Старина Гарви по молодости начинал в городской страже, потом в гвардию перешел. Там хоть и в основной своей массе служат дети зажиточных горожан и торговцев, а все офицеры и вовсе из благородных, но пара слов капитану гвардейцев и пара крон на пошив нового мундира для самого Гарви решили суть вопроса. Уже в звании мастер-сержанта, он много лет прослужил старшим смены в замковом охранении, а как в отставку вышел, так личным возницей подвизался. Ведь почти три десятка лет я с ним бок-о-бок считай, доверял полностью. Ближний круг, ближе уже слуг не бывает.
Ну ничего, ответят храмовники за свой налет и убийство. Письмо императору еще вчера посыльный повез. Так, им это с рук не сойдет, у многих на них зуб большой имеется. Повезло, что из Вэллора они своего представителя еще месяц назад отозвали, а то совал свой нос куда ни поподя. После этого проишествия Вардис с ним поговорил бы по душам, поспрошал бы на разные темы. Ну да ладно, дождемся ответа императора, а там уже решать будем. Видел он магистра Югора на совете у императора, довольно неприятный тип. Скользкий, недаром прозвище Рыба имеет. И глаза водянистые, словно рыбьи. Но всё же, даже не дожидаясь ответа из имперской канцелярии, Вардис отдал приказ задерживать братьев храма святого очищени, коли в поле зрения стражи или гвардейцев попадут. А разбираться, кто прав был, а кто виноват, уже потом будем.
Владетель Вэллора вновь глянул на далекие снежные шапки гномьих гор, видневшиеся за озером. -Хм... интересно, что расскажет мне Климент? Судя по оставленной в кабинете на столе, восторженной записке, переговоры с кронпринцем прошли крайне плодотворно. Хм... Надо же, гномы сами сделали первый шаг к сотрудничеству. Где там эта Агарта, в оочую ее не видел ни один человек из ныне живущих. Даже их наземный город Аббадон, что находится в большой долине за восточной грядой, не видели. Во-первых не хотели посылать туда разведчиков, чтобы не спровацировать новых столкновений с расой с кем и так нет мирного договора. Фактически раса людей и подданых каменного трона по сей день находится в состоянии войны. А во-вторых, земли гномов отделены холмами дроу, что тоже сильно препятствовало получению сведений о полуростках. Хотя эти полуростки во времена первой империи и большой войны хорошо теснили людей нанося им серьезный урон своими хирдами. Ну, подождем, послушаем Климента.
Вардис увидев вдали группу всадников приближающихся к восточным воротам, не удержался и с радостным азартом хлопнул в ладоши. -Ну вот, дождался, скоро всё узнаю у сына, какой там принц на переговоры приезжал.
-Значит говоришь, сын, что у гнома есть желание торговать с нами и говоришь, большое желание? -Задумчиво теребил подбородок Вардис когда Климент, примерно через полчаса сидя на креслах в его рабочем кабинете, рассказывал ему о достигнутых договоренностях. -И цены более чем приемлемы?
-Так, отец, только он дворф, они же до этого свой товар через Трехгорье сбывали, так дюже на своих дальних родственников обижены. Те на железо двести процентов накручивали, беря его чуть не по себестоимости, на оружие гномьей выделки и того больше наворачивали, а сами продукты наоборот им втридорога поставляли. Кронпринц Телхар говорит, что за откормленную свинью золотую полукрону с них драли.
-Ого! -Поразился лэр владетель. -Целую полукрону? У нас по осени, за полукрону можно пятерых откормленных покупать. А у нас они по какой цене готовы покупать? И что нам кроме железа предложить могут?
-Отдавать мы им товар будем по себестоимости, плюс десятипроцентная накрутка...
-Что-то не густо с прибылью. Нешто поболе цену установить не смог? -Перебил его Вардис. -У нас госзакуп по такой цене идет.
-Погоди возмущаться, отец. -Хитро подмигнул ему лэр регент. -По госзакупу и отдавать будем. Тут всё дело в том, что и они нам свой товар по такой же цене будут поставлять. Но весь смысл торговли с гномами, в организации совместного предприятия. Тоесть весь товар в империю через наш совместный торговый дом пойдет. Там тебе и представительство гномов, там и филиал гномьего банка. Причем уставной капитал— пятьдесят на пятьдесят. Мы серебром дадим, а они нам монетой.
-Согласны серебро на монеты менять?! -Даже привстал Вардис.
-Согласны. -Довольно кивнул сын. -Любое колличество и всего под четыре процента.
-Да, ты... Ну молодец, Климент! -Вардис приобнял сына и в чувствах похлопал того по плечу. -Ты главную нашу задачу решил. Хвалю!
-Ха! Ты посчитай сколько мы прибыли только с железа получим. -Протянул он отцу несколько исписанных листов. -Очищенное железо в слитках, не менее двуста центалов в неделю обязуются поставлять. Ты представляешь объемы? В неделю! У нас осядет немного и по себестоимости, а остальное в Вардосс. Вся прибыль пополам. Да с такими объемами мы и с Великими княжествами торговать будем и в Северные королевства железо возить. Двести центалов, а если надо то, говорят и больше поставят.
-Ого, это я так прикидываю не менее трех десятков возов только железа? Изрядно. Так, так, так... -Вчитывался Вардис в листы договора. -От нас традиционно... Гм, ага...лес, ткани, шерсть, кожи, зерно и разные съестные продукты. Ага, а они нам?
-Вот их список. -Нашел нужный лист Климент и начал перечислять тыча пальцем в написанное. -Железо, медь, сталь, чугун, свинец, бронза и олово. Причём могут и товаром, трубы там медные или краны бронзовые. Сковороды чугунные делалют. Самоцветы и драгоценные камни по заказу, уже ограненные, оружие и кольчуги, большие зеркала— таких еще в империи не изготовляют, облицовочный красный гранит и котлы для паровых машин. Впрочем сами машины тоже готовы поставлять в любых объемах.
-Ха, так уж и в любых? -С сомнением ухмыльнулся Вардис.
-Я тоже ему этот вопрос задал, потряс Клим указательным пальцем и закивал, -Говорит, что сейчас силами только Аббадона полдюжины в месяц склепают, если надо дюжину будут изготавливать. Если будут заказы на большее колличество, то подключит подземные мастерские, а там хоть две, хоть три дюжины в месяц. Был бы только заказ.
На такое заявление, лэр только скептически хмыкнул и махнул рукой— мол, продолжай.
-К тому же как я понял они из земляного масла начали изготавливать горючую смесь для ламп, то бишь керосин, а им тоже можно выгодно торговать с империей. Если мы им будем солод и ячмень поставлять, то готовы большими объемами красное пиво варить. Тоже хорошим спросом пользуется, сей напиток. Опять же в империю можем до двухсот бочонков в неделю поставлять и всё это на постоянной основе. Они и сейчас через Трехгорье по сотне бочонков продают, но там почти вся прибыль в карманах самозванного короля оседает. -Климент понизил голос и подавшись вперед, как бы по секрету произнес. -Коротышек Трехгорья принц всеми фибрами души ненавидит. Обещал полностью перекрыть им кислород, даже с беженцами нам поможет, пошлет своих пустить там слухи. Чтобы к нам люди уезжали. Так, что, считай, вся торговля через нас пойдет, а чистую прибыль с гномами пополам.
-Однако, очень и очень солидно! -Только кивал и прищелкивал языком Вардис. -Если всё это через совместный торговый дом пойдет, то серебряное дно, золотые берега. Прямо фантастические перспективы ты, сын, вырисовываешь.
-Да! -Воскликнул его сын. -Чуть не забыл. Они могут по нашим рисункам и из нашего же серебра, хотя и из своего могут, заготовки для амулетов делать. Причем за недорого совсем. Но заряжать их магической энергией уже нам придется, у них с этим глухо. Так они уже заряженные амулеты у нас и покупать готовы. Ну тоесть в счёт работы мы с ними, этими амулетами и расчитаемся. А еще он мне всё про жидкий камень какой-то талдычил. Я только потом сообразил, что это он бетон так обзывал. Сухие цементные смеси гномы тоже изготовляют. Так, что наше производство, что Петр Иванович наладил, никакого подозрения не вызовет. Пару паровых машин для дробления камня купим и можно будет задуманный тракт до Тихой гавани начинать строить.
-Что же, сынок, я полностью тобой доволен, -приобнял он сына, -молодчина! Теперь слушай мои новости...
-Ой, извини, отец. Совсем забыл. -Возбужденно перебил его Клим. -Я ведь чего принца провожал? У них же в горах целые дороги идут, тоннели и до нас и до Трехгорья проложены.
-Ого! -У Вардиса возбужденно заблестели глаза. -То-то я думаю, как они целой делегацией земли дроу проехали. Думал у них с темными договоренность какая.
-Есть вроде какая-то договоренность, говорит приторговывают с ними немного, но совсем малыми объемами, не доверяют они дроу и мирного договора у них нет. -Он усмехнулся. -Хотя кто им доверяет-то? Они и между своими домами режутся до последнего. Даже не знаю, сколько бы темные эльфы с них содрали за проезд по своим землям и то не факт, что не кинули в конце концов. А оказалось, вон чего— проходы готовые. Говорит давно в скалах пути прорублены, некоторые еще со времен первой империи людей, а некоторые подгорные дороги и того старше, по нескольку тысячелетий этими проходами пользуются.
-Далеко от нас выход? -Начал Вардис раскладывать карты из большого атласа.
-Не так, чтобы далеко, но и не у самых стен. -Ткнул Климент пальцем на карте в горы у северной оконечности Облачного озера. -Вот тут где-то, я место запомнил. Я Телхара с его поддаными до самого горного прохода проводил. Миль сорок от наших границ, может чуть поболе. Это совсем рядом с развалинами Белого замка. Я вот, что думаю. Нам бы там форт заложить и порт. Нам, то же железо, по озеру доставлять намного сподручнее будет. В империи давно пароход по Роне ходит, может и нам пару грузовых барж на пару и колесной тяге сделать? Возами такой объем тяжело будет доставлять. Телхар на такое предложение клюнул, даже с щедрот предложил бесплатно паровыми двигателями уже готовые корабли оборудовать. Вроде как и корабли будут на балансе совместного торгового дома числиться. Не терпится ему торговлю начать, очень у них с едой плохо.
-Ну, что же, раз хотят, то будет им торговля. -Довольно потер руки лэр. -И с баржами самоходными ты дельно придумал. Ну теперь мои новости, -он подмигнул сыну, -Жениться тебе срочно надо, через три дня с дочерью барона Эр-Риза помолвка.
-Вот тебе, дедуля и праздник урожая! -Климент выпрямился на кресле и в полном непонимании смотрел на родителя. -Чего, горит что ли? Почему такая спешка?
-Да ладно тебе, ведь знал что с Маргарет свадьбу играть. лучшей кандидатуры для тебя нет. И дар у нее от матери сильный, так что у детей ваших еще более умножится.
-А почему именно сейчас? Ну, тоесть через три дня помолвка, случилось что?
-Случилось, -отрезал Вардис, -если не хочешь, чтобы твоей женой одна из взбалмошных императорских племянниц стала, то надо именно через три дня. В очень узком кругу провести помолвку и свадьба не через год, а максимум через полгода. Понял?
-Ну, блин, без меня меня женили. Не даром так в народе говорят. -Надулся Климент.
-Да не причитай, знал ведь, что свадьба с ней будет, чего теперь вздыхать? Подумаешь, годик не догулял, быстрее наследника заделаешь и мне спокойнее на этом свете будет. Да и в приданое с Гридо, его город возьмем.
-Вилборг?! Да не в жизнь не поверю, чтобы барон своё детище отдал. Он над ним трясется, как ювелир над алмазным яйцом. С самого нуля же город создавал. Ну не поверю, что отдаст!
-Сынок, за кого ты меня держишь? Ты думаешь, что я просто сижу и сотрясаю воздух своими задумками? Да я еще вчера с Гридо всё обговорил. Вилборг отходит тебе как приданое за Маргарет, барон получает еще одно баронство в Заречье, где формально будет рулить его сын Руперт. Но только формально, а так Гридо готов новый укрепленный замок там за несколько лет поставить. Я конечно из казны тоже выделю сотню— другую крон на строительство, да и солдатами помогу по-началу. Ах да, ткацкую фабрику он в городе за собой оставит, но долю тебе тоже выделит, чтобы не обидно было. Еще вопросы?
-А зачем ему еще одно баронство, для Руперта? Но он же даже не рыцарь. -Удивился Климент.
-Не рыцарь, так будет. Сразу после помолвки назначаем его управляющим баронством в Заречье и присваиваем титул рыцаря министериала, будет пока у нас на службе. А через некоторое время получит и титул...
-Барона? -Перебил его Клим.
-Не угадал, сынок! А это, что значит? Значит не лезь поперек батьки. -Захихикал Вардис. -И тут я тебя удивлю. Через полгода, как раз после вашей с Маргарет свадьбой быть ему наследным виконтом, так как его отец Гридо станет графом.
-Ого! -Только и присвистнул Клим. -Ну ты замахнулся.
-И не только он. Пора укреплять нашу государственность. В планах еще и Де Гирта в графы произвести, так что баронство в Заречье, то что напротив его земель пока никому не обещай. Они с Гридо заслужили, так что награду получат, да и приятнее тестя графа иметь, чем просто барона. -Подмигнул он сыну.
-Отец, да я вобще никому, ничего не обещал. -Пожал плечами лэр регент. -Но на первый взгляд, вроде не плохая задумка.
-И это правильно, что с кондачка не решаешь, а задумку мою ты еще оценишь. Пока на пару лет туда назначенный ландрат встанет, земли пока в казне побудут, доход лишним не бывает. А потом как его сын подрастет и титул рыцаря получит, тогда и второе баронство ему отойдет. Да и денег он на лесопилках своих подкопит, он хоть мне и друг, но забесплатно разбрасываться графскими титулами не след. Да и зерно у него будем для гномов закупать, тоже доход хороший. Так, что денег подкопит за пару лет. Выходит новости со всех сторон у нас не плохие, и ты меня договором с гномами порадовал и я тебе дочь графа сосватал.
-Хорошие, кроме Александра. -Нахмурился Клим. -Докладывают, что дальний хутор разорен орочьими разведчиками, но трупа Сани нет, как и трупа Лаэрта.
-Думаешь схватили?
-Не думаю, Лаэрт бы живым врядли дался. -Вздохнул Климент. -Хотя кто его знает, как там всё произошло. Может в беспамятстве был. Оглушили и повязали. Но пока надеемся на лучшее. Все разведчики разделены на группы по пять человек и отправлены в Заречье искать следы. Я верю, что живые они.
-Да, сын, знатно мы с тобой лоханулись с этим рейдом, как говорят в том мире. -Недовольно мотнул головой лэр владетель. -Только у нас всё срослось, тут не хватало еще самого нужного для нас человека, в том мире, потерять. Ведь не известно, как его друг на это прореагирует. Может пошлет нас к чёрту и не будет больше серебро поставлять. -Тяжело вздохнул Вардис. -Общался же с его другом? Сергей кажется?
-Общался. -Недовольно скривился и мотнул головой лэр регент. -Психует. На повышенных разговаривает.
-Ну, а ты как хотел? Заманили сюда парня и ни слуху, ни духу от него уже много дней. Ладно, будем надеяться, что живы еще наши люди. Всех подними на поиски и охотникам объяви награду, если следы обнаружат.
-Хорошо, сделаю. Но высланные группы следопытов еще не вернулись. Я надеюсь, что они обнаружат их следы и прояснят ситуацию.
-Будем надеяться. А, что нам еще остается? -Кивнул Вардис. -У меня для Александра, кроме золотых шпор, еще роскошный подарок имеется. Уверен понравится, лишь бы жив был. Не хотелось бы потерять еще пару верных людей. Я тебе сразу не сказал, в поездке Гарви убили.
