All Hail Shadow

Главенствует над всем этим безобразием мужчина — человек до боли напоминающий нашего создателя. Рядом с ним роботы охранники все одинаковые и три робота отличающиеся от них. Искусственные Хаосы заряжены и готовы приступить к уничтожению противника по команде.

— И ещё, Мастер, думаю, это придаст вам заряд бодрости и сил, — щелчок пальцами и ближайший к нам монитор загорается. Позёрка.

Продрав глаза, смотрю на монитор, и на мои губы наползает широкая улыбка. А всё потому, что на экране я вижу так и не изменившуюся Марию. Как же я скучал по шебутной малышке, и какое облегчение испытал, увидев её живой и здоровой. У меня были опасения, что что-то пойдёт не так, но слава Хаосу и Пустоте, всё обошлось.

Рядом с ней стояла антропоморфная летучая мышь примерно с меня ростом и высокая девушка в военной форме с нашивками G.U.N.. Ладно ещё Руж мне понятно, откуда, но что здесь делает Топаз? Кто расщедрился на дополнительного опера из Стражей Нации?

Хорошо Топаз далеко от меня, а то, только увидев значок этой организации, мне захотелось ей конечности поотрывать. Знаю, пятьдесят лет прошло, и можно было бы забыть о нападении, но руки так и чешутся оторвать голову при виде буквы G в обрамлении кучи звёздочек. Надо отвыкать от таких реакций — может доставить проблемы.

— Мастер, к компьютерной комнате приближается отряд роботов в количестве пяти единиц, ещё три отрядов в том же секторе от трёх до шести единиц, — доложила вирт-помощница, обозревая всю колонию, обрабатывая при этом терабайты информации. — По всей колонии снуют точно такие же роботы, группами от четырёх до восьми единиц. Готова активировать протокол 'Страж' по вашей команде.

— Запускай протокол при попытке взломать пароль на пушке Затмения или враждебных действий по отношению к Марии и её спутницам, — кое как прохрипел я, потирая шею. Отлепившись от стены, зашагал к покрытому пылью экзоскелету. — Не давай Эггману и его железякам захватить контроль над колонией. Полностью завяжи блокировку пушки Затмения на меня.

— Присвоить идентификатор 'Эггман' тому яйцеподобному подобию на Создателя?

Кивнув, поморщился, голова гудела как английский колокол, и начал облачаться в костюм. Но перед этим пришлось вколоть себе пару ампул с какой-то дрянью. По объяснению Кортаны они должны были ускорить восстановление организма к норме после анабиоза и чуточку нивелировать вред сразу. Только лучше я себя чувствовать не стал.

Нахлобучив шлем на голову выел на экран интерфейса карту ARKа. Кортана не поленилась, хотя вряд ли можно применить этот термин к программе, пометить всех находящийся на территории колонии разноцветными точками. Зелёные — друзья, красные — враги и синим Кортана отметила Эггмана. Пусть пока побудет нейтралом, а там посмотрим, что делать с новоявленным родственничком.

Закрепив за спиной дробовик, на пояс прицел пару пистолетов и патроны к ним, выхожу из отсека мониторя расположения вражеских ботов. Они были здорово похожи Гамму, разве что у них обе руки были заменены на оружие.

Увидев патрулирующие кучи металлолома я засомневался в эффективности своего оружия, однако утешив себя мыслью, что экзоскелет сам по себе оружие, сервоприводов должно хватить на разбор роботов на запчасти, да и ЭХо всегда при мне, заскользил по коридорам на вмонтированных в обувь гриндерах.

Кстати, насчёт ЭХо, я, когда посмотрел на свой резерв, оказался приятно удивлён. Энергии у меня было очень много. Если сравнивать себя до сна и после — небо и земля. Мне теперь вполне по силам кидаться сферами или 'скакать' хоть весь день. Другое дело насколько у меня эффективно будет получаться. По закону подлости обязательно будут проблемы с силой.

Сверяюсь с картой, хватаясь за пистолеты. У меня получалось обходить отряды Эггмановских роботов, мне было важнее добраться быстрее до Марии, но сейчас не получиться этого сделать, они стоят прямо на моём пути.

До патруля три коридора. Два. Один.

Контакт! Выскальзываю из-за поворота, вскидывая пистолеты. Ближайший ко мне робот получает в окулярах по дырке. Однако эта банка вместо того чтобы заглохнуть, как подобает хорошему роботу, направила на меня стволы своих пушек вместе со своими собратьями и открыла огонь. Чертыхнувшись, 'скачком' перемещаюсь им за спины, стреляя в корпус. Возможно, это было остаточным действием моего перемещения, или вернее ЭХо, но пули прошили роботов насквозь, как картон. Вся четвёрка ботов живописно свалилась на пол.

Посмотрев на деяния рук своих, мне подумалось, что я нечаянно освоил Хиен. Помниться, такая способность давала возможность пропускать через оружие энергию, делая его прочнее и острее. Вот и у меня, наверное, получилась, такая же штука.

Раздумывать долго мне не дали. Из-за угла вывалила процессия из пяти роботов, а дальше подтягивались ещё троё. Оставшиеся два патруля этого сектора подоспели. Я чисто на рефлексах кинул в толпу парочку сфер Хаоса и 'скачком' свалил подальше. Ох, не зря. Взрыв был знатным. От ботов остались куча обломков, покорёженный коридор с опаленными стенами и потолком.

Мда, нужно будет срочно засесть за тренировки. Если у меня со сферами такая фигня происходит, то, что у меня будет со всеми моими наработками представить боязно. Хорошо хоть с телепортом всё в порядке.

Перезарядив пистолеты, стучусь в дверь компьютерной комнаты. Кортана, уже должна была выпустить на свободу искусственных хаосов, согласно протоколу. Время они должны нам выиграть, всё равно их несоизмеримо меньше чем роботов Эггмана. Не принимая во внимания эффекта неожиданности 'колобков', как их называет Кортана, надолго не хватит.

Честно сказать я сильно нервничал. Сколько лет я не видел Марию? Семь? Восемь? Я очень по ней соскучился и хотел увидеть её воочию. Места себе не мог найти.

Но вот дверь раскрывается, пропуская меня внутрь.

Пройдя в центр комнаты, я остановился, краем глаза отметив удивленные лица Руж и Топаз и рассечённые тела ботов Эггмана, рядом с которыми крутились два искусственных хаоса, всё внимание, обратив на Марию. Она совсем не изменилась. И это меня радует. Значит, мой расчёт оказался верен на все сто процентов. Как камень с души свалился.

— 'Я скучал', — не нашёл ничего лучшего сказать я, глядя в эти синие глаза полные надежды и узнавания.

'Когда она научилась телепортироваться?' невольно подумалось мне, когда девочка в мгновение ока оказалась передо мной. Я только и успел снять шлем, когда с криком 'Шеди!' мою шею обвили тонкие ручки, а в лоб уткнулась девичья мордашка, щедро орошая меня слезами счастья.

— 'Ну и чего ты плачешь? Видишь же, я жив, здоров и почти нормальный', — мысленно хмыкнул я, слушая всхлипы девочки и гладя её по спине. У меня на душе стало легче от близости Марии ко мне. Как же я скучал по ней. По её запаху. Голосу. Теплу. Эмоциям. По ней самой. Мария только сильнее ко мне прижималась, в эмоциях полыхая счастьем и облегчением, к которым примешивалось что-то ещё, что я не смог идентифицировать.

Тем временем донельзя удивлённые таким поворотом событий дамы, оставленные без внимания, зашушукались. Чисто ради интереса, пока Мария заливала мою шерсть слезами, напряг уши, направляя в них чуть-чуть ЭХо.

— И это тот самый проект S.H.A.D.O.W. о котором говорил командор? Да это же обычный ёж, — недоумевала высокая светловолосая девушка в военной форме. Похоже это у нас Топаз.

— Как-то мне не верится, — с сомнением прошептала антропоморфная летучая мышь. А тут Руж почти как в оригинале, разве что грудь поменьше. — Я пока не пойму, но что-то с ним не то.

— Тогда лучше позже об этом подумать. Мало того, что он, наверное, слабо воспринимает реальность, у нас тут ещё Эггман дорвался до супероружия.

— Согласна. Но лучше довериться словам командора и надеяться на Марию. Не хочется мне проверять силу её 'братика'. Мне ещё надо у нашего толстячка отобрать мой Мастер Изумруд.

Клептоманка-джевелманка со стажем. При виде драгоценных камней размером с большой булыжник теряет критическое мышление, и стремиться заполучить их, невзирая на трудности. Задобрить можно камешками поменьше.

Успокоившись, Мария, отпустив меня, заметила мой интерес, направленный на двух особ приведённых ею и немного напряглась. Боится моей реакции на агентов GUN? Ну что ж не будем разочаровывать. Правда, сначала немного поиграем.

— 'Кто это?', — спрашиваю чисто для проформы, кивнув в сторону девушек.

— Эмм..., — забегала глазками девушка, с беспокойством оглядывая Руж и Топаз. — Шеди, я скажу тебе, но будь добр, убери пистолет, — оглядываю две рукояти, торчащие из кобур и, посмотрев на Марию, поднял бровь. — Оба... и эту бандуру тоже, — она пальчиком указала на дробовик. — И ЭХо держи при себе. Хорошо? — почти всё предусмотрела малышка, молодец. А какими круглыми глазами на нас смотрели девушки от слов Марии.

— 'С чего это вдруг?', — начинаю подозрительно сверлить глазами занервничавших агентесс. Лежащая на рукояти пистолета рука стала ненавязчиво поглаживать воронёный металл.

— Шеди, пожалуйста, — умоляюще пролепетала синеглазое чудо. Выдав в мысленный канал тяжёлый вздох, я демонстративно скрестил руки на груди, снова поднимая в немом вопросе бровь. — Это летучая мышь Руж и Топаз и они... — девочка напряжённо покусывала губу. — Ты точно не будешь сердиться? — отрицательно качаю головой. — Они из G.U.N.? — заметив мой прищурённый и многообещающий взгляд, брошенный на них, Мария зачастила. — Шеди, они помогли мне добраться сюда и охраняли. Они хорошие.

— 'Очень 'хорошие'. Такие хорошие, что однажды ублюдок из G.U.N. тебя чуть не пристрелил! Они наверняка специально помогли тебе сюда добраться, чтобы получить доступ к ARKу, как это сейчас пытается сделать некто похожий на Джеральда', — ядовито довожу до её сведения свои сомнения. Как же хочется закончить этот спектакль, но нельзя — надо продолжать. А то будет выглядеть слишком неправдоподобно. Рука в бронированной перчатке расположилась над кобурой, непроизвольно подёргиваясь от слабеньких разрядов. Опасливо косясь на меня, они встали так, чтобы им было удобнее в случае моей агрессии быстро среагировать. И проделали они это почти незаметно. Хорошо их готовили. Уважаю.

— Шеди, это было давно, и многое успело измениться, — успокаивающе погладила она меня по голове, но под недовольным взглядом отдёрнула её смутившись. — Да и Абри я верю!

— 'А он тут каким местом?', — не понял я.

— Шеди, — захихикала в кулачок девочка. — Абри стал командором G.U.N.. И он же отправил Руж и Топаз мне помогать.

— Что?! — мягко говоря, удивляясь, хрипло выдавил я из себя, забыв о болях в горле. Все девушки, услышав мой голос, как одна вздрогнули. — Эта мелочь пузатая постоянно прятавшаяся за твоей юбкой и жующая простыни пока ты с ним в обнимку спала и вдруг командор?! А это точно он был? Может это кто-то похожий, а сам Абрахам где-нибудь у себя дома чай гоняет и в ус не дует? — ну, не верилось мне, что этот солдафон белобрысый стал командором такой серьёзной организации как G.U.N. Может он и был умным малым, но просто не верилось. — Он ведь как угодно мог измениться за пятьдесят лет. Операции там, врачебные вмешательства. А ты и поверила.

— Шеди, я хорошо знаю Абри и смогу его отличить от любого человека. К тому же он знает о нашей связи, а о ней знали всего несколько человек, — уверенно сообщила Мария начав ощупывать горло не скрытое бронёй. Руж и Топаз от моих слов стояли с раскрытыми ртами и широко распахнутыми глазами. — И что с твоим голосом?

— 'Полвека пролежать не в самой комфортабельной анабиозной капсуле никому здоровья не прибавит', — снова перешёл на мысленный диалог, морщась от жара и болей в глотке.

— Что ж ты сразу не сказал, — укорила меня малышка и её руки вспыхнули голубоватым огоньком. Горлу стало прохладно и легче. Намного легче.

— Спасибо, — уже нормальным голосом поблагодарил малышку, слабую боль я гордо проигнорировал. Перевожу взгляд с лица Марии на донельзя удивлённых девушек. — Ты точно уверена, что они тебе не навредят? И что их точно послал с тобой Абрахам?

— Да, — коротко и твёрдо ответила златовласка продолжая залечивать раны в речевом аппарате. Ну и слава Хаосу, теперь можно прекращать игру и расслабиться.

Электричество исчезло с рук и, убрав руки на пояс, я с лёгким любопытством обратился к расслабившимся вслед за мной девушкам. Вот зря они так. А если бы это было простой уловкой? Или я не послушал Марию, то им хватило бы пары сфер или молнию аля Дарт Сидиус для прекращения отдыха и отправки в мир иной.

— Прошу прощения за... некоторые недопонимания с моей стороны. В прошлом у меня были некоторые... разногласия с G.U.N., поэтому я их малость недолюбливаю. Однако я благодарен вам, что вы сопровождали Марию и привели её сюда в целости и сохранности, — благодарно киваю Руж и Топаз. — Мария, не познакомишь нас?

— С удовольствием! — улыбнулась девочка и, прекратив лечение, встала. — Шедоу, это летучая мышь Руж — агент G.U.N. и моя подруга, — они уже успели подружиться? Похоже, и Руж такой поворот порядком удивил. Ничего, Мария быстро находит общий язык, Руж уже не отвертеться. — А это Топаз — тоже агент, как и Руж. Руж, Топаз, это Шедоу — мой братик, — без какой-либо задней мысли сказав это, она очень удивилась реакции девушек. Они с непередаваемым выражением лица переводили взгляд с меня на неё и обратно. Могу понять их удивление. Стоит чёрно-красный ёж, а его человеческая девочка братом зовёт. У любого мозги вскипят от сюрреализма ситуации. Надо бы их расшевелить. Хмыкнув, я решил прокомментировать заявление Марии.

— Так, мы немного задержались. Кортана, где сейчас более-менее безопасно?

— В жилых отсеках на 32 уровне. К вам направляются несколько патрулей, так что лучше поторопитесь.

— Ясно. Двери на все замки, отключи питание и отведи "колобков". — Я напялил шлем, на тактическом дисплее уже был проложен маршрут. А пока мы идем, можно и поговорить.

— Полагаю, стоит чуть подробнее рассказать о ситуации. Я не знаю, кто тогда командовал ГАН — идиоты это были или параноики, так или иначе — станцию решили зачистить. Всех, до последнего человека. Дети, женщины — не важно. Понятно, что прототип суперсолдата — это я сейчас о себе говорю — тоже нужно было устранить. — Я дал им некоторое время на осмысление.

— Слава Хаосу, их намерения нам были известны, и жертв среди мирного населения не было. На станцию отправили 5 отрядов элитных бойцов, на деле оказавшихся пушечным мясом с минимальной экипировкой. Ни скафандров, ни тяжелых бронекостюмов, ни автоматических дробовиков — ничего. В результате, половина погибла от декомпрессии еще в ангаре — мы подорвали шлюзы. Остальные так и не смогли справится с одним ежом и дюжиной роботов. На научно-исследовательской станции. В космосе, когда бежать, фактически, некуда.

— И сейчас история повторяется. Два бойца ГАН с нулевой подготовкой и "никаким" снаряжением. `Мария, просто подожди немного — это я так пар сбрасываю. У меня были крайне напряжные годы` — Я подошел поближе к уничтоженному роботу и начал демонстративно его осматривать, давая им время, чтобы немного отойти от рассказа.