Трудно быть гномом

Хочу сказать, что позднее в конструкцию карабина было внесено еще одно дополнение. Я о нем как-то не подумал. Гномы-рационализаторы настояли на установке штыка. Точнее говоря, они сначала хотели присобачить к карабину полноценный длинный клинок. Но я их переубедил, ограничиться небольшим откидным узким, обоюдоострым штыком, зачарованным на пробитие. Каюсь, сразу я об этом не вспомнил как-то. Понимаешь, привык, что штык-ножи на войне в основном используются для нарезания колбасы и хлеба для бутербродов. Ни разу не видел, чтобы кто-то ими дрался в реальном сражении. Штыковой бой в двадцать первом веке на Земле давно утратил свою актуальность. Но здесь то рукопашные схватки все еще в ходу. Вот мне об этом и напомнили.

Теперь хотелось бы сказать несколько слов про боеприпасы. Похоже, что в этом мире не будет такого понятия, как промежуточный патрон, который так любили изобретать все попаданцы в 1941 год. Первым боеприпасом на Тхеусе стал унитарный патрон с латунной бесфланцевой гильзой бутылочного типа длинной 40 миллиметров и свинцовой пулей калибра 8 миллиметров, покрытой медной оболочкой. По сути своей, это был клон советского промежуточного патрона 7,62х39 мм. образца 1943 года конструкции Елизарова и Семина. По размерам он хоть и немного отличался от оригинала, но не существенно. С изготовлением патронов для карабина у гномов не возникло больших трудностей. Все технологии, необходимые для этого, у них были. Правда, вместо капсюля Кронхад предложил использовать магию. На донце латунной гильзы специальным прессом выдавливалась огненная руна. А на бойке карабина вырезалась другая руна. Когда боек ударял по донцу патрона, то руны соприкасались и внутри гильзы активировалось слабенькое огненное заклятие, которое поджигало пороховой заряд. После чего происходил выстрел. В принципе, такая схема неплохо работала. О капсюлях то я совсем забыл, к своему стыду. О порохе волновался, а о капсюлях нет. И если бы не выход, предложенный Кронхадом, то у нас бы возникли большие проблемы. Что там в них засовывали на Земле, я представлял смутно. Вроде бы, не порох, а что-то другое? Вот влип бы я тут со своим прогрессорством. Кстати, я хорошо помнил спор о применении огнестрельного оружия в мире магии. В книгах про различных попаданцев этому уделялось очень большое внимание. При чем, многие авторы были уверены, что такое оружие тут работать просто не будет. Типа, порох не загорится из-за магии. Ага, аж два раза, блин! Видимо, эти люди были не в ладах с химией и физикой. Но тогда по их версии в магических мирах не будут работать не только огнестрельное оружие, но и другие физические законы и химические реакции. Например, огонь не должен гореть, а вода превращаться в пар и тому подобное. Но ведь химические и физические законы должны быть одинаковы во всей вселенной. А магия? Ну, это всего лишь еще один тип энергии. И почему тогда, его наличие должно кардинально менять химические и физические законы на отдельной планете? Короче говоря, с такой теорией я был категорически не согласен. И прошедшие испытания подтвердили ее несостоятельность. Все работало и исправно стреляло.

Однако, существовала еще и другая теория, связанная с огнестрельным оружием в мире магии. По ней данный тип оружия может стать очень опасным для самого стрелка. Типа, магия, разлитая в воздухе в виде Дикой Силы, может в любой момент поджечь порох. Что приведет к самодетонации боеприпасов. Или вражеские маги могут проделать то же самое своими заклятиями пирокинеза. В общем, это превращает огнестрел в мину замедленного действия. Проконсультировавшись с рядом рунных мастеров и немного поэкспериментировав, мы пришли к выводу, что такая ситуация вполне может возникнуть. Правда, самоподрыв пороха под воздействием природной Силы маловероятен. Если только не влезать в какую-нибудь особенную магическую аномалию, связанную с огненной стихией, то все будет в порядке. А вот маги противника могут быть очень опасны для стрелка с огнестрельным оружием. М-да! Проблемка, однако! Правда, после мозгового штурма и ряда экспериментов мы ее благополучно решили. И тут нам помогла все та же старая и добрая рунная магия. Не зря же с ее помощью гномы создают самые лучшие магические артефакты на этой планете. Теперь на боковину каждой гильзы наносили несколько рун, которые успешно защищали порох внутри нее от внешних магических воздействий. При чем, этот процесс был ушлыми гномами тоже автоматизирован. Руны на патрон наносились при помощи того же пресса, что клеймил и донца гильз. А вы попробуйте все это делать в ручную на тысячах патронов? Хорошо, что у гномьих мастеров технология нанесения рун на различные поверхности была неплохо отработано. И для этого у них уже существовало довольно много техно-магических механизмов и станков. Теперь никакой вражеский маг не сможет дистанционно поджечь порох внутри патрона или как-то воздействовать своей магии. Правда, насчет архимагов мы были не уверены. Эти то монстры вполне смогут проломить нашу рунную защиту. Но их на Тхеусе не так уж и много. Да, и не любят архимаги влезать в мелкие разборки местных аборигенов. У них другие интересы в жизни. Думаю, что их к военным подвигам может подтолкнуть только какая-нибудь опасность мирового масштаба, вроде очередной войны с ящерами (которые к этому моменту считаются вымершими) или вторжения демонов. Наш же маленький подгорный клан таким вот крутым личностям магического мира будет совершенно не интересен. В общем, с архимагом в бою мы вряд ли столкнемся, а с менее сильными магами наша рунная защита должна справиться. На всякий случай защитные руны наносились еще и на сам карабин. Чтоб уж наверняка исключить любые случайности. Позднее на ствол самозарядного карабина добавили рунную цепочку, гасящую отдачу от выстрела и заглушающую его звук. С отдачей, думаю, всем понятно. А вот почему я решил приглушить звуки выстрела? Сейчас объясню. Вы когда-нибудь стреляли из винтовки или автомата в помещении или коридоре? Попробуйте, а я посмотрю, как на это отреагируют ваши уши. Вас ждут очень неприятные ощущения, между прочим. После всех доработок карабин был принят на вооружение и началось его серийное производство. Первой новое оружие получала моя сотня. Кстати, ее теперь довели до штатной численности. Подкинули нам молодых воинов. И теперь под моим началом находилась уже полнокровная сотня, а не тот огрызок из пришлых чужаков, что был в самом начале.

Глава 27.

Наши меткие ракеты,

Наши мощные ракеты,

Безотказные ракеты

Грозно смотрят в облака...

(Марш ракетчиков)

Кроме самозарядного карабина я решил воплотить в реальность и другой тип вооружения, который был довольно фантастичен даже для земных армий двадцать первого века. Гномы не перестают меня удивлять. Когда я в первый раз увидел это чудо, то сначала не поверил своим глазам. На Земле подобные штуки называют экзоскелетами. Да, да тот самый экзоскелет, делающий своего носителя сверхсильным, супервыносливым и очень быстрым. А из фантастических книг, фильмов и компьютерных игр он потихоньку просачивается в реальный мир. На Земле военные многих стран давно ведут усиленные разработки боевых силовых доспехов. Даже первые действующие модели появились уже. Пока еще экспериментальные, но тем не менее, они уже есть. Разработка этой экипировки солдат будущего является очень перспективным направлением человеческой науки на планете Земля. Так вот! Земные ученые только делают первые робкие шаги в этом направлении. А у гномов Тхеуса уже был вполне приличный работоспособный образец. Эдакий сплав технологии и магии. Для землян то такой путь не доступен. Ведь у них нет магии. Гномы свои техно-магические экзоскелеты называли "Силохватами". К моему большому удивлению, они использовали их исключительно в мирных целях. В основном, "Силохват" входил в снаряжение горняков. Гном в экзоскелете мог спокойно переплюнуть по производительности бригаду земных шахтеров. Для переноски тяжестей эти устройства также активно использовались. И еще, их часто применяли для расчистки завалов в городских кварталах и строительных работ в Пике Драконов. В общем, вместо военного применения гномы превратили "Силохваты" в аналог обыкновенной гражданской техники.

Но я то знал, как их еще можно использовать. Похоже, что скоро мечта писателей-фантастов о пехотной силовой броне станет реальностью в этом мире. Я хоть человек военный, но отнюдь не тупой. Отчетливо понимаю, что самому мне такой проект не потянуть. Тут нужна целая команда талантливых мастеров. И такая команда у меня была. Те самые друганы моего знакомого алхимика Кронхада, что помогали нам довести до ума карабин. Вообще-то, гномы очень творческая и интеллектуально развитая раса. У них ненормально большой процент на душу населения различных ремесленников, технарей, инженеров, изобретателей и прочих технически одаренных личностей. Придумывать и изобретать что-то новое для них является нормой жизни. И общество таких вот рационализаторов поддерживает и уважает. Поэтому, к моей очередной идее отнеслись с пониманием и энтузиазмом. Как только гномы поняли, что я от них хочу, то работа закипела. И при этом, никому ничего не надо было платить или заставлять. Подгорным мастерам та грандиозная задача, что я им подкинул, была по кайфу. И они ее с большим удовольствием решали. И здесь, от меня то, по большому счету, уже мало что зависело. Я им обрисовал общую концепцию, задал направление и описал конечный продукт, который я хотел бы получить. А уж дальше они практически все делали сами. Ну, кое где я помогал советами. Но без особого фанатизма.

В принципе, самое главное — это "Силохват", как основа для силового доспеха. И он у нас уже был. Оставалось только обшить его толстой и прочной броней. Да, продумать конфигурацию его вооружения. В Крагоре, на наше счастье, было пять десятков "Силохватов". И наш клан их все прихватил с собой при эвакуации. Потом, то их еще понаделают, если нужно будет. А пока, мне удалось выцарапать у Кланового Совета только десять штук. И то визг стоял страшный. Эти техно-магические экзоскелеты сейчас были очень востребованы из-за ведущихся в подземном городе грандиозных работ по ремонту, строительству и обустройству. Но мне все-таки удалось прихватизировать для своих нужд сначала пять "Силохватов". А потом пообещали еще пять комплектов выделить. Когда мы первую пятерку освоим и продемонстрируем, что у нас получилось. Ну хоть так. Уже счастье. Я тут прикинул, что теперь один десяток моей сотни будет состоять из пехотинцев в силовой броне. Неплохо, неплохо для начала!

То, что, в конце концов, сваяли гномьи мастера под моим чутким руководством стало настоящим шедевром техно-магической мысли. Похоже, что за основу взяли мой Доспех Духа. Уж очень сильно дизайн силовой брони был на него похож. Помесь типичного готического доспеха с элементами миланской брони. Правда при этом, сам силовой доспех выглядел более массивным и широким. Как это не смешно, но он больше походил на те гротескные, неудобные и непропорциональные фэнтезяшные доспехи. Что так любят изображать в различных компьютерных играх. В реальности же в такой неуклюжей броне особо не повоюешь. Если это обычный доспех, конечно. А вот в тандеме с "Силохватом" данная броня была довольно функциональной. Толщина броневых пластин на силовом доспехе в среднем составляла десять миллиметров прочнейшей гномьей стали. Пробить такую толстую пехотную броню обычным оружием просто нереально. Даже легкая баллиста и пуля из карабина ее не брали. Стандартные боевые заклятия тоже против толстой стали силовых доспехов были бессильны. С зачарованным оружием еще были варианты. Но опять же тут все зависит от наложенных чар. Например, призванное оружие из арсенала моего Доспеха Духа легко пробивало бронепластины сантиметровой толщины. А вот гвизарма одного из моих бойцов, зачарованная на усиленный бронебойный удар, не смогла с ними справиться. Хотя вмятины на толстом металле оставляла солидные. Короче говоря, зачарованное оружие бывает разным. Первый силовой доспех был подвергнут суровому испытанию на прочность. Его пытались пробить разными видами оружия. Как обычного, так и магического. Обстреливали разнообразными типами боевых заклятий. Результаты впечатлили не только меня. Правда, в процессе полевых испытаний было решено добавить в комплект силовой пехотной брони еще и встроенный магический щит, работающий на отдельном кристалле-накопителе. Это в разы повысило живучесть данного доспеха против дистанционных кинетических и магических атак. Энергетический щит был очень полезным дополнением в конструкции разрабатываемой брони. Нашу разработку было решено назвать силовой пехотной броней (СПД) "Дракон".

Насчет вооружения "Дракона" мы тоже подумали. Для ближнего боя боец в СПД использовал массивный двуручный меч, зажатый в правой руке. При этом, он мог легко и просто разрубать тяжелые латы и металлические щиты. В левой руке "Дракона" размещалась четырехствольная ракетная установка, стреляющая неуправляемыми ракетами с простеньким пороховым двигателем. В принципе, я долго раздумывал над концепцией полевой артиллерии, применимую для гномов. И пришел к выводу, что стандартные пушки нам пока не потянуть. Артиллерия штука крутая. Не зря же ее называют царицей поля боя. В современной войне именно на долю артиллерии приходится самый большой процент потерь. Однако, пушка — это не карабин. А вот я, несмотря на весь свой опыт, совершенно не знаю устройство современных артиллерийских орудий. Увы, но не артиллерист я. Мой конек — это пехотное вооружение. А с пушками особо не имел дел. Конечно, на примитивном уровне я знаю их устройство. Ствол с колесами или лафетом не перепутаю. Но, и только. А как там внутри той же гаубицы все устроено я не знаю. Я же не программист или студент там какой-нибудь. Вот эти кадры точно бы знали, как забацать какую-нибудь суперпушку. Читал я такие опусы при сверхэрудированных юношей-попаданцев, которые знают "ф-ф-с-с-с-е-е-е". Но я то не такой. Хотя, можно соорудить что-нибудь попроще. Что-то типа простеньких полевых пушек середины девятнадцатого века. Нарезных, казнозарядных, без откатных систем. Если помудрить, то может что и выйдет дельное. Но! Для полноценных артиллерийских орудий нужно уже создавать отдельный род войск. С обученным персоналом и своим транспортом. Гномы же в большинстве своем предпочитают биться в пешем строю. Всадники у них конечно есть. Те же егеря на рохах, но их крайне мало. А ведь пушки должны как-то перемещаться по полю боя. Хотя, трофейные быки и лошади от работорговцев у нас есть. Вроде бы. Однако, не хотелось мне пока связываться с таким геморроем как полевая артиллерия. Рановато.

Но мысль иметь что-нибудь поубойнее, чем карабин сверлила мозг. Сначала хотел соорудить что-то вроде ручного гранатомета, а потом вспомнил как боевики в Сирии любили применять различные самодельные реактивные системы залпового огня. Эдакие миниатюрные аналоги знаменитого "Града" или "Катюши". Обычно, они сооружали блок из четырех-шести коротких труб, куда заряжались небольшие, самодельные, неуправляемые ракеты. Такую конструкцию помещали на мелкий грузовик или пикап. И получалась неплохая реактивная тачанка. Дешево и сердито. И никаких тебе высоких технологий. Но убивали такие вот самопальные ракетные установки ничуть не хуже армейских "Градов" и "Ураганов". И при этом, не надо особо тратиться на производстве. Такие РСЗО и ракеты к ним различные бородатые боевики делали в кустарных условиях из простейших материалов. Вот такой бюджетный вариант артиллерии нам тоже подходит. С созданием переносной ракетной установки у гномов не возникло никаких проблем. Конструкция была довольно простой. Блок из четырех метровых стволов, заключенных в металлический кожух квадратного сечения. Пистолетная рукоятка со спусковым крючком и предохранителем. Простеньких ударный механизм и ремень для переноски. По своему внешнему виду этот гномий ракетомет был сильно похож на тот, что я видел когда-то давно в голливудском фильме "Командо" с незабвенным стариной Арни в главной роли. Фильм честно сказать так себе. На два бала. Скорее напоминает комедию, чем боевик. Но тот американский четырехствольный гранатометик я хорошо запомнил. И вот сейчас у нас вышло нечто похожее. Боеприпасами для ракетомета служили небольшие и довольно простенькие неуправляемые ракеты с пороховым реактивным двигателем. Боеголовка тоже пороховая, осколочно-фугасного действия. Дальность полета такой ракеты всего пятьсот метров. Радиус разлета осколков при взрыве боеголовки тридцать-сорок метров. Представьте, что сделает одна такая ракета с плотным строем противника. Кстати, руны и здесь надежно защитили саму установку и ракеты от вражеской магии. Как и в случае с карабином я решил тут подстраховаться. А то еще устроят маги противника диверсию с преждевременным подрывом ракет. Нам ведь такие сюрпризы совсем не нужны на поле боя? В общем, для гномьего бойца в силовой пехотной броне такой ракетомет будет просто идеальным оружием. На марше воины в "Драконах" его переносили на ремне, висящем на плече. Еще на спине силового доспеха крепился специальный, зарядный короб с боезапасом в шестнадцать ракет. Воин в СПД без особого труда мог нести на себе кучу тяжелого снаряжения и стрелять из ракетомета. Кстати, четырехракетный залп по компактному строю мишеней на полигоне впечатлил даже меня. Не говоря уже о гномах. Они называли ракеты страшным оружием и были абсолютно правы. Но, тем не менее, с утроенным энтузиазмом начали делать новые ракетометы и боеприпасы к ним. Между прочим, тут я от канонов исторического развития почти не отступил. Ведь и на Земле первые примитивные ракеты появились гораздо раньше, чем пушки. А пушки у нас еще будут. Когда-нибудь потом.