Из тысячи девятисот девяносто восьми детей, четыре сотни не приняли ещё свои атрибуты. И сто двадцать взяли вторым атрибутом, а кто и шестым разное стрелковое непотребство. От вменяемых Глоков, до пятидесятой Барреты или вовсе "Утёс"... Что кому по душе пришлось.
Да и ближний бой теперь для них своя стихия.
Что они и доказали, сворой, и по одному, перемалывая пустых, ломая им всё, что гнётся и сгибая всё, что сгибаться не должно. Тут подтянулись наши старые знакомые, ждавшие, когда же мы сами к ним выйдем, которые за это время успели стать Великими Пустыми и были достаточно умны, чтобы не переть на ловушки, тогда дети достали огнестрел...
Мы в общем, так за компанию шли, да жертв им сгоняли.
А пули пришлым Великим не понравились.
— Сосите морских ёжиков, отбросы! — прокомментировал это событие Олег Бок Арама Сьёл с Печенегом.
— Ну, раз вы такие боевые, идём на верх! — прокомментировал уже я.
Кимберлит давно намекал, что пора. Вот и увидим.
— Командуй, Шон, там на выходе обязательно засада неудачников сидит.
— Учтено, Ал, учтено.
Операция "Подъём", как и последующая зачистка прошли кроваво для недругов, но без потерь для нас. А вот на равнине мы опять, как когда-то встарь закрутили спираль.
— Кимберлит, чувствуешь наш первый лагерь? Бери его за центр, второй за радиус. Создадим семь точек на равном удалении по кругу.
— Понял. Палевно будет.
— Ну, пока допрут, где нас поджидать, мы либо вырастим наших мальков, либо сдохнем в дороге. Сам же чувствуешь, какое на поверхности давление? Мерлина вообще плющит. Сегодня делаем круг, ждём Сашу. Завтра начнём движение.
К обеду следующего дня подрулил на своей колоше Саша с Олей, поднялись на поверхность. Офигели от дикого давления чем выше, тем больше.
— Да, к такому разом не привыкнешь. — поделился мальчик.
Кстати, у нас появился ещё один летун. Яшка Топаре Рен Дио. Ему подарили доску, из "Назад в будущее", о которой он лет семь мечтал... Ну, в общем, этим всё сказано.
С воздушной разведкой, с умением скрывать присутствие, с распирающей жаждой деятельности мы вновь закрутили спираль и двинулись в путь.
Бои стали вновь ужасающими. Это не лёгкая прогулка внизу, каждый на поверхности был Великим, или убирался молча и быстро, в разной степени умным и сильным, но готовым отстоять свою целостность, жизнь и свободу передвижения. То есть не дать сломать себе ходули.
— Самых агрессивных в расход, тем кому надо подкрепиться, первым. По одному на нос.
Что не удивительно, таких хватало. Каннибалов у нас было меньшинство, так что и мне позволяло заполнить Сферу.
У которой сейчас стояла ментальная копия моего тела вместе с ещё одной поглощённой мною когда-то душой.
— Зарикус, ты уже посчитал объём? — тот самый старик который первым попал в библиотеку.
Загробная жизнь в моей душе его потрепала, но выжил, и хотя скверна спалила половину его тела, создав чёрный, как химический ожёг шрам, он мог ходить и продолжал обзывать меня неучем с криворуким подходом. В общем напросился... стал смотрителем Сферы.
— Десять-двенадцать тысяч сильных душ. Сотня-полторы тысяч слабых. Сможешь впихнуть больше?... Молодец! Но не думаю, что польза будет.
— Хвост выражает протес. — указал я на извивающийся орган. — Двадцать тысяч? Тридцать? Сорок? Меньше? Тридцать пять? Туда-сюда? Клюква! Брусника! Ежевика! это сколько в Великих?
Так примерно, в Гиганте сотня душ. Десять Гигантов равно старший Гигант. Сотня Гигантов равно слабый Великий. Только нифига оно так не работает. Посмотрел ещё раз на Сферу, моя воля кристаллическим блеском удерживала тысячи чистых душ которые освещали кристаллы внутренним светом. Мне ведь нужно не просто их поглотить, а ещё и очистить. И не тридцать Великих Пустых, а сотню или три.
— Да, это будет тот ещё гринд.
Декабрь. Две тысячи пятнадцатый год. ПМ. Ал Ар.
Кимберлит отрабатывал с Кланом совершено разные тактики. Мы и из замаскированных засад нападали на крупные объединения и штурмом брали чужие стоянки. И вынуждали нас преследовать заманивая свои жертвы в ловушки.
От источников Очень Сильного Давления мы держались на удалении вежливо не суя к ним нос. Может на нашем минном поле, с парой тысяч ловушек, и возможно завалить такого гада, но не в открытом поле.
Благо и они нас игнорировали.
Если собрать всех, не только Пустых Клана, то нас будет шесть тысяч семьсот четыре. Утром было, до боя. Сейчас может и меньше. Тысяча сто осталась на хозяйстве в Ферме, да сотня на Земле блюдёт порядок, финансовую обеспеченность и безопасность.
Вот мы и разделились на шесть групп по девятьсот десять бойцов, плюс по пять санитары.
Шон нам только план операции и цели выдаёт исходя из воздушной разведки.
— Снайперская группа, на позиции. Приманка на позиции. Все по местам. Цели приближаются, работаем. — как я мечтаю об обычной рации сейчас. Но нам связь обеспечивают воздушники и звуковики в паре. А это палево.
К нам в лапки двигались трое Великих.
Снайперы отработали по ногам. Не отработали. Цели увернулись.
— Эй, эй, не так резко! Хоть представьтесь, чтоб мы знали, что на холмике написать! — а цели то наши оказались Старшими Великими.
— Работаем в полную силу. — решил я рискнуть одной седьмой Клана.
Сам придавил дорогих гостей апатией, концентрированно, лучом.
— Ох, тыж, ешь. Валим отсюда!!! — проорал самый разговорчивый. Да поздно уже.
Иллюзионисты со звуковиками вырезали из видимого спектра наших контактников. Те буквально на одну царапину проносились мимо, между этим невидимым мельтешением, пока у целей гуляет вестибулярный аппарат по ним вновь отработали стрелки. Более удачно. Вбили свои способности, кто на что горазд.
Барьерщики ограничили цели в ограниченном пространстве. Разделили их и раздвинули барьерами. Опять отстрелялись снайпера. Задели но легко их давления не хватает. Теперь подключились пулемётчики по паре на каждого.
— Стёпа, жахни их гранатой.
Стёпа парень простой, но сильный. Как увидел трубу гранатомёта, сразу понял, — это любовь! Выстрелы у него не простые, они буквально разбирают попавших под взрыв на части.
— Один готов.
— Заряжай.
— Второй готов.
— Заряжай.
— Да, кто вы, вать машу!?!
— Третий готов.
Огляделись. Прислушались. Живы цели, это нормально. Их теперь, как конструктор "лего" можно собрать они вновь целыми станут. Вокруг вроде тихо.
— Проверить периметр операции.
— Барьерщики, соорудите нам арену. Кто хочет кулачками помериться с гостями, они вроде ничего, хотя теперь и нервными могут стать.
Вызвалось девять Великих.
— Разыгрывайте, кто кому, один на троих. Что с барьером? Всё сам вижу. Заносите детали ваших противников, да начнём.
— Ёмстель, яж, тля, кусками песочек полировал, и тут снова цел... Твою, чтож вы за перцы будете?
— Клан Ал Ар. Учебный выход. Хотим смахнуться с вами. Но вы дядька крепкий, а мы мелкие, так что один против троих.
— Чего под этим небом только не бывает. — покачал он головой. — Начали!
Способности у него были. Что-то от искажения пространства. Не все атаки его обтекали, но факт.
Наши, двое бойцов с клинками, один со способностями концентрировать свет.
Бились они бились. Наши грамотно друг друга прикрывали не давая добить того, кто вышел из строя от пропущенного удара. Тот тоже маневрировал уходя из-под особо мощных атак. Четверть часа махались, да спеклись. Патовая ситуация.
Пол часа махались. Ничего не поменялось.
Час. Царапины на бойцах начали давать отклик.
Два часа. Световик провёл целую серию обманных манёвров приучив на них реагировать нужным образом, то есть игнорировать. Затем двое заняли всё внимание противника на пару секунд, этого хватило кастануть залп. В итоге ноги минус, руки почти отрезаны.
— Ай молодцы. Только долго. Стёпа разбери его. Медики поправьте ему ноги.
Во втором бою наши проиграли. Всех троих Великий вынес влёт своей скоростью и силой. Стёпа его опять разобрал. Двоих наших даже откачали. Минус один. Печалька.
— Стёп, как впечатления от этого типа?
— Еле-еле сил хватило. Будь он чуть серьёзнее сразу и я не смог бы его разобрать, но уже получив раны он ослаб. — отчитался малой.
— Ясненько. Удели больше времени тренировкам. В благодарность от меня, заскочи с Мастерам, пусть твою трубу доработают.
— Благодарю! — просиял мальчик. Оружие у нас под особым контролем и просто так его модернизировать не выйдет. Заслужить нужно.
Третий тоже был со способностью, управлял огнём.
Но и наша тройка подобралась не простая. У одного способность уплотнять духовные частицы и воздух до молекулярных дисков диаметром десяток сантиметров. Второй умеет становиться невидимым. Третий силовик.
В общем победили. Даже пострадали не очень сильно. Ожогов конечно хватало.
— Затащите их обратно, соберите почти полностью, только головы отдельно.
Зашёл сам. Собрал руками и хвостом в одно движение всех троих. Отскочил. Дал время в себя прийти.
— Что паря, на, решил преставиться? Это ты, на, правильно, мы вас, на, теперь по всей пустыне преследовать будем, на. — м-да, с мозгами у огневика не лёд. — Ты же, на, у этой шёблы центральный, на?
— . . . — стою, молчу, жду.
— Ща мы тя уделаем, на, да стенки эти разнесём!
— Заткнись, Стрим. Наша победа, твои признают нас главными. Тебя поглотим. — предложил скоростной.
— . . . — что тут скажешь, наивный парнишка. — Вы драться будете или вам уже хватило?
— Начали! — скомандовал товарищам скоростной.
Драться я с ними не собирался. Мои когти и хвост просто не продавят их шкуру, кожу, наросты, кости. Я резко, до боли прогнал всю имеющуюся внутри духовную мощь в Ксие и ограниченной барьером волной приказал их нервам, мышцам духовным частицам замереть, не замечать друг друга.
— Живы, но в коме. — вынес тот же вердикт, что и я, наш медик. Однако, как же хочется их впитать.
— Ноги им отрубить, рядом положить. Кто напишет — лузеры? О, как много добровольцев. Ладно, валим на следующую точку.
Забегая далеко вперёд, эти трое через несколько лет присоединились к нам.
Новый Год встречать в дороге не захотел никто. Саша загодя открыл нам разрыв в лес, где мы добыли ёлок. Вернулись в Ферму снаряжённые. И праздник встретили с опережением. Так как Оля и Саша будут праздновать его в кругу семьи на Земле.
Традиция сложилась. Елочки горели.
Утром, после вручения всем подарков он вернул нас в ту же точку откуда пошли за ёлками и наш путь продолжился.
Да Элестрию с её тысячей сменила Юкихико со своей.
Март. Две тысячи шестнадцатый год. ПМ. Земля. Тэк.
До "третьего города" мы добирались три с половиной месяца после Нового Года.
Потеряли сотню Пустых, все из новеньких, тех что меньше года с нами. И двоих детей. Их родители погибли в бою. Как и наставники. У них не было вспышек жажды мщения, они не хотели исчезать от моей руки.
— Разворачиваем оборону! Строим что задумали! — скомандовал я да свалил на традиционную проверку, крепости Клана без моего влияния. В прошлом Ия и Шон справлялись удовлетворительно.
По традиции в нашем кольце был переход. В этот раз на Землю. Выходил где-то на Дальнем Востоке.
— Вот и ладушки. Шон, включи его в первое кольцо защиты.
Барьерщики могли нас наконец-то порадовать защитной полусферой. Увы, но включать столбы деревья она не могла, а на поверхности хватало ребяток способных сломать такой барьер, как скорлупу. В итоге заминировали потолок на пару метров вверх, перед началом возведения на поверхности полосы смерти, в лабиринтном антураже.
— И сюда мы тоже животных привезём. — сам себе под нос пробормотал я. — Как будет готово, так сразу.
А пока нужно съездить в Столицу, почитать отчёты, опросить нанятых Айтишников, на предмет любопытства к нашим осведомителям, проверить финансы, да может ещё раздобыть.
Земля. Этот же месяц.
Небо синее, яркий диск Солнца. Снег под ногами. Потрясающе!
— Хвост, а кого бы нам ограбить? — я упал на снег и уставился в бездонное небо, своим преломлением света не дающее видеть звёзды днём.
Справедливости ради стоит заметить, что моих жалких миллионов не хватило бы на все наши интеллектуальные нужды, и клановые бойцы в меру разумения, общего планирования, и идейной поддержки выносили хранилища террористов, частные банки "Просвещённого Света" лишались электронных счетов, играли на бирже с внутренней информацией. Меня сопровождала неизменная шестёрка. Жюли сдала свой пост наставника на время Роз.
— Кими, Хвост молчит, как партизан, давай ты подсказывай.
— Глава, мы отметили двух губернаторов и крупную нефтегазовую корпорацию. Хранилища помечены на карте. — отчиталась ласка.
— Да? Повторятся неохота. Пойдём корпорацию пощипаем.
Хранилище было не корпоративным, а личным. Кого-то из директоров. Его имя? Без разницы.
Проникнуть туда, как и раньше, потребовало только времени. Датчики веса, объёма, температуры, камеры, микрофоны... Много, много всякого.
На поддонах лежали кубы с деньгами, золотые слитки. Забавно.
Да и операцию мы провели нагло. Вызвал из Сферы пару водников и дымовика. Закрыли весь обзор, вырубили электрическими разрядами всё записывающее, людей в том числе. Вырезали двери за два десятка секунд, опять же электричеством. На шумиху потратили десять минут. То есть всё электрическое вырубили сразу, а до двери шумно добирались десять минут. Саша в эти десять минут открыл портал и всё из хранилища переехало в пещеры на глубине метров ста.
Ну, а мы попрыгали обратно в угнанные накануне машины и свалили прям из под носа колонны милиции, частной охраны и ещё не пойми кого.
Машины бросили на кладбище, на хорошей асфальтированной парковке.
Потом деньги проверят в пещере на предмет всякого непотребства(а они в упаковках, как с завода). Потом разберут по сумкам на миллионы и развезут по всей стране. У нас этим сотня пустых постоянно занята. Раскидают деньги по обменникам в соседних республиках, заменят кассы в супер и гипермаркетах, перетасуют с взятками в разных управлениях в крупных городах. Да и в банки заглянут. Хорошо быть невидимым и делать невидимым то, что скрывают твои одежды. Затем пара отмытых миллиардов появятся на электронных крипто счетах, сумками у Кости, у инженеров переводами, у художников "мангак" наличными в конвертах, на авто-счетах, в том числе. В общем, удачи в поисках.
— В первый раз интереснее было. — пришлось признать мне.
В следующий раз стоит вновь одному идти.
Но, так как деньги были нужны не для моих личных целей, то и эгоизмом страдать не стоит.
Март. Две тысячи шестнадцатый год. Земля. Отступление.
Кабинет известного в мире мецената, владельца десятков благотворительных фондов, покровителя домов искусств, и коллекционера. Обладателя одного из самых больших состояний на земле.
Вкус миллиардера за десять лет не изменился. Он вообще был довольно консервативен и не любил перестановок в кабинете.
