Ты Избранный, Грег!

Я следовал за ними на приличном расстоянии и пытался не выдать себя. Выверт — весьма загадочный злодей, но в то же время очень эффективный. Мало что известно о нем, люди на форуме до сих пор делятся на тех, кто считает его Умником и тех, кто свято уверен, что он Технарь. Первые думали так из-за поразительной скоординированности действий его наемников, вторые кивали на футуристическое оружие и снаряжение тех самых наемников. В любом случае я не хотел горячиться и нападать на кейпа о силах которого ничего не знала даже Сплетница, которая показалась мне весьма сильным Умником, что могла выдергивать информацию словно волшебник из пустой шляпы кроликов.

Умники — это действительно боль в заднице, а если Выверт еще и действительно Технарь, то это полный капец! Блин, я бы лучше сошелся в схватке с остатками Империи чем осторожничал сейчас!

Хотя, постойте! Осторожность? Я действительно думаю о такой чепухе, когда у меня есть Око Агамотто?

Я остановил время.

* * *

Томас Кальверт.

В одной линии Выверт сидел за своим креслом в новом подземном убежище. Строительные отряды где-то наверху неуклонно работали над возведением ничем не примечательного офисного здания что будет служить отличным отвлечением и прикрытием для делишек под землей. В другой линии он сидел в своем кабинете в резервном здании СКП и добросовестно исполнял свои обязанности капитана. Было трудно совмещать одну и вторую работу, так как нередко он должен был схлопнуть именно что вторую линию. Но "проблемы со здоровьем", и должность советника, а не полноценного члена помогали справиться с этим.

Сегодня был важный день. Многое поставлено на карту, и, если все удастся он получит ценное дополнение к своей организации. Он потратил много сил и денег на организацию отвлечения и самого похищения. Пока что доклады наемников радовали. Неформалы успешно отвлекали силы Стражей, отрядов СКП и полиции от реального преступления.

Наконец фургон въехал на территорию базы. Следующее что он увидел это парня в золотой маске и в красном плаще со стоячим длинным воротником.

— Здравствуй, Выверт, — произнес слегка искаженный, но точно слишком тонкий для взрослого голос. — Хотя, я буду называть тебя... Томасом.

Выверт запаниковал и сбросил лин...

?N*;?:%:N(;%:

Наконец фургон въехал на территорию базы. Все шло в штатном режиме. Наемники быстро покинули транспортное средство и вынесли маленькую девочку с темным мешком на голове, пускай в этом и было мало смысла, учитывая то что Дину накачали седативными и снотворным, но лучше перестраховаться. Не то чтобы он планировал когда-либо отпускать от себя это приобретение, но мало ли как могла повернуться жизнь.

Выверт не спешил схлопывать линию. Лишние полчаса не будут значить ничего, но он успеет убедиться в том, что за наемниками нет хвоста.

— Две параллельные реальности... нет... это невозможно..., — незнакомый молодой голос вдруг раздался у Выверта за спиной.

Томас резко развернулся и вскинул пистолет. Рефлексы не подвели, но пули безвредно отскочили от странного, полукруглого оранжевого барьера, исписанного незнакомыми рунами, что проявился перед невысоким кейпом в золотой маске и в красном плаще. Выверт сбросил лин...

?N*;?:%:N(;%:

Выверт не спешил схлопывать линию. Лишние полчаса не будут значить ничего, но он успеет убедиться в том, что за наемниками нет хвоста.

Мужчина в глухом черном костюме, на котором была изображена змея, покинул свой офис и пошел навестить новое приобретение. Он должен был убедиться в том, что эта инвестиция стоит того. Для Дины... нет, он не будет называть ее так. Это имя в прошлом, отныне она Зверек. Потенциально очень полезный Зверек.

Девочка капризничала, плакала и звала маму. Она все еще казалась вялой, потому как препараты, которые ей ввели ранее еще не успели полностью выйти из молодого организма. Выверт любил, когда люди вокруг него рыдали и просили о пощаде. Но это была хорошая возможность проверить ее силы.

— Эй, Зверек, ты же разумная девочка, правда? — прошелестел его голос. — Зачем плакать если это не имеет никакого смысла? Вот скажи мне, какова вероятность что ты попадешь домой в ближайшую неделю, скажем?

Словно по волшебству плач Зверька оборвался. Она распахнула глаза и ошеломленно произнесла:

— Сто процентов что я попаду домой уже сегодня.

— Значит ты хочешь посадить маленькую девочку на наркотики, — злой голос раздался у Выверта над ухом.

Он развернулся и вскинул руку, но палец так и не смог нажать на курок, его мозг подавал исправно сигналы, но палец не двигался. Наемники что стояли по ту сторону двери полуоткрытой двери никак не среагировали на вторженца — кейпа в золотой маске и красном плаще. Они продолжали стоять истуканами, но не могли не слышать голос незнакомца.

Выверт...

— Ты забыл что-то важное, — поцокал языком нарушитель. — Знаю это неприятно в одночасье потерять память о том, как пользоваться собственной силой. Понимать, что она все еще где-то там, но не иметь возможности ею управлять. Но ты должен быть благодарен, я мог заставить тебя забыть о более приземленных вещах, например, как подтирать задницу, или говорить, или ходить.

Выверт хотел... он хотел сделать что-то что бы спасло его из этой ужасной ситуации, но он даже не знал в чем заключаются его силы!

* * *

Тейлор Хеберт.

Тейлор наблюдала как Панацея в своем гражданском обличье подкралась к Цирк и постаралась дотронуться до ее руки. План был хорош, если бы она выбрала кого-то другого. Кроме карманного измерения злодейка еще и обладала чем-то вроде повышенных рефлексов. Она сумела заметить приближение Панацеи и отскочила в сторону.

Когда Цирк резко развернулась, а в ее руке появился горящий факел, Тейлор поняла, что это именно тот момент, когда нужно вмешаться. Жуки, которых она постепенно накапливала внутри банка разом поднялись со своих мест и бросились на злодейку. Они заползали в ее ноздри, копошились у рта и ушей, лезли под маску, но не могли добраться до закрытых стеклами глаз. Часть из них сгорело, закрыв собою Панацею, но это была малая часть роя, остальная довольно успешно отвлекала Цирк до того момента как пробив окно в банк ворвалась Слава.

— Я спасла Панацею, — облегченно выдохнула Тейлор и повернулась в сторону Спарки. — Будем мы вмешиваться дальше? Кажется, остальная часть Неформалов почти обезвредила Стражей.

Опрос.

* * *

Грег Ведер.

Остановив время, я подлетел к фургону. Открыв заднюю дверь, я вошел внутрь, подхватил Дину Алкот на руки и выбрался из машины. Я не мог читать мысли ее или наемников пока время стояло на паузе. Но я видел следы от уколов на ее худеньком запястье. Накачали чем-то? Дерьмо, телепортировавшись в ближайшую больницу, я оставил ее в вестибюле.

Еще одна телепортация и я снова возле авто похитителей. Вернув ход времени, я грубо вторгся в сознание парней что находились в задней части машины. С водителем пришлось действовать более аккуратно, не хотелось, чтобы мы разбились из-за того, что он отвлекся на неожиданного гостя в моем лице.

Спустя пяток минут я смог составить кое-какую картину. Честно, узнал меньше нежели надеялся. Наемники не знали настоящей личности Выверта, о чем говорить если они друг друга знали через одного. По большей части эти ребята раньше работали или на СКП или несли службу в военных формированиях. Они были до жути профессиональными солдатами удачи, без большей части принципов. Пока им платили, предоставляли первоклассную медицинскую помощь, и крутые игрушки, купленные у Тинкеров они были готовы работать на кого угодно.

Они умели хранить тайны, но хуже того, они вообще мало что знали. Похоже Выверт считал, что чем меньше будут знать его люди, тем лучше будет спать он сам и все остальные. Ну, по крайней мере я узнал расположение парочки секретных баз кейпа, и малую часть сути сегодняшней операции. Пока Неформалы отвлекали на себя основное внимание сил правопорядка, наемники занимались настоящим делом. Они не знали зачем боссу маленькая девочка и предпочитали не спрашивать.

Мне вполне хватило времени чтобы слегка подкорректировать воспоминания этой тройки, и сделать так чтобы они воспринимали меня как Дину Алкот. Когда мы доехали до базы, я сразу же остановил время и решил осмотреться. Осмотрев планировку, я остался под впечатлением от размаха этого тайного логова! Оно не шло ни в какое сравнение с заброшенной автомастерской! Блин, аж завидно!

Бегло осмотрев территорию, я нашел Выверта и сходу решил взять быка за рога, запустив время. Удалось только поздороваться, когда я увидел в его голове намерение "схлопнуть линию", я понятия не имел что это значит, но чувствовал железную уверенность Томаса в том, что это спасет его. Потому я не стал рисковать и снова остановил время.

Дерьмо, теперь я не могу читать его мысли, и я не успел узнать все что меня интересует за те несколько секунд что были в моем распоряжении. Рисковать и пробовать на себе его способность не хотелось. Потому я посчитал разумным откатить время и попробовать еще. Мне нужно было больше времени, и я уже успел убедиться, что Выверт не то чтобы трус, но готов "схлопывать линии" при малейшей опасности. Как бы мне этого не хотелось делать, но я должен был позволить похищению состояться. Я пообещал себе, что как только прочту его память в достаточном объеме, тут же снова откачу время, и сделаю так чтобы Дине никогда не приходилось посещать логово Змея.

Вторая попытка вышла получше первой. И только моя вина в том, что не смог удержать язык за зубами, когда узнал, что он может "разделять реальность". Это показалось мне фирменным безумством, но заморозив время и хорошенько все обдумав я понял две вещи: нужно копать глубже, и способности некоторых кейпов — тот еще сюрреализм! По сути даже трюки со временем не новость для нашего мира. Того же Серого Мальчика вспомнить!

В третий раз я вел себя сдержанно, прятался и держался в тенях, но таки смог понять, как работают его способности. Выверт не разделял реальности на две параллельные линии в каждой из которых мог делать совершенно разные вещи, под конец сохраняя воспоминания из обоих. Нет, все было и проще, и сложнее одновременно. В чем-то он напоминал Сплетницу, так как мог получать информацию хрен знает откуда. Настоящая сила Томаса Кальверта заключалась в моделировании двух вероятностей. Он был чем-то вроде пророка, что мог видеть две линии событий. В каждой из них он мог действовать по своему усмотрению и в конце, выбирал ту в которой получал больше выгоды, или меньше неприятностей. По сути именно эта линия и была настоящей, вторая же просто моделировала альтернативные события.

Что по-настоящему меня поражало так это то что в этих симуляциях он мог получать достоверные знания реальных людей. Так он узнавал секреты Сплетницы. В одной линии он вел себя максимально вежливо и только приставил к ее лбу пистолет. Во второй он самым натуральным образом пытал ее, выдергивание ногтей с пальцев рук и ног, удары электричеством, тяжелые наркотики, разнообразные сыворотки правды и прочие прелести поехавшего маньяка. Под такими зверствами Сплетница, да и все другие, рассказывали ему все что он хотел от них знать. Но в реальности ничего из этого, или большей части из этого никогда не случалось. Тем не менее Выверт получал свои знания.

Честно, я не понимал, как его сила может моделировать такие детали, откуда она берет эту информацию, но это было жутко. Понятно, что за мысли казнить нельзя, но увидев в его памяти только малую толику всех тех зверств что он совершал-но-не-совершал с другими я хотел убить его. Да-да, я на полном серьезе некоторое время размышлял о том, чтобы просто подобрать его пистолет и пустить ублюдку пулю между глаз.

Он... он делал ужасные вещи в реальности, просто чтобы убедиться в том, что он действительно может пытать других. На его совести целая куча других преступлений, не знаю хватит ли этого для киллордера, но если бы это решал я... я бы сделал это несмотря на, то что никогда раньше не думал о том, что действительно буду готов убить кого-то.

========== Глава 25. Мастерская. ==========

Глава 25.

Как и обещал сам себе я снова откатил время до момента где нашел фургон с похищенной Диной Алкот. Незачем травмировать девочку больше необходимого. Можно было бы взять еще более раннюю точку с момента похищения или еще до него, но в таком случае семья девочки не поймет серьезность ситуации.

Остановив время, я вытащил ее из фургона. Телепортом доставив девочку в больницу я на несколько секунд возобновил ход времени и обратился к медсестре за стойкой регистрации.

— Это Дина Алкот — похищенная племянница мэра, ее накачали седативными и снотворным.

Медсестра глупо уставилась на меня, и я только глубоко вздохнул. Останавливаю время и телепортируюсь обратно к фургону. Запускаю время, лезу в голову наемников. Заставляю их успокоиться и отвести пальцы от скрытых в ушах коммуникационных приблуд.

Телепортируюсь прямо в логово Выверта. Уже зная, как устроено его сознание я быстро взламываю его и блокирую ряд важных воспоминаний. Думаю, мне повезло что сегодня я решил воспользоваться именно Оком Агамотто, если бы это был какой-то другой артефакт никакого ограбления банка и похищения Дины вообще бы не состоялось. А один из самых опасных злодеев города узнал бы часть моих способностей. Честно его способности ломают мой мозг похлеще Кресла Мёбиуса!

Ладно, теперь, когда проблема задушена в зародыше, что делать дальше? Что мне делать с Вывертом? Хм, ну логичнее всего было бы потратить еще немного времени и окончательно выведать все его тайны. Этот сукин сын, имеет солидные денежные ресурсы если может строить такие убежища, содержать толпу наемников, и покупать тинкертех едва ли не в промышленных масштабах. Не то чтобы у меня имелась нехватка в собственных сбережениях, но и просто упускать такую возможность глупо. С продажей золота я и так уже нехило засветился, и делать это на постоянной основе как-то не хочется.

Детальное и скрупулезное изучение воспоминаний Выверта заставило меня в какой-то момент подпрыгнуть на месте и заорать во всю голосину:

— Я знал! Я знал, черт возьми! Как же?! Никакого глобального заговора и тайных правительственных организаций не существует, говорили они! Суки! А это что я вас спрашиваю? Ух я знал, что не зря доказывал всем свою точку зрения! Выкусите форумные аналитики, я был прав, а вы обосрались!

В кабинет Выверта постучались.

— Входите, — произнес он.

В дверном проеме показалась парочка наемников. Они взглянули на меня, и я осознал, что забыл влезть в их головы. Ну, не проблема.

— Сэр? — вопросительно спросил один из них и ненавязчиво чуть сместил руку положив ее на рукоятку пистолета.

— Все нормально, я принимаю друга и партнера.

— Да, сэр, — подстегнутые маленьким гипнозом с моей стороны, наемники тупо кивнули и расслабились. Я не хотел оставлять в их сознании следы своих действий. Я все еще не так уж и хорош в корректировке памяти. Лучше если они на самом деле будут считать меня партнером Выверта, пока, по крайней мере, а там видно будет.