...
Честно говоря, я думал об этом. Я правдадумал об этом. [Должен признать, мысль о том, чтобы бездельничать где-нибудь на частном пляже, пока мускулистые, смазанные маслом парни борются за право кормить меня виноградом, неплохой способ уйти на пенсию в пятнадцать лет. Или подтянутые и пышные блондинки, такие как ваша украинская девушка.]
Пять . Миллиард . Доллары ... нет! Нет! Плохой Тейлор, плохо! Оставайся сфокусированным! Военная жизнь! Воздушные силы! Ура! Мне не нужен собственный частный островной курорт! В любом случае его, вероятно, потопил бы Левиафан! А вот частный горный отдых... Нет !
Я твердо покачал головой, чтобы развеять предательские мысли о горячих источниках и купании в стодолларовых купюрах, о частной армии мускулистых мальчиков и девочек в кабанах и вещах, которые я бы не осмелился надеть ни перед кем, несмотря ни на что, кроме, может быть, Тилли и она должны были бы надеть одну футболку— Нет! Стоп! Плохой мозг, плохо! Я сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул.
"Извини, папа, но я остаюсь на этом курсе и заключаю как минимум десятилетний контракт", — сказал я извиняющимся тоном, потому что, черт возьми, я действительно не стал бы возражать против моей собственной армии парней и девушек в кабанах, но не раньше, чем я по крайней мере работалкак нормальный человек в течение нескольких лет. "Вау... пять миллиардов, только на самолет и все, что я хвастался". Я снова покачал головой и попытался встать, только чтобы моргнуть, потому что папа положил мне руку на плечо, чтобы не дать мне подняться на ноги, и выглядел очень извиняющимся, но в то же время хотел смеяться.
"Ааа ... смешно, что ты упомянул об этом?" Он не вздрогнул, но очень быстро взглянул на генерала Харпера, ища помощи, который весело вздохнул, прежде чем повесить трубку.
"Кадет Эбер, ты можешь хотя бы попытаться больше не потерять сознание?" — спросила она с кривой усмешкой.
"Генерал, я только что узнал, что я миллиардер и у меня еще нет даже водительских прав", — сказал я с откровенностью, которую я приписал тому, что все еще теряю сознание от обморока. "Я не думаю, что что-то может превзойти ваше представление об отличных новостях".
"... Хеберт, это были только хорошие новости", — мягко сказала она, хотя она явно боролась за то, чтобы ее веселье за ??мой счет не переросло в ухмылку, которая уже угрожала растянуться до ушей. "И это не фиксированная сумма. Это тольконачальнаяплатеж, который Northrop-Grumman делает для приобретения лицензионного соглашения на постройку самолета, которое включает только его возможности малозаметности, системы управления полетом и двигатели. Он даже не принимает во внимание, сколько они будут платить вам, когда они действительно начнут производить самолеты, и вы обязаны получать долю, пока, наконец, не подпишете патент... "
Комната начала немного вращаться. снова, и мне кажется, я чуть не сломал плечо Тилли, слишком сильно сжимая ее из-за того, что она издала этот болезненный скрипучий звук.
"... И даже тогда, это вопрос вашего" Phased Disassembler Array ", ваших дронов и систем вооружения для этого дрона OcА, черт возьми, кадет Хеберт, Я запрещаю вам снова терять сознание в моем офисе, и это приказ, юная леди! "
Благодаря явной силе воли и страху перед тошнотой, вызванной запахом соли, я цеплялся за сознание за ногти. Затем я выхватил у Тилли кепку и яростно обмахнулся ею.
".. Вы в порядке, кадет Эбер?"
— Я хорошо, генерал Харпер, — пропищал я. "Но дрон принадлежит Тилли!"
Все остановились.
Папа быстро моргнул и озадаченно посмотрел на меня, все еще немного обеспокоенный, но теперь выглядел так, словно боролся с желанием улыбнуться. Капитан Уэллс выглядел рассерженным, а генерал Харпер просто пристально посмотрел на меня.
Куинн Калле, которого почти не заметили, когда я упал в обморок, с ошеломленной улыбкой смотрел на ошеломляющую военную мыльную оперу, которая была моей жизнью, в которую ему повезло.
"Приходи еще, Хеберт?" — сказал генерал Харпер, приподняв брови. "По сравнению с той неожиданной прибылью, которую вы уже получаете, это может показаться не очень большим, но контракт на беспилотник OcА сам по себе легко составляет чуть более пятисот миллионов долларов".
Я непреклонно покачал головой и собрался с силами.
"Мне это не нужно и не нужно", — очень искренне заявил я. Черт, не то чтобы мне были нужны деньги, и Тилли могла использовать их, чтобы помочь позаботиться о своем отце. "Все в OcА, — вдохновила Тилль-кадет Соколова. Его бы не было, если бы не она, поэтому дизайн дрона принадлежит ей, и она может делать все, что ей заблагорассудится. Так что, если контракт так важен, просто отдай его ей ".
Я повернулся, чтобы улыбнуться своей подруге, только чтобы моргнуть от удивления, а затем от тревоги, когда она потеряла сознание.
Ой.
— — — — —
После того, как мы оживили Тилли, я думаю, мне пришлось иметь дело с тем, что она была абсолютно вздорным, безутешным беспорядком и рыдала мне в плечо в течение добрых нескольких минут, прежде чем она успокоилась, что привело к тому, что она снова очень крепко поцеловала меня в щеки, а затем почти обнимая меня. Я был благодарен за то, что мое лицо не было рядом с ее грудью для этого объятия, иначе меня могли убить. Благодарен ... и , возможно,крошечное немного разочарован, потому что это был адский путь.
Потом я подписал контракт. Что ж, контракты. Тилли пока не могла подписать свой, новый должен был быть разработан специально для нее, даже если она получит все, что мне предлагали для дизайна OcА. Затем я обнял папу и пожал руки генералу, капитану Уэллсу и мистеру Калле.
Учитывая обстоятельства, нам с Тилли дали пропуск на остальные занятия. Тилли все еще была ошеломлена, обнаружив, что к концу года она собиралась стать миллионером и, возможно, даже миллиардером, поэтому не отреагировала, как обычно, на пропуск уроков, а только пробормотала: "Это позор. , ", Когда мы в изумлении пошли дальше, держась за руки. Папа остался, чтобы обсудить еще кое-что с генералом Харпером и двумя адвокатами, но он странно посмотрел на Тилли и меня. Тилли тоже странно смотрела на меня и сильно краснела, но потом на мгновение теряла сознание.
Я не мог винить ее за то, что она ушла. Я вроде тоже был. Сегодня уже был чудесный день.
"Тейлор?" — тихо сказала Тилли, и когда я повернулся к ней, она снова обняла меня, и я не мог не вернуться, менее отчаянно благодарный по силе, но не менее нежный и интимный. Мы стояли так замечательный момент.
Упомянутый момент был испорчен при виде приближающегося капитана Бастарда.
Затем момент был улучшен, потому что капитана Бастарда затащили в хедлок, и он был недоволен этим.
В конце концов, был Бог, и поистине он был добрым, любящим и великодушным божеством, даровавшим мне такое чудесное зрелище. Тилли не согласилась, судя по ее оскорбленному и возмущенному бессловесному крику от имени Капитана Бастарда, но я простил ей за то, что она разорвала наши объятия и сердито посмотрела на нападавшего. Это позволяло мне наблюдать за тем, как с ним обращаются, и в любом случае я хотел записать каждый момент в своей постоянной памяти.
Человек, управлявший капитаном Бастардом, или, лучше сказать, женщиной, был... высоким. Замечательно высокий. Таким высоким, каким он был на самом деле, когда она наконец отпустила его. У нее были самые густые брови, которые я когда-либо видел у женщин, черт возьми, у всех , с блестящими черными волосами, очень грубо остриженными.
Затем я остановился и посмотрел еще раз, потому что она была не только удивительно высокой. Она была не в себе. Ее бицепсы выглядели такими же большими, как бедра Тилли , а удобная футболка с надписью USMC, растянувшаяся на удивительно, кхм, щедрой груди для такой мускулистой женщины, демонстрировала пресс, который не был просто точеным, его можно было отлить из стали. . Ее ноги, заключенные в уютные темно-зеленые штаны для йоги, были так же мускулисты, как и ее руки, хотя я был несколько озадачен оранжевыми гетрами до колен, я имею в виду, какого черта на самом деле? Кто вообще до сих пор носит гетры?
Потом она заметила нас, и внезапно настроение изменилось. Перестал дуть ветер, облака внезапно заслонили солнце, перестали петь птицы и перестали жужжать жуки.
"А? Ой, как чудесно! Я надеялся встретить вас, двух девушек, сегодня! " — шумно закричала женщина, бесцеремонноотпустив капитана Бастарда, который отшатнулся и бросил взгляд на пугающе мускулистую женщину, которая [holyshitshe'sfastonherfeetjesuschrist] внезапно оказалась прямо передо мной и Тилли . Я не думаю, что она была Парахуманом, просто очень гладкая, проворная и устрашающе быстрая на ногах, несмотря на то, что выглядела так, как будто она заводила пикапы для развлечения. Но мы с Тилли все равно вздрагивали и нервно уклонялись от нее.
"Майор Мейтленд Гарднер, на пенсии! А вы, две молодые красавицы, должны быть Тейлор и Наталия! О, вы двое такие очаровательные, я могу съесть вас обоих! " — сказала она, драматично сцепив руки вместе. Я как бы боялся, что она буквально съест нас, если я разорву зрительный контакт. "Я здесь, чтобы научить вас, двух юных красавиц, чудесному, благородному, древнему искусству забивать людей до смерти голыми руками и ногами!"
Она улыбнулась, и ее зубы звякнули .
— — — — —
Все пошло под откос. Ублюдок сбежал в тот момент, когда майор Гарднер был отвлечен Тилли и мной. Я не мог его винить. Если бы я знал, что должно было случиться, я бы тоже сбежал.
Майор Гарднер, которая настаивала на том, чтобы ее называли Сэнсэем , сразу сообразила, что, поскольку мы с Тилли не были в классе и все еще были в наших ABU, у нас не было времени, как настоящее, чтобы проверить на себе, насколько мы физически подготовлены. Я думал, что это не будет проблемой, потому что между SSgt Мерфи и Тилли я был в лучшей форме, чем когда-либо в своей жизни.
Я был ужасно, ужасно неправ.
Так очень-очень неправильно.
Гарднер гонял нас, пока нас обоих не вырвало. Потом она пробежала нас еще немного. Когда мы захотели пить? Нам пришлось бежать, чтобы купить воды в бутылках, а потом мы побежали обратно на поле физкультуры. Когда подошел обед, мы побежали за едой. Затем, чтобы дать нам время переварить, мы сделали отжимания.
Так много отжиманий, что мои руки казались эластичными, бесполезными лапшой, пока я не мог собраться с силами, чтобы оттолкнуться от земли.
Я не хочу думать о приседаниях.
Или доски.
Или звезда прыгает.
Затем, наконец, бег трусцой. С другого круга. Потом еще круг. И еще один круг. Единственная милость в том, что она позволила нам сбросить наши куртки из АБУ на треть пути к этой пытке. Наконец она позволила нам остановиться, когда мы с Тилли превратились в измученные, полностью пропитанные потом шарканье и хрипы.
"Хммм... стандарты фитнеса JROTC на самом деле не такие, какими я думал, они будут на базе ВВС Национальной гвардии", — размышлял Гарднер. У пожилой женщины даже не было неуместных волос, и если бы не слабый намек пота на обтягивающей футболке, я бы не подумал, что она тренировалась вместе с нами. На каждом этапе мы выкрикиваем восторженные похвалы, чтобы поддерживать нашу мотивацию, а также лакомые советы по поддержанию такого жесткого, изнурительного темпа так долго. "Ну что ж! Это просто означает, что мы должны работать усерднее и умнее! А лучший способ работать умнее — работать еще усерднее! " Она хлопала в ладоши с улыбкой, и, клянусь, у нее снова звенело зубы .
Мне очень хотелось пожаловаться, правда. Но я был слишком занят, пытаясь не умереть и не дать Тилли упасть в обморок, потому что не был уверен, что смогу вернуть ее на ноги, если она это сделает. Нам пришлось поддерживать друг друга на последнем круге.
"... Н-ненавижу... т-ты..." — выдохнула Тилли. Это прозвучало как предсмертный хрип. Но Гарднер только рассмеялся и усмехнулся.
"Не волнуйтесь, девочки, у вас это совсем не плохо! И теперь, когда у меня есть представление о том, где вы двое, мы можем начать настоящие тренировки в следующий раз! "
Боже, если ты там, и ты действительно доброе, милосердное божество, пожалуйста, убей меня сейчас же. Довольно, пожалуйста?
...
Я буду твоим другом?
Очевидно, что Бог либо не существовал, либо радовался нашим страданиям. Не подозревая о наших мыслях, Гарднер нежно похлопал нас обоих по плечу. "Девочки, вы должны пойти принять душ, затем что-нибудь поесть и хорошенько отдохнуть восемь часов", — весело сказала пожилая женщина. "Попытайтесь размяться перед сном, так вы будете меньше болеть, когда проснетесь утром! Вы оба снимаетесь с крючка на завтра, чтобы поправиться, но после этого я собираюсь сделать вас двух девушек-зверей из Вооруженных сил, как и я! До тех пор!"
Потом последний кошмар в моей жизни улетучился, и, тупо глядя, как она уходит, я в конце концов понял, что она привела нас прямо к моему дому, а я не подозревал об этом.
Каким-то образом я затащил Тилли внутрь. Мы принимали душ, пока вода не стала остывать, затем нам удалось втиснуть немного еды в наши животы, прежде чем мы рухнули на мою кровать, все время ворча о том, через что мы только что прошли. Мне смутно пришло в голову, что нам, вероятно, следовало потянуться, как рекомендовал Гарднер, но как только я упал на эту кровать, все мысли о том, чтобы выбраться из нее, с таким же успехом могли быть на Луне.
"Тейлор?" пришел измученный бормотание моего друга.
"Ага, Тилли?" был мой столь же усталый ответ.
"Я ненавижу сэнсэя Гарднера".
"Я тоже."
"Тейлор?"
"Ага, Тилли?"
"Спасибо."
Я повернулся и увидел, что она мне слабо улыбается. Затем она снова поцеловала меня в щеку и прижалась ко мне, и когда мы заснули, мне пришло в голову, что, может быть, мне стоит просто спросить ее, не хочет ли она переехать. она провела ночь, и к настоящему времени большая часть ее одежды и ABU была упакована рядом с моими собственными вещами.
Дерьмо ... мы действительно сделалипохожи на лесбийскую пару, не так ли? Черт, теперь мы даже обычно делили кровать, проводя вместе практически каждое мгновение дня, какие бы отговорки я себе ни говорил. И где-то по пути это превратилось из способа справиться с нашими проблемами, не позволяя никому, кроме нашего терапевта, увидеть, насколько мы уязвимы в то время, до просто ... существования. И я совершенно не знал, что делать, и действительно ли яхотел что-то делать.
"Привет, Тилли?" — мягко спросила я, внезапно захотев поговорить об этом. О нас. О, ну, кем бы мы ни были,себе и друг другу. Были ли мы девушкой и девушкой? Просто действительно близкие друзья? Сестры во всех отношениях, кроме крови? Или что-то еще, для чего у меня не было слов? Но она уже тихонько храпела. Я упустил свой шанс. Затем, через несколько минут, я так же крепко заснул.
