Эриниум - Курс молодого мага

— В тебе так много жестокости, — произнесла дроу. — Но ты смотришь на всех одинаково.

— Ну, не на всех, — заметил Аринэль и его голос прозвучал как-то глухо, словно он говорил в комнате, занавешенной коврами. — На девушек я определенно смотрю иначе, чем на парней.

Дроу ласково улыбнулась... И снова пропала. Аринэль вздрогнул, когда его груди коснулась рука. Он посмотрел на женщину, оказавшуюся стоящей вплотную.

— Поэтому я так и выгляжу, — с теплом сказала дроу. — Я собирательный образ тех девушек, которых ты встречал.

— Получилось отлично, — улыбнулся Аринэль, с удовольствием скользя взглядом по аппетитной фигурке дроу.

— Рада, что я тебе нравлюсь, мой хранитель, — женщина подняла руку и погладила парня по щеке.

А потом почему-то оглянулась и к чему-то прислушалась. А из темноты вдруг проступила фигура... Очень знакомая Артему фигура. И лицо. Он его видел почти тридцать лет в зеркало. А дроу исчезла.

— Здравствуй, Артем, — произнес... Артем.

То есть, получается, Аринэль? Так сказать, оригинальный.

— Ну, здорово, — ответил Артем. — Это по реалу ты?

— Нет, — улыбнулся знакомой кривой улыбкой Артем-Аринэль.

— А, понял, — покивал Артем... Артем-Артем. — Опять сам с собой беседую?

— Что-то типа того, — ответил собеседник. — Можно сказать, ты сейчас подводишь итог.

— Под чем? — недоуменно спросил Артем-Артем.

— Так сказать, под вступлением, — ответил Артем-Аринэль.

— Да? — Артем-Артем хмыкнул. — Ну, давай. Подведем.

— Кто для тебя Саманта? — спросил Артем-Аринэль...

...Саманта, пройдя вместе с главой по коридору, остановилась перед солидной железной дверью.

— Запомни, его нельзя трогать пока, — строго сказала Велакрус. — У него нестабильный источник и он тянет энергию из всего, чего коснется Аринэль.

Саманта молча кивнула. Как-то все легко получилось. Она утром рассказала старшей воспитательнице о том, что чувствует брата. А уже после обеда за ней пришли. И вот они тут. Втроем, со старшей воспитательницей. Лязгнул замок, Минамис открыла дверь.

— А почему там темно? — спросила Саманта.

— Я же говорила, — ответила Велакрус. — Он тянет энергию. Вот.

Анти вручили толстую свечу. И ее фитиль сам собой зажегся. Саманта выдохнула и вошла в комнату.

Аринэль неожиданно обнаружился стоящим посередине комнаты. Причем с закрытыми глазами.

— Стоп! — резко сказала Велакрус, отстраняя Саманту.

И вошла первой.

— Прости, но я ее ощущаю совсем не сестрой, — вдруг четко и ясно ответил Аринэль.

— Что происходит? — шепотом спросила Анти.

Велакрус сделала знак, чтобы Анти не заходила. А потом сделала какой-то жест. И комната вдруг осветилась разноцветными вихрями. Как будто распылили разноцветную пыль...

...— Прости, но я ее ощущаю совсем не сестрой, — спокойно ответил Артем Аринэлю.

Аринэль номер раз слегка поморщился.

— Я уже это понял, — произнес он. — Но что ты будешь делать, когда у вас все зайдет... далеко?

— В смысле? — слегка вскинул брови Артем. — Буду любить и беречь.

— А если она выберет не тебя? — остро взглянул Аринэль.

Артем помрачнел.

— Если... будет счастлива, — негромко произнес он, скрипнув зубами. — Отойду.

А Аринэль в прежнем обличии Артема, улыбнулся. И шагнул назад, в темноту. А в следующее мгновение Аринэль очутился снова в каме... В смысле, в комнате, где он заснул. Причем он каким-то образом оказался стоящим! А вокруг все была красочно и радужно, словно вокруг плавал разноцветный дым.

— Это что за дела? — недоуменно огляделся Аринэль.

— Братик! — раздался голос... Анти?

— Саманта? — удивился Аринэль, ничего не видя за разноцветной завесой.

— Господин Тайфол, — раздался женский голос. — Вы осознаете, где находитесь?

— Вполне, — ответил парень. — А что тут происходит?

В этот момент вся эта иллюминация пропала. И Аринэль увидел Саманту, стоящую со свечой в руках.

— Братик! — улыбнулась девушка...

Причем как-то прям тепло. Словно пару лет его не видела. Рядом с ней стояла смутно знакомая женщина.

— Господин Тайфол, — произнесла она. — Я глава Академии, Сабрина Велакрус.

Аринэль даже не успел сообразить, а уже отвесил учтивый поклон.

— Рад знакомству, госпожа Велакрус, — произнес Ари.

— И я, господин Тайфол, — улыбнулась женщина. — Оставлю вас наедине. Только ненадолго. Саманта, помните, что я вам говорила. Господин Тайфол, я посещу вас позже, мне нужно с вами поговорить.

Анти кивнула, не сводя глаз с брата, и зашла внутрь. Глава вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

— Ари! — Саманта как-то странно сверкала глазами.

— С утра был он, — ответил парень. — Ты чего такая возбужденная?

Саманта посмотрела на него с недоумением. А потом с чего так зловеще улыбнулась.

— Не каждый же день братик проходит инициацию! — буквально пропела девушка...

...Глава вышла в коридор. Рика Минамис вопросительно поглядела на нее.

— Мост, — пробормотала Велакрус. — Хранитель. Интересно. И ни анта не понятно.

Глава подняла взгляд на Минамис.

— Рика, — произнесла она. — Сейчас младшая Тайфол выйдет, отведешь ее... А потом чтобы к Тайфолу никого больше не пускали. Вообще. Понятно?

Минамис кивнула. Глава, пребывая в задумчивости, ни слова больше не сказав, ушла. Старшая воспитатель проводила ее взглядом и хмыкнула...

...На черной, словно вырезанной из камня ветви меллорна, пробивался второй листок...

Глава 11

6-й день осени. Поздний вечер. Карантин Магического Корпуса. Комната старшего воспитателя.

Воспитатель Минамис остановилась перед дверью кабинета и строгим взором оглядела Аринэля, уже экипированного не в эти больничные шмотки, а в нормальный черный с серебром костюм. Женщина поправила парню воротник.

— Смотри у меня, — с легкой угрозой произнесла она и зачем-то постучала в дверь своего же кабинета.

Дверь тут же распахнулась. Открыла ее глава Академии. Интересно, кто же там сидит, если швейцаром подрабатывает сама глава... Велакрус тоже оглядела Ари и кивнула, приглашая. Аринэль проникся торжественностью момента и зашел бравой походкой, едва не строевым.

За столом воспитателя сидела женщина. О том, кто она, говорил обруч на ее голове. Аринэль сделал три шага вперед и опустился на одно колено. Мимо него прошла глава Академии.

— Встань, мальчик, — коротко, но не давя, произнесла императрица.

Аринэль поднялся и вытянулся, смотря поверх головы главы государства. Велакрус стояла за спиной императрицы.

— И вправду, очень молод, — заговорила Нэйрана Грестос. — И это тем более удивительно, что в таком возрасте ты уже имеешь столько заслуг. Не тянись, рыцарь.

Аринэль все-таки решил не расслабляться. Лишь опустил взгляд. Императрица смотрела на него с легкой улыбкой.

«Ух ты! Сожри меня ант! Вот это женщина!» — проскользнуло на фоне искреннее восхищение.

Что-то, видимо, все-таки отразилось на его лице, как он не сдерживался. Потому что улыбка императрицы стала явно теплее.

— Понимаешь, почему ты здесь? — спросила Нэйрана Грестос.

— Не совсем, — ответил Аринэль. — Но я очень рад.

«Хэй, парень! Тормози! Это же императрица!!!»

А Нэйрана Грестос слегка приподняла одну бровь. А за ее спиной строго глянула Велакрус.

— Тогда я объясню, Аринэль, — мягко произнесла императрица. — Дело в твоем даре. Видишь ли, в чем дело. Он слишком силен.

Ари молча смотрел на Нэйрану Грестос. И честно говоря, прилагал нешуточные усилия, чтобы вникать в ее слова. Нет, господа, это просто вынос мозга! Не бывает настолько красивых женщин! А императрица опять подняла бровь, видимо, сейчас Аринэль должен был что-то сказать. И когда пауза затянулась, Ари опомнился. Он захлопал глазами, словно избавляясь от наваждения. По спине пробежал холодок, когда он понял, что вот только что, без всяких почти, залип на императрицу!

— Прошу меня простить, — поклонился Аринэль. — Но почему это плохо, что я... м-м, силен?

А по губам Нэйраны Грестос скользнула довольная улыбка.

— Потому что, Аринэль, — произнесла она. — Даже потенциальный, то есть будущий магистр, вносит изменения во все расклады.

А Аринэль поймал себя на том, что смотрит на губы императрицы. И буквально чуть не за волосы заставил себя поднять взгляд.

«Да что ж такое! Проклятые гормоны! Словно наваждение какое-то!»

— М-м... — он покрутил головой.

А если бы сейчас был один, то еще бы и по щекам себя похлопал! Надо же! Похоже, соединение вкуса уже взрослого сознания совпало с горячим одобрением от тела! Но императрица, просто огонь! Вулкан!!! Тьфу ты! Отвечай!

— Я... простите, — и сердце что-то прям заколотилось. — Но я... Не силен в этом всем. Я готов сделать все, что необходимо.

«О да! Я бы сделал все! И то, и это!»

Аринэль поспешно прогнал похабные мысли. И постарался сделать суровый вид. Получилось, по всему, не очень. В глазах императрицы промелькнуло веселье.

— На самом деле, Аринэль, — о боги! А голос-то какой! — Делать по сути, ничего не нужно. Нужно лишь твое согласие.

— Я готов на все! — прорвалось у Ари.

Нэйрана Грестос усмехнулась.

— Похвальное рвение, — произнесла она. — Но я хочу, чтобы ты сделал осознанный выбор. Дело в том, что я хочу тебе предложить на время ограничить твои возможности.

А Аринэль сейчас из всех сил стискивал зубы, удерживая рвущиеся наружу слова. Просто какая-то одержимость, право слово! Прямо аж свербило, как хотелось сказать о том, что императрица просто ошеломительно красива!

— Я... доверяю... вашему мнению, — раздельно произнес Аринэль, буквально борясь с собой.

— Ты все же подумай, — мягко, даже ласково произнесла императрица. — Я бы не хотела, чтобы ты потом хоть в малейшей степени был недоволен.

Аринэль поклонился. Нет, не потому, что остро потребовалось выразить верноподданнические чувства. Просто надо было убрать из поля зрения этот афродизиак!

— Если не вам, то кому я еще могу доверять, ваше величество, — произнес Аринэль (о, голова вроде включилась!).

— Я все же настаиваю, Аринэль, — произнесла императрица с теплом в голосе. — Подумай. Все взвесь. Этот артефакт, который будет ограничивать твои возможности, он имеет свои особенности. Например, его не снять по желанию. Глава потом тебе все подробно объяснит. Посоветуйся с сестрой, она же с тобой учиться? А, скажем, через дня три-четыре, ты дашь ответ, хорошо?

— Уверен, он не измениться, ваше величество, — Аринэль гордо выпрямился.

«Да что ж такое-то, а?! Хоть зажмуривайся!» — это Ари снова ощутил тот же приход.

Словно мешком по голове жахнули! А ее дочь, принцесса почему-то так не действует! Красивая, очень, но такого просто-таки сносящего крышу эффекта нет!

«Вот дьявол, еще и покраснел! Я что, в Даяна-стайл перехожу?»

— Это и в твоих интересах, Аринэль, — этим своим грудным, мелодичным голосом заговорила государыня. — Дело в том, что обладая статусом будущего магистра, ты станешь объектом пристального внимания множества знатных людей. Влиятельных людей. И даже мое покровительство в этом вопросе, не может послужить достаточной гарантией. Ради обладания таким ресурсом, как магистр, многие будут готовы пойти на самые крайние меры.

«Как с ней вообще разговаривают другие мужики? Это ж блин, просто чит какой-то! Так, Ари! Соберись! Ты мужик! У-у, ты бабуин! Уху! Агу! У тебя самые большие яйца!»

Ари выдохнул... И опустился на колено. Императрица с некоторым удивлением смотрела на это.

— Ваше величество, — произнес Аринэль. — Прошу прощения за возможную дерзость. Но меня не прельщают... Возможные привилегии от... вариантов. Мне нравится мое текущее положение. Я намерен отучиться в Академии, но жизнь в спокойствии... Мне пока не по душе. А смена стороны, еще больше. Простите, если я не очень четко объясняю...

— Вполне четко, Аринэль, — произнесла Нэйрана Грестос. — Поднимись, я не сомневаюсь в твоей верности.

Ари поднялся. Странное дело, но отпустило. Хотя где-то на фоне оставалось это «Уиии!» от созерцания красоты императрицы.

«Так, спокойно! На фоне, не надо снова! На фоне, я сказал!»

— Госпожа Велакрус тебе объяснит особенности применения того артефакта, — произнесла Нэйрана Грестос. — И ты, послушай меня, не надо поспешных решений, обдумай все. Тем более, что пока ты находишься в изоляторе. Обсуди с сестрой... Но желательно, только с ней. Чем меньше разумных знает, тем будет лучше. В первую очередь, для тебя самого.

Императрица ласково улыбнулась и сделала жест главе Академии. Аринэль глубоко поклонился.

— С нетерпением буду ждать новой встречи, ваше величество, — сорвалось с губ прежде, чем он успел сообразить...

... Когда Тайфол вместе с Велакрус вышли, в одном из углов комнаты рассеялась темнота. Невысокая женщина, в синем платье с глухим воротом и длинными рукавами спокойно подошла к стулу, стоящему у стола и присела. Это была совершенно обычная, даже слишком обычная женщина. Круглое лицо, какие-то смазанные, невыразительные черты лица. И фигура у нее была какая-то вся слишком прямая. Единственным отличительным признаком Каэтании Аммос Катанте Сайридис, главы Доминума замка Тэйдэяхан, магистра Огня и мага-дефенсора, были ярко-желтые глаза.