Корноухий

Медицина, способная обеспечить стабильный доход, требовала больших временных затрат. Девушки провели вскрытие тел, изучили внутренние органы, отвезли ткани на обследование в медицинский модуль. Как результат, убедились, что тела элейцев и землян полностью идентичны. Объяснений негативного воздействия земных медикаментов на местных жителей не было. Получалось, что по части медицины подойдут только навыки проведения операций. Диагностирование заболеваний тоже оказалось под вопросом. Из-за странной реакции на медикаменты приняли решение все перепроверять. При совпадающих симптомах диагностировали известные заболевания, но процесс никак не получится ускорить силами двух медиков. С медикаментами все обстояло еще сложнее. Рецептуры лекарств не было в медицинском модуле, да и не сильно она нужна, учитывая результат воздействия. Получалось, что все лекарства придется разрабатывать заново, проводя многочисленные эксперименты. В итоге медицинское направление не сулило быстрых дивидендов.

С доходами внушал надежду игорный бизнес. Новые игры землян пришлись по вкусу местному населению, обещая покрыть недостачу остальных направлений. Сложности оказались с большим скоплением людей. Состоятельные люди, как правило, придерживались правил безопасности и не очень стремились часто посещать массовые мероприятия. Земляне, наоборот, мечтали открыть большой игорный дом. Те же, кому было наплевать на безопасность, не имели достаточно средств. Нет, они готовы были проигрывать, но ставки были совсем не те, на которых можно прилично зарабатывать. Вот и приходилось на ходу перестраиваться, подстраиваясь под местные реалии. Вот и сейчас в одной из комнат крупье крутил диск рулетки, привезенной сюда заранее. Гости только постигали правила, но интерес был и он приносил доход в отличие от алкоголя.

Отдавать местным технологию перегонки спирта за просто так не хотелось. Следовало втайне от всех собрать аппарат и пробовать. Чтобы пробовать, необходимо сырье, дрожжи, которых нет, и так далее. Процесс перегонки смотрели в теории еще на корабле и не факт, что все получится гладко с первого раза. Следовало экспериментировать и экспериментировать много, что показали результаты прошедшего месяца. Примитивно перегнать виноматериал получилось, но это не тот результат, с которым можно выходить на рынок. К тому же все удержать в секрете невозможно, за землянами постоянно наблюдали. Была надежда, что не все их секреты сразу уплывут на сторону, позволив заработать.

Лучше всех дела шли у Богдана, ведь ему просто нужно было передавать знания. От него не ждали прорывов и быстрого дохода. Хотя нет. Ждали от него прорывов, правда, без доходов, но ждали. Тинку, его наставница, была разочарована. Неделя прошла с их первой встречи, а он не достиг никаких успехов. Как не старалась посланница Тали, у нее ничего не получалось. На последнем занятии ее огненная птица стала больно клевать ученика, правда, безрезультатно. Вот и сейчас, размышляя о сложившейся ситуации, Богдан в страхе представлял следующее занятие. Из-за приема он был вынужден пропустить сегодняшнее посещение храма и завтра его за это накажут. Он даже зажмурился, представив, как его больно клюнет огненная птица и клюнет не один раз.

— Богдан, ты чего? — толкнула его под локоть Таня.

— Задумался, — открыв глаза, ответил он.

— У тебя было такое выражение лица, будто тебя больно ударили и ты зажмурился.

— Странно, это случайно. Мы ведь просто стоим.

— На нас смотрят, — напомнила жена.

— Не на нас, а на тебя. Если точнее, то на твои прекрасные ножки.

— Ревнуешь? — с улыбкой спросила она.

— Да. И ты за это будешь наказана, — он хотел шлепнуть ее по попке, но вовремя сдержался.

— Я в вашей власти, мой господин, — хлопнув ресницами, ответила Таня, изображая невинность.

— Какая встреча, — раздался рядом с ними женский голос. — Вы просто великолепная пара. Я вот своей внучке тоже советую укоротить платье, чтобы не остаться в девках, — вполне серьезно заявила госпожа Мерганна. Ее внучка Эмма стояла поблизости со смущенным видом. — И нечего смущаться, нужно правильно себя подать и никто ничего плохого о тебе не подумает, — бабушка смерила Таню взглядом с ног до головы. — Хорошо, — резюмировала она, — бери пример, Эмма.

— Мы тоже рады вас видеть, госпожа, — заговорил Богдан, прерывая монолог.

— Таня, помогите Эмме с нарядами. Она постоянно вместе со мной. Как ей замуж выйти, если она к мужчинам не подходит.

— За нарядами Эмме стоит обратиться к Дертону Виталю. Он сможет ей подобрать что-то модное. Вопрос только, насколько готова к переменам сама Эмма? — Таня посмотрела на девушку.

— Я готова, — неуверенно ответила та, глядя почему-то на Богдана со смущением.

Богдан про себя выругался. Похоже, эта деваха на него запала, а это плохо. Он любит свою жену и интрижки на стороне его пока не интересуют. Мысль споткнулась о слово 'пока' и ему стало стыдно перед самим собой. Ни о каком пока не может быть и речи, он любит Таню и не собирается ей изменять.

— Эмма, хотите, я познакомлю вас со своими подругами? — предложила Таня.

— Хочу. Только можно спросить?

— Конечно, спрашивай.

— А вы, правда, собираетесь добраться до корабля пришельцев и остановить смерть?

— Правда.

— И у вас получится? Говорят, что это опасно, — внучка смотрела на Богдана, иногда переводя взгляд на Таню.

— Получится. Мы знаем природу смерти и мы уничтожим генератор, создающий волну.

— Генератор?

— Устройство, которое направляет в мир волну, заставляющую людей умирать, — пояснил Богдан.

— Вам оно знакомо?

— Разумеется, — соврал Богдан, посмеиваясь над наивностью девушки.

— Эмма, не волнуйтесь, мы знаем, как все остановить, но вы сейчас должны думать не о том. Пойдемте со мной, — Таня взяла девушку под руку, увлекая ее за собой. Госпожа Мерганна тут же присоединилась к группе женщин ее возраста, оставив Богдана одного. Только побыть в одиночестве корноухому долго не удалось. Только он сосредоточился на изучении подпространства, как к нему подошла хозяйка дома.

— Рада видеть вас у себя, господин Ермолаев, — первой заговорила Амелия, возвращая собеседника в реальный мир.

— Я тоже рад вас видеть, госпожа Трундор, — со всей учтивостью, на которую был способен, ответил Богдан, удивляясь, что она запомнила его фамилию.

— Можно просто Амелия.

— Можно просто Богдан, — улыбнулся в ответ корноухий.

— Простите за нескромный вопрос, а что у вас с ушами? Это какой-то ритуал, мода, жертва богам?

— Нет. Трагическое стечение обстоятельств. Осколок повредил одно ухо, затем воспаление второго.

— Осколок? Вы участвовали в сражениях?

— Нет, это производственная авария, — Богдан не стал говорить, что речь идет о падении орбитальной станции.

— Странно распорядилась судьба, — резюмировала дама. — Собственно, я надеялась, что у вас появилась информация относительно Исаны.

— Мне очень жаль, но нет. Как ни прискорбно это говорить, но я считаю, что ваша сестра мертва.

— В прошлую нашу встречу ты не был уверен в этом, — напомнила Амелия.

— В ту встречу я вспомнил о своем видении спонтанно, увидев вашу родинку. У меня было время для воспоминаний, поэтому сегодня я уверен. Простите, если моя уверенность доставляет вам боль утраты.

— Ты первый, кто принес хоть какую-то весть о ней и если это лишь видение, я не теряю надежды. А тебе я благодарна за откровенность. Лучше уж так, чем утешения и никаких действий.

— Мне жаль, что я ничем больше не могу вам помочь.

— Можешь. Расскажи о своем видении. Как она умерла? — напряженный взгляд Амелии буравил Богдана, заставив того на время замешкаться. Он не знал, как поступить. Вроде новость о смерти она восприняла адекватно, но как отнесется к способу, которым убили ее сестру? После недолгого размышления он решил рискнуть.

— В моем видении она была в пещере. Не имею представление, где это место, но ей было безразлично все окружающее, настолько она была утомлена. Я чувствовал ее усталость. Не знаю, как это объяснить, мне привиделось именно так. Я только успел ее разглядеть, как появился вампир и вонзил в ее шею свои клыки. Она лишь издала вздох облегчения, осознавая, что это конец ее мучений. В этом месте я очнулся и не представляю, что происходило далее. Простите, если подробности оказались для вас слишком жестокими, — в очередной раз извинился рассказчик, глядя на напряженную собеседницу.

— Дай мне минуту, — Амелия отвернулась, чтобы смахнуть появившиеся в уголке глаз слезинки. — Спасибо еще раз, — дрожащим голосом произнесла она, повернувшись к рассказчику лицом.

— Я бы с радостью помог вам, но это не в моих силах, — произнес из вежливости корноухий.

— В твоих! — вдруг оживилась дама. — Та можешь помочь, только готов ли ты к этому? — она вновь обрела холодную выдержку, которую проявляла прежде.

— Я постараюсь, если это в моих силах.

— В твоих, только готов ли ты... — она смотрела на Богдана, слегка наклонив голову, словно размышляя, озвучивать просьбу или нет.

— Я не знаю, — пожал плечами Богдан. — Для начала нужно понять, чем я могу вам помочь.

— Начну издалека, чтобы моя просьба тебя не шокировала, хотя... Нет, лучше по порядку. Ты ведь знаешь о пророчестве? — Богдану ничего не оставалось, как кивнуть. После слов о пророчестве он сразу понял, о чем пойдет речь. Он вдруг осознал, что смотрит на Амелию, как на женщину, примеряясь к ней, как к сексуальной партнерше и ему стало неловко от такой мысли. — Я и не только я хотим покончить с волной оживших мертвецов. Как говорит пророчество, для этого нужно родить от одного из вас.

— Не обязательно, это могут быть наши дети. Дети, рожденные в наших семьях, — туту же поправил даму Богдан.

— Разумеется. Ты не волнуйся, я не собираюсь просить тебя изменять своей жене со мной, — после этих слов Богдан замер в ожидании. Наверное, смятение легко читалось на его лице, от чего Амелия улыбнулась. — Ты думал, я попрошу тебя о близости со мной?

— Вы очень прямолинейны, но да, — вынужден был признаться Богдан, не понимая, куда она клонит.

— Я не прошу тебе изменять Тане, просто поделись с нами своим семенем. Пойми, я лишь хочу покончить с проклятием, отомстить за сестру и ты можешь нам помочь. Ведь тебя это ни к чему не обязывает и не так уж сложно, — она положила ладонь на его руку, словно боясь, что собеседник сбежит.

Богдан опешил от такого предложения. Да, они планировали, что к ним проявят сексуальный интерес дамы, но все оказалось гораздо сложнее. Местные дамы не собирались тащить землян в постель, не собирались заниматься сексом по-быстрому, в подворотне. Они лишь просили семя. Как все прилично и логично. Дамы не роняют своего достоинства, земляне не изменяют своим женам, пророчество сбывается с большей вероятностью. Просьба оказалась не такой и сложной для исполнения, только они не смогут забеременеть от землян и Богдан это знал. Он знал и не представлял, какие найти аргументы, чтобы вежливо отказаться от столь важной миссии.

— Предложение действительно неожиданное. А почему именно я?

— Просто мы с вами немного пооткровенничали и я решилась, — очень просто объяснила дама. — Мы будем не против, если все ваши мужчины станут нам помогать.

— Мы, это кто?

— В городе и не только есть много желающих покончить с массовыми смертями, — уклонилась от прямого ответа Амелия. — К тому же вам лучше не знать, у кого родится ребенок от вас, чтобы не утруждать себя лишними обязательствами. Как видите, мы все продумали. Все, что вам нужно сделать — это поставить склянку с семенем в окошко вашей двери и постучать дежурному. Мы все устроим, за дверью будут наши люди, готовые отнести семя по назначению. Если хотите, мы попросим об этом ваших жен. Я уверена, они нам не откажут.

— Понимаете, мы сами хотим завести ребенка. Все... Все уходит туда, — слегка замявшись, придумал отговорку Богдан. Он действительно решил завести ребенка и Таня была не против.

— Это очень хорошо, что вы хотите завести детей, это поможет пророчеству. Только пока ваши жены не забеременеют, можно же в критические дни поделиться с другими. Когда они забеременеют, можно отдавать семя нам постоянно, вам ведь оно будет в тот момент ни к чему. Не отвечайте сразу. Я вижу, что вы шокированы моим предложением.

— Признаться честно, да. Не представлял себя донором...

— Мы тоже не представляли, что будем строить такие планы и просить кого-либо об этом. Вы не представляете, каково это жить в мире, где каждый может стать живым мертвецом. Я слышала рассказы тех, кто прошел через это и готова пойти на все ради малейшего шанса остановить проклятие Элеи.

— Я обещаю подумать и передать ваше предложение остальным, — вынужден был согласиться с ее доводами Богдан.

— Это была просьба, но раз вы упомянули, сделаю предложение. Нет, я не предлагаю вам оплату за каждую склянку, — подняла она вперед ладонь, словно отгораживаясь от собеседника, прочитав на его лице возмущение. — Если вы пойдете нам навстречу, мы пойдем навстречу вам. Во всех ваших начинаниях вы без труда будете находить инвесторов. В храме Мираты станут прославлять все ваши начинания. Ваши новомодные изделия, будь то платья или что другое, станут покупать чаше. Я вам обещаю, что лично влезу в короткое платье, оголив ноги до неприличия. Поверьте, у нас большие связи, а вам скоро надоест сидеть на шее у Асмана или, что хуже, вы ему наскучите. Подумайте о своем будущем, тем более что обеспечить его совсем не сложно.

— А ваши мужья? — решил уточнить Богдан.

— Многие уже знают о таком решении и не возражают. Поверьте, вас это не должно беспокоить. Помогите избавить Элею от проклятия.

— А что если пророчество — ошибка? — придумал отличный аргумент Богдан. — Видение одного человека, это ведь не точно. Что если женщины нарожают от нас детей и все зря? Может, достаточно будет наших детей?

— Если пророчество ошибочно, то и ваши дети не помогут. Если оно правдиво, то чем больше детей, тем лучше. И учтите еще одну важную деталь. Кровососы могут устроить охоту за вашими детьми. Если же детей нарожает много женщин, то понять, кто есть кто, будет сложно. Мы обо всем подумали.

— Я обещаю обсудить вашу просьбу и предложение с остальными, а теперь позвольте откланяться, — поклонившись, Богдан направился к жене, чтобы прекратить затянувшийся разговор.

Он понимал, что их загнали в тупик. Стоит им ответить отказом, можно ожидать всеобщего презрения и отчуждения. Люди не поймут, почему пришельцы отказывают в столь простом вопросе. И ведь как грамотно обошли вопрос измены... С другой стороны, предлагают финансировать все их проекты в качестве оплаты. Раз вы нам помогаете, то и мы вам поверим, как-то так. И ведь не к чему придраться. Просьба помочь и щедрая оплата. Непонятно, насколько щедрая, но благосклонное расположение в обществе им будет навсегда обеспечено, а это немаловажно. Хуже всего, что ничего путного из этой затеи не получится. Месяц, два, три и они поймут, что земляне бесплодны. Спасти может только демонстративная беременность их жен и то, потом насядут с просьбой еще сильнее. Не позволят впустую растрачивать ценный материал. И без того не самая лучшая ситуация грозила еще больше осложниться.