Притяжение пустоты

Я сама вижу эти перемены. У нас, на Датомире, джедаев остерегались и высмеивали, изображая из них суровых, скучных и мстительных монахов, которые отказывают в зове плоти своих тел во имя служения Светлой Стороне.Но слухи слухами, а, как оказалось, по решению Высшего Совета Ордена джедаям снова разрешили заводить семьи и детей!

— ..И вот.. результат вокруг нас.. — пояснил мне учитель, с которым мы вчера буквально продирались через толпы юнлингов, спешащих в тренировочные залы с учебных занятий.

Да! Множество юнлингов, которые народились в разрешённых и образованных семьях, в которых хотя бы один из родителей — джедай.

— ..В целом, сейчас Храм всё больше походит на огромный детский сад.. — продолжил рыцарь Бе-Лов.

Да, мой учитель! И он также, как и я, привыкает к тому — что мы теперь вместе. Падаваном меня называет от случая к случаю. В основном — по имени.

А мне завидуют не только двое семилетних твилеков, которые, как я понимаю, уже подумывают про то, что тот, кого обучила их собственная мать, в своё время сам возьмёт их в ученики — после того, как обучит меня. У Ласпека и Джулны, оказывается, на будущее есть давно продуманный план. Как выяснилось, мой учитель — очень популярен среди юнлингов и падаванов. Один их двух самых известных молодых рыцарей Ордена!

* * *

И именно эти двое 'самых известных' — Бе-Лов и Скайуокер, который недавно вернулся из своего свадебного путешествия с какой-то сенаторшой, каждый день по паре часов буквально лупят друг друга в одном из фехтовальных залов, оттачивая свои навыки боя на световых мечах.

Как я поняла, мой учитель по каким-то признакам уступает Скайуокеру, и тот дополнительно тренирует его. Не знаю, по мне так учитель настолько фантастично сражается.. хоть и похуже Скайуокера что даже и представить не могу, что когда-нибудь хоть отдаленно смогу так же. И многое, очевидно, подозревают подобное. За их продолжающимися учебными поединками посмотреть приходит много желающих. Магистры, Мастера и рыцари — от случая к случаю, а падаванов и юнлингов было очень много, пока им обоим это не надоело. Видимо, мы мешали.

Так что теперь в одном из множества фехтовальных залов Храма сижу только я, на правах падавана Бе-Лова. Иногда заходил Магистр Дуку — бывший учитель Скайуокера, пока его не рассердили, но об этом чуть позже. Поглядывает Мастер-твилека Тирс-Сепмеру, которая теперь — мой 'Гранд-Мастер', что означает 'Учитель Учителя'.

А 'Гранд-Магистр' — это тот маленький смешной, забавный и очень-очень старый зелёный разумный. Он самый главный джедай! Теперь понятно, почему учитель не стал спорить с ним, когда Йода и другой Магистр — очень красивая женщина— человек, посоветовали Бе-Лову взять меня в ученики.

Или не поэтому? Ему тоже подсказала Сила? Немножко боюсь спрашивать учителя. Вдруг он взял меня в ученики лишь потому, что самые главные джедаи так сказали? Трудно сказать..

* * *

Услышала странный разговор учителя и Скайуокера.

— ..Ты почему не принял предложение Мон Мотмы?

— Она успела пожаловаться твоей Падме? И.. тебя взамен меня подписала, да?

— Мне кажется, ты был неправ. Мы — джедаи! А тут нельзя отказывать, когда сама глава Республики с подобной просьбой обращается.

— Всё с тобой ясно! Зато ты согласился. Поздравляю, Джедай-Советник Верховного Канцлера! Так, да? Вижу, что так. Ты больше меня вырос, Скайуокер, а развели тебя, как маленького. Можешь обижаться на мои слова, сколько тебе угодно, но надо было чуть дольше думать, прежде чем соглашаться..

Тут они заметили, что я слушаю их. Выгонять меня мой учитель и Скайуокер не стали, но разговор прекратили, сосредоточившись на учебной драке.

Снова убедилась — как и в других случаях, что даже когда мне кажется, что на меня в Ордене не обращают внимание, выходит, что на самом деле — не так..

* * *

Так и прошли целых две недели.

Не могу назвать ничем иным, кроме как потасовками, учебные поединки учителя и Скайуокера. Как я поняла из нескольких насмешливых замечаний Магистра Дуку и Мастера Тирс-Сепмеру, комментировавших схватки, 'взаимное обучение' шло кое-как, ибо могущество в Силе обоих джедаев очень велико, грязные приёмчики оба любят и каждый из них постоянно норовит — то тут, то там схитрить за счёт Силовых трюков. Чистый поединок на мечах у них очень быстро переходит в состязание во всяких ухищрениях с помощью Силы. То ногу толкнуть, то песком, на котором проходят поединки, в глаза швырнуть, то ещё какую гадость сделать. А поскольку Силой они могут сделать очень многое, то всё заканчивается грязной потасовкой. В общем, оба обожают всякие мелкие подлости делать. И выигрывать любят оба.

Хотя Скайуокер всё же фехтует заметно лучше чем мой Учитель, их занятия продолжаются. Магистр Дуку вначале весьма сердился, пытался моему учителю что-то объяснять, а своего бывшего ученика Скайуокера несколько раз упрекал, но толку было мало. Вчера его терпение лопнуло, после поединка он встал и значительно так произнёс — вас обоих учить — только портить! Не подеритесь по настоящему, как в тот раз! И ушёл, сказав, что больше не появится — ибо всё равно то, что должно было быть обучением по 'подтягиванию' моего учителя в фехтовальном мастерстве с помощью рыцаря Скайуокера, всё равно каждый раз вырождается чуть ли не в 'драку в кантине'.

Магистр Дуку очень сердился. Не злился, или тем более — гневался, а именно сердился. И я поняла, что он махнул на них рукой. Всё равно уже оба рыцаря. Не накажешь никак..

* * *

Так и сидела и наблюдала, подмечая некие движения в их схватках. А по вечерам, дома в небобашне, начала тренироваться, изучая под присмотром учителя первые учебные стойки из Шии-Чо.

Смотря на то, как занимаются другие, сделала вывод, что мой учитель пока решил меня не нагружать сразу большими тренировками, а просто приучает к джедайскому обществу и позволяет спокойно привыкнуть к Храму, хотя вечером мы улетаем на аэротакси в его небобашню.

Это и есть тот 'отдых'? Хотя.. вчера я услышала обещание прогулки по подземельям Корусканта. Ух, как интересно! И немного боязно.

В противоречие с образами джедаев-скромных монахов у меня вошло и то, что некоторые джедаи, оказывается, вполне себе владеют очень дорогой личной собственностью.

Личная небобашня моего учителя — просто потрясает меня! Да, я покаталась на лифте туда-сюда, но большая часть небобашни закрыта от меня из-за ремонта, который ведут дроиды. До сих пор не могу отойти от того удивления, который я испытала от слов наставника, что видимая часть его небобашни над дюракрито-дюрасталевой поверхностью столицы — лишь одна седьмая её истинного размера! И что её основание вгрызается в истинную твердь легендарной планеты — центра Республики.

А сегодня, идя, как хвостик, за моим учителем, закончившим свою тренировку и вышедшим из душа, я оказалась в ангаре Храма, где находятся личные корабли Магистров. Какие они роскошные, красивые и, уверена — очень быстрые! Больше всех мне понравился истребитель с гипердрайвом Магистра Сэси Тийна, о чём и сказала своему учителю.

— Мне кажется, что этот истребитель — самый быстрый.. Сила мне говорит, что я права. Я не ошибаюсь, учитель?

Бе-Лов посмотрел на меня внимательней и подтвердил:

— Да, это так. А магистр — Сэси Тийн, как и рыцарь Энакин Скайуокер, с которым мы только что, взаимно наставив очередную пару синяков, расстались — усмехнулся наставник — лучшие пилоты Ордена! А ещё.. тут он, поколебавшись, заметил:

— Ты хочешь стать пилотом? — улыбнулся он.

— Да! У нас на Датомире с этим была проблема. Промышленности нет, корабли строить некому, почти никто не умеет ими управлять. Многие из Галактики с нами принципиально общаться не желают, контрабандисты редкие за вывоз берут очень дорого, вырваться с планеты тяжело. А я, глядя в ночное небо, всегда мечтала о полётах между звёзд.

— Я учту твои пожелания, падаван.. — порадовал учитель меня, но ничего определённого больше нне сказал.

В ангаре мой учитель дождался другого Магистра — чернокожего и лысого Винду, который, как сообщил мне наставник, улетел на пол-дня на базу ВАР на одной из лун Корусканта. Магистр вскоре и прилетел вместе с каким-то коммандером клонов.

Мейс Винду, которого почему-то предпочитают обходить по кривой и как можно дальше, многие из юнлингов, падаванов и молодых рыцарей, обратил внимание на меня, первой поздоровавшейся с ним.

— Приветствую тебя, падаван..

— Мерили, Магистр Винду! — поспешила представиться я.

На этом интерес 'заместителя' Гранд-Магистра Йоды ко мне исчерпался, зато мой наставник получил от него.. замечание или — лёгкую насмешку?

— Обучение падавана будет для тебя полезно, Бе-Лов. И свободного времени теперь у тебя будет намного меньше..

Мой учитель только хмыкнул, но возражать Магистру не стал.

Затем они минут десять советовались на ходу о каком-то 'контроле под Взором Силы' в отношении каких-то 'подопытных'. Я шла сзади и слегка прислушивалась к ним. После малопонятно к чему относящихся фраз — 'исследования продолжатся', 'сенат ставить в известность никто не будет, но руководство Республики принято решение оповестить', 'биоактивность', 'особые условия', 'вмешательство в геном', 'та таинственная каста формовщиков?' уловила совсем незнакомое слово 'вонги'. Интересно, что или кто это такое?

А затем Магистр Винду снова заговорил со мной:

— Малышка, сейчас мы с твоим учителем будем заняты несколько часов, а после — не хочешь ли слетать с нами.. на экскурсию в Сенат? У тебя будет возможность увидеть саму госпожу Верховного Канцлера Галактической Республики..

Конечно же, я хотела!

Но почему только Магистр и мой учитель так загадочно и довольно переглянулись между собой? Никогда не поверю, что устройство экскурсии для юного падавана туда, откуда управляют всей Республики — заботит не только моего учителя, но и второго из всех Магистров Ордена! Что-то здесь не так, здесь есть какая-то хитрость.

Пока мой учитель ушёл куда-то с Магистром Винду, я отправилась уже известным мне путём к Мастеру Риду Тирс-Сепмеру, которая работает в одной из алхимических лабораторий Ордена вместе с другим рыцарем-джедаем. Девушкой по имени Ланори Брок.

В отличие от моего Учителя, они сразу же, без всяких поблажек, заняли меня делом. Мне вручили датапад и я прилежно повторяла Устав Ордена и правила поведения для падаванов.

Впрочем, бывая у неё дома, уже привыкла, что у твилеки — всё построже, чем у самого Бе-Лова. Она на моём учителе и на своих детях давно уже натренировалась, а он пока наставник не опытный и добрый, хихихи.

* * *

Магистр Винду совсем не шутил со своим обещанием. Позже, когда учитель и он вернулись, мы перекусили в большом Храмовом месте общего питания. Мне, как и многим джедаям, не желающим заниматься готовкой пищи, нравится питаться в Храме, т.к. тут намного удобнее — дроиды всё уже приготовят для тебя и бесплатно. Пусть и выбор блюд, которые в меню, не сильно отличается разнообразием — так утверждает мой учитель, который, как я уже поняла, весьма придирчив к подобному. Но, по сравнению с тем, чем я часто питалась на Датомире и у Пророков, здесь кормят очень неплохо.

Пока мы летели в Сенат, учитель и Винду продолжили какой-то начатый ранее ими разговор:

— ..Те события, которых происходили в ключевых моментах 'Видений', поразили числом деталей в них. Но кое-что мне не понятно. Что за второе, огромное куполообразное здание рядом с Сенатом мы видели после сцены сражения за Корускант?

— Строительство нового здания рядом с Сенатом должно было быть произведено, как мне известно, по приказу вы понимаете сами кого.. когда он добрался до.. того поста, к которому стремился..

Впрочем, оба почти тут же заметили, что я внимательно к ним прислушиваюсь, и перевели разговор на другую тему.

О чём это они толкуют? Ладно, всё равно не пойму.. взрослые джедайские дела какие-то, до которых я пока не доросла.

* * *

Всё ещё не могу привыкнуть к размерам зданий на Корусканте. Живя в небобашне учителя, каждое утро просыпаясь, рассматриваю прекрасный вид поверхности планеты с множеством подобных строений, иногда даже пронзающих облака.

И засыпаю, при желании — когда мне не хочется активировать непроницаемые завесы на окнах, вижу в ночи свет несчётных и ярких огней планеты, которая никогда не спит.

Центр вечной Республики.. центр Галактики.. центр всего, что окружает нас. Теперь мне понятно, почему нас, жителей множества слаборазвитых планет Внешнего Кольца — как мой Датомир, живущие в ядре Галактики воспринимают как смешных деревенских жителей, навсегда застрявших в глуши.

Вся жизнь вертится тут, в центре? Или — нет? Надо спросить у учителя, что он об этом думает..

Клонская канонерка, из которой мы вышли на одной из посадочных платформ Сената, 'врезанных' чуть выше нижней части его куполообразного 'щита', осталась ждать нас. Пока Магистр Винду и мой учитель не спеша вылазили из транспорта, я успела уже подбежать к бортику и, даже немного перегнувшись, посмотреть вниз. У меня захватило дух от высоты. Или от того, что всего лишь маленький бортик отделял меня от бездны?

Половина высоты центра власти Республики — купол его Сената уходил ввысь надо мной, а такая же примерно высота, как я знаю — в мой рост, помноженный на две с лишним сотни раз, была внизу, до дюракрита подходов на цилиндр спрятанного под куполом основания сенатского здания.

И именно тут, слегка перегнувшись через бортик, испытывая восторг и лёгкий страх, я ощутила, что мой учитель ни на мгновение не выпускает меня из виду.

Лёгкое прикосновение в Силе окутало меня и слегка придержало. Учитель подстраховывает и беспокоится за меня! Но, вопреки моему опасению, что сейчас я получу вслух замечание за неподобающее и рискованное поведение, ничего не произошло.

Учитель просто беспокоится за меня и оберегает от опасностей?

Впервые в жизни поняла, что кто-то заботится обо мне. Мне стало даже немного стыдно за своё детское поведение и я отпрянула от бортика.

* * *

Сенат, рабочий кабинет Верховного канцлера Галактической Республики Мон Мотмы.

Пройдя через посты сенатских стражников в броне, похожей на клонскую, только синего цвета, мы вошли в большое круглое и почти что пустое помещение без окон, в котором, помимо большого стола Канцлера у стены находилась лишь странная разрубленная половинка 'яйца' непонятного назначения.

О нём я позже узнала у учителя — это платформа Верховного Канцлера, которая поднимается наверх, в Великую Палату Созыва с 1024 платформами Сенаторов, а 'Яйцо' — это центральное — с которой Канцлер управляет работой Сената при их важных разговорах и, чаще — спорах.

Для нас прислуга Верховного канцлера мгновенно принесла три удобных кресла. В том числе одно — для меня. После чего все, даже двое стражников, находившихся внутри кабинета Канцлера, покинули его.

В кабинете остались только Верховный Канцлер и мы, трое джедаев..

Как это неожиданно.. совсем-совсем недавно я была несчастной девочкой на мало кому известной планете, которую из-за того, что мне повезло родиться одарённой, продали ради выгоды породившего меня племени на Датомире к жутким Пророкам.. но вот — меня уже вытащили из их лап джедаи, приняли в свой Орден, у меня есть свой учитель и я нахожусь перед лицом женщины, руководящей Республикой!