от ночных кошмаров отступало перед приближающимися нагрузками. Снова он будет стараться выложиться на полную, чтобы хоть немного подрасти в статах. Их рост замедлился, а плюс один к основным параметрам превращался в маленький праздник.

Но праздников было мало, больше угрюмых и бесплодных дней. Наруто перебежал через деревянный частокол и отправился в чащу. В лесу давно не появлялись хищники — они все стали жертвами. Те немногие выжившие обходили за милю территорию страшного владыки. Блондин добрался до импровизированного полигона и создал клонов. Началась тренировка!

Это действие больше напоминало на военный лагерь: одни оттачивали рефлексы, боксируя и спаррингуя друг с другом; другие работали над концентрацией, медитировали и развивали необходимый контроль чакры; третьи стреляли из луков и метали кунаи. Оригинал тем временем не щадя себя пил элики и воду. С недавних пор Наруто открыл две дополнительных характеристики — алхимию и травника. Теперь он мог варить "легкое зелье восстановления", ускоряющее реген ОД и ОЧ, и "легкое зелье исцеления", восстанавливающее ОЖ.

Наличие партнеров в дуэлях стало самым мощным толчком в тренировках Наруто. Его реакция заметно улучшилась, он стал гораздо искусней в тайдзюцу. Тело само уходило от атак, а руки вылетали в контрударах. Теневые клоны дали ему драгоценную возможность узреть свои ошибки. Он мог внимательно изучить промахи и недостатки в собственной защите. Его походка изменилась, он переносил вес с одной ноги на другую совершенно бесшумно, в движениях появилась кошачья грация, он в любой момент был готов ответить на внезапный удар. В поединках он мог найти только одно сравнение своему телу, пришедшему из потерянных глубин прошлого — самозарядная винтовка. Пока один кулак вылетал как пуля, второй уже заряжался.

Его удар был не просто ударом — его сила становилось результатом работы всего тела. Основой служила хорошая работа ног, а дополнительная мощь создавалась благодаря движению корпуса. Грубо говоря, в удар вкладывалось не только изначальное движение руки или ноги, энергию давало все тело. Короткий шаг вперед был началом, одновременно шло движение тазом, плавно переходящим в движение всем корпусом, и, наконец, энергия передавалась в плечо и оттуда выстреливающему вперед кулаку. Он чувствовал, как маленькими шажками подбирается к настоящему мастерству. Работа с луком утратила лишние движения, доля секунды, и Наруто отправлял в полет стрелу.

Солнце взошло, и он присел отдохнуть. Практически все ОД и ОЧ ушли на недолгую, но продуктивную тренировку. Блондин открыл интерфейс и внимательно перечитал висящие задания.

Вы получили задание — "Первый питомец", награда — возвращение Ёрмунганда! Вашего питомца похитили, вам мало что известно о человеке, забравшем его. Уровень сложности задания: эпический.

Вы получили задание — "Дневник памяти"! Вы не помните, как эта вещь оказалась у вас, но в начале записей было обращение с просьбой разделить дневник. Уровень сложности задания: уникальный.

Вы получили задание — "Потерянное имя"! Каждую ночь вас посещают странные сновидения, раскройте причины этого и растолкуйте собственные сны. Уровень сложности задания: легендарный

"Что бы бы это все могло значить?", — в который раз задался вопросом блондин. - "Непонятные квесты, непонятные сны и туманное будущее, как же это достало". Каждый день росло ощущение, что грядут перемены. Новые знакомые, новые приключения и новые испытания. Он с грустью выдохнул. "Нужно стать настолько сильным, насколько это возможно в моем положении, не хочу терять дорогие мне вещи", — подумал парень и встал. Его ждали в резиденции Хокаге.

* * *

Он прибыл позже всех, даже учитель, опаздывавший при каждом удобном случае, подошел вовремя.

- Ну и где тебя носит? - недовольно спросила Сакура, при Какаши она не боялась дерзить Наруто.

- Только тебя ждем, — недовольно заметил наставник.

- Ладно, будет вам, — принялась защищать парня Ино.

Он промолчал, с безразличным выражением лица пройдя в кабинет.

- Все такой же бесстрастный, — грустно сказал Какаши.

Хокаге сидел, привычно скрестив руки, и внимательно рассматривал седьмую команду. Какаши вышел вперед и склонился в легком поклоне.

- Вы хотели поручить нам задание? - спросил джоунин.

- Да, у меня будут к вам два поручения, Какаши, — произнес Хокаге, между делом подавая папку.

- Мы должны разделиться?

- Да, я хочу, чтобы ты отправился на разведку в деревню Звука, подробности узнаешь внутри, — Хокаге кивнул на папку. Наруто слегка вздрогнул при упоминании Отогакурэ. "Значит, он отправится в логово этого Орочимару", — подумал парень.

- А мы?! - подала голос Ино.

- У вас тоже будет серьезное задание. В последнее время людей не хватает, поэтому вы займетесь этим. Миссия ранга C, возможно, она перейдет в категорию B. Вы не участвовали в экзамене на чуунина в этом году, и совет настаивал испытать вас перед следующим. Вы отправитесь без Какаши.

- Серьезно?!

- Да.

- Нам так доверяют? - подала голос Сакура.

- Да. Это будет вашей проверкой, вы отправитесь на запад, в деревню Йаме. Они просят поймать главаря местной банды, — сказал Хокаге.

Девушки зарделись от гордости, Наруто презрительно ухмыльнулся, чем вызвал недовольные взгляды.

- Почему бы тебе не порадоваться вместе с остальными? - спросил у блондина Хокаге.

- Он просто сноб, — внезапно ответила Сакура.

- Я реалист, на любой миссии шиноби могут погибнуть, и такое не должно радовать. Старик, отправь лучше меня одного, пусть Сакура и Ино останутся, они еще не готовы, они наивны, и голове в у них ветер.

- Что ты сказал?! - недовольным тоном прошипела Сакура. - Не зазнавайся только потому, что ты сильнее.

- Вот значит как! Такой неблагодарный! Лучше бы в нашей команде был кто-то другой, — не выдержала Ино.

- Тебе стоит прислушиваться к мнению других, Наруто-кун. Ты ведь помнишь свое обещание мне? - вмешался Хирузен.

- Забудь про обещание, старик, я не в дружбу пришел играть, — бесстрастно сказал Наруто и развернулся.

- Дурак! - крикнула вслед парню Ино.

- Он невыносим, — подытожила Сакура.

- Тем не менее, он член вашей команды, постарайтесь поддержать его, — примирительным тоном сказал Хирузен.

* * *

- Ты уверена, Ино? - в который раз переспросила Сакура. - Зачем мы идем к нему?

- Я давно откладывала это. Мы ведь обещали Кибе, не думаю, что он откажет, без него никак, — ответила блондинка.

- Он и так нас ни во что не ставит, а что будет, когда мы начнем навязываться ему?

- Не знаю, надеюсь, бить не станет, — загадочным тоном сказала Ино. Сакура так и не поняла, всерьез говорила Яманака или неудачно пошутила.

Блондинка постучала в дверь. Никто не отзывался долгое время, но Ино упрямо продолжала барабанить по деревянной выделке.

- Может, уйдем, пока не поздно? - с опаской спросила Сакура.

- Нет, завтра мы отправимся на миссию. Сейчас или никогда.

Как назло, изнутри послышались шаги, а затем дверь открылась. Харуно думала, что Наруто будет недоволен или, как минимум, зол, но вместо этого на его лице появилось легкое удивление, впрочем, оно тут же исчезло. Видимо, их приход разбудил его, на нем были только штаны.

- Привет, — неуверенно сказала Ино.

- Чего вам надо? - отводя взгляд, спросил Наруто. Сакура часто замечала, что Узумаки старался не смотреть в глаза собеседнику, особенно противоположного пола, и часто осекал себя, опуская голову или пряча взгляд.

- Мы хотели навестить Акамару, — ответила Ино.

Парень нахмурил брови и недовольно скривился:

- Ради этого вы пришли ко мне? Серьезно, ты хочешь навестить какого-то там щенка?! Лучше потрать время на тренировки.

- Не какого-то, а верного друга Кибы, — вдруг повысив тон, начала Ино. Сакуре она не казалась грубой по отношению к Наруто и относилась к его выходкам терпимо, но сейчас Узумаки явно пересек черту, выразив неуважение к погибшему товарищу.

- Чего тебе стоит пойти с нами? Это же не займет у тебя много времени. Завтра мы уйдем на пару недель, а может и больше, почему тебе так трудно отправиться с нами?

Вместо ответа Наруто попытался закрыть дверь, но Ино успела подставить ногу.

- Уйди, я должен отдохнуть, ты мешаешь моему режиму.

- Режиму?!

- Да.

- Значит, режим важнее товарищей? Я думала, мы друзья...

- Ты единственная, кто так думал. А теперь уходи, — Узумаки оттолкнул Ино и закрыл дверь.

- Дурак! Идиот! Скотина! Держись от меня подальше, больше я не стану тебе помогать, — не выдержала девушка.

- Я же говорила, — угрюмо сказала Сакура, — он не изменится, был ублюдком, останется им до гроба.

- Как же так... - грустно пробормотала Ино.

- Ладно, пойдём, — Харуно попыталась приободрить подругу. Они отправились в район Инудзука.

Мысли о непутевом и гадком товарище увлекли ее с головой. "Почему он так грубо себя ведет с остальными, неужели не понимает, что делает больно другим?", — думала Сакура. "Почему Ино нянчится с ним, неужели она?..", — девушка бросила взгляд на блондинку. Та тоже погрузилась в размышления, ее брови свелись в недовольные черточки, а щеки надулись от обиды. "Может, он нравится ей!.. Нет, быть такого не может", — отогнала от себя глупые предположения Сакура. Хотя она про себя отмечала, что Наруто изменился, с недавних пор в нем появилось что-то притягательное, то, чего не было в академии. Особая сила, неведомая и незримая, но привлекательная. Его тембр голоса, подача слов, выражение лица сливались в один салат, располагавший к себе.

"Не будь он таким грубияном, мог бы сойти за милого и хорошего человека", — решила про себя Сакура.

- Пришли, — сказала Ино. Она указала на двор одного из домов и вошла внутрь.

Тут же раздалось заливистое гавканье, Акамару выбежал встречать гостей вместе с хозяйкой. Хана приветливо помахала рукой девушкам.

Куноичи скромно поприветствовали старшую сестру Кибы.

- Давно Акамару не был так счастлив. Он радуется тебе, Ино, — заметила Хана.

- Угу, а раньше мы не любили друг друга, да? - Ино присела и погладила щенка. Затем достала из поясной сумки угощение.

- А мне можно его погладить? - осторожно спросила Сакура.

- Конечно, — добродушно согласилась Хана, — а где Наруто?

- Он не пришел.

- Я думала, он придет вместе с вами.

- Забудь, — внезапно раздался за спиной хриплый женский голос. - Этот парень не из тех, кто открывается другим, — из-за двери вышла Цуме и пристально посмотрела на играющих с щенком девушек.

- Что вы имеете в виду? - с интересом спросила Ино.

- Он ходит сюда. Почти каждый вечер, как только солнце садится, Наруто приходит к нам и проводит время с Акамару.

- Чего?! - неверящим тоном переспросила Сакура.

- Говорю же, парень приходит к нам. Иногда он забирает Акамару с собой на прогулку. Если бы не он, щенок бы зачах без хозяина.

- А сегодня? Он был сегодня? - взволнованно спросила Ино.

- На закате, сейчас пока рано, — заметила Сакура, но блондинка уже перевела внимание на Цуме, ловя каждое ее слово.

- Сомневаюсь, вряд ли он придет, особенно при посторонних. С виду парень грубый, но в душе гораздо ранимей, чем кажется. Смерть Кибы оставила на нем большой шрам, думаю, он винит себя, — призналась Цуме.

Сакура заметила, как лицо Ино погрустнело.

- Как же так... - пролепетала девушка.

* * *

Они шли уже несколько часов. Логово бандитов находилось в непонятном направлении, никто не знал, где они обитают, кроме Наруто. В лесу тот чувствовал себя хорошо, в отличие от Сакуры. Все-таки каким бы грубым и бесстрастным человеком он не казался, у него были достоинства... которые, пожалуй, раздражали.

Наруто вел команду по следам бандитов, Харуно не видела их, но она додумалась молчать и не высказывать своего мнения. Здесь, в лесу, без учителя, Узумаки мог попросту избить ее, сделать что душе вздумается, и Ино не остановит его. "Для него уже нет авторитетов — пропащий человек", — решила девушка.

- Что-то не так, — сказал парень, делая знак остановиться.

- Что случилось? - коротко спросила Ино.

- Кто-то идет. Прячьтесь!

Девушки прыгнули в кусты, а Наруто забежал на дерево. Сакура притихла и слегка раздвинула кусты. Сначала она услышала приближение незнакомцев. Это были странные звуки, металлический скрежет вперемешку со звенящим шумом. Затем раздались голоса.

- Поторопись, Аска! Мне долго ждать, когда ты там будешь плестись? — раздался недовольный высокий голос.

- Да, господин, простите, — ответил бархатный альт.

Сакура слегка изогнулась, чтобы выглянуть, и увидела ноги путников. Теперь она поняла, откуда шли странные звуки — женщина волочила за собой цепи. "Она что, его рабыня?", — подумала Сакура, но, присмотревшись внимательней, поняла: звенья цепи свисали с рук незнакомки.

- Чего ты встала? Дура, шевелись!

- Мне показалось, что...

- Что?! Опять привиделась белка? Не надо навязывать свою паранойю.

Харуно почувствовала, как ее сердце учащенно забилось. Аска нависла прямо над ней, как туча, грозившая неприятностями.

- Простите меня, — тихо сказала женщина и продолжила путь. Цепи стали отдаляться, через пару минут неприятный шум исчез. Сакура облегченно выдохнула. "Слава богу, все обошлось", — прошептала девушка.

- Ты была права, Аска! - раздался над ухом куноичи довольный голос незнакомца.

Сакура почувствовала, как ее хватают за волосы. Мужчина поднял девушку над землей, разглядывая противным, оценивающим взглядом.