Летний вечер заглушил жару, и ночь, пришедшая на смену дню, пробудила сверчков. Глубоко вздохнув, я посмотрел вслед удалёющейся по дороге парочке и вернулся в дом. Пусть гуляют, привыкают друг к другу, чем провидение не шутит, вдруг и ко второму навыку найдется ключик, а мне было о чём подумать кроме дел Рыжей.

— Привет. — В свой мир сна я в это раз утянул только Лену. Ни к чему нам в этот раз была Валерия. Тема беседы предстояла сложная, и, по большому счёту, интимная. Что может быть интимнее Демонизации.

— Привет. — Ответил я ей, приглашающе указал рукой напротив себя. — Как ты?

— Хреново. — Подумав немного, ответила стройная, профессионально красивая девушка, автоматическим жестом убрав волосы за ухо. — Постоянная боль, словно в груди раскалённый уголёк и голод.

— Постоянно? — Переспросил я.

— Не совсем. — Прозвучало в ответ, от смущённо отводящей взгляд девушки. — После интима отпускает немного.

— Понятно. — Настала моя очередь отвести взгляд. Суккуба — класс сформировавшийся у Елены говорил о многом, как и два, автоматически открывшихся за прошедшее время, навыка. Кем бы там ни был "господин" маг, соизволивший провести ритуал над Леной, результат он получил тот, что и запланировал. Убив троих невинных, пустив их кровь на ритуал, он насильственно пробудил дар девушки и привязал её к себе.

Впрочем, эта гадина оказалась ещё большей скотиной, чем я ожидал. Убедившись в результате и "обкатав" новоявленную суккубу он выкинул её на улицу с одним приказом "Живи и при встрече убей ВВС", а сам отбыл.

Пидарестический подход к чужим жизням, как по моему. Впрочем совсем уж идиотским нельзя назвать его не получается при всём моём концептуальном неприятии. Из новоявленной демонессы получилась своеобразная самонаводящаяся мина в человеческой оболочке. Причём с кумулятивным эффектом.

По расчётам урода, Лена не могла уклониться от исполнения приказа Мастера, равно как не могла мне напрямую сообщить о сути распоряжений. А я, в это время, должен, по всем канонам, её разыскивать, привлекая полицию и все мои "возможности". В результате, по всем адекватным расчётам должна была получилась почти гарантированная ситуация, что однажды мы с ней встретились, после чего в живых бы остался один из нас.

Беда мага была лишь в том, что мой контракт с Еленой случился раньше чем у неё с ним, а потому, на общем равноправии двух господ, у меня была мизерная преференция, позволившая нам с девушкой наложить ряд ограничений на моё устранение. Много добиться пока не получалось, но, по крайней мере, в моём внутреннем мире требование напасть, не действовало.

Откуда я это узнал? Из панели Задач, девушки. Как оказалось, приказы для моих подданных формулировались в чёткие задания, и их изменения вполне можно было контролировать. Собственно, попыткам снять задачу по убийству, были посвящены прошлые ночи нашего общения. Как уже сказал, отменить я ничего не смог, лишь немного сменить акценты, ну и дать свой "приказ" — "Сохрани себя".

— Ладно, ситуацию мы с тобой уже обсуждали. Ничего нового, я пока тебе добавить не могу. Хотел только уточнить, как там поживают твои новоприобретенные силы? Удалось нащупать к ним ключик? — Помолчав немного, вновь заговорил я.

— Нет. Кроме того, что стала чуть сильнее и выносливие, ничего не заметила, ну и похоть... — девушка замерла, явно пытаясь подобрать слова. Описать один из двух полученных навыков. — я не уверена, но мне показалось, чем сильнее во мне голод, тем чаще на меня мужиков тянет.

— Понятно. Хотя, какой там "понятно". — Тихо пробурчал я себе под нос. — Ну, тут кроме твоих ощущений никто ничего не скажет. Ты и без всей этой истории девушка весьма эффектная.

— Спасибо. — Смутилась отчего-то она, немало меня удивив.

— Ну, а Поглощению что? — Уточнил я второй навык.

— Пока глухо.

Пообщавшись ещё немного, мы расстались, и я в который раз с грустью остался наедине, размышляя над хитросплетениями жизненных путей. Сирота, волею ставшая проституткой, а потом и неким аналогом демоницы, наедине со своей бедой, против всего мира. Как бы я справился с такой участью?

Кинуться решать ошибки подруги, оказаться в центре ритуального круга, попасть в метафизическое рабство, оказаться голой на руинах пепелища, пообщаться с полицией, и в конце концов оказаться дома, с приказом убить единственного человека, кто хоть как-то пытается тебе помочь?

Мдааа, и это у меня проблемы? Слепота? Горло? Тьфу, мелочи. Тем более, что хоть и полу призрачный шанс от немощей избавиться у меня есть. А вот Елена от своего класса уже вряд ли открестится. Если раньше она, хоть потенциально, могла завязать с эскортом, то теперь это не только заработок, но и единственный вариант продолжить жить.

— Как же всё плохо. — Со стыдом, прошептал я, засыпая.

* * *

Нельзя обогнать время и объять необъятное, но мы с Валерией честно старались. Забросив почти все дела, кроме неотложки, вопросов с фондом и связи с полицией, мы колесили по всем худо-бедно потенциальным местам, не гнушаясь ничем, а порой переступая через свою совесть в некоторых вопросах, вроде права на частную собственность или моральных табу. Нет, воровать мы не стали, но если того требовала необходимость, перелезали через заборы, или, прикрываясь связями с полицией, проходили на закрытые территории.

На харчах непрерывного поиска Дзынь подняла себе уровень, приростая единичкой в мудрость, а я обнаружил границу целительных сил Пламеня. Как оказалось, преодолеть порог в три четверти от максимального показателя травмы он не мог. Скорее всего, эта цифра была вызвана условностью системой оценки. У меня сложилось впечатление, что 100% означали полный отказ того или иного органа. 75% — глубокая внутренняя травма, излечить которую, без проникновения на глубокий пласт астрала, невозможно. Ну, те самые 25% разницы, легкое нивелирование внешних последствий.

Что это означает для меня? Видеть, я не могу, как не мог и раньше, зато вернулась способность говорить. А если шептать, то даже час спокойного разговора не вызовет сколь-нибудь сильных страданий. Впрочем, стоит крикнуть, как горло даёт петуха, и начинается сухой, саднящий кашель. Скорее всего, для более фундаментального влияния "Живого Тепла" стоило бы поднять его на уровень, вот только, тратить драгоценную магию на это я не готов. И так надо добиться многого и сразу.

В частности, мне категорически необходимо повысить уровень вкладки "Навык", а это десять случайных жемчужин. Астрал до второго уровня, это десять одноименных жемчужин, чуткость, ещё десять, и призыв. Именно ради последнего я рыскал по кладбищам, вокруг моргов и на местах смертельных аварий. Чувствуя себя мерзавцем, я раз за разом пачкал руки о то, чем заниматься не хотелось.

Но всё же, к сегодняшнему вечеру мне удалось нашкрябать необходимый минимум — двадцать пять осколков кости. И вот я здесь:

Вы уснули.

— Простите меня девочки, но в этот раз, я всё сделаю сам. — Извинившись перед пиктограммами, я стал вливать собранную магию в свой дар.

К слову, Валерия, получив второй навык, так и не получила предложения определиться в классе, чем меня несколько удивила и порадовала одновременно. Ну, а сейчас она сидит возле моей постели и ждёт "прихода"

Интерфейс ур.2 (050):

Статус ур.2 / Задания ур.2 / Навыки ур.1+1

Навыки — Интерфейс развития особенностей дара

Ур1 — Базовая область и инструменты по направлению развития дара

+ Ур2 — Открывает доступ к способностям второй ступени. Открывает доступ к усилениям навыков первой ступени (Макс ур.2)

Имя: Виктор Викторович Сергеев

Ник: ВВС

Здоровье: 87%

Выносливость: 100%

Мана: 100%

Травмы:

Слепота 92% (До снятия 45 часов)

Повреждение голосовых связок 75% (До снятия 0 часов)

Эффект: Живое тепло.

Уровень: 7

Класс: Чародей Воплощений.

Сила: 6

Ловкость: 5

Выносливость: 7

Интеллект: 8

Мудрость: 8

Харизма: 11

Восприятие: 6

Удача: 6

Социализация:

Упорядоченный Нейтрал

Добро — 2

Зло — 1

Достижения:

"Слепой Ворон".

Аспекты:

Астрал 1+1 — Предрасположенность

Астрал — Ментальный образ, эквивалентный ментально-духовной стихии реальности.

Ур1 — Ваш Дар имеет выраженную стихийную предрасположенность Астрала. Вам доступны к изучению особенности и заклинания данной стихии до первого уровня включительно.

+ Ур2 — Ваша связь с даром перешла незримый рубеж, Вы смогли получить личный домен в первостихии. Вы можете влиять на Астрал. Вам доступны к изучению особенности и заклинания данной стихии до второго уровня включительно.

Навыки :

Аспект Астрала. Чуткость ур.1

Аспект Астрала. Воплощение ур.1

Аспект Астрала. Узы ур.1+1

Аспект Астрала. Узы.

Узы — Ваш Дар автоматически перенаправляет доступные Вам силы Астрала на уплотнения существующих ментальных связей.

Ур1 — Все ментальные связи получают астральное воплощение.

+ Ур2 — Вы способны взаимодействовать с астральными воплощениями связывающих Вас уз.

— АААА!!! — БОЛЬ! Невыносимый спазм пронзил меня насквозь. Словно раскалённый топор по куску льда, вливаемая в дар сила вторглась в саму мою суть, корёжа её под себя.

Мир померк, затягиваемый покрывалом кроваво-медного безумия. Казалось я, моё существо, каждая клеточка вопили о милосердии. Я готов был умереть, только бы не ощущать, как рушатся сдерживаемые скерпы, и магия прорывается сквозь природные барьеры. В тот момент мне было плевать на себя и на всех, кто от меня зависел. Единственной мечтой оставалось желание просто исчезнуть, не существовать, лишь бы не ощущать как корёжит естество.

Я орал. Я вопил. Я молил. И это помогло. Как и накатила, боль схлынула, оставив меня наедине с собой. По инерции всхлипнув ещё несколько раз, я свернулся клубочком и застыл, не желая ни то, что осмотреться, а просто думать.

Но и опустошение вскоре прошло.

"Мир изменился", признание сего факта стало первым осознанием постигшим меня, когда разум наконец-то отошёл от воспоминаний о испепеляющей боли.

Мой тёмный мир, ставший привычным за множество раз бодрствования во сне, перестал быть беспросветным. Кроме меня, спутников и интерфейса, вокруг изменилось всё.

Я висел в центре огромной перламутровой сферы, отделяющей меня от внешнего среды, а по стенам переливающейся грани, словно жгуты во все стороны уходили многослойные канаты. Они, словно живые корни, крепились к моей сфере и извиваясь уходили за грани, во вне.

Одним желанием я приблизился к преграде и коснулся её. Мягкая и податливая она прогнулась под прикосновением воли, и я ощутил токи чего-то немыслимого там, снаружи. Словно потоки воды по полиэтилену, они журчали во все направления одновременно. Мне даже показалось, что за плёнкой, в потоке, в какой-то миг я ощутил движение жизни, но даже на миг мне не захотелось выйти и поглядеть, что же там, в астрале. Рановато покидать безопасный пузырь.

Изучая грань, я провёл рукой к пуповине, что связывала мой домен с чем-то во вне. Толстая многожильная струна тянулась куда-то. Разглядеть второй конец мне никак не удавалось за матовой радужной преградой.

Закрыв глаза и абстрагируясь от разноцветных нитей внутри каната, я попытался отдаться чувствам. Прислушался к отклику связи.

Уже зная по опыту, что чуйка даёт лучший результат в тех случаях, когда удаётся максимально абстрагироваться, я старательно не напрягался и отгонял от себя все образы.

Время в моём мире величина нестабильная, и так я мог сидеть и миг, и час, но вскоре пришло ощущение понимания. Канаты, это узы, связывающие меня с другими разумными, а точнее существами, имеющими отражения в астрале. Даже не так. Сами жгуты всего-лишь образ сформированный моим даром, отражающий всю многогранность существующих ментальных и астральных связей, объединяющих меня с глобальным миром. Стало понятно почему сотни и тысячи корешков, отходящих от домена, были каких угодно размеров и цветов. Не только же любовь и преданность связывают меня. Хватит и долгов, обязательств, да даже взаимная ненависть и неприятия встречаются. Не без этого.

Набравшись смелости, я не просто коснулся уз, а попытался проникнуть в них своим разумом. Преодолев мимолётное сопротивление моя рука попала в канал и тут же пришёл отклик:

Верность,

Спокойствие,

Уверенность,

Любопытство.

Кто бы не был стой стороны уз ему было спокойно и умиротворенно. Он дремал и был всем доволен.

Следующий канат — гнев, тоска, гордыня, обида. Вот уж комок недовольства, кто бы это мог быть?

Следующая тонкая нить, словно обвязанная серебристой сетью — страх, уверенность, голод, решимость. Ух ты, вот это коктейль.

Следующий жгут — уверенность, любопытство, озорство, решимость.

Следующий, ещё один, ещё и ещё.

Я перебирал все связи, пытаясь заметить закономерность и предсказать, кто же находится с той стороны в каждом конкретном случае. К кому тянется светлый или тёмный канал сплетения долгов, надежд и воспоминаний. Всё, что связывало меня с людьми, местами, животными. Всё воплотилось в тугие сплетения нити, которые я мог пощупать, ощутить, а при желании разорвать, оставляя обрывок на месте якоря, связывающего меня.

Впрочем, две связи я таки смог отделить. Толстая и и тонкая, они обе были оплетены серебристой сетью, укрепляющей их даже просто на взгляд. Если оставить немного допущений, это узы, связывающие меня с Валерией и Еленой, а внешний, защитный слой, это проявление клятвы. Возможно я и неправ, но среди паутины именно эти два пучка связей отличались очень уж явно.

— Что ж... — Вновь осмотревшись вокруг и убедившись, что так просто в этом всём не разобраться, я решил отложить вопрос распутывания клубка взаимосвязей на чуть-чуть попозже. — Пора переходить ко второму акту страданий.

И если до этого я изменял себя, то теперь я планировал окунуться во вне. Подобравшись к интерфейсу, собрал всю смерть, что накопилась у меня и влил её в свой дар. Глубоко вздохнул и потянулся на ту сторону, где во тьме междумирия, или что там ещё, жили своей жизнью сгустки эмоций. Тень чужих разумов. Личинки порождений астрала.

Охота, перебор. Скука. Не то. Не тот. Отлично, но не для моего случая. Сотни вариаций, порой удачные, порой забавные сочетания. Иногда неформулируемые коктейли, но каждый раз не то.

Смерть, разрушение, деструкция. Мне нужно было оружие. Инструмент не войны, а устранения. Остановился я только тогда, когда на мой уставший разум с той стороны хлынула волна прессованная волна негатива. Злобы, азарта и ... верности ... слову ... сути ... намерению.

Тёмная волна, прокатившись по мне,попыталась ускользнуть, но моя рука ухватила образ и потянула его ко мне.