Василий Маханенко Воплощенный ноа

— Значит, Варкун тоже выжил, — задумчиво протянул старпом.

— Вообще-то его звали полковник Леркант, — поправил я. — Иван Леркант. Но никак не Варкун.

— Годится, подготовился ты хорошо. Значит, ты явился сюда за помощью? Один и в шторм? Как тебе это удалось?

— Только не стреляйте сразу, — попросил я и, дождавшись кивка, взлетел над палубой. Невысоко, всего на полметра, но этого оказалось достаточно, чтобы меня тут же схватили и вернули на место.

— Говоришь, человек? — в голосе капитана послышалась нескрываемая угроза.

— Игрок, — вновь поправил я. — Последние два месяца на Земле творится полный кавардак. Почти вся физика изменена. Пришельцы захватили девяносто девять процентов планеты, остались малые куски, которые еще сопротивляются. И только вы можете помочь остановить это безумие. Так что давайте решайте быстрее. Либо вы меня выслушаете и согласитесь помочь, либо отпускайте, я полечу спасать тех, кого еще могу спасти.

— У меня есть третий вариант. Мы тебя выслушаем, а потом примем решение. Идем. Старпом, обеспечь охрану объекту.

Под объектом, как стало понятно, понимали меня. Двое мощных бойцов сопровождали везде, даже в туалете, куда меня отпустили по просьбе. Когда я добрался до капитана, увидел еще пятерых офицеров. Возраст всех моряков был примерно одинаков, как и внешность. Видимо, на этот корабль подбирали кадры вначале по внешности, потом по навыкам.

Усевшись на стул, я вздохнул и начал свою историю. Пришлось рассказывать все, начиная с самого начала. Не с игры, а еще до того, как она началась — с приложения на телефоне. Нечто такое я уже рассказывал недавно Белке, так что вышло вполне сносно и без долгих пауз на воспоминания. События последних двух месяцев слишком были свежи в памяти. На предложения показать что-то игровое мне пришлось развести руками — без телефонных вышек это не работало. Вот если бы корабль подошел к городу...

— Исключено. Мы пробовали — приборы начали барахлить, — пояснил капитан. — Продолжай.

Собственно, закончил я тем, как полетел в открытое море, как случайно заметил свет и забрался на нос. Новенькие мне не поверили, пришлось доказывать, что умею летать, воспарив прямо со стулом. На плечи рухнули две руки и "приземлили" меня обратно. Мои сопровождающие не дремали.

— Значит, "Жертвоприношение" тоже действует?

— Все верно. Если что — прямо сейчас могу всех убить. Радиус четыре метра, ограничений на перегородки нет.

Офицеры низкого ранга попятились, но под грозным взглядом капитана вернулись обратно.

— Покажи Мимикрию и Невидимость, — попросил один из новых офицеров, на что я отказался:

— Кажется, я летел на боевой корабль, а не на арену цирка. Что скажете? На помощь можно рассчитывать?

— То, о чем ты просишь, не проблема. Проблема в том, как ты дашь нам знать, что пора действовать? Если я правильно тебя понял — позвонить ты нам не можешь.

— Не могу, — согласился я. — Если честно, то я надеялся на какое-то решение с вашей стороны. Как ни крути, у меня опыта кот наплакал. В голову ничего умного не лезет.

— Старпом? — капитан посмотрел на того, кого боялись простые матросы.

— Вариантов, на самом деле, немного. Нужна кнопка. Пеленг через спутник я обеспечу. Вахту поставим.

— Чуть подробнее можно? — вроде все было произнесено обычным языком, но я не понял ровным счетом ничего. Капитан решил пояснить:

— Кнопка камикадзе. Нажмешь и через спутник к нам придет сигнал. Точку запеленгуют и в "кнопку" полетят ракеты. Как наши, так и с двух южный кораблей. "Решительный", "Адмирал", задача понята?

— Так точно, — раздался голос из динамиков, и я понял, что здесь, на капитанском мостике, мы находимся не одни. — Вы, главное, настройки кнопки нашим передайте, чтобы все было синхронно.

— Старпом.

— Сделано, — помощник капитана довольно шустро орудовал с компьютером.

— Сколько у меня будет времени, чтобы убраться? — название "кнопки" было слишком красочным, чтобы породить дополнительные вопросы.

— Скорость ракет две маха, твоя цель, как мы поняли — главный гад, Владелец релиза? Тогда минут двадцать-двадцать пять, в зависимости от положения кораблей.

— Вы знаете, где он сидит?! — от такой новости я даже вскочил на ноги.

— Старпом, — буднично приказал капитан и на один из экранов показал картинку. Вид из космоса. Земля начала приближаться с феноменальной скоростью, и я без труда узнал столицу соседнего с нами государства — это местоположение я видел несколько раз. В прошлой жизни, которая была до игры, я очень хотел туда слетать, постоянно рассматривал через Гугл-карты, прокладывая маршруты, вот только с финансами всегда была беда. Видимо, очень скоро может исполниться мечта одного отдельно взятого человека.

Вот только вид города вызывал здоровый скепсис. От былой архитектуры не осталось и следа. Все оказалось разрушено, сожжено, а большая часть города закрыта красным непроницаемым куполом.

— Пробить эту штуку мы не можем. Пару раз пытались, но безрезультатно. Так что прежде, чем нажмешь на кнопку, обеспечь ликвидацию защиты, — пояснил капитан. — У нас осталось не так много ракет.

Я вновь посмотрел на купол. Это не какое-то игровое устройство. Это настоящее, реальное, непонятное поле неземного происхождения, способное противостоять мощному оружию. Боже, куда я лезу? Может, подождать неделю, да сдохнуть спокойно? Проведу остатки дней с Белкой. Ага, бегу и падаю. Потом отдохну. Впереди вечность.

— Тридцать минут, я понял. Стойте! А если цель изменит положение?

— Ракеты наводятся непосредственно на включенную кнопку и могут корректировать свой курс. Так что озаботься тем, чтобы она была на теле твари.

— На теле... Обалдеть у вас запросы... Ладно, что-нибудь придумаю. Кстати, можно вопрос? Почему вы помогаете? Нет, я, конечно, рассчитывал на вас, но, признаться, полагал, что придется уламывать и доказывать, что я не хрен с горы. А тут такое сотрудничество, что мне даже страшно становится.

— Старпом.

Тот лишь молча нажал несколько кнопок, и картинка на большом экране сменилась. На этот раз на ней показывался разрушенный до основания город. Пошло приближение и я заметил какое-то движение посреди всего этого хаоса. Глаза едва не вылезли на лоб от удивления, когда я узнал себя.

— Просто мы знаем, кто ты. Мы с самого первого дня наблюдаем за перемещениями на материке, и ты попадал в кадры с завидной регулярностью. Поэтому особо не удивились, когда ты вступил на корабль. Ядерный взрыв — не то явление, которое мы могли пропустить и сразу сориентировали спутники. Там мы тебя и увидели. Наши аналитики говорят примерно о том же, о чем поведал и ты — Земля поделилась на два мира и одному из них в очень скором времени придет конец. Я собираюсь сделать все, чтобы тот, в котором находимся мы, остался цел. Что тебе нужно, чтобы выполнить миссию?

— Цепочка на шею, — увидев нахмурившихся военных, пришлось пояснять: — Реальные предметы нельзя положить в карманы. Их можно только держать в руках или привязывать к себе, но тоже реальной веревкой. Постоянно таскать "кнопку" в руках утомительно. Поэтому хочу повесить на шею, чтобы не потерять.

— Старпом? — видимо у капитана был один ответ на все проблемы. Где бы мне найти такого джина?

— Сделаем, — послышался ответ и спустя пару минут мне протянули небольшую кожаную сумку, выполненную по довольно замысловатой технологии. — Из личных запасов. Надевается на ремень, лямка на ноги, держится на бедре. Руки свободны.

Окинув меня взглядом, старпом вздохнул и стащил с себя ремень. Я довольно быстро нацепил на себя сумку и благодарно кивнул. Действительно, было довольно удобно.

— Что насчет оружия? Мне бы автомат с десятком патронов. Бронебойных. Глядишь, и кнопка не потребуется.

— С этим напряг, — помрачнел капитан. — Осталось только личное оружие. Все остальное расстреляли, когда к берегу подошли. Пополнить запасы негде.

— Пистолет как раз в сумку влезет, — старпом оказался душа-парень, вручив мне именной пистолет. Я даже поразился такому жесту, но военный пояснил:

— Семья была в городе, где Генерал сидел. Чтобы этих тварей замочить, мне ничего не жалко.

Только сейчас до меня дошло, что все военные, что находятся здесь на корабле, потеряли своих родных и близких. Все, до одного! Теперь понятно, почему они так мне помогают. Чтобы хоть как-то отомстить за семьи. Говорить ничего не хотелось, да и не надо было. Я закинул кнопку в сумку, туда же поместил пистолет и три обоймы. 48 патронов и ни в чем себе не отказывай. Иди, спасай мир.

— Теперь главное понять, как доставить тебя на берег? — задумался капитан.

— С этим проблем вообще не будет, — заверил я. — Мне, главное, увидеть, куда плыть. С остальным разберусь сам. Если неподалеку будет город, так вообще идеально. Там точно есть телефонные вышки. А значит, и игра.

— С этим проблем нет. Через пару часов будем на месте.

Нажав кнопку, его голос разнесся по всему кораблю:

— Говорит капитан. Полная боевая готовность. Идем к берегу.

Глава 20

— Я не могу ответить на этот вопрос, Марк Дервин, — упрямился Верловен. — Спроси что-нибудь другое.

— А если так? — я достал еще один, уже пятый стержень. На бедного старика больно было смотреть. В нем боролась жадность и понимание, что его могут наказать за разглашение стратегически важной информации. Сразу после того, как военные высадили меня на берег, я слетал и забрал универсальный механизм, раз теперь у меня есть для него удобная сумка, после чего направился к Защитнику. У меня был только один вопрос: "Как снять купол с зоны Владельца?". Судя по тому, как отнекивался Верловен, ответ он знал. Но говорить, по какой-то причине, не хотел. Хотя причину я прекрасно понимал: жадность. Жажда наживы. Крохобор несчастный!

— Даже если ты положишь десять стержней, мой ответ будет прежним. Такая информация запрещена к разглашению. Спроси что-нибудь другое. Я с радостью обменяю свои знания на стержни. Но только те знания, за которые после релиза не будут накладывать штрафы.

Видимо, старик окончательно решил для себя все. Зная о количестве стержней в моем инвентаре, он понял, что награда будет недостойной и решил героически отказаться. Вот только он не знал о моем финальном козыре. Колбе с чистой "Кровью Дракона". Во всех стержнях не наберется и сотой части того, что содержится в этой емкости.

— И все же я хочу знать ответ на свой вопрос, — я продемонстрировал старику колбу, спрятав от греха подальше стержни. Туман ноа уже окутал их со всех сторон, стараясь поглотить и развеять.

Приятно видеть окаменевшего Верловена. Беззвучно глотая ртом воздух, как рыба, он силился что-то сказать, но получалось плохо. Точнее, вообще не получалось. Чтобы старик случайно не отбросил игровые копыта, мне пришлось убрать колбу, оставив о ней лишь воспоминания. Это подействовало — Защитник начал произносить звуки.

— Отдай мне! — первое, что произнес, совсем не походило на то, на что я рассчитывал. — Ты не выйдешь из этой локации, если не отдашь мне "Кровь Дракона"!

Невидимая сила опрокинула меня со стула и прижала к полу. Сверху навис Верловен с совершенно безумным взглядом.

— Ты не человек, потому не можешь ничего мне сделать в этой локации! Здесь я закон и порядок! Отдай мне колбу!

Следом, словно доказательство силы, прилетел увесистый удар ногой в грудь. Ульбарон справился, но прогнулся, настолько силен был Верловен. Импульс от удара хотел разорвать внутренности, но те однозначно заявили — разрываться не намерены. Старика это не остановило, и он начал колошматить меня по корпусу и по голове, вбивая в пол. Что неприятно — я совершенно не мог пошевелиться. Сила Защитника позволяла ему творить в своей локации все, что угодно, лишая остальных возможности ответить на угрозу.

Я даже запаниковал на пару мгновений — в первое время не было ни одной мысли о том, как противостоять такой силе. Однако выход нашелся довольно быстро. Пока Верловен колошматил броню, я спрятал в виртуальность все именные предметы, подгадал момент, когда он замахнется в очередной раз и нажал кнопку "Экстренная эвакуация".

Ульбарон выстрелил меня вверх, прямо на Верловена. Защитник явно не ожидал такого маневра и не успел встретить меня прямым ударом. Я все еще не мог двигаться, но инерция помогла — руки и ноги обвили тело старика, как родное. Так мы и грохнулись на пол. Старик даже ухмыльнуться успел, решив, что так ему проще будет выколачивать из меня "Кровь Дракона", когда я приступил ко второй фазе. Ульбарон, на всякий случай, в инвентарь, температура тела до девяносто градусов. Совсем немного, но этого должно хватить, чтобы перекрыть горячую голову Верловена.

Вроде как помогло. Глаза старика расширились от боли — как ни крути, но жар в "Мире измененных" является ахиллесовой пятой любого игрока. Против этого нет ни защиты, ни иммунитета. Кроме тех, кто ради этого самого иммунитета ушел на перерождение. Это я о себе. Верловен пытался меня оттолкнуть, но у него ничего не получалось. От этого обезопасили заклинившие руки. Увидев, что Защитник пытается сопротивляется, я нагрелся еще сильнее. До ста пятидесяти.

Хрип и неприятный запах горелого мяса показали, что действую я верно.

— Покорись, иначе твоя функция будет уничтожена, — пророкотал я. В форме элементаля голос у меня был глубокий, насыщенный. Как раз подходящий под ситуацию.

— Ты не сможешь! — Верловен пытался бороться и это меня расстраивало. Я увеличил температуру еще на несколько десятков градусов, до 180. Это было даже больше, чем у утюга — даже удивительно, откуда у тщедушного старика такая выдержка.

— Я буду увеличивать жар до тех пор, пока ты не станешь пеплом, — продолжил увещевать я. — В гексагоне больше нет пришельцев, так что твоя смерть не повлияет на людей. А как глава гексагона я готов выплатить штраф. Но ты больше не будешь ни в одном из релизов!

В доказательство своих слов я еще немного поддал жарку. Этого хватило. Предел Верловена — двести тридцать градусов. На этом он сломался и захрипел:

— Остановись... Смилуйся... Я признаю твое право лидера... Остановись...

Удерживающее меня поле исчезло, и я оттолкнул безвольное тело старика. Тот сломанной куклой улетел куда-то в дальний угол, где и остался, скуля от боли. Но делал он это не долго. На глазах тело начало возвращать себе нормальное состояние и целостность. Как ни крути, но это была локация Верловена и здесь он был настоящим богом. Зря он позволил сойтись в рукопашной, мог бы и победить.

Старик уселся и зыркнул на меня зверем. Исподлобья, недобро, даже с намеками на открытую ненависть. Но уже сама игра удерживала его от нападения — я стал его боссом, а нарушить субординацию программа не могла.

— Вернемся к разговору. Каким образом снять защитный купол локации Владельца релиза?

— Я не знаю этого, — против воли ответил Верловен. Было видно, что слова даются ему с трудом, он пытается сопротивляться, молчать, но не может. Даже покупать больше ничего не придется. Нечего было нападать!