— Здравствуйте, мирса Эйнара, — сын немного неуклюже поклонился хозяйке.
— Просто замечательно, наконец-то можно нормально поговорить. Кстати, молодой Мирош, некая особа интересовалась вами.
Я переглянулся с Реналдо и тот безнадёжно махнул рукой:
— Они прекратили с нами всякое общение, так что Анита временно свободна, пока не подберут жениха.
— Батя, а как бы мне её увидеть? — спросил воодушевлённый Артём по-русски.
— Я помогу, — вместо меня ответил Андрес, — Поедем после полудня к школе, там сегодня занятия по бальным танцам для девушек.
— Андрюха, ты молодец, — сын хлопнул молодого Деранго по плечу. — Я тебе должен буду.
— Да ладно, чего там — смутился тот.
— О чём они? — вопросительно глянул на меня Реналдо.
— Не обращайте внимания. Это их юношеские дела.
— Господа, мы сегодня будем завтракать или отложим на обед? — раздался снизу голос хозяйки. — А ну-ка все быстренько вниз.
Двуколка не спеша тащилась по мощёным улицам под мерный стук копыт. Артём сидел в плаще с глубоким капюшоном и нервно сжимал пластиковый пакет с подарком. Его совершенно не интересовал проплывающий мимо пейзаж чужого мира. Он и так и эдак прокручивал предполагаемый разговор с понравившейся девушкой, но всё никак не мог подобрать нужные слова. Андрес не мешал раздумьям спутника, его больше волновало присутствие госпожи Хелны — преподавательницы танцев, тощей и зловредной тётки. Он постарался подогнать коляску поближе к учебной площадке и спрятал лошадь за густыми кустами.
— Пошли вон туда, — он потянул Артёма к кованной ограде. — Как увидишь длинную худую женщину, сразу прячься, а то крику не оберёшься.
Они прошмыгнули к забору и Артём впился глазами в группу разодетых девушек, перекидывающихся разноцветным шариком. Вот кто-то сделал сильный бросок, и одна из играющих бросилась в сторону прятавшихся парней.
— Мирана, Мирана, подойди сюда.
— Андрес? Чего хотел?
— Позови Аниту, пожалуйста.
— Ты с ума сошёл, вам же запретили встречаться.
— Мне всего пару слов сказать и я уйду.
— Точно? А то она может и не пойти.
— Точно-точно. Всего два слова.
— Ну, смотри, чтобы я не краснела и не выслушивала потом всяких гадостей.
Мирана убежала к своим подругам и через некоторое время к ограде подошла недовольная Анита:
— Чего хотел, говори быстрее.
— Лично я, ничего, — улыбнулся Андрес.
— Ты издеваешься, что ли? Ну, я этой Миране сейчас задам, — обозлилась девушка и собралась уходить.
— Это я — ничего, а вот кое-кто другой — да.
Фигура рядом с ним скинула капюшон и Анита, непроизвольно, сделала шаг вперёд, словно стараясь прикрыть посетителя от посторонних взглядов.
— Вы тут беседуйте, а я в сторонке подожду, — с этими словами Андрес нырнул за кусты.
— Ты? — растерялась она. — Но как мы будем разговаривать? Андрес, демоны тебя раздери, куда убежал, подлец?
— Здравствуй, Анита, как у тебя дела? — из головы вылетело всё, о чём Артём думал, пока ехали.
— Хорошо, а у тебя?
— У меня тоже.
Оба замолчали, понимая, что разговор выходит совершенно дурацкий, а времени мало и тогда парень набрался храбрости:
— Я, когда первый раз увидел тебя, всё время хотел встретиться и попросил об этом отца, для него это не проблема, но твой жених первый предложил помочь...
— Уже не жених, — девушка пристально смотрела ему в глаза.
— Я рад этому...не в том смысле, что у вас всё расстроилось, а что ты теперь свободна...то есть у тебя никого нет, — Артём стал запутываться в словах как в паутине.
— Можно, я потрогаю твоё лицо? — спросила вдруг Анита.
— Конечно, — он вплотную придвинулся к прутьям.
Девушка осторожно провела пальцами по чешуйкам на лбу и щеке:
— Удивительно, какие они мягкие и тёплые, а я думала, что будут как камень.
— Мне отец как-то говорил, что такое доступно только для своих.
— Значит я тоже своя, — она скорчила рожицу — и скоро стану демоном, р-р-р-р.
Они рассмеялись, чем вызвали выкрики со стороны девчонок, бросивших игру и наблюдающих за разговором подруги с невидимым собеседником — широкое платье закрывало весь обзор:
— Анита, хватит болтать.
— Она не болтает, а беседует.
— Точно, ведёт светский разговор.
— А с кем?
— С неизвестным молодым человеком.
— Он наверное предлагает руку и сердце — это так романтично.
— А Андрес где?
— Он следит, чтобы новому жениху никто не мешал.
Девушки дружно захихикали и продолжили словесный обстрел.
— Какие смешливые девчонки, — заметил Артём.
— О, это они пока не видели, с кем я разговариваю, — она коварно улыбнулась. — Визгу было бы на всю школу.
— Смотри, сюда идёт твоя подруга.
— Стой там, я скоро вернусь, — приказной тон Аниты заставил Мирану остановиться с вытаращенными глазами.
— Держи, — он протянул чёрный пакет. — Мой подарок.
— А что там? — глаза девушки загорелись любопытством.
— Открой и увидишь.
Анита торопливо сунула руку внутрь и достала шар на подставочке.
— Нужно просто потрясти, — Артём бережно обхватил её кисть с игрушкой и легонько тряхнул.
Девушка заворожено смотрела на метель, поднявшуюся вокруг маленького симпатичного домика в окружении деревьев.
— Боги, какое чудо, — она с трудом оторвала взгляд от подарка.
— Я старался подобрать что-нибудь интересное, — парень любовался её лицом и с грустью понял — вот и пришло то, о чём говорил отец.
— Спасибо. Я поставлю его у кровати и буду вспоминать нашу встречу. Жаль, но мне уже надо идти.
Она легонько поцеловала его губы, вызвав удивлённый вскрик стоящей позади Мираны. Артём накинул капюшон и шагнул назад, наблюдая как 'детская влюблённость' возвращается к подружкам, бережно неся в руках пакет с шаром. Девчонки тут же обступили Аниту, загомонили и, мгновение спустя, все разом замолчали.
Мы с Реналдо видели возвращение сыновей, при этом Артём выглядел довольно удручённо:
— Сергис, а юноша, кажется, серьёзно влюблён?
— Все мы через это проходили.
— Однако не так безнадёжно. Я ему даже сочувствую.
— Я тоже, но можно выкрасть девушку и устроить его счастье, — хотя я и шутил, однако ради Тёмки, мог бы сделать на полном серьёзе.
— Ну что вы, ни в коем случае, сделаете только хуже.
— И не собираюсь, просто мысли вслух. О, смотрите, кто к вам пожаловал...
В гости к Деранго явился храмовник Фирто собственной персоной. В холле он столкнулся с молодыми людьми и бросил подозрительный взгляд на Артёма, скинувшего ненужный плащ, поднялся к нашей маленькой компании на второй этаж и с порога заявил:
— Добрый день, господа. Как я вижу 'армия тьмы' уже у дверей?
— Не только, она уже в доме. Здравствуйте, господин Фирто, — мы поднялись навстречу, приветствуя старика.
— Чувствую, твоя шутка, демонёнок, скоро окажется правдой.
— Ну что вы, храмовник, нас ещё так мало, можно по пальцам пересчитать.
— Людей раньше тоже не было и что? Сейчас, куда не плюнь, то на слугу попадёшь, то на господина. Где, кстати, твоя супруга, почему не приехали?
— Мы проконсультировались с одним очень влиятельным специалистом, и теперь Нарейса живёт в комфортных, для себя и ребёнка, условиях.
— И кто он? — ревниво спросил Фирто.
— Надеюсь, объяснять не потребуется? — я показал глазами вверх.
— Нет, но могли бы и предупредить, — сварливо заметил он. — Тот мальчишка внизу, кто он вам?
— Сын.
— А где первая супруга? — спросил, после недолгого раздумья, видимо прикидывал года Нарейсы.
— Там же, где и вторая, — мой ответ заставил взлететь брови храмовника чуть ли не на верхушку плеши.
— Неправедно живёшь. Впрочем, не моё это дело. Ты учиться собираешься или нет? Последний раз предлагаю.
— В принципе можно, но вам какой в этом интерес?
— Научный, — рявкнул он.
— Ради науки можно и попробовать, — я подмигнул Реналдо. — Когда начнём?
— Прямо сейчас. Чего тянуть? — Фирто снисходительно посмотрел на взволнованного хозяина дома. — Реналдо, у тебя, надеюсь, найдётся четыре бесцветных кристалла? Да не волнуйся так, всё будет в порядке.
Нам выделили пустую угловую комнату на последнем этаже с двумя окнами во двор. Храмовник расставил по углам кристаллы, прочертил рукой между ними невидимую линию, замыкающую контур и от его тела словно дыхнуло прохладной волной.
— Почувствовал выброс энергии? — его глаза поблёскивали любопытством.
— Да, словно свежий ветерок подул.
Он достал свиток с пишущей палочкой и быстро что-то записал.
— Будешь описывать свои ощущения, договорились?
— Пожалуйста, мне нетрудно.
Храмовник оказался неплохим учителем, но костерил меня за всякую мелочь, по крайней мере мне так казалось. Он показывал самые азы для начинающих, вроде букваря для первоклашек — как правильно концентрировать энергию; как направлять в нужное место, а не во все стороны; как ощущать предметы с закрытыми глазами по их излучению и ещё кучу всего.
— Да пойми ты, дурья башка! — орал он после очередной моей неудачной попытки угадать, а не почувствовать, спрятанную вещь. — Каждый предмет передаёт в пространство информацию о своих свойствах, будь то дерево, металл или камень. Эти данные строго индивидуальны. Я не требую сейчас указать их форму, достаточно почувствовать их материал. Вот тебе золотая монета, каменная и деревянная пуговицы. Пропусти через них свою энергию и верни обратно, почувствуй разницу между исходящим и вернувшимся потоком.
После долгих мучений, я наконец стал что-то ощущать, на самой грани вкуса, вот именно, что вкуса. Фирто даже удивился, ведь местные энергики определяли вещь по скорости прохождения сигнала между входным и выходным импульсом.
— Так, давай теперь проверим тебя на других предметах, — старик порылся в безразмерных карманах. — Закрой глаза и не подсматривай. Что это?
Я сосредоточился и почувствовал что-то солоноватое с лёгким мясным привкусом, напоминающее давно забытое сало с чесноком. И тут же получил по лбу крепкими костяшками.
— Я тебе укушу, образина зубастая, чуть руку не оттяпал, — положил круглую серую бляшку на пол и погрозил кулаком.
На этот раз вкус был с горчинкой, и даже пощипывало на языке — бляшка оказалась свинцовой. Наконец мы закончили и обнаружили, что наступила глубокая ночь. Как ни странно, но нас никто не беспокоил. Реналдо потом объяснил, что во время занятий отца Фирто лучше не беспокоить...чревато неприятностями.
На следующий день учёба продолжилась только до обеда и, по окончании, храмовник посоветовал выпросить у Деранго кристаллы покрупнее, для использования в качестве аккумуляторов — вдруг запасы внутренней энергии начнут истощаться. Договорились встретиться через месяц, а до этого тренироваться и ещё раз тренироваться.
Глава 25. Несчастный случай
Реналдо ходил по кабинету и напряжённо думал, решая что-то важное для себя. Видимо в метаниях наступил перелом и он, старательно скрывая волнение, спросил:
— Вы когда думаете прийти в следующий раз?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Храмовник ждёт через 30 дней.
— Пап, а давай через неделю, всё равно дома делать нечего.
— А тут, значит, есть чего? — от моих слов сын смущённо отвернулся рассматривать в окно пролетающих птиц.
— Я пойду с вами, — решительно рубанул Реналдо.
— Вы это серьёзно? А мирса Эйнара в курсе вашего желания? — я конечно собирался взять его с собой, когда-нибудь, но сейчас это прозвучало неожиданно.
— Первое — да, второе — нет. Она, между прочим, сегодня утром уехала, вы просто не обратили внимание. Возьмите меня, Сергис. Вы же поможете...если, что.
— Вот этого 'если' нам совершенно не нужно, — меня грыз, маленький такой, червячок сомнений. — И мы должны посетить ещё одно место.
— Хорошо, — обрадовался он. — Куда вы, туда и я.
— Ладно, тогда оденьтесь попроще, куртку возьмите тёплую или плащ и никакого оружия на виду. У нас с этим строго.
Деранго ушёл отдавать последние распоряжения слугам, переодеться и попрощаться с сыном, а мы вышли во двор. Проход решили открыть перед самым уходом во избежание непредвиденных ситуаций, а таковая стояла в образе пьяного конюха и держалась за створку ворот. Кое-как разглядев меня сквозь винные пары, он прокричал 'Ваше демонство!', и попытался поклониться, что вполне удалось с последующим пикированием в землю. Кажется, я немного переборщил с моральной компенсацией — 'пострадавший' пьян уже вторые сутки.
Из дверей дома вышел Андрес, к нему тут же подскочил Артём и они, отойдя от меня подальше, стали интенсивно перешёптываться. Старший Деранго не заставил себя долго ждать — зелёный охотничий костюм вполне соответствовал нашим реалиям, разве что шляпа с пером немного выбивалась из общего фона. Я надел ему на шею защитный кулон, подождал, пока помолится, и открыл проход. Реналдо сделал несколько осторожных шагов, пересекая последнюю черту, и замер, проверяя ощущения. Ничего страшного не произошло и он уже смело начал осматриваться, помахал сыну и тронул меня за рукав, показывая, что можно двигаться дальше.
Женщины сидели на берегу моря и наслаждались закатом. На моё заявление 'Так вот как вы встречаете любимого мужа и сына', попыталась вскочить только Нарейса, но ойкнув, медленно опустилась обратно в плетёное кресло.
— О, девчонки, — я расцеловал всех троих, — да вы практически на сносях. А мы не одни, с нами гость, тот самый мирс Реналдо Деранго, к которому мы периодически бегаем.
— Здравствуйте, Реналдо, — помахала ручкой Нарейса
— Добрый вечер, мирса Мирош, вы выглядите просто великолепно. Сергис, познакомьте меня с остальными женщинами.
— Пожалуйста. Вера и Татьяна.
Перед каждой из них Реналдо вставал на колено, произносил своё имя и целовал руку, а на Татьяну смотрел просто с сумасшедшим восторгом, беременность придала ей настоящий королевский вид.
— Рассказывайте, дорогие мои, как у вас дела, скоро ли ждать пополнения? — я обратился сразу ко всем.
— Ой, я так боялась, а оказывается ничего страшного, — первой выскочила Нарейса. — Мне ещё мама рассказывала, как тяжело вынашивать, а тут ничего, никаких неудобств. Я согласна так каждый год ходить.
— Не спеши, поскакушка, — урезонила её Вера, — это здесь всё сделано специально для нашего облегчения, а в других местах такого и в помине нет.
— Действительно, — подала голос Татьяна, — я например и не ожидала такого комфорта. Это просто какой-то рай для беременных.
Услышав её Реналдо замер и восхищённо зашептал:
— Богиня, чистая богиня.
Эти восторги мне показались подозрительными, я присмотрелся к женской компании и присвистнул.
— Серёж, ты чего? — удивилась Вера
— Вот смотрю на вас и вижу оружие, пострашнее термоядерного.
— А что такое? — забеспокоилась Татьяна
— От вас идёт такая энергетика, что генератор защиты не спасает. Вон, полюбуйтесь на нашего друга Реналдо, он уже готов добровольно сойти с ума.
Все посмотрели на глупо улыбающегося мирса.
— Вы расскажите по-быстрому, когда ждать малышек, да мы пойдём, а то чувствую, скоро нашего спутника и силой отсюда не утащишь.
