— Оружейник, это Штурм. Мы приближаемся с юго-востока, РВП две минуты. Всё как-то странно тихо. Есть идеи, что происходит?
— Нет, — кратко отозвался Колин. — Мы тоже ничего не слышим. Будьте осторожны.
— Принято.
Звук сверху и западнее заставил героя поднять взгляд на два самолёта, медленно заходящими на круг над примерным районом владений СРД.
— СВВП-1, пожалуйста, опишите происходящее, — передал он.
В течение последовавшей паузы они ехали вперёд. Наконец из рации раздался не так уж слабо сконфуженный голос сокомандницы:
— Оружейник, это СВВП-1. Нет признаков враждебных или дружественных сил. Однако пропало здание.
— Пропало?
— Начисто. До самого основания. Ещё два — горы щебня. Выходящий из пары мест пар позволяет предположить, что огонь погасили недавно. На некоторых дорогах видны кратеры — похоже на повреждения от миномётных мин. Тепловой след показывает следы множественных воздействий взрывчатки, но тел нет, ни живых, ни прочих, — героиня сделала паузу и добавила: - Поправка...Один источник тепла движется прямо у самых главных ворот Союза. Без явных враждебных намерений.
— Семья?
— Не вижу, похоже на обычного человека.
— Удерживай дистанцию и продолжай наблюдение. Оставайся настороже.
— Принято, — затих её голос, пока Колин гадал, что за чертовщина тут происходит.
Пару минут спустя его часть конвоя свернула на дорогу, ведущую прямо к главным воротам. Сверившись с остальными, герой выяснил, что все они следуют в секундах или минутах за ним. Вскинув руку, он остановил своё прикрытие, затем мотоцикл и оценил ситуацию.
На дороге красовался ряд рытвин, больше похожих на кратеры — определённо новых, если судить по обломкам вокруг. По мере приближения к СРД они становились чаще. Левее виднелся пар, плавно дрейфующего из-за ряда складов. Везде, куда ни падал взгляд, лежали стреляные гильзы; медь поблёскивала на свету.
— Такое впечатление, что кто-то снимал кино про войну, — произнёс сзади Штурм, привлекая к себе взгляд Колина. Батарея стояла рядом; линии на её костюме ярко пылали, показывая, что героиня заряжена полностью и готова к действию.
— Знаю, — Технарь снова огляделся, очень внимательно. — Но где люди? И пушки?
— Единственный, кого я вижу, это тот парень, — отозвался Этан, указывая вниз по улице. Вдалеке, подсвеченный фонарями поста охраны на входе некто словно бы размахивал метлой. Герои переглянулись, и Колин подал сигнал выдвигаться.
Медленно подкатив ближе, конвой подобрался к одинокой фигуре, полностью их игнорировавшей. Когда они были уже рядом, стало видно, что это и в самом деле шло выметание стрелянных гильз с помощью здоровой дворовой метлы. Технарь признал в нем охранника, который часто был на дежурстве, когда он приезжал. Майк или что-то в этом роде.
Даже когда они снова остановились, всего в пятидесяти футах от него, мужчина не перестал, посвистывая сквозь зубы, сметать гильзы в здоровую гору. Колин разглядел там целую смесь калибров, от патронов к пулемёту пятидесятого калибра до девятимиллиметровых пистолетов, хотя основная часть походила на 7.62x51 миллиметровые[4] — должно быть, выпущенные миниганом. Бросив взгляд вокруг, он увидел сотни выщербин в окружающей кладке, несмотря на странноватую их нехватку на любом из зданий за забором. Кратеры, похоже, тоже прекращались на линии забора — за исключением одного большого, который едва различался вдалеке слева.
— Эм, простите? — обратился Этан, когда они просидели тут почти тридцать секунд: две дюжины копов, столько же штурмовиков СКП и трое паралюдей. Мужик поднял взгляд. Их вид его, похоже, не удивил, но и не впечатлил.
— Да? — вежливо переспросил он, прервав уборку и опираясь на метлу.
Этан посмотрел вокруг, затем снова на него:
— Что произошло?
— Что вы имеете в виду? — уточнил мужчина, словно слегка озадаченный.
— Всё это, — обвёл Этан жестом гильзы на земле, дыры в зданиях и улице, а также поднимающийся вдалеке пар. Охранник проследил за его рукой, затем снова посмотрел на героя.
— Боюсь, всё ещё не понимаю, о чём вы.
Видя, что коллегу сбивают с толку, Колин поднял флаг.
— Мы бы хотели знать, что случилось и вызвало весь этот урон, — осторожно пояснил он. — Кажется, здесь случилось масштабное сражение, мы подозреваем, что Барыги могли выступить против СРД и Семьи.
— Кто?
— Барыги.
Теперь охранник определённо выглядел озадаченным.
— Какие ещё Барыги? — медленно переспросил он. — Вы имеете в виду, вроде людей, которые продают вещи?
— Ну, можно и так сказать, — пробормотал Этан; однако местный его услышал.
— Так вы, наверное, фермерский рынок ищете, — указал он за спину вниз по улице. — Туда вниз примерно полмили, поверните направо, ещё две мили и налево, направо и снова налево. не пропустите. Но в это время ночи он будет закрыт, — мужик задумчиво поглядел на уставившегося на него Этана. — Думаю, он открывается примерно в полседьмого утра.
— Не... эти барыги, — снова попробовал Колин. — Барыги. Барыги с Арчерс-Бридж. Банда.
— А! — охранника словно озарило. — Понял, — он замолчал и просто посмотрел на них.
— И?
— Что?
Негромко вздохнув и гадая, нет ли у собеседника какой-то формы проблем с обучаемостью, Колин попробовал снова; тем временем бойцы позади него начали проявлять нетерпение.
— Мы бы хотели знать, участвовали ли Барыги с Арчерс-Бридж, банда наркош, в бою здесь сегодня вечером.
— Никогда о них не слышал, — медленно и чётко произнёс охранник, артикулируя слова. Перестал опираться на метлу и легонько ей потряс. — А теперь, если не возражаете, мне надо слегка прибраться. Кто-то оставил весь этот металлолом валяться тут, это неопрятно.
Теперь была очередь Колина пялиться. Технарь смотрел, как мужчина вернулся к подметанию и свисту.
— Вы никогда не слышали о Барыгах? — неверяще переспросила Батарея.
— Нет, мэм, не могу сказать, что слышал, — продолжил он подметать.
— Это же большая банда, базируется тут в доках. Годами здесь сидят. Во главе трое паралюдей: Толкач, Скрип и Сочник. Ничего не напоминает? — Этан придвинулся чуть ближе, вперившись в мужичка, которые снова прервал своё дело и теперь казался слегка раздражённым.
— Нет.
— Самых крупных продавцов наркоты в городе, если не в штате?
— Простите. Боюсь, не могу вам помочь. Уверены, что пришли куда надо?
Этан схватился за голову, как если бы она разболелась:
— Да. Барыги. Банда наркоманов. Отсюда. Вы. Знаете. Что. случилось?
— Насколько я знаю, здесь такой банды нет, — произнёс охранник, уставившись на них всех с выражением озадаченного удивления. — Простите, не могу помочь, — затем посмотрел на часы и пожал плечами. — И у меня смена заканчивается через пять минут. Не возражаете, если я закончу?
Этан приглушённо заклокотал от раздражения и повернулся к жене; та посмотрела на него, затем на уборщика. Вздохнула и подошла, положив руку ему на рукав. Опять остановившись, мужик посмотрел на неё.
— Сэр?
— Да, мэм?
— Где Барыги, скажите, пожалуйста?
— Мэм, я могу только ещё раз повторить, а затем должен идти домой, — посмотрел он её в глаза. — Тут нет никаких Барыг.
Батарея посмотрела на него в ответ. Колин заметил, что героиню по какой-то причине слегка передёрнуло.
— А кто всё это сделал? — поинтересовался Технарь, обводя рукой весь разгром в точности, как ранее делал Этан.
Охранник огляделся и пожал плечами:
— Дети, наверное. Мелкие сорванцы порой сюда заходят и мусорят. Раздражает, но что тут поделаешь? — и, снова посмотрев на часы, положил метлу на плечо. — Простите, это конец моей смены. Если согласны подождать, сменщик будет тут через минуту. Больше сегодня ночью никого нет.
Батарея проводила взглядом мужчину, который развернулся и направился обратно в комплекс СРД, поднырнув под шлагбаум и устремившись к административному зданию. Спустя миг она подошла к коллегам.
— Нам надо идти, — вполголоса заявила женщина, озираясь.
— Что? почему? — с озадаченным выражением на лице произнёс её муж. — Нам необходимо выяснить, что же случилось.
— Нет, нам этого не надо, — тут же отреагировала она. — Нам надо отправиться домой, забыть, что мы что-то слышали и сделать вид, что никогда не слыхали о Барыгах.
— Что ты имеешь в виду, Батарея? — уточнил Колин. Героиня перевела взгляд на него. Программа обработки эмоций утверждала, что испытывает она страх и тревогу.
— Что я имею в виду — думаю, что он говорит сущую правду. Здесь нет Барыг, — женщина очень осторожно окинула взглядом здания. — Больше нет. И я, например, не желаю знать, куда они делись. Думаю, Семья в данный момент очень сильно на взводе, так что предлагаю, чтобы мы тихо и спокойно развернулись, отправились по домам и сделали всё, что в наших силах, чтобы забыть, что Толкач с его идиотами вообще когда-либо существовали.
Колин внимательно вгляделся в коллегу, затем проследил за её взглядом. Темные пустые окна некоторых из окружающих складов внезапно обрели куда более угрожающий вид. Полнейшая тишина вокруг, нарушаемая только низким рокотом нескольких по-прежнему работающих двигателей начинала давить, как и теперь совершенное отсутствие признаков жизни в комплексе СРД, где обычно в любое время дня и ночи шаталась хотя бы парочка человек.
— Возможно, ты и права, — тихонько ответил он. Подняв взгляд на наворачивающий круги самолёт в тысяче футов над ними, Технарь задумался, не увидели ли они больше, но решил, что конкретно эти время и место не оптимальны для выяснения. Развернувшись, он направился к ожидающим бойцам и полицейским — все они теперь тоже беспокойно озирались, положив руки на оружие.
Похоже, все испытывали немалое облегчение, возвращаясь в свои машины и заводя двигатели. Вскоре конвой направлялся обратно к менее своеобразным районам города.
По пути Колин гадал, услышит ли кто-нибудь что-то о Барыгах снова. И подозревал, что ответ, вероятно, "нет".
Он, к слову, задавать вопросы не собирался. Некоторые вещи наверняка лучше не знать, если вы хотите вообще когда-нибудь заснуть.
[1] СВВП (в оригинале VTOL) — самолёт вертикального взлёта-посадки. РВП (в оригинале ETA) — расчётное время прибытия.
[2] 12,7в99 мм (12,7в99 mm NATO, .50 BMG) — крупнокалиберный патрон, разработанный в США. Был создан в 1920-х годах в качестве боеприпаса для крупнокалиберного пулемёта Browning M1921. После Второй мировой войны патрон стандартизован в НАТО и выпускается различными странами-участниками НАТО по единым техническим условиям. См.Вики.
[3] "Миниган" (англ. Minigun, армейский индекс — M134, авиационный индекс — SUU-11 и GAU-2 (контейнерный), GAU-17 (станковый), флотский индекс — Mk 25) — название семейства многоствольных скорострельных пулемётов, построенных по схеме Гатлинга. См.Вики.
[4] 7,62в51 мм NATO (официальное обозначение 7.62 NATO) — стандартный винтовочно-пулемётный боеприпас стран — участниц НАТО. Принят в 1954 году под обозначением T65, впоследствии неоднократно модернизирован. См.Вики.
Глава 180: Омак — Порой родня это боль (MCU)
Тони смотрел, как его робокостюм под контролем мятежного искина схватил скипетр Локи и метнул через комнату. Все товарищи Старка либо сидели в укрытиях, либо стреляли по прочим взбунтовавшимся юнитам, либо и то и другое разом. Агент Хилл опустошила в одного обойму, нырнув обратно, пока Наташа показалась со своим вооружением. Стив свисал с спины летающего дрона и задавал ему отличную трёпку — что, к несчастью, не так уж сильно помогало.
Результат трудов Тони был очень прочным.
Бешено озираясь вокруг, он увидел повреждённого робота, похоже, бывшего центральным узлом для искина "Альтрон" — он шатался в стороне, каким-то образом всё ещё излучая самодовольное злое веселье оттого, что они попали под атаку. Прокляв про себя собственный гений и нехватку предусмотрительности, миллиардер вскочил на ноги и рванул к ближайшей лестнице на балкон, готовясь прыгнуть на другого дрона, когда тот пролетит мимо, с импровизированным инструментом наготове. Столовый нож это немного, но и его может хватить, чтобы вырубить чёртову штуку.
Что они собираются делать с остальными, идей пока что не было.
И когда он уже почти прыгнул, все три дрона застыли на середине движения и рухнули на землю. Тони уставился на это вместе со всеми, включая повреждённого робота.
— Что? — произнесла эта штука; вкрадчивый, изумительно человечный голос был преисполнен конфуза. — Как вы...
— Не я, — покачал головой Тони. — Я не делал... — и, посмотрев вниз на Тора, изготовившего молот для сокрушения последнего юнита, бросил взгляд мимо аса, увидав стоящую возле одного из разбитых окон и глядящую на них фигуру; голос гения резко сорвался, когда он узнал её.
Он уже видел эту фигуру ранее во время того случая пару лет назад, который всё ещё пытался осмыслить. Из-за неё на всех участвовавших наорал директор Фьюри — тот был не слишком доволен, что случилось нечто, о чём он не был осведомлён. Утрата Тессеракта его раздражала даже больше, однако, если честно, Фьюри, похоже, в той или иной мере раздражало совершенно всё.
Один за другим, все остальные посмотрели на него, затем проследовали за его взглядом, пока все они, включая Альтрона не уставились на высокую стройную девушку-ящера в плаще и федоре. Та наблюдала за ними с интересом и тенью улыбки на лице.
— Привет, — произнесла она прекрасно запомнившимся Тони дружелюбным тоном. — Простите, что перебила, но это вроде как важно.
— Сауриал, — выдохнул Старк.
— Ага. Как поживаете?
И она прошла внутрь, ступая босыми ногами по битому стеклу, точно это не имело никакого значения, и с интересом оглядываясь.
— А у вас тут миленько. Но службу быта следует уволить, они плохо работают, — поворошила она пальцами сверкающие осколки. — Если только вам не нравятся крошечные кусочки стекла повсюду. Если так, отличная работа.
— А это кто такая, Старк? — потребовала ответа агент Хилл, тыкая оружием в игнорирующее её рептилиеподобное создание.
— Кое-кто, насчёт кого я до сих пор не был уверен, что она не сон, — отозвался тот спустя секунду-другую. — Во всяком случае, до сих пор, — и, обратившись к ящеру, поинтересовался: — И что вы тут делаете на этот раз?
— Помогаю другу. Она потеряла кое-что важное, и мы проследили его до сюда. Мне вроде как стыдно, я же потеряла его в прошлый раз.
