На службе силы зла. Том Ⅰ

— Это опасно.

— Всё в нашей жизни опасно, даже пить воду, — философски откликнулся я уже, мыслями полностью уйдя в идею захвата столь ценного имущества.

Может быть, я и псих, но свой собственный робот, вертолёт, пусть и пригодный только на запчасти, и столь заманчивые тёмные кучки возле него, поразительно напоминавшие трупы солдат Анклава в силовой броне, любого сделают психом! Тем более, "Мистер помощник" — это ну ни разу не боевая модель. По игре его голыми руками забить можно, а уж с моей бронёй там и вовсе опасности быть не должно. А ещё у меня есть ЭМИ-граната — я предусмотрительный.

— Хорошо, — Смайли вздохнул и удобнее перехватил своё ружьё, — иди, я прикрою отсюда.

Кивнув в ответ, я в очередной раз окинул взглядом поляну с вертолётом, прикидывая маршрут передвижения, и, дождавшись, пока робот развернётся ко мне спиной, максимально тихо двинулся вперёд, на ходу вынимая ЭМИ-гранату из подсумка. Вблизи становилось заметно, что робот и в самом деле пострадал при крушении — одна из конечностей-манипуляторов была неестественно погнута, не позволяя полноценно собой управлять, сам робот при движении издавал явно "нездоровый" скрежет деталей, да и траектория его патрулирования была слишком уж рваной.

У меня даже мелькнула крамольная мыслишка и в самом деле подкрасться к нему за спину и, "героически" завалить на землю, на ходу вскрывая лючок и выдёргивая элемент питания. Но, хотя чахлая растительность и раскиданные по округе валуны и давали возможность укрыться и попытать удачи в незаметном подкрадывании, рисковать мне не хотелось. Пёс его знает, что там с чувствительностью его сенсоров, к тому же, никто не мог гарантировать, что "Анклав" его не доработал, превратив из гражданской модели в военную. Да и просто так парящая в воздухе полутораметровая металлическая туша с шестью щупальцами-манипуляторами вызывала обоснованные опасения. Так что, нет уж, мне проще потом его перебрать, чем столь близко "знакомиться", а значит... Лови, фашист, гранату!

— Тревога, Бил Вильямсон! Тревога! — среагировал робот на резкое движение упавшего рядом предмета.

Дальнейшей реакции я ждать не стал и, и от греха подальше, нырнул за ближайший крупный валун. В воздухе разнёсся звук работы циркулярной пилы, почти беззвучный до того шелест турбин взял низкую ноту, явно нагнетая обороты, но тут кончилась задержка импульса у гранаты и, с длинным "пиу!", по поляне прокатилась волна электрических разрядов. Радиус поражения был невелик, но корпус "Мистера помощника" накрыло, и он словно захлебнулся, конвульсивно дёрнув всеми конечностями. Пила и турбины, с неприятным взвизгом, заглохли и робот грудой металла упал на землю.

"Тьфу, а шуму-то было!" — чуть не выдал я вслух, но вовремя прикусил язык, вместо этого поспешно направившись к поверженному противнику.

Поиск сервисного порта, ведущего к элементу питания и интерфейсам для подключения компьютеров при программировании, занял несколько секунд, но, к моему счастью, "Анклав" то ли не захотел, то ли не посчитал нужным как-то дорабатывать этот элемент конструкции. Под лёгким нажатием металлическая панель на "спине" робота поддалась в сторону, открывая доступ, и позволяя мне выдернуть типовую ядерную батарею с маркировкой "модель 238B".

Надо сказать, вблизи машинка внушала куда больше, чем раздавленный робот в канализации. Шесть довольно мощных конечностей, три турбины — одна в основании корпуса и две по бокам "головы", способной свободно крутиться в любом направлении. Окуляр камеры, встроенный фонарик, отсеки с инструментами, судя по креплениям, монтируемые прямо на манипуляторах. Да и в ширину корпус робота был не многим меньше метра.

Для подстраховки я проверил всю конструкцию "Мистера Помощника" ещё раз, но скоро убедился, что дублирующей системы питания тут предусмотрено не было, так что, убрав батарею в один из карманов рюкзака, я взмахом руки подозвал напряжённо следившего за происходящем Смайли.

— Всё-таки, ты слегка псих, Кейн... — приблизившись, Смайли неодобрительно качал головой, но глаза и тон его голоса говорили о том, что траппер был доволен, как слон на водопое.

— Это ты ещё не слышал боевые кличи нашего Братства, — пожимаю плечами, стараясь, чтобы это выглядело естественно, как и поднятая тема.

— А что с ними не так?

— С ними всё хорошо, но они создавались религиозным военизированным орденом для запугивания противника в условиях постапокалиптического мира, где дикарями-каннибалами никого не удивишь, — точнее, одним конкретным идиотом, который пытался придумать что-то подходящее под завяленные условия, но не стоит об этом хоть кому-то говорить.

— Не слышал от тебя ничего такого.

— Я, конечно, верующий человек, но всё-таки не настолько оторван от реальности, чтобы выступать с речами перед гекко и крысами, — добавив в голос толику сарказма, смотрю на охотника.

— Сложно поспорить...

— Ладно, нужно всё-таки найти Торра...

— Если он пошёл сюда. И если он ещё жив... — Смайли тяжело вздохнул, наклоняясь к каменистой почве и пытаясь в очередной раз понять, а был ли здесь наш потеряшка.

Дав трапперу спокойно изучать следы, я тем временем занялся тем, до чего давно хотелось дорваться — направился к разбитому вертолёту.

Ночная темнота мешала в полной мере оценить эпичность момента и красоту конструкции, но и так железная птичка, хотя, скорее уж, стрекоза, выглядела здоровой. Не меньше десяти метров длинной и четырёх шириной. Шесть опор-шасси были смяты и вырваны из корпуса, более-менее уцелела только правая-передняя стойка. Лопасти на левом крыле смялись при ударе об землю в работающем состоянии — взрытый ударами участок земли был хорошо различим даже в свете фонаря... как и тело в силовой броне рядом с ним. А вот на правом крыле винт и двигатель, вроде бы, не пострадали. От кабины же почти ничего не осталось — всё остекление выбито, несущие элементы смяты и сверху, похоже, имел место пожар, уничтоживший то немногое от электроники, что могло пережить падение. И да, я вспомнил, как называется подобная конструкция — конвертоплан, и винты у него поворачиваются на крыле во время полёта, но это, так, мелочи.

Тщательно обойдя машину по периметру, я нашёл только два тела. Одно — то самое в силовой броне, и второе — обгоревший и уже изрядно погрызенный падальщиками полускелет, на котором явно не было никакой существенной защиты. Двери салона заклинило и проникнуть внутрь вертолёта через них я не смог, был вариант залезть через кабину, но, временно, я его отложил, сосредоточившись на трупе анклавовца в доспехе. Вопреки ожиданиям, тот не был перерублен пополам, как это было в игре, напротив, броня выглядела вполне целой, но под трупом всё равно была лужа засохшей крови. Надо сказать, в реальной жизни силовая броня внушала уважение. Это был натуральный ходячий танк, рост — под два с небольшим метра, толщина только видимых броневых пластин варьировалась от одного сантиметра — на тыльной стороне перчатки, до десяти сантиметров — вокруг предплечья. Здоровенная кираса, ноги, как сваи, и даже шлем выглядел так, что хоть полный рожок автомата в него выпусти — даже не поцарапаешь. Откровенно говоря, глядя на этот экзоскелет, я сильно сомневался, что лопасти винта вообще могли его повредить даже на полных оборотах, тем больше вопросов возникало о причинах смерти носившего его человека.

Солдат Анклава лежал на спине и кровь текла явно с той стороны, так что ещё раз очень внимательно осмотрев труп со всех сторон, но так и не найдя следов закладки мин или гранат, которые должны были подорваться при попытке сдвинуть труп, я скинул лишний груз со спины и чутка приподнял этот косплей железного человека на стероидах.

Весила эта дрянь ого-го — даже с моими габаритами пришлось крякнуть от натуги, но... подержав тело на весу с десять секунд, я убедился, что гранаты под мертвецом никто действительно не спрятал, после чего, с хеканьем, его перевернул. Руки и спина тут же в один голос заявили, что хорошего помаленьку и надо бы передохнуть. Килограмм под полтораста тут было точно и в своей прошлой жизни я бы такой подвиг точно не осилил.

Однако, передышка не мешала мне осматривать результат, и он немного прояснил происходящее. Сзади броня была открыта... то есть, закрыта, но без фиксации замков, так что, под весом находящегося внутри тела, задняя часть брони слегка отъехала. В нос тут же дыхнуло смрадом разлагающегося трупа, а когда моя рука потянула за отъехавшую пластину и открыла внутренне содержимое брони, стало совсем плохо. Впрочем, тело было привычно и в кустики мне не захотелось. Внутри же был человек в незнакомой униформе, у которого была явно повреждена шея, кровь также текла с той стороны.

Поборов брезгливость и вытащив труп из брони, я примерно восстановил картину произошедшего. Скорее всего, при падении вертолёта, парня вынесло через лобовое стекло, причём, головой вниз. Уж не знаю с какой высоты, но, как бы ни была хороша броня, на то, чтобы спасти хозяина от таких ударов она рассчитана не была. Полсотни кило брони, сотня кило живого веса тела и ещё килограмм двадцать снаряги, если она была, да с разгона в землю... Короче, шейные позвонки были всмятку, вплоть до разрыва кожного покрова.

Не очень ясно было почему комплект брони при этом не унесли выжившие, ведь, если она и была повреждена, то явно не критически, но... если подумать... Учитывая габариты, даже в точно такой же броне, ты её на руках долго не потаскаешь — нужен транспорт. А топать выжившим представителям Анклава было аж до морского побережья, через половину штата на своих двоих и с ограниченным запасом воды и пищи. Причём делать это скрытно, чтобы не дай бог не навести на свой аэродром подскока, Наварро именуемый, никого из местных банд рейдеров, бандитов и работорговцев, у которых хватит ума проследить, а потом тихо утечь, чтобы продать информацию дальше. Короче, судя по всему, народ решил похватать оружие, аварийные пакеты и валить по-быстрому, пока на салют не набежали местные жители, ну а повреждённого робота оставили сторожить. По крайней мере, данная теория ничем не хуже других, точных ответов-то я всё равно не получу, скорее всего... хотя может быть получится вытащить что-то с жёсткого диска робота. В любом случае, я планировал унести с этой полянки всё, что не приколочено к полу. И для этого однозначно понадобится транспорт и помощь, так что...

— Кейн... — негромко, но с явственным облегчением в голосе, окликнул меня Смайли, замерший на противоположной стороне поляны и подсветивший фонариком одно из деревьев.

— Да, вижу...

На самом краю, впритык к отвесной скале, росли обычные для этой местности чахлые деревца, упорно цеплявшиеся за жизнь и существование. И вот на одном из таких за существование упорно цеплялся объект наших поисков. Торр, мёртвой хваткой вцепившись в ствол на высоте чуть больше моего роста, и обвязавшись поясом, сидел на одной из веток, зажмурив глаза и то ли спал, то ли был без сознания. По крайней мере, на наше появление, голоса и мои разборки с "Мистером Помощником" деревенский дурачок даже не шевельнулся.

К счастью, Торр был жив — по крайней мере я мог уловить движение его грудной клетки при дыхании, но явно находился в полубессознательном состоянии. Это было вполне объяснимо, если он провёл на этом дереве пол дня, забравшись на него, убегая от робота.

— Торр! — Смайли подошёл под дерево и негромко позвал.

— А-ай! — вздрогнули сверху. — Дзз-дзз плохо! Помочь Торр! — заполошно принялся причитать дурачок, сообразив, что рядом люди.

— Всё хорошо, Торр, тебе больше ничего не угрожает, слезай к нам.

— Дзз-дзз — дух! Плохой! Хотеть съесть Торр! Торр бежать!

— Да, мы поняли, слезай! — поторопил его охотник.

— Дзз-дзз рядом!

— И что будем делать? — подошёл я к Смайли.

— Кабы я знал...

— Не лезть же за ним наверх, если есть шанс, что он придёт в себя и спустится сам... — не очень уверенно, предположил я.

— Так-то оно верно... — в голосе траппера тоже не слышалось особой убеждённости.

Потратив ещё некоторое время и поняв, что сам по себе в ближайшее время Торр вниз не спустится, а куковать тут и ждать нам со Смайли совершенно не улыбалось, мы всё-таки решили спустить его с дерева самостоятельно. Благо, вдвоём это представлялось не слишком трудной задачей, да и залез он не так чтобы очень высоко.

— Уф-ф... — аккуратно устраивая спасённого под деревом и подложив ему под голову свою сумку, Смайли облегчённо выдохнул.

— Дзз-дзз! Торр! Страшные духи! Дзз-дзз! — всё причитал блаженный, никак не желая угомониться.

— Думаю, стоит дать ему некоторое время на то, чтобы прийти в себя — висеть так на дереве несколько часов, хоть и привязавшись поясом, удовольствие куда ниже среднего... — предложил я.

— Согласен, надо бы развести костёр.

— Угу. Проще тут заночевать, тем более что до рассвета осталось всего несколько часов, а утром по свету спокойно вернуться в город. Да и Торр оклемается.

— Разумно...

Окинув лежащего парня взглядом, траппер вздохнул и принялся собирать по округе хворост для костра — ночь особым холодом напугать нас не могла, но с источником тепла и света было всё одно комфортнее. Да и всякая живность с куда меньшим энтузиазмом полезет к огню. Я же предпочёл вернуться к вертолёту...

Броню, безусловно, требовалось изучить, но пока из неё не выветрится трупный смрад лучше с этим повременить, да и ковыряться в столь сложной технике всяко разумней днём и в специально подготовленном помещении, а не ночью в кустах. Так что, обойдя главный трофей, я направился к кабине, куда, спустя минуту, и залез, старясь случайно не навернуться и не распороть себе что-нибудь торчащими во все стороны покорёженными кусками металла.

Луч фонарика прошёлся по внутреннему "убранству" открывая глазу многочисленные следы аварии и пожара. Два пилотских кресла пустовали, но если одно выглядело вполне целым, то у второго в глаза бросался лопнувший ремень безопасности и почерневшие следы крови на приборной панели. Точнее, скорее всего, это была кровь, так как электроника была разбита и опалена по всей кабине, но только тут на ней виднелись пятна чего-то разлитого и обуглившегося, а с учётом обстановки, я изрядно сомневался, что это случайно разлитый кофе.

Новых тел из кабины видно не было и, хрустнув стеклом под ногами, я шагнул в чёрный зев дверного проёма, очевидно ведущего в салон вертолёта. Тут всё было похоже, только следов пожара меньше и помещение больше. Сломанные и покорёженные лавки вдоль стен, какие-то разбитые ящики, сорванные с креплений в центре грузового отсека, лебёдка, красный баллон огнетушителя...

Спустя десять минут тщательно осмотра я убедился, что если на вертолёте и было оружие, то выжившие утащили его с собой, не забыв даже горсти патронов. Бортовую аптечку тоже выгребли, оставив только пару шприцов стимулятора, что выпали и завалились за лавку. В коробках же обнаружилась какие-то корни вперемешку с землёй. Совать руки в это дело я не стал, ограничившись внешним осмотром, но чем бы оно ни было, сомневаюсь, что мне оно понадобиться. Отдельного упоминания заслуживает здоровый ящик с инструментами, в том числе и довольно специфическими, вроде паяльной станции, и это было, пожалуй, ценнейшее приобретение на борту. Ни документов, ни карт, ни раций мне найти не удалось. Так что, забрав стимпаки и окинув десантное отделение вертолёта взглядом ещё раз, я тем же маршрутом выбрался наружу, возвращаясь к Смайли.